桑榆晚似乎很懂得談判需要拿出來最打動人心的東西。在她看來，最打動君至臻的，無疑就是姻緣拆分，君知行失去苗家這個臂助能為他帶來的好處。
    因此桑榆晚膽大心細地補充：“殿下，如果愿意同我合作，我保證令姑母失算，四殿下獲益不成，殿下得償所愿。”
    “得償所愿，”君至臻重復這四個字，咀嚼般地勾了勾唇角，“這對你又有什么好處？”
    桑榆晚深深納福，直起身，隱忍著還在作痛的傷，朱唇輕啟：“殿下何不與晚晚合作呢？就我所知，姑母一直在暗中撮合晚晚與殿下，姑母不看好殿下，這對晚晚亦是一種不公平。如若殿下這個時候答應與晚晚的事情……”
    君至臻忽然微笑道：“你要我與假戲真做？”
    這笑容太冷，雖是一般無二的面容，但與君知行那如葵花般濃烈的煦暖笑容完全不同。盡管如此，桑榆晚卻還是看呆了少頃。
    她堅信自己的選擇沒有錯，比起君知行，君至臻更是一個讓她想要去征服的男人。這個男人身上的特質(zhì)太與眾不同，桑榆晚閱盡千帆，只在君至臻身上才能感覺到那股蓬勃而又內(nèi)斂的吸引力，神秘、冰冷，讓她太想要一窺究竟。
    桑榆晚訥言：“嗯……”
    君至臻譏嘲地反問：“這就是你說的辦法？”
    桑榆晚立刻回過神，解釋：“不，我的意思，四表哥心里有我。三表哥，你相信嗎？”
    君至臻并無所謂地擦拭著的兵器，甚至懶言一句，桑榆晚不死心：“四表哥現(xiàn)在只是還說不明白，但等到我和三表哥真的議親，他心中定然難受吃醋。到時候，我可以利用這一點讓他們的婚約推遲，讓四表哥親自到姑母面前，承認他喜歡的人是我。姑母一向溺愛四表哥，她就算一意孤行，也會對四表哥的心意有所考量，而我，還有一劑狠藥。”
    君至臻嗤笑：“你何來的自信，抵得過他們總角之交，日久生情。”
    桑榆晚仍不能死心，她要告知君至臻這一劑猛藥的配方。
    說時遲那時快，她才踏上一步，君至臻的銀槍如游龍吐信隨長臂一展，破風而來，刃身拂落七尺寒芒。
    “表哥……”
    君至臻的槍尖就停在桑榆晚的胸口，進一寸，便是刃鋒入體，血濺五步。
    桑榆晚動不得，不敢前進，又不甘心后退，杏眼唰地瞪大，難以置信地望向君至臻。君知行多情留情，風流成性，就算不是她，要找到一個別的什么女孩子也是輕而易舉，對此她有十足的把握，君至臻不信？
    君至臻冷眼睨她：“我警告你，離知行十丈之外，若你敢動他一根手指，我必殺你，絕非恫嚇。言盡于此。”
    桑榆晚呼吸急促，緊張之中，她清晰地感覺到，自己胸膛起伏，已能撞上他的槍尖，這不是威脅，而是句句是真。
    但她不明白：“殿下你為何這樣自苦，姑母和四表哥他們是如何待你的，難道，就只有殿下還念及骨肉之情么？”
    她真的愈發(fā)看不懂君至臻了，她本來以為她看懂了，現(xiàn)在又陷入了糊涂。
    以為他厲兵秣馬，遲早有反撲的一天，她拋出了這樣的條件，惡人都是自己來做，君至臻可以干干凈凈地摘清，穩(wěn)賺不賠的買賣，他卻看都懶得看上一眼就已拒絕。
    “從今以后，不得再來東閣。”
    ……
    穗玉園一捧香，蕭星流做東，宴請書齋弟子采蓮。
    那一池子蓮花開得正盛，葉子出水很高，亭亭玉立的，如玉京酒肆中胡姬飛揚的裙裾，采蓮南塘，一篙點岸，尖刀船劃破層層波浪，駛向葉子深處。
    亂入其中隱沒不見，直至傳來渺遠空靈的菱歌，始覺有人前來。
    苗瓔瓔恐水，不敢坐船，因此只好在岸上擺弄新摘的蓮花，一朵蓮花并兩片綠葉捆扎成一束，斜插入琺瑯山水畫的細口寶瓶之中。
    君知行在一旁為她打下手，苗瓔瓔嫌棄他笨手笨腳，叉腰道：“人人都說你風流，我怎么見你這么呆笨呢？好似一只——”
    君知行反問：“什么？”
