「這…此事恐不好辦……」
    婦人面露為難之色。
    「并非小婦人推脫，只是現在家中生亂，一時顧不得這些……再者，小郎被送走已是多年前的事兒，那些物件還在不在，一時半會兒也不好說，故不敢輕易答應。」
    說著，雙目已泛紅。
    用帕子壓下眼角的淚意。
    她剛收到消息那會兒，得知家中頂梁柱被下了大牢，下的還是傳聞中進去就要脫一層人皮的地方，便覺得頭頂的天都塌下來。若非她是府上唯一的主子，不能亂了陣腳影響人心，真恨不得原地昏厥過去。她也有心幫助老者，奈何現實條件并不允許啊。
    老者也識趣，但他不能白跑一趟，空手而歸。便問：「府上遇見什么難事，可否說說，老朽或許能幫忙參謀參謀……」
    婦人一聽，眼前登時亮起。
    面上的喜色宛若抓住了救命稻草。
    「當真？」問完發現不妥，忙改口，「這、這并非質疑您的能力，只是太歡喜……」
    老者淡聲道：「不慌，慢慢道來。」
    婦人穩了穩心神，將自己收到的消息一一道來——朝堂上發生的細節她不清楚，但她知道自家那小叔子有野心，利用丈夫不在族地的機會籠絡族老，高調招兵買馬。
    如今更是與亂賊黃烈各處呼應起義，渾然不顧親哥一家還在鄭喬手中當人質……
    婦人一臉苦澀。
    「小叔怕是盼著我們一家死！聽聞當年，族老都希望將小叔繼嗣到公爹名下。畢竟郎主是二房嫡長，過繼出去不怎么好聽，但公爹卻選了郎主。二房無甚積蓄，吃穿用度俱不如長房，小叔心中憤懣不滿多年。只要郎主死了，他便能名正言順繼承秋氏……」
    婦人面帶絕望地咬牙道：「倘若郎主此番……此番不幸殞命地牢，小叔還能打著「為兄報仇」的旗幟，在士族間博一個兄友弟恭的美名……如此好處，他如何會不心動呢？」
    老者全程安靜聽著。
    待她說完，問：「只是這么一樁事？」
    婦人聽到了希望：「您有解決妙策？」
    「算不上解決妙策，但助你們一家離開這龍潭虎穴卻沒有問題。橫豎已經將鄭喬徹底得罪死了，既然留下來是個死，逃出去或許還有條活路。」解決方案簡單粗暴。
    婦人詫道：「劫獄？」
    以老者的能力還真能做到。
    「嗯。」
    只是——
    「阿宴當年戴在身上的東西非常重要，夫人若是方便的話，煩請派人找一找……」
    專程跑這一趟就是為了那件東西。
    婦人聽到這兒也懂了。
    想讓老者幫忙就得拿出「報酬」。
    她連忙起身讓下人去府庫翻找。
    因為當年滴血驗親過關，長相又有幾分上代家長的痕跡，阿宴被帶回秋府后，被當做長房繼承人仔細照料，吃穿用度一律最好，隨身物件也得到了妥善保存。若非他始終不長大，看著又不聰明，讓人看出端倪，興許這秘密就真正被那個婢女帶進棺材了。
    之后阿宴被打發去了鄉下自生自滅，他的存在成了秋府禁忌，無人敢提及，他的東西自然也沒被刻意處置。一眾下人經過一夜的翻找，終于在積灰的角落找到盒子。
    盒子不大，重量也輕，東西零碎。
    「阿宴，終于找到了！」
    老者一頓扒拉，神情激動地翻出一件東西。那是一截一指長的木頭吊墜，灰撲撲的，瞧不出貴重之處。婦人不知此物有甚珍貴，能讓見慣大風大浪的老者如此在意。
    老者緩了緩情緒，沖著吃糕點墊肚子的
    少年招了招手：「阿宴，到老師這里來。」
    少年放下美味的糕點，乖順照做，由著老者將那截木頭吊墜給自己戴上。他抬手摸了摸那截木頭，語調有了些許起伏。
    「老師，它是溫的。」明明只是塊木頭，入手的觸感卻似光滑暖玉，讓他莫名安心，連一直困擾他的仿徨情緒也跟著消失了。好似精疲力竭的溺水者，終于飄到了岸上。
    「嗯，好好戴著它。」
    少年聞言，將它放入衣襟內。
    婦人離得近，看得清楚，發現這木頭吊墜形似一副棺材。隨身攜帶多不吉利？
    但這不是她該關心的事兒。她在意的是老者何時幫她將丈夫救出大牢。而老者也沒有食言，讓婦人去收拾家當，安排車馬。秋家家長一旦救出來，他們一家立刻離開。
    婦人依言照做。
    這些事兒不是一兩天能搞定的。
    便留了老者三人在府上暫居。
    三人中的青年整理好客房。
    正準備喊一老一少去休息，卻見少年一手托腮，一手把玩著失而復得的木頭吊墜。
    青年剛才借來看過了，翻來覆去地觀察，沒看出丁點兒特殊之處，他也不知道老者千里迢迢跑這一趟圖什么。但，下一瞬就打臉了——那吊墜散發出瑩瑩綠光。
