轉(zhuǎn)眼，宋軍在鯤州已經(jīng)呆了三個(gè)月，宋軍基本上摸清了鯤州的地形特征，鯤州呈方形，南北和東西各寬達(dá)千里，中間是一條火山巖山脈，被茂密的森林覆蓋。 而草原主要分布在北面和東面，尤其東北草原，雖然中間也有起伏緩和的山地，但都是以草地為主，延綿長達(dá)千里，寬三百余里，牧草豐美，可以蓄養(yǎng)戰(zhàn)馬數(shù)十萬匹。 東南面草原稍小一點(diǎn)，但也有數(shù)百里長寬，可以養(yǎng)牛羊等牲畜，而且那邊受暖流影響，更加溫暖，馬匹可以遷去過冬。 島內(nèi)的敵人已經(jīng)沒有了，猛獸卻成了戰(zhàn)馬最大的敵人，鯤州沒有猛虎，卻有一群野狼和無數(shù)棕熊，另外還有狐貍和大量的麋鹿、梅花鹿。 唯一對(duì)馬匹產(chǎn)生的威脅的，就是把一群野狼，數(shù)百名宋軍用了一個(gè)月的時(shí)間，在鯤族獵人的帶領(lǐng)下，將鯤州島內(nèi)的所有野狼都鏟除殆盡。 第一批五千匹母馬和所有種馬也在兩個(gè)月前從宋馬島遷移到鯤州，它們開始奔跑在無邊無際的草原上，宋軍在島的西面修建了大量馬棚，并扎下一座小帳篷，駐扎五百名士兵以及養(yǎng)馬官員。 另外，宋軍又以糧食、食鹽和布匹為條件，雇傭了一百多名鯤族人青壯，開始訓(xùn)練他們騎馬和養(yǎng)馬，僅僅用了一個(gè)月時(shí)間，這一百多名鯤族人便成為了養(yǎng)馬官出色的助手。 從七月份開始，官員們又雇傭了數(shù)百名鯤族男女幫忙打草，這個(gè)時(shí)候的牧草比較豐美，打下的草曬干后裝船運(yùn)到東海岸的南端，那邊是馬匹的過冬之地。 雖然是七月盛夏時(shí)節(jié)，但鯤州的天氣并不炎熱，氣候比較適宜。 按照計(jì)劃，宋朝至少要用兩年的時(shí)間經(jīng)營鯤州，完全在鯤州站穩(wěn)腳跟后才開始向庫頁島進(jìn)發(fā)，但宋軍前部還是需要探查庫頁島，并上島勘察地形。 這次是由范寧率領(lǐng)軍隊(duì)北上，三人各有分工，狄青率領(lǐng)軍隊(duì)和工匠們一起，在南面的鯤南灣修建第一座城池，準(zhǔn)備作為鯤南縣城所在地。 而趙宗實(shí)則負(fù)責(zé)安排養(yǎng)馬，這是重中之重，他們占領(lǐng)鯤州的主要目的就是為了養(yǎng)馬，兩個(gè)月前便開始著手配種，他們的目標(biāo)是要在明年新增兩千匹小馬。 范寧則率領(lǐng)一千軍隊(duì)繼續(xù)探查周圍島嶼，滅掉敵意濃厚的部落，收服溫良的部落，除了鯤州東西兩邊的十幾個(gè)島嶼外，他們重要探查北面的群島，也就是后來的千島群島。 其中幾座比較大的島嶼，比如后來日本的北方四島等等，都有少量土人居住，但這些土人大都溫順善良，和鯤州的同族相比，他們的人數(shù)要少得多，少則數(shù)十人，多則百余人，都是以狩獵和捕魚為生。 這天上午，經(jīng)過數(shù)日的航行，范寧率領(lǐng)的由五十艘大船組成的船隊(duì)漸漸抵達(dá)北方庫頁島。 同行的還有一名鯤族長老，他是鯤族中年紀(jì)最大的男子，年約五十歲，名字叫做薩普，在土人語中就是樹的意思。 