《山海經·中山經》記載：“柴桑之山，其上多銀，其下多碧，多泠石、赭，其木多柳、芑、楮、桑，其獸多麋鹿，多白蛇、飛蛇。”飛蛇者，螣蛇也。
    《荀子·勸學》言曰：“螣蛇無足而飛，鼯鼠五技而窮”。螣蛇，龍類也，能興云霧而游其中。
    柴桑山為人界的一處仙山，聽聞紫薇星君曾在此修行，因此無數花草繁茂，蟲魚鳥獸在此居住。
    當然，最值得說的，自然是這山上的強族——九天玄蟒族。
    相傳柴桑山原是青鳥所居之地，然女媧補天后，螣蛇在此歇腳，與一青鳥相談甚歡，留戀此處，十年不愿歸天。而后，與那青鳥巫山云雨，誕下九天玄莽。上天知曉此事，命天雷斬斷九天玄莽之翼，世世代代不得成神。
    青鳥一族因此受到滅族之災，一夜之間，不知所蹤（相傳殘部隱居蓬萊山，不再復出）。九天玄莽族一部分族人為青鳥直系，傳承了青鳥孕育之能。因此一部分莽族男子生下來便有孕育之能，到了一定年紀可以和任何種族聯姻，繁衍后代。
    在柴桑山仙氣最濃烈之處，蟒族現任族長竹曳一席白袍，收了靈力，小心翼翼的扶著弟弟躺下：“我記得我囑咐過你，人類不可信，你卻偏偏不信！”
    到他們這一代，保留著青鳥血脈的族人少之又少，此時已經血脈有些單薄了。這一代，除了竹曳和竹徽兄弟兩個擁有孕育的能力外，沒有旁人。竹曳年長，早在族中的安排下孕育一子。竹徽年少些，從小聰明，天賦異稟，被竹曳保護的很好。
    可沒想到，他這個聽話的弟弟，終是偷偷的跑到人族那邊偷嘗了禁果。若是有情人也便罷了，可偏偏遇到了負心郎。竹徽心涼，趁著月夜偷偷逃了回來。
    此時，竹徽偏過頭，沒有言語，只等著自己的兄長的責罵。小童子敲門后將一碗黑乎乎的湯藥放在木桌上，向二人行了禮，出去了。竹徽望了一眼那碗藥，淺紫色的眼睛溢出了淚花。
    “你也該知道，選擇權在你。”竹曳端起碗，遞給他。
    竹徽哽咽了，坐起身，望著竹曳的眼，抱住自己尚且平坦的小腹，搖頭道：“我想留下腹中的孩子……”
    “這是個孽障！”
    竹徽哭著說：“可我也想有個孩子……”
    擁有青鳥血脈的男子若是頭一胎就打掉，之后便不會再有生育能力，一輩子失去做父親的權利。
    被竹徽吼了一聲，竹曳心中的怒火徹底壓不住了：“真是大了，知道和哥哥頂嘴了，你知不知道你現在才幾歲！是該當爹的年紀嗎？！”
    此時竹徽咬著嘴唇，半句話都說不出來。“爹爹～”一條剛剛化形的小蛇赤著小腳跑進來，鉆進竹曳懷里，見他生氣，乖巧的親了親他的眉心，化出肉嘟嘟的尾巴撓他的手掌。竹徽望著他，手不自覺的放在小腹上，心里滿是羨慕。
    頓時竹曳沒了脾氣，卻裝作生氣道：“不是讓你在門外等著嗎？又不聽爹的話了？”小孩甜甜的笑了笑，有跑到竹徽懷里：“小叔不哭。”
    “筍兒回來，你小叔叔身體不舒服。”把竹筍抱回來，竹曳的話少了些生硬，他無可奈何地嘆了口氣，頭也不回地走了。
    “多謝兄長……”竹徽起來拜謝，良久才起身。他失力的躺在床上不停的喘粗氣，夜里桂花開了，漫山飄香，倒是一夜好夢。
    雖然竹曳沒有直接說，但竹徽知道兄長這是同意了。他犯了族規，私自和人族□□，被禁了足，但好在兄長不放心他，經常叫筍兒進來和他聊天，小朋友偶爾玩的盡興就在他這里睡一晚。玄莽族對血脈的感應遠超其他種族，自從竹徽腹中有了胎動，小筍兒就天天爬在他肚子上面，喊弟弟妹妹。
    不過通常這玄莽族一胎最多兩個，三個都非常少見，但那日小筍兒趴在竹徽隆起腹上，高興的伸出五個小指頭，小聲道：“好多小弟弟。”的確，他這胎一下懷了五個小蛇崽子，三個月的肚子比平常人五個月的都大。
