“不敢不敢……”刑部尚書偷偷抹了把汗。</br> 他才不是被懷王嚇得。</br> 他肯定是吃古董鍋，熱出的汗。</br> 蕭昱辰笑道：“你們若真覺得，那些女子是弱者，從才智、謀略、學識上，遠遠不如男人。</br> “為何要擔心男人的尊嚴無處安放？</br> “真正的強者，會因為褒贊、幫助了弱者，就害怕有損自己的威嚴？”</br> 眾人面面相覷，竟然無話可駁。</br> “就這么決定了！</br> “預祝諸位讓比賽精彩紛呈，好好展現諸位的才智、品味、籌謀！”</br> 蕭昱辰舉杯。</br> 剛剛心里還犯嘀咕的幾位大人。</br> 這會兒有點兒被他震懵了。</br> 他們也跟著舉杯，“預祝成功！”</br> 眾人抿了口酒……</br> 嗯？</br> 這是什么酒？怎的如此醇美？！</br> 他們在宮宴上，也沒嘗過如此醇厚甘甜的酒啊！</br> 算了！不就是玩鬧嘛！又是過年！</br> 還真能讓這些小女子們翻出浪花兒來呀？</br> 別說三百個才女，就是三千，三萬，她們也翻不出大浪！</br> 就沖這一頓美味佳肴，沖這美酒，送懷王爺一個人情，也值了！</br> 幾個人這么一想，便也覺得，不是什么大事兒。</br> 酒足飯飽，酣暢淋漓。</br> 懷王真大氣！</br> 溫尚書開玩笑要瓜果。</br> 懷王還真叫人準備了果盒。</br> 懷王妃也夫唱婦隨，還給每人送了一小壇子美酒佳釀！</br> “這酒可是寶貝！別處喝不到的味道！”</br> 刑部尚書喝醉了，抱著酒壇子嗤嗤地笑。</br> 眾人離開芙蓉園，半醉半醒朝溫尚書拱手。</br> “要說臉皮厚，還得是溫尚書！”</br> “咱們不好意思開口的！全靠溫尚書！”</br> “哈哈哈……”</br> 他們喝醉了，把心里話都說出來了。</br> 溫尚書冷冷一笑，坐上馬車。</br> “臉皮厚？”他在馬車上輕嗤一聲，“我一介寒門，若像你們，自持身份，我能坐到今日位置？”</br> 溫尚書一上馬車，就恢復了清醒狀態。</br> 他可沒喝高。</br> 馬車駛出一段距離后。</br> “去東宮。”溫尚書道。</br> 這會兒，太子都打算去內宮找他的“紅袖添香”去了。</br> 宮人卻稟報，溫尚書求見。</br> 太子有些不耐煩。</br> “溫尚書說，他剛從芙蓉園回來。”</br> 太子眸子一凝，“芙蓉園？叫他進來。”</br> 溫尚書面見太子。</br> 他先呈上了果盒，又奉上美酒佳釀。</br> “溫尚書這是何意？”</br> “稟太子，這瓜果、美酒，皆是罕見之物。瓜果香甜新鮮，美酒醇厚甘甜。</br> “今日，懷王以盛宴招待六部尚書，拿出此等美物，竟是請六部尚書，擔任芙蓉園才女大賽的戰隊導師？</br> “臣覺得匪夷所思，懷疑懷王夫婦有其他目的！”</br> 太子聞言愣了愣，繼而哈哈大笑起來。</br> “溫尚書，你也太緊張了吧？蕭昱辰被你那寶貝女兒，迷得神魂顛倒。</br> “他現在做什么，孤都不覺得奇怪！”</br> 溫靖蹙起眉頭……</br> 他也希望是自己緊張過度了！</br> 以前，他就是因為太小瞧了溫錦，而落得今日地步！</br> 如果他跟兒子、女兒關系要好，他怎么會著急巴結太子？</br> “太子殿下不要小瞧了溫錦……臣當初就在她手里吃了許多虧！”</br> 太子渾不在意的一笑，“她是有些小聰明，這不是隨了溫尚書你嗎？</br> “如今，她在京都有個諢名，你可知道？”</br> 溫靖微微一愣，“臣不知。”</br> “大梁第一女奸商！哈哈哈！”</br> 太子大笑，“好了，溫尚書不必擔心。那對兒夫婦，也就爭點兒小利。沒有多大野心……”</br> “可是臣聽聞，懷王妃既積極交稅，還把掙得款項，奉獻于朝廷來年要興修的水利之上。”</br> 溫靖不安道。</br> 太子擺擺手，“這事兒孤知道！御史大夫要參奏懷王，不讓她辦這個比賽。</br> “她聲勢都造那兒了，現在不干了，里子面子都沒了。索性拿出錢來保平安！</br> “這是她的妥協退讓。你怕什么？”</br> 溫靖頷首沉默。</br> 太子道：“溫尚書謹慎雖好，可也不要草木皆兵，謹慎過頭兒了！”</br> “是……”</br> 溫靖本來想提醒太子，防備懷王夫婦。</br> 他莫名覺得，這是一盤大棋。</br> 絕對不像蕭昱辰說得那么簡單，就玩玩兒，熱鬧熱鬧……</br> 但他看不出來，這棋，下一步要往哪兒走？</br> 提醒太子，太子更是嘲笑他一通，一點兒不當回事兒。</br> “罷了！我躬身入局！看看他們到底想干什么！”</br> 他搓搓手，爬上馬車。</br> 當戰隊導師……那些女子都年輕貌美有才情吧？</br> “呵呵呵……”</br> 管她溫錦想干什么！反正他也不吃虧！</br> 在緊張匆忙的籌備當中。</br> 臘月二十二，如期而至。</br> 前期造勢，相當成功，可以說，太成功了。</br> 這天一大早，芙蓉園還未開始售票，就已經被圍的水泄不通。</br> “快去請王爺來！”溫錦見狀，不敢逞強。</br> 專業的事兒，得交給專業的人來干！</br> 蕭昱辰剛晨練結束，洗漱一新，還沒來得及吃早飯。</br> “這么著急叫我來……想我了？”</br> 難得她主動請她，他忍不住調侃。</br> 溫錦一臉正色，“對，很想，超級想。”</br> 蕭昱辰：“……”</br> 天也沒塌呀？多大的事兒，能讓她這么好說話？</br> “今日客流量可能要超過萬人！</br> “大賽第一天，絕對不能出現意外！</br> “皇上、太后要來，萬一這人里頭混入了刺客……不敢想啊。”</br> 蕭昱辰見狀，卻不慌不忙，沉穩冷靜。</br> “才萬人而已，不懼！</br> “來人，傳本王命，借調金吾衛一千兵馬，負責各個入口客流秩序！</br> “借調神武軍兩千兵馬，負責內外圍安全。一旦發現可疑情況，第一時間將人拿住，上報本王！”</br> 他曾經可是指揮過四十萬兵馬的大將軍。</br> 這點兒人，在他眼里不算事兒。</br> 看他如此從容不迫，指揮若定。</br> 雖然他已經賦閑好幾個月，但業務一點兒沒生疏。</br> 他仍是那位泰山崩于前，而面不改色的戰神王爺。</br> “父皇那兒，你不用擔心，有御前帶刀侍衛和禁軍保護。</br> “我也過去，隨時護駕，以確保萬無一失。”</br> 蕭昱辰垂眸看著溫錦，他語氣篤定，面色溫潤。</br> 溫錦躁動的心，立刻被撫平。</br> “嗯……多謝！”</br> “我還沒用早膳呢，餓。”蕭昱辰笑瞇瞇看著她。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>