昌東先回酒店。
    這兩天，他的腦子已經冷下來，并不急著到葉流西跟前報道：是她千里迢迢去的西安，連看他三場皮影戲，帶著一本有他“丑聞”的雜志，藏著一張關于孔央的詭異照片。
    她一定也有求于他，只不過故弄玄虛。他不想被人牽著鼻子走，收尸的事，兩年都過來了，犯不著爭分奪秒。
    開門進房的時候，看到門縫下塞進來的色-情服務小卡，彎腰撿起，隨手扔進垃圾桶。
    離睡覺還早，昌東打開戲箱，取了塊打磨好的牛皮出來刻皮影人。
    鑿具擺了一桌子，光花樣鑿刀要用到圓、半圓、梅花、人字、星眼，推刀運皮，臉譜的口訣好像響在耳邊——
    柳葉眉，杏杏眼，櫻桃小嘴一點點……
    傳說皮影戲源自漢代，漢武帝思念死去的寵妃李夫人，于是術士設壇招魂，在晚上點了燈燭，設了帷帳，漢武帝只能在帷帳里觀望，看到仿如李夫人的影子伴著搖曳燭光投在帳布之上。
    傳到民間，是皮影。
    李夫人死了，漢武帝死了，術士死了，皮影還活著，一直活到現在。
    這世上大多數物件，有形沒形的，都比人活得久，所以人真沒勁。
    刻著刻著，昌東的手指凍得僵直，這里晚上的溫度持續降低，空調制暖不行，打到最大也無濟于事，他雙手籠到嘴邊哈了哈氣，又搓了搓，目光忽然落到垃圾桶里那張色-情小卡上。
    ——這么好看啊，不是個*的嗎？
    昌東俯身撿起那張卡片，頓了一會之后，拿出手機，照著上頭留下的號碼撥號。
    接電話的人像是專業的客服，問：“先生想要什么款的？偏瘦的還是豐-滿型的？清純的還是性-感的？我們可以先過濾一下，省得過去了你不滿意。”
    昌東想了想：“偏瘦，清純……還是偏性-感吧……”
    他搞不清葉流西屬于什么型，她像根懸起的擺針，時而偏左，時而偏右，但都是偽裝，遮不住身上的妖氣。
    ***
    上來的小姐叫sunny。
    接到指派電話時，她正在酒店隔壁的棋牌室看姐妹摸牌，手包拎起了跑。
    進了電梯，掏出小鏡子抹口紅、抿唇、補粉，出電梯到昌東門口這段時間，襯衫的扣解了兩粒，露出粉紅色帶蕾絲的bra邊沿，又把小皮裙拽正。
    最后撳了門鈴，擺出一個職業化的微笑。
    門開的時候，她愣了一下。
    昌東說：“進來吧。”
    y往里走，目光溜到客廳茶幾，一排十幾樣鑿刀閃冷光，心里咯噔一下，更慌了。
    她見慣了大肚禿頂口臭的各色客人，遇到昌東這樣的，并不覺得是中了大彩，前輩們諄諄教誨：“那種年輕長得帥的，會缺女人嗎？你得多個心眼，越是這樣的越變態：帥的、看起來干凈的、陰郁的、叫了服務又不急色的、有點特殊興趣的……”
    昌東條條都中了，而且，大晚上的，屋里，他戴個黑色棒球帽，上半邊臉都埋在帽檐的陰影里。
    y咽了口唾沫，前些天老板組織她們看碟，韓國的一個電影，講專門有變態誘殺妓-女，提醒她們要提高警惕——她看完了晚上做噩夢，這兩天難免有點疑神疑鬼。
    她有點訥訥的：“要么……我先去洗個澡？”
    昌東在沙發上坐下，伸手拂去牛皮上鑿刻之后的皮屑：“過夜三百，陪聊呢？”
    y腦子轉得很快：“一樣價，不便宜，因為今晚來你這，接不到別的活了。”
    昌東從錢包里抽出三張一百，拿茶杯壓住：“我剛到這，想開個店，對地頭不熟，所以找個行內的聊聊，打聽一下。”
    這樣啊y松了口氣，她在對面的沙發上坐下來：“老板，不是我說，想開我們這種店，你沒戲的，插不進腳了。”
    昌東不動聲色：“你說說看。”
    反正又不是商業機密y說起來滔滔不絕，兼毫無章法，想到哪說到哪。
    ——這鎮上的這類業務，沒有散做的，基本上被兩家收攏，本地人拉不下臉做這個，小姐都從外地來，按地域，南北派，各自抱團，上頭有大老板。
    ——南北派原本有矛盾，后來又有一家想往里插一杠子，促成了南北齊心，斗走了外人之后，兩家開始分餅、劃勢力范圍y是南方人，拿昌東住的酒店來說，這周是南派發廣告，到了下周，也是明天，小卡廣告得換一版了。
    說著說著又訴苦。
    “做這個多辛苦，你不知道，我們這行日夜顛倒，皮膚都不好，因為總要熬夜，帶妝，你看我這臉，我才，一卸妝，臉色蠟黃，都說我30好幾……”
    昌東嗯了一聲，他只聽不說y得一直講話，這陪聊也挺累的。
    她絞盡腦汁，什么沾邊的都拿出來講：“我們上下班，大多是半夜，走夜路回去挺危險的。去年的時候，有好幾個姐們被都被變態跟過，說那人長一張皮臉……”
    昌東有點感興趣的樣子了：“皮臉？”
