范寧連夜畫了一套蒸餾器的圖紙，次日把它交給了朱元豐。 朱府的壽宴還在繼續(xù)，范寧卻坐船前往長(zhǎng)橋鎮(zhèn)去找二叔。 范寧并不擔(dān)心朱元豐能否買下奇石館，朱家若連這點(diǎn)小事都辦不到，還枉稱平江府第一富豪。 抵達(dá)長(zhǎng)橋鎮(zhèn)已是中午時(shí)分，范寧老遠(yuǎn)就看見二叔的老范雜貨鋪，門口圍著一群人，只聽二叔和二嬸在有氣無力地招喊：“本店關(guān)門清倉，便宜賣了，過了這村就沒這個(gè)店。” 危機(jī)比范鐵戈預(yù)想的來得更快，他的小店已經(jīng)整整十天沒有一個(gè)客人上門。 雖然資金方面還能撐上一兩個(gè)月，但十天沒有客人的巨大精神壓力讓他們承受不住了，反正早晚關(guān)門，還不如早點(diǎn)關(guān)門另謀出路。 昨天，對(duì)面的柴氏雜貨鋪決定再降價(jià)一成，成為壓倒駱駝的最后一根稻草。 范鐵戈昨晚一夜未睡，有點(diǎn)無精打采，往日黑黝黝的鬢角多了幾簇白發(fā)，雖然是陽光明媚的春天，但他的心卻是從未有過的灰暗。 他才三十歲，真不知道以后能做點(diǎn)什么，他還要供兩個(gè)孩子讀書，還要養(yǎng)家糊口，整個(gè)家庭的重?fù)?dān)都?jí)涸谒珙^。 沉重的生活壓力使他華發(fā)早生，精明的目光也變得有些鈍滯，充滿了對(duì)未來生活的迷茫。 “二叔！”范寧出現(xiàn)在十幾步外，笑著向叔父揮了揮手。 侄兒臉上笑容對(duì)范鐵戈而言簡(jiǎn)直比三月的陽光還要燦爛，范鐵戈灰暗的內(nèi)心一下子射進(jìn)了幾縷陽光，希望的幼苗悄然勃發(fā)。 “寧兒，你什么時(shí)候來的？”范鐵戈連忙迎了上來。 “我剛到，今天特地來找二叔。” 范寧又對(duì)二嬸余氏行一禮，“二嬸好！” 余氏就是長(zhǎng)橋鎮(zhèn)人，娘家也是個(gè)小商人，做布匹生意。 十四年前，還是小娘子的余氏對(duì)范鐵戈一見鐘情，那時(shí)范鐵戈還是個(gè)酒樓伙計(jì)，余家當(dāng)然不同意女兒跟范鐵戈。 但余氏不顧家人反對(duì)，一心跟范鐵戈在一起，余家見生米做成熟飯，只得承認(rèn)了這門婚事。 夫妻二人一起擺攤做生意，一點(diǎn)點(diǎn)積攢，終于開了老范雜貨鋪，還生了一對(duì)雙胞胎兒子。 這段時(shí)間，雜貨鋪遇到了生存危機(jī)，余氏心中雖然也著急擔(dān)心，但她不斷安慰丈夫，大不了就從頭開始。 余氏看見范寧，連忙起身笑道：“阿寧一定沒吃飯吧！嬸子給你做飯去。” 范寧可是神童大賽第一名，余氏回娘家時(shí)說起丈夫這個(gè)侄兒，也讓娘家人羨慕不已。 甚至還有親戚托給她做媒。 “二嬸不用了，我請(qǐng)二叔去前面小酒館喝一杯，再和二叔談點(diǎn)事情。” 余氏眼睛一亮，連忙把范寧拉到一邊，低聲問道：“是不是開店的事情有眉目了？” 雖然范寧只是九歲的孩子，但人家是神童第一名，肯定和一般孩子不一樣。 尤其丈夫告訴她，大哥家的新房和醫(yī)館都是這小家伙掙下的，余氏心中便對(duì)范寧提出的方案也充滿了期待。 范寧笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，“二嬸得趕緊把剩下的貨物清倉。” 余氏大喜，連忙道：“那你們快去，這邊有我就行了！” 范鐵戈帶著范寧來到不遠(yuǎn)處的一家小酒館，雖然是中午，但小酒館的生意也一般，大堂的幾張桌子只了坐一半。 “老范，好久不見了。”掌柜笑著和范鐵戈打了招呼。 都是街坊老鄰居，十幾年交情，彼此都很熟悉。 大家都知道范鐵戈的店要關(guān)了，這個(gè)時(shí)候都不好隨便開玩笑。 “齊掌柜，雅室空著嗎？” “空著呢！王二，趕緊帶范掌柜去雅室。” 一名酒保帶著范氏叔侄進(jìn)了旁邊一間內(nèi)室，內(nèi)室沒有門，只掛了一幅布簾，里面擺了一張桌子和四把椅子，比外面的長(zhǎng)凳要好一點(diǎn)。 “寧兒，喝一杯啊！” 范寧搖搖頭，“等會(huì)兒還要去縣衙結(jié)案，酒就不喝了。” 范鐵戈有點(diǎn)奇怪，“那件偷盜案不是已經(jīng)結(jié)案了嗎？” “還沒呢！” 范寧笑了笑，“要我這個(gè)苦主簽了字才算結(jié)案，李縣令有點(diǎn)急，催我把這個(gè)案子結(jié)了。” 