岳飛進入宮門前后，趙桓也準備停當，復雜的宮廷禮儀攪的他頭昏腦漲，他盡自打熬的好身體，卻仍然經不住那一樁樁一件件古老儀式的折磨。怪不得以古人的身體素質，每遇喪葬婚嫁大事，非得累病幾個當事人不可。
    趙鼎原要退下回樞院辦事，卻被趙桓留住，岳飛是方面大員，趙鼎身為樞相，隨同一起見見有益無害。
    待岳飛奉命來到，趙桓便命即刻傳見。
    對這個蓋世名將，民族英雄，趙桓是發自內心的崇拜和尊敬。任何一個接受過正統教育的現代人，亦都無法規避岳飛在整個民族史上的地位。
    自然，身為一個成年人，特別是他現在的身份，又使得他在與岳飛相處時，需得正視到對方的不足之處與缺點，而不是將他神話。
    因為如此，趙桓其實是下意識的拖延與岳飛見面的時機。而到得靖康六年，岳飛已經是方面大員，三個軍的總管，其麾下將士還負責著直接進軍中原克復東京的重任，在這樣的情形下，這一年又多半不會再有戰事，再無謂的拖延下去，便得岳飛這樣的重臣連皇帝的面也沒有見過，這也太不成話。考慮到這一點的趙桓，終于下詔召見，始有這次岳飛的長安之行。
    沒有讓趙桓等候太久，就在樞院的岳飛很快趕到，內侍先導，岳飛贊名而拜。因為不是戎裝在行伍之中，還是以大禮參拜，而端坐受禮地趙桓，看著階下那傳說中的名將，心里感慨萬千，竟是連自己也不知道是何感想。
    他到沒有下令免禮。在這個時代趙桓就是岳飛精忠報國那個“國”字的代表，讓岳飛有些許失禮或是不敬，都是對岳飛本人的侮辱。
    “岳卿請起！”
    趙桓待岳飛禮畢。爽朗一笑，竟是不自禁用了一個請字。
    岳飛也不在意，站起身來，雖然不能完全平視皇帝，卻也將坐著的趙桓看了個滿眼。
    皇帝此時已經換過了禮服，頭上沒有戴告天祭祀時使用時的冠冕。卻也沒有著幞頭，而是戴著一個精巧地七梁冠。將頭發束的一絲不茍，身著穿著月白色的圓領長袍，足踩烏皮履，一身裝飾，又顯雍容華貴。卻又干脆利落。
    而更讓岳飛注意地，卻又是皇帝的精神氣質。身體頎長健壯，并不如普通的貴人那么文弱，反而有一股蓬勃生氣，而以岳飛一個武將的眼光來看。趙桓的腿形顯然是經常騎馬，而肩頭胸口顯的協調有力。也是經常修習武藝所致，更讓他驚奇地卻是趙桓虎口及手指上的老繭，那非得是每日弓箭不綴地武將，每日射箭不停，才能在手上磨出那么深厚的形跡。
    他不過是略瞄片刻，便立刻收回目光，趙桓卻也沒有發覺，他的視角和想法卻與岳飛不同，又不需要回避對方眼光，竟是一邊看岳飛長相模樣，一邊暗自與自己所看的畫像與塑像比較，卻是覺得畫像雖有美化細節的地方，其實岳飛真人地英雄氣度，一舉手一投足那般的自信與超卓氣質，又豈是畫像所能表現？
    一面想的肚里暗笑，一面卻又向岳飛介紹了趙鼎，這兩人也是初見，兩人不便在皇帝面前見禮，便只是點頭一笑便罷。
    趙桓卻又向著岳飛笑道：“卿子岳云何在？”
    岳飛忙躬身道：“就在殿外候傳。”
    “快教他進來。”
    長安宮室不比東京，規模格局都并不很大，岳云雖然在殿外等候，其實進而面對答早就聽的真切。一聽皇帝叫他進內，便自己先整事衣飾，等前來傳喚的宦官一到，便大步入殿，到得趙桓座椅數步遠，叩首行禮如儀。
    趙桓對岳支卻沒有對其余那么小心謹慎，笑吟吟看得岳云叩首已畢，竟是起身將他扶起。他自己身量不矮，岳云卻是比他還高出一頭，若按現代人的計量衡來算，足有一米八五左右，加上身形壯碩，肌肉盤結，多年軍伍生涯鍛煉出來的軍漢氣質，百戰悍將地殺伐之氣，雖然年紀不過十六出頭，卻有一股同齡人遠不能及的威嚴果決沉毅肅然之氣。
    這副樣子自己是岳飛辛苦教育而成，趙桓在這時代見多了人少年老成，也并不奇怪。只是和映象中那個魯莽又悍勇的岳云比較起來，心中略有遺憾便是了。
    將岳云扶起之后，趙桓退回自己座位坐定，向著岳飛笑道：“十六歲就是統制，武藝將略那是沒有話說，看模樣氣度，也不在成名大將之下，果然是盛名之下無虛士。”
    趙桓甚喜岳云，從不掩飾，岳飛也早就知道，甚至有時候懷疑自己很受重用，是不是皇帝愛屋及烏的原故。
