他簡直不敢想象這意味這什么。
    也許是我猜錯了：基地外面肆虐的病毒不是自己從直升機上偷偷獲取的這種，而是基地高層最初下發(fā)的樣本。難道不是嗎？病毒的強悍幾乎無懈可擊，也只有這樣才會需要多達數(shù)百名研究人員日以繼夜努力工作。后面出現(xiàn)的病毒簡直就是一個笑話。雖然它們會導致感染，會把活人和動物變成喪尸，但它們的缺陷是如此明顯，幾乎是輕而易舉就能解決掉。
    我好像發(fā)現(xiàn)了真正的秘密。
    它會不會是真實的？
    沒人告訴常德方答案，他也不敢把自己的秘密與其他研究人員分享。常德方性子孤僻，大多數(shù)研究人員都是獨來獨往，只有遇到重大問題的時候才會聚集在一起。何況，這種事情實在駭人聽聞，常德方并不認為在研究所里可以找到盟友。
    我該怎么辦？
    他陷入了深深的思考。
    ……
    暖和的天氣不會在這個季節(jié)專門偏愛某個地方。從南方到北方，到處都能感受到春天的氣息。
    從樂山到成都的路并不好走。相同的問題一直在困擾著整個團隊————幾乎所有道路都被車輛殘骸堵死，哪怕是性能再優(yōu)秀的大型車輛，也難以在沒有經(jīng)過硬化處理的野地上高速奔馳。
    不停的繞道，不停的解決交通障礙。很多時候，劉天明甚至覺得這才是自己最大的敵人。
    當然，他可以換種方式，采取更加簡單的方法，一個人前往成都。
    那意味著要拋棄其他人，拋棄所有的儲備物資。
    這是不可能的。
    團隊的重要性已經(jīng)越來越多顯現(xiàn)出來。潛在的敵人和對手會不斷出現(xiàn)。劉天明早已扔掉了那些不切實際的想法。一路上，他都在回憶著經(jīng)歷過的一切，也對宋嘉豪那句最后的遺言產(chǎn)生了更加深刻的認識。
    我們是朋友。
    從樂山得到的生物營養(yǎng)，是一筆豐厚的財富。團隊里所有變異感染體都得到了再次進化。
    鄭小月、黃河、羅寬實力提升成為幼生體第三階段。每個人的突破階段都有區(qū)別，這是因為平時從兇尸體內(nèi)狩獵獲取的紅色斑塊數(shù)量多少所導致。
    黃河的攻擊力很強，防御力也得到提升。他在速度方面沒有任何優(yōu)勢，對于“用巖石和泥土作為圖標的大地”這項異能掌控卻更加靈活。從最初只能從地面上產(chǎn)生十厘米左右的泥石凸起，到現(xiàn)在可以產(chǎn)生半米多高的巖柱，進步可以說是成倍增加。
    鄭小月獲得了另外一項冰凍技能：她可以把冰塊凝固的更加堅硬，同時削弱冰層厚度，使邊緣變得鋒利。這種片狀冰塊攻擊效果顯然遠遠超過冰錐，殺傷面更大，也更具威力。
    羅寬的進化方向與黃河截然相反。他屬于那種攻擊力被強化到極致，卻徹底放棄了防御的例子。在劉天明看來，羅寬唯一的防御手段就是速度。可是他那種速度與自己完全不同，也根本不是一個檔次。那更像是為了鎖定攻擊目標必不可少的一種調(diào)整。畢竟，羅寬就是一門人形光線炮，如果威力巨大的射擊無法命中目標，那就跟廢物沒什么區(qū)別。
    進入了幼生體第三階段，羅寬的光線炮可以攻擊三次。他可以根據(jù)實際情況和對手強弱，主動調(diào)整單次射擊強度。和以前一樣，所有能量可以一次性發(fā)射，也可以分作三次釋放。但無論是哪一種，羅寬在戰(zhàn)斗以后都需要長時間的休息，甚至補充生物營養(yǎng)，才能得到恢復。
    相應的，羅寬每天“產(chǎn)出”的子彈增加為六十枚。
    他一直不明白自己為什么會有如此古怪的異能。黃河把這件事情當做笑話，調(diào)侃了羅寬是“吞吃金屬產(chǎn)下蛋蛋的家庭主婦”。
    曹新能、李潔馨、顧克剛吸收了足夠的生物營養(yǎng)，三個人同時進化為幼生體第二階段。
    與黃河一樣，曹新能的異能也是“用巖石和泥土作為圖標的大地”。但是，他偏偏具有羅寬的某些特質(zhì)，也就是可以用身體接觸金屬，從而進行緩慢吸收，再從體內(nèi)排出，轉(zhuǎn)化成為自己所需物件的奇怪能力。
    他很喜歡那條鎖鏈，卻對分量和粗細程度不太滿意。曹新能進化以后一直在吸收金屬，他已經(jīng)生成了大約半米左右的鏈條。劉天明和他談過，曹新能直言不諱自己需要一件趁手的武器。他需要自己制造，只是花費的時間有些多。