    y比劃給他看：“是那種一張軟皮子蒙臉上，露眼睛鼻子，大晚上的，多嚇人啊，幸虧沒真出事……后來我們多了車馬費，雇車接送，單程10塊錢……”
    昌東問：“有一個叫葉流西的，你認不認識？”
    y茫然，她的姐妹們都有英文花名，什么瑪麗，阿曼達，凱莉，沒聽說過葉流西——這名字聽起來像真名字，誰會拿真名字來做小姐呢，萬一消息傳回老家，多沒臉啊。
    昌東提示她：“白天的時候，她會在街口賣瓜。”
    y一下子反應過來：“哦，她！我沒跟她說過話，她常跟北邊那些小姐在一起，應該是吃那邊飯的。”
    是嗎？
    y很聰明：“說了這么多，原來你是想打聽她，明天在這里派廣告的是那邊的人了，你可以問問啊。”
    她把事說破了，昌東反而不想究葉流西的底了。
    只要她能帶他找到孔央的尸骨，她是賣瓜的，還是做小姐的，甚至是男是女……其實都無所謂。
    ***
    昌東睡了個好覺，夢里起了大風沙，沙流像金色的霧，從塔克拉瑪干公路的柏油路面上翻滾而過，一叢叢的紅柳把黃沙固成了幾米高的墳。
    夢里沒有人，沒有變故，沒有聲音。
    這樣的夢，于他是好夢。
    醒來時已是正午，昌東直接去找葉流西。
    她剛忙完一輪，自己切瓜自己吃，低著頭才啃下一口，看到有人影傾過來。
    葉流西把手里的瓜放下，順勢一抹嘴角，眼眉微掀：“買瓜？”
    她第一眼沒認出他。
    昌東站著不動，陽光曬著他一側的臉，挺暖和。
    葉流西瞇著眼睛看他，她眼梢生略略上揚，眼波流轉的時候，總像是轉著無數壞心思，但笑得又很有迷惑性，十個人里有九個會覺得她無害。
    認出之后，笑容里多了點意味，開口居然先夸他：“不扮老頭了？這樣不是挺帥的嗎。”
    說著從車上拖出個帆布馬扎，拍了拍布面上的灰，扔過來。
    昌東單手接住了，沒坐，另一只手從兜里掏出那張照片。
    葉流西嗤笑了一聲：“這么快進主題啊？都不說寒暄一下，本來還想切塊瓜給你吃的。”
    說著拈過那張照片，夾在兩指之間，手腕轉了個角度，相片的正面對著昌東：“你不懷疑這照片是我造假嗎？”
    昌東回答：“女人的直覺很準，我想向孔央求婚，沒告訴她，但她猜到了，特意為這場合買了件新衣服。”
    “那天晚上，在營地的帳篷里，她第一次換上這衣服，問我好不好看，我還沒來得及給意見，聽見外頭的風瓶撞得亂響。”
    風瓶是玻璃酒瓶子，扎營的時候拽根直繩，酒瓶子依一定的間距懸掛上去——掛著好玩，同時也測風，玻璃酒瓶子有自重，響得那么厲害，絕不是小風。
    他剛掀開帳門，看到鵝頭沙坡子那標志性的“鵝頭”被沙暴扼斷，揚成了夜色里的沙霧。
    孔央的新衣服，緋紅色的長裙，第一次穿，也是最后的喪服，沒來得及拍過任何一張照片，卻和亂發一樣，飄在眼前這張照片上、雅丹帶沙塵的風里。
    葉流西對這回答很滿意：“第二個問題，照片里，是哪兒的雅丹？”
    雅丹這個詞其實是維-語，意思是“險峻的土丘”，這種地形在西北遍布，有些自成規模，名聲在外，比如敦煌以西的三壟沙，叫魔鬼城；克拉瑪依附近的烏爾禾，叫風城；疏勒河附近的，叫人頭疙瘩城。
    也有沒那么有名的，大大小小，有時候越野自駕，路邊忽然冒出不大的一片，那也是雅丹。
    所以，是哪兒的雅丹？
    昌東說：“龍城。”
    “怎么看出來的？”
    昌東指向照片：“這里的土臺鹽堿成分重，有石膏泥，對比其它雅丹，顏色偏灰白。白天陽光好的時候，會泛銀光，像鱗甲，所以古人把這里稱作白龍堆，現在常跟龍城納入一個范圍，都叫龍城雅丹。”
    葉流西咄咄逼人：“為什么這灰白色，不能是下的霜雪？”
    “下雪是一大片，不是照片上這種情形；霜是水汽凝華，日出前后會有，照片上是正午，陽光這么大，霜早化了。”
    葉流西說：“哦……”
    聲音拖得長長，顯然對他挺滿意，轉身拿起西瓜刀，手起刀落，從半爿瓜上切下一片。
    金黃色的蜜瓤，汁水足，瓜香清新得很。
    葉流西把瓜遞給他：“你帶我去龍城，我帶你找到孔央尸體。”
    并不是商量的口氣，昌東看了一眼，沒接。
    葉流西笑得溫柔，語氣軟中帶硬：“進羅布泊的向導不難找，但你找不到第二個知道孔央尸體在哪的人。”
    昌東還是沒接：“照片怎么回事？鵝頭沙坡子距離白龍堆很遠，尸體怎么過去的？又怎么可能嵌到黏土包里？”
    葉流西不耐煩了：“我怎么會知道？我只幫你找到她，你只做我向導，做不做，不做拉倒。”
    話音未落，手一翻，那塊蜜瓜直跌下去。(83中文 .83.)