    他自然不會知道，趙桓不過是拿岳云掩人耳目，畢竟他身邊不少青親貴，而岳云十二歲從軍戰功累累，受到皇帝特別的矚目，便不足為奇怪了。
    聽得皇帝如此夸贊，岳飛心中歡喜，自己謝過皇帝夸贊，又命岳云再次叩謝。
    趙桓含笑命岳云起身，又問及路上行走情形，呼得襄陽至川行船快捷，而陸路難行，而漢中至關中道咱更是險隘，有少難行處時，趙桓卻是笑道：“天幸金國內亂，今年可能不會再有大戰，咱們就算是行有余力，究竟也沒有到破敵的時候。敵人只傷皮毛，未損筋骨，急不可圖也。自夏初開始，國家開始裁抑官衙行署，免冗官冗員，軍隊整編去歲也已經完成，趙開算過，今年若不興軍，入冬就可有五百萬貫的節余。到時候，朕必赦令政事堂督促各地官府，征發民夫，由漢中入川及京西荊湖修起，將道路橋梁好生整修一番。而關中各地，亦要讓工部及轉運派人，核查秦漢大唐時水利工程，改始逐年恢復。至于封山育林，河工大堤防洪等務，今年也可以著手進行。到得明年，朝廷可使用的銀錢更多，就是興軍打仗，也不必停止諸工，十年之后，且再看天下情形！”
    趙桓這兩年來的精力，到有一多半用在軍隊改制和政務改革上。局勢是明顯的，長安和潼關、太原數戰后，金人再吃不上宋朝，不必再擔心會被攆的雞飛狗跳了。而到了這個時代，先改革軍隊編制，將原本大而無當的禁軍縮編，用心腹大將統領，改革軍隊內部制度，行軍銜制，改良裝備。如此一來，軍隊一則牢牢抓在自己手中，二來戰斗力加強，進退如意。而軍隊牢牢在手，等財政進一步緩過來時，趙桓便又將心思用在政改之上。手中有軍隊，再上是獨一無二的封建帝王，行事起來自然要比后世更加方便。而趙桓比前代宋帝更加便宜行事的，就是此時適逢靖康二年后的大變，原有的皇室被全數抓到北國為奴，朝廷大員黨派紛爭，被一古惱兒全數掃滅，存留下來的官員除了少數主和派的軟骨頭外，倒有多半是正人君子，特別是朝廷中樞，李綱、趙鼎、張浚、虞允文等人，都是歷史上赫赫有名的干練忠忱之士，而麾下武將也都是史書上有名的能戰而忠誠的大將，這就使得趙桓在改革時極少阻力，而事事順手。而將軍制和政治改革后，則再以力量來改革內部，蕩滌積弊改善民生，則宋朝的國力越來越強，軍隊戰斗力愈發提升，北方強敵的侵犯，勢必可以徹底解決。
    趙桓心念如此，是以最近這段時間，關注力唯有控制軍隊和改革制度這兩樣而已。此時當著岳飛這樣的大將面前，提起此事，一則是心中得意，二來卻也是想聽聽岳飛的看法。
    他說完之后，微笑著看向岳飛，等候對方的回答。
    岳飛哪里能明白趙桓用心，此時氣氛輕松，十幾個小黃門和宮女執事正準備桌椅碗筷，環佩叮當杯盤輕響，正午時節饑腸轆轆之時，菜香已經隱然可聞，而皇帝神情和悅，語笑歡然，隨便閑話家常時提及將來打算，也屬正常。
    他心中全無警惕，只是順著趙桓話頭接道：“臣一路西來，已經見到沿途有不少官府督促百姓上工修路，政府給錢糧，百姓秋收后已經農閑無事，修路造橋的同時還能多些生計收入，雖不能說是交口相贊，然而也無人口出怨言。至于陛下改官制，臣私下里卻聽到些怨言，不過人都有私心欲利之想，斷不成想到自己也被裁撤，所以士大夫有些抱怨，也屬尋常。臣并不放在心上去聽，一者是武人不干涉政治，二來也沒覺得被裁撤的官員有什么可抱怨處，坐食無事而白拿著官家俸祿，這還成個人么！”
    “好，很好！”
    趙桓聽到這里，心中大喜。他知道岳飛是小門小戶出身，與那些世家大族完全不同，斷然不會把同情心放在被裁撤的官員那邊，此時當面聽得他說，卻又是與自己推沒的完全相同，趙桓心中歡喜，不覺笑道：“當年神宗皇帝改革，文彥博說，士大夫俱有怨言，神宗說，百姓都說好。文某又說，然而國家是與士大夫共治天下，非與百姓黔首。今岳飛所言才是正道，國家誠然與士大夫共治天下，然而百姓不富，光是有皇帝和士大夫，天下能富強乎？”
    各人凜然聽教，趙桓心情愉悅，眼見桌案準備齊全，便道：“咱們且都吃飯，朕從早上折騰到現在，也已餓的緊了。”
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