    進化以后，李潔馨可以同時制造兩面空氣屏障，也可以根據(jù)實際需要，將兩面空氣屏障重疊，組合成為防御力成倍增加的單獨一面無形盾牌。她的力量和速度強于普通人，可是就感染體而言，實際只相當于初生階段。這大概就是在某一方面能力突出，就必須縮減其它領域能力導致的結果。
    顧克剛還是那么平庸。異能產(chǎn)生需要時間，也需要外界的刺激。他顯然還不到時候，還要繼續(xù)等待。
    柳鳳萍和楊慶國大概是所有團隊核心成員當中最幸福的兩個。他們注射免疫藥劑和劉天明血液時候，第一時間服用了生物營養(yǎng)，當時就越過了初生期障礙，成為第一階段的幼生體。
    按照注射順位，接下來就應該是雷平和嚴浩博。
    劉天明沒有急于那樣做。
    團隊里目前不缺人手。
    每增加一個變異感染體，就意味著多一個人搶飯吃。還好，生物營養(yǎng)不是寄主存活必不可少的能量來源。可是，隨著團隊里變異感染體數(shù)量增加，以后每獲得一次生物營養(yǎng)，每擊殺一個外來感染體，分攤下來的生物營養(yǎng)數(shù)量都會減少。從這個角度來看，給太多人注射，給他們轉(zhuǎn)換體質(zhì)，不是什么好事情。
    前天的時候，劉天明把團隊里所有異能成員聚集起來，開了個短會。他直言不諱：下次得到生物營養(yǎng)或者擊殺其它感染體，自己必須得到全部的“食物”。
    沒有人反對，所有人都對此表示贊成。
    只有一個強大的首領才能確保秩序穩(wěn)定。成功進化到幼生體第三階段的鄭小月、羅寬、黃河已經(jīng)可以控制住思維能力，勉強抵消來自變異細胞對食物的饑餓感。但其他人呢？爭食者數(shù)量少的時候，劉天明還可以控制局面。如果爭食者數(shù)量眾多，變異細胞根本不會顧忌什么友情，它們說不定會聯(lián)合起來，把劉天明這個第四階段實力的幼生體活活撕成碎片。
    強大的力量是一種威懾。沒有這個作為基礎后盾，劉天明連個屁都不算。
    在食物面前，變異細胞六親不認。
    什么見鬼的“朋友”，就算是親爹親媽，也一樣照吃不誤。
    對于團隊里的跟隨者，劉天明給予了很大的權力。具體事務他不想過問，只要這些人按時上繳足夠的紅色斑塊就行。
    這才是關鍵。
    按照路牌顯示，雙流機場距離這里不遠。
    車隊在一個較為寬敞的地方停了下來，所有人就地休息。
    劉天明走下越野車，抬起頭，瞇著眼睛，眺望著遠處的清朗天空。
    通訊再次恢復。昨天夜里，收到了來自西北基地的信號，根據(jù)預定的坐標和時間，廖秋會過來與團隊回合。
    這事情很值得期待。
    廖秋的離開是個意外。
    齊元昌的離開原因直到現(xiàn)在還不清楚。
    不管怎么樣，只要回來就是好事。
    還是那句話：我們是朋友。
    遠處的天空出現(xiàn)了兩個黑點，漸漸變大，引擎轟鳴也由遠至近，最后變得震耳欲聾。等到兩架直升機在預留空地上降落的時候，人們透過舷窗，看到了朝著這邊興奮揮舞手臂的廖秋，還有田光耀。
    廖秋幾乎是從機艙駕駛室里飛跑著沖過來。
    “嘿！頭兒、黃哥、小月、曹大哥、柳大姐，你們好，想死我了！”
    這話就跟和平年代某個相聲演員在歷年春晚上的開場白一樣。身穿一套軍制迷彩戰(zhàn)斗服的廖秋看起來很是英挺，他高興極了，像猴子一樣撲進劉天明懷里用力擁抱，又把同樣的熱情和動作順序釋放到其他人身上。
    “小秋，你究竟跑到哪里去了？”
    “以后不準到處亂跑，外面很危險。”
    “回來就好，回來就好。你剛離開那段時間我們一直提心吊膽，后來收到消息大家才安定下來。你小子膽兒也太大了，不聲不響就跑那么遠。對了，我看你剛才在駕駛室里。怎么，學會開飛機了？”
    重逢就是一場歡樂的喜劇，總有著說不完的話。
    田光耀走進人群當中，笑著給了劉天明一拳：“你可是比以前更結實了。”
    劉天明用同樣的力道還了一拳，臉上露出笑容：“要不要咱們比比？武裝越野？還是遠距離射擊？”
    “以后有機會再說吧！”
    田光耀看了一眼被眾人圍在中間的廖秋：“我這次是送小秋過來，順便給你帶了些東西。”
    劉天明用力握住他的手，由衷地說：“謝謝！”
    田光耀收起笑意，壓低聲音：“找個地方，有些事情我想和你好好談談。”