薩普是原來東北部落的酋長，而西北部落的酋長則是他的大兒子，現(xiàn)在兩個(gè)部落重新合并，他成為部落長老，執(zhí)掌神權(quán)。 薩普在庫頁島上生活了四十年，十年前才率領(lǐng)部落從庫頁島遷移鯤州，一上島，他們便遭遇了鯤南部落的迎頭痛擊，傷亡慘重，被逼迫臣服。 三年前，他的三個(gè)妻子和幾個(gè)女兒都被鯤南部落搶走，同時(shí)他們被半島部落強(qiáng)行分成兩個(gè)部落，使他們更加弱小，無力抵抗鯤南部落的欺凌。 一直到宋軍全殲的鯤南部落，被搶走的妻女才重新回到他的身邊。 從這一點(diǎn)，薩普就對(duì)宋軍充滿了感激，相處了幾個(gè)月，他也能說一百多個(gè)漢語詞匯，雖然發(fā)音還不行，但勉強(qiáng)也能聽懂。 一路上，他告訴范寧，庫頁島的鯤族人本來就很少，只有一千余人，自從十年前他們部落南遷鯤州，庫頁島上只剩下一個(gè)部落，約三百余人，靠狩獵和捕魚為生。 跟隨范寧一起前來探查的人員中，除了徐慶外，還有就是朱元豐的長孫朱林，按照范寧的想法，最好能搞一座島嶼，但朱林找了一圈都沒有遇到滿意的島嶼，他希望能找到一處既資源豐富，又能養(yǎng)馬的島嶼。 不過其中一座島倒令他有點(diǎn)動(dòng)心，寬數(shù)十里，長兩百多里，島上也有大片草原，還有天然良港，薩普叫它黑島，這座島其實(shí)就是后來北方四島中的國后島。 只是因?yàn)槊娣e有點(diǎn)大，也不知朝廷肯不肯把這座島賞給他祖父，朱林心中充滿了擔(dān)心。 范寧明白他的心情，便拍拍他肩膀笑道：“那一百多匹種馬對(duì)建立牧場至關(guān)重要，這個(gè)功勞天子很清楚，既然他答應(yīng)給你祖父土地，那就不會(huì)太小，而且還不是鯤州的土地，而是一座島，他應(yīng)該會(huì)答應(yīng)。” 朱林點(diǎn)點(diǎn)頭，“我祖父想養(yǎng)數(shù)千匹馬，這是他從小的夢(mèng)想，也是我的夢(mèng)想。” 范寧笑了起來，“這其實(shí)也是每個(gè)大宋人的夢(mèng)想！” “那里！” 薩普忽然指遠(yuǎn)處的若隱若現(xiàn)的陸地大喊，“我們到了！” 實(shí)際上，庫頁島和鯤州相隔很近，中間就隔一條宗谷海峽，只是范寧他們先探查的北邊的群島，這才調(diào)頭去庫頁島，這就耗費(fèi)了幾天的時(shí)間。 薩林發(fā)音很古怪，但大家還是聽懂了，所有人都?xì)g呼起來。 范寧見明仁和明禮最為激動(dòng)，便笑著拍了他們頭一下，“高興什么？” 兄弟二人嘆道：“不容易啊！走了幾天終于到了。” 范寧笑道：“如果我告訴你們，這座大島的最南面距離鯤州不足百里，你們還會(huì)這么激動(dòng)嗎？” 兄弟二人愕然，“有這么近嗎？” 范寧指了指南面，笑著問薩普，“長老，是不是很近？” 薩普知道他的意思，笑道：“很近！” 明仁撓撓頭，嘟囔一句，“早知道這么近，我們就直接劃獨(dú)木舟過來了。” “你們可以劃獨(dú)木舟回去!” 范寧哈哈一笑，又展開他繪制的庫頁島地圖，這是按照他后世的記憶繪制而成。 長兩千余里，北部寬數(shù)百里，南部則十分狹窄，像一根長長的桿子，只有二十余里寬，最南端是一處魚叉狀的海灣。 范寧指著地圖問薩普道：“長老，可有冬天不結(jié)冰的地方？” 