這時(shí)，酒保端了幾樣酒菜上來，又送來一盤肉饅頭。 范寧拾起一個(gè)熱乎乎的饅頭，一邊啃一邊對(duì)二叔道：“開店的事情已差不多有眉目了，徐大儒要去宣州州學(xué)當(dāng)教諭，奇石館他打算關(guān)掉，我們正好接過來。” 范鐵戈眉頭一皺道：“我打聽過了，木堵花木市場(chǎng)的店鋪?zhàn)饨鹨荒炅儇灒覀兛峙鲁袚?dān)不起。” 范寧搖搖頭笑道：“不用租，朱家會(huì)把它買下來，然后轉(zhuǎn)給我，代價(jià)嘛！就是那塊溪山行旅石。” 范鐵戈一驚，“買下那家店鋪至少要兩三千貫錢，那塊石頭居然這么值錢？” “二叔不知道，昨天朱家祝壽，一大群富商豪賈都爭(zhēng)著要買那塊溪山行旅石，最后是朱老爺子出高價(jià)買下來了。 除了奇石館，又給了我三千兩銀子，另外，朱老爺子的小孫女也要投資奇石館三千兩銀子，占四成份子。” 范寧不想提酒的事情，便把昨天發(fā)生的事情大概說一遍。 范鐵戈感覺自己就像做夢(mèng)一樣，動(dòng)輒幾千兩銀子，對(duì)他這種底層小商人而言簡(jiǎn)直不可思議，豪門的奢侈真不是他能理解。 “寧兒，店是你的，我給你當(dāng)掌柜去。” 范鐵戈心中已經(jīng)沒有底氣，貨物清光，他手上只剩下兩百貫錢，怎么可能和上萬貫的投資相提并論。 范寧微微一笑，“這家店我本來打算給二叔三成份子，但因?yàn)橹旒乙餐读吮惧X，占去四成，所以我只能給你兩成份子，不用你投一文錢。” “不！不！不！” 范鐵戈頭搖得跟撥浪鼓一樣，開玩笑，兩成份子就是兩千貫錢，自己不能占侄子這個(gè)便宜。 “我給你當(dāng)掌柜，份子我一點(diǎn)都不要，寧兒，這是做人的基本道理，你不要為難我！” 范寧著實(shí)有點(diǎn)頭大，二叔怎么和爹爹一樣，也是個(gè)倔牛脾氣？ 他嘆口氣道：“二叔，你聽我說，你若是外人，我不會(huì)給你任何份子，但你是我嫡親二叔，以后就由你在明面上經(jīng)營(yíng)，我在幕后，這家店在官府的登記上都和我沒關(guān)系，所以你必須要有份子！” 話說到這個(gè)份上，范鐵戈也明白了侄兒的良苦用心。 他想了想道：“這樣吧！我只要店鋪一成的份子，不過是借你的錢，以后我用分利來慢慢還。” 范寧見二叔態(tài)度堅(jiān)決，只得點(diǎn)點(diǎn)頭答應(yīng)了。 “這家店鋪有三個(gè)東家，一個(gè)是我爹爹，他占五成份子，當(dāng)然，他只是幫我占位子，店鋪經(jīng)營(yíng)他不會(huì)過問。 其次是朱大官人，占四成份子，再其次就是二叔，占一成份子。 另外，二叔做掌柜，負(fù)責(zé)日常經(jīng)營(yíng)，每個(gè)月開三十貫錢的薪俸，基本上就這些條款，回頭我寫下來，大家簽字畫押后交給官府備案。” 范鐵戈苦笑一聲道：“我對(duì)石頭一無所知，怎么對(duì)得起每月三十貫錢的薪俸？” 范寧給他斟了一杯酒，笑瞇瞇道：“所以二叔的第一件事就是學(xué)習(xí)，我已經(jīng)和周老爺子說好了，從后天開始，二叔去蔣灣村住十天，周老爺子負(fù)責(zé)給二叔上課，他給我拍胸脯保證，十天出師。” “周老爺子是誰？”范鐵戈有點(diǎn)糊涂。 “二叔應(yīng)該知道吧！就是周員外。” “原來是他！” 范鐵戈嚇了一跳，他當(dāng)然知道周員外，隱居蔣灣村，高高在上。 侄兒居然請(qǐng)他教自己辨石頭。 “寧兒，這是不是太麻煩人家了？” 范寧沒好氣道：“他老人家把我的南朝舞女石拿走了，這點(diǎn)忙都不肯幫，他好意思？” 范鐵戈估計(jì)侄兒和周員外有交情，他便不再多說什么。 眼看自己的命運(yùn)又逢轉(zhuǎn)機(jī)，范鐵戈心中異常感動(dòng)，他想到這些天的絕望，在自己最危難的時(shí)刻，還是侄兒出手把自己救了。 “寧兒，這次多虧了你．．．．．．”范鐵戈心中激動(dòng)難掩，聲音有點(diǎn)哽咽。 范寧連忙安慰他，“二叔快別這樣說，這也是我自己想做的事情，說起來，我還要感謝二叔幫我，二叔和嬸娘到時(shí)就搬到木瀆鎮(zhèn)去，我們家的房子正好空下來。” 范鐵戈穩(wěn)定住自己的情緒，他點(diǎn)點(diǎn)頭，“我先回去給你嬸娘說一說，過兩天就去蔣灣村，我還有一大堆事情要安排好才行。”</br>