    苗瓔瓔大笑：“好似一只呆頭鵝！”
    “好呀，你敢罵我。”君知行不服氣抖擻起荷葉來，將葉間盤旋的露珠全部抖落到苗瓔瓔面頰上。
    初始苗瓔瓔只顧著爭輸贏，倒沒反應過來，直至君知行往她身上甩露水愈來愈多，苗瓔瓔漸漸察覺過來這是河里的水，神魂仿佛被攝走了一般，看到那剛從水里摘上來的新鮮荷葉，瞳仁急遽收縮顫抖。
    君知行不察覺，還在往她身上潑露水，苗瓔瓔的下巴戰(zhàn)栗，怔怔地僵直了身體。
    見狀君至臻神色一變，猝然上前，但遠水解救不得近火，當他泄露了要阻止君知行的念頭之時，蕭星流也斜跨出一步攔在了他面前，一臂抵住君至臻的左肩：“至臻。”
    君至臻冷靜下來，神情空茫，望向那畔，仿佛只剩一具軀殼。
    君知行已經(jīng)反應過來，他后悔不迭，擁抱著苗瓔瓔，將她緊緊納入懷中，低聲下氣柔情安慰，苗瓔瓔伏在他懷中似在戰(zhàn)栗、抽泣，中間容不下旁人。
    梨玉露已經(jīng)過去為苗瓔瓔拿了一身干凈的外裳，為她換上。
    蕭星流長長呼出口氣，看向跟前一言不發(fā)薄唇緊抿的知己：“至臻，這已不關(guān)你的事。”
    這句話雖然不中聽，但作為朋友，不希望他誤入歧途。
    “兄弟之妻不可戲，事情已成定局。至臻，男兒重在橫行，志于四野，你貴為殿下，何愁天涯無芳草。”
    君至臻玄襟廣袖下收緊的拳緩慢地松弛下來，收回了目光。
    此時梨玉露已經(jīng)為苗瓔瓔披上了外裳，帶她前往葳蕤軒更衣，君知行懊惱地垂頭喪氣地跟在身后，三人前后離開了一捧香。
    梨玉露一面走一面責怪君知行不謹慎，明知瓔瓔怕河里的水，還這么戲弄她。
    君知行圍著苗瓔瓔道歉，發(fā)誓以后再也不敢了，倘若有下次，便讓他下輩子蹲河里做一只四腳朝天的大鱉，逗得苗瓔瓔破涕為笑，只輕輕拿起，對這件事也沒絲毫不高興了。
    “你也知道了。”
    蕭星流一愣，知曉君至臻說的是關(guān)于他偷戀瓔瓔一事，撞破他人私隱多少有些不好意思，蕭星流汗顏道：“原本真不知道，還想著撮合瓔瓔和沈溯，后來知道了，誰曾想……兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，仍舊讓老四捷足先登，說起來，怪我對你不起，遲鈍了些，要是……”
    “不怪你。”君至臻睫羽微垂，茫然自失地扯了一下嘴角，“是我不說。”
    蕭星流點頭：“嗯，不過話又說回來，你為什么不說呢？”
    要是早些坦白心意，蕭星流肯定全力相助，不說結(jié)果一定抱得美人歸，至少也不必現(xiàn)在就鳴鑼退場。
    君至臻沉默了許久，久到蕭星流以為他不會說了，耳中再度響起君至臻嘲弄的聲音。
    “沒可能的。”
    蕭星流咂摸過意思，會意過來，緊皺眉峰：“這我得說你了，你若自己都不敢爭取，旁人再怎么為你賣力，也不過賠本拽吆喝，你一向不是這么懦弱的人。”
    不過轉(zhuǎn)念想來，蕭星流嘆氣：“這情之一字，委實太過磨人。”
    他在君至臻肩頭食指輕撣：“玉京若是待不下去，就出去走走吧。誰也不能強迫你，必須留下來喝這么一杯難以下咽的喜酒。”
    “……”
    君至臻神情復雜地抬起眸，似乎想說話，然而最終什么也沒說。
    蕭星流道：“不過我倒好奇，你這悶葫蘆是什么時候把我們家瓔瓔看對眼的？”
    君至臻無言。
    蕭星流默契地領(lǐng)會精神：“很久了？”
    君至臻沒說話。
    蕭星流忽如醍醐灌頂，眉峰橫了起來：“你不要告訴我，你一向杜門卻掃息交絕游，之所以接近我，來我穗玉園做客，是為了看瓔瓔？”
    君至臻還是沒有回答。
    好了，蕭星流已經(jīng)懂了。
    真他娘的受傷。