    跟著又在少年手中化為一支姿態舒展的褐色木杖，周身縈繞著樸拙而神秘的玄奧圖騰。這個紋路與少年肩胛骨上的團型紋路神似，前者更加復雜，后者更像簡化版。
    砰得一聲。
    老者聽到動靜過來。
    目光死死盯著那根木杖，腮幫緊繃。
    少年沒注意到他們的反應，像得到一件新奇玩意兒，掂量著耍了幾下，目光突然被一抹灼眼異色吸引。指著木杖頂端那朵搖曳的小紅花道：「老師，你看，是花兒。」
    木頭上長了一朵花。
    突兀得像是禿子頭頂唯一的發。
    老者的注意力不在花上，而是伸出顫抖蒼老的手，虔誠捧著少年執杖的手，濁淚刷得滾下，唇瓣顫抖著吐出幾個模糊不清的字。細聽才知是——「神未棄我公西族……」
    少年不懂老師為什么要哭。
    抬手將他的淚拭去。
    問道：「老師哪里不舒服嗎？」
    老者抹掉淚水，深呼吸一口氣：「沒有，阿宴，你運行一遍老師教過你的法門……」
    少年自然依言照做。待看到少年身披熟悉的大祭司華服，老者徹底安下心來。
    他憐愛地摸摸少年的腦袋：「很好，但未來幾年還要勤加修煉。聽老師的話，你的智竅，當下不著急打開。保持赤子狀態更能專注修煉，有事半功倍之效……阿宴啊，傻一點兒、單純一點兒也沒什么不好。」
    「嗯！」少年笑著，「聽老師的。」
    青年聽了無處吐槽。
    不知情的人聽了還以為少年如何天真懵懂又無害呢！實際上，他這一路上砍瓜切菜搞死的土匪地痞還少么？這老的瘋，小的傻，再成長幾年不知成啥禍害……
    劫獄救人對于老者而言只是一碟小菜，搞完就繼續上路，懶得聽秋家上下沒營養的感激之詞。他們三人越走越偏，往一片僻靜的深山老林鉆，打算安頓下來。
    青年終于憋不住。
    「您老究竟想做什么？」
    「你以為阿宴脖子上掛著的是什么？沒點兒實力就貿然入世，下場不過是被虎豹豺狼分而食之。他最需要自保之力！」
    「只是一截木頭。」
    老者語出驚人：「那是一塊國璽。」
    青年：「！！！」
    老者又搖
    頭糾正自己的錯處。
    「不對，不是國璽，那是神賜之物。只是與外界流傳的所謂國璽同出一源……國璽也好，神杖也罷……它們其實都是神靈賜下的東西……對，是這樣……」
    青年：「……」
    默默翻了個白眼。
    這老東西又開始發瘋了。
    作為三人中唯一的正常人，他感覺自己的壓力很大，又要照顧老的，又要兼顧小的。這日子也不知什么時候是個頭。
    他打了個哈欠，準備去補覺。
    與此同時——
    有兩道風風火火的身影夜闖公西仇的營帳——準確來說是一人強拉著另一人。正要合衣睡下的他被嚇得直挺挺坐起身。
    一看來人，頗為無奈道：「阿來，你們有什么事情不能明兒再說嗎？」
    「來不及明天了！今兒就得問清楚！」公西來抓著楊英的手，推到公西仇身前，忙問道，「阿兄，你看出她有什么變化嗎？」
    公西仇披著被子盤著腿，癟嘴。
    「她能有什么變化？還是說軍營條件不行，火氣旺盛，臉上長痘了？」
    公西來急得跺腳。
    抓著公西仇捂緊的被子搖晃。
    「氣啊氣，阿英她有氣兒了！」
    公西仇順著公西來的力道，像個人形大娃娃一般被搖得左右搖擺，一時還未反應過來：「她又不是這會兒詐尸，如何沒氣？」
    「不是這個氣啊！」
    公西仇停下搖晃：「那什么氣？」
    「武氣！」回答的是楊英。
    公西仇乍一聽以為自己耳鳴了。
    「什么氣？」
    公西來狂喜道：「武氣啊！」
    楊英畢竟是將門出身，其父楊公也一直沒有拘著她舞刀弄槍，也覺得女兒家學點武藝可以強身健體，不容易生病，好養活。
    如今孑然一身，她更需要力量保護自己，武學修煉更是一日不敢停歇。
    方才不知怎么的——
    一直無法在經脈停留的天地之氣，突然可以被汲取了！楊英先是一臉懵逼，繼而狂喜，將這個消息與身邊的公西來分享。然后就被公西來抓過來找公西仇了。
    「之前一直不行，今兒突然可以了……阿兄，你說今兒是不是什么特殊日子？你看阿英都行了，我是不是也可以？」公西來輸出一大串話，不給插嘴機會。
    公西仇正色幾分，給楊英把脈。
    盡管微弱到能忽略不計，但那確確實實是一縷武氣，這意味著楊英可以修煉。