薩普沒聽懂他的意思，范寧又比劃著笑道：“冬天，水中的冰沒有！” 講了兩遍，薩普終于聽懂了。 他連忙指著最南端的海灣道：“這里！” 范寧點(diǎn)點(diǎn)頭，心中暗暗思忖，庫頁島上果然有不凍港，估計(jì)是受黑潮支流的影響，最南端的海灣不結(jié)冰，那里倒是建立軍城基地的好地方。 船隊(duì)在薩普的指引下，在一處海灣內(nèi)直接靠岸，眾人立刻被遠(yuǎn)處一望無際的草原震驚住了，明仁結(jié)結(jié)巴巴道：“這里是不是也可以畜牧啊！” 范寧笑了笑，沒有理會(huì)他的驚訝，他對(duì)眾人道：“下船去看看！” 范寧對(duì)庫頁島的興趣并不是這里用來養(yǎng)馬什么的，庫頁島實(shí)際上只有南部可以使用，北部冬季太漫長，半年都被冰雪覆蓋，只有四到九月份可以種植農(nóng)作物。 庫頁島的作用是它的戰(zhàn)略價(jià)值，在這里建立補(bǔ)給軍城，一旦時(shí)機(jī)成熟，宋遼在幽州大戰(zhàn)，而大宋水軍的船隊(duì)便沿黑水或者圖們江西進(jìn)，可直接殺進(jìn)契丹人老巢。 遼國地域廣闊，管轄著數(shù)百個(gè)民族，可一旦它老巢被毀，它的各處統(tǒng)治就極可能會(huì)出現(xiàn)分崩離析的結(jié)果。 范寧登陸之地是庫頁島中部，他們?cè)谶@一帶呆了兩天時(shí)間，在薩普的引領(lǐng)下拜會(huì)了當(dāng)?shù)夭柯涫最I(lǐng)，這里的土人也同樣善良淳樸，熱情好客。 他們特地拿出新鮮的熊肉和鹿肉招待范寧和他的軍隊(duì)，軍隊(duì)則搬出了上百壇美酒，眾人圍著篝火喝酒吃肉，少女們?cè)诨鸸庵恤骠嫫鹞瑁m然語言不通，卻相聚甚歡。 火光中，范寧低聲對(duì)薩普說了‘大宋’一詞，又指了指對(duì)方部落首領(lǐng)，薩普立刻明白了范寧的意思，希望對(duì)方也成為大宋子民，當(dāng)然條件也是一樣，他們可以在這里長久居住，也可以南遷鯤州。 薩普坐在酋長面前與他喝酒聊天，和他慢慢聊著他們南遷毛人島的情形，當(dāng)他說到自己部落被欺凌時(shí)，對(duì)方首領(lǐng)眼中閃爍著怒火，當(dāng)他又說到宋軍殲滅當(dāng)?shù)夭柯洌瑤椭麄儕Z回被搶走的妻女時(shí)，首領(lǐng)眼中充滿感激，向范寧舉起酒碗，表示敬意。 次日一早，范寧率領(lǐng)軍隊(duì)告辭離去，他贈(zèng)給對(duì)方一千匹布帛和一批生活用具，對(duì)方首領(lǐng)大喜，回送給范寧百張虎皮和五十張熊皮作為禮物。 船隊(duì)開始緩緩調(diào)頭南下，望著遠(yuǎn)處的高腳木屋，薩普指腦袋對(duì)范寧笑道：“大宋，他，想一想！” 范寧笑道點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)方應(yīng)該是要和全族人商量后再?zèng)Q定，但至少說明首領(lǐng)自己頗為動(dòng)心了。 其實(shí)這對(duì)他們是好事，成為大宋子民，不會(huì)影響生活，也不會(huì)改變信仰和風(fēng)俗，反而能得到糧食布匹，能吃飽穿暖，還能學(xué)會(huì)種地織布，這樣的生活他們?cè)趺茨芫芙^？</br>