    “等他們出來，筍兒就是他們的兄長了。”竹徽坐在床邊，蛇尾輕松的垂在地上，玉指戳了戳小孩兒軟乎乎的臉蛋，不多時便沉沉的睡去了。
    冬天悄然而去，各家族都為春神的到來而忙碌不已。青龍降下春雨，便是四季的開始。竹徽一個人撐著傘，微微抬頭，看著天上，青絲捶地，發尾被雨水沾濕。
    “小叔叔！”筍兒從門外跑進來，輕輕一跳，夾帶著雨水，就貼到竹徽身上。竹徽身子輕晃，扶著腰才好不容易站穩了身子，抱著小筍兒無奈輕笑。
    竹曳在他后面跟進來，方才被嚇了一身冷汗——小孩子毛毛躁躁，絲毫不知道顧及竹徽的身子。蟒族男子在孕期身體十分孱弱，對其他小孩子有一種特殊的慈愛。
    竹曳皺著眉責怪道：“筍兒！快從你小叔叔身上下來！”
    “無事。”竹徽走進屋里，把筍兒放下，轉身到茶桌上倒了一杯清茶，遞給竹曳：“兄長有事？”
    見弟弟的話直奔重點，竹徽也不客套，接過茶呡了一口，笑道：“主要是來看看你，再者過幾日是筍兒他娘的生辰，我要帶他去看看他娘，族里的事還是要你傷神。”
    “兄長見外了，能替兄長分憂，本就是我份內的事。”竹徽道。
    竹曳也沒有想到自家弟弟現在的肚子大得可怖，不免擔憂道：“可你的身子……”
    竹徽低頭望著自己圓潤的肚腹，輕柔地摸了兩下，毫不猶豫地搖了頭，說：“無事，能應付的。”
    “平日里可是鬧騰？”
    “偶爾鬧的，不過很快就乖了。”
    兄弟二人相互閑聊幾句，竹徽就有些疲倦了，竹曳也不再打擾他，帶著筍兒離開了。
    如今五顆蛋撐得肚皮有些發疼，偶爾有個小家伙不安分，隔著蛋殼替他一腳，他要忍許久才能緩過來。
    自竹曳出山后，竹徽施了法術，隱去自己的肚子，替兄長打理日常事務。
    雖說是有一些力不從心，但卻依舊是井井有條。畢竟他們兩兄弟從小就被當做族中楷模培養，這些事都是必修課。
    夜里月亮高懸，一道黑色身影快速游走，一路上暢通無阻。不多時閃到一扇門前，小心的四處望望，確定無人才敲了敲門，“是我，開開門。”
    “門沒關，自己進來！”里面人應道。
    “情況打探的怎么樣了？”屋內一襲青衣，輕閉雙眸，像是在冥想。這人一副文人氣，房中一股丹香氣。此人是蟒族二長老竹簀。他雖然在竹曳繼位后并不經常管理族中事務，卻依舊位高權重。
    “看樣子已經有十個月了。”那人道。
    “進入虛弱期了？”竹簀半睜開眼，捋了捋胡須問。
    “這……還看不出來。”
    “廢物！”
    “屬下無能！”
    “下去吧，繼續打探，一定要摸清竹徽現在的情況，這次行動不可有半點差池！”
    “屬下這就去。”黑衣人隱去身影，消失在黑夜中，神不知鬼不覺。
    玄蟒一族孕期少為三年，多則六年，更長的雖有，卻也是鳳毛麟角。從懷孕開始，每隔一年都會一段時間出現靈力消散，身體虛弱，沒有自保能力。尤其到了最后一個虛弱期，起身下床可能都會困難，因此多數蟒族在這個時候會選擇閉關，等誕下新的小蛇在出來。
    正在此時，竹徽于淡水苑中脫了法袍，披散下頭發，緊緊扒住床沿，曲腿側坐在床榻下，額頭冒著虛汗。他的虛弱期提前到了。
    一般這個時期，蟒族會露出尾巴，一則可以減少靈力消耗，二則給肚子里的小蛇充足的生長空間。當然也有一些會直接變回原形，這樣的一般會睡很長時間。
    現下，一條同體雪白的大蟒蛇拖著粗大的身體，從地面挪到暖榻上，又把自己圈成一圈。他的肚子隨著呼吸，張縮清晰。
    如果說蟒族男子能有屬于自己的孩子就叫做幸福，那他一下子有五個孩子又是上天賜下的何等恩德？
    那夜他做了一個夢，夢見五個孩子都長大了，一起圍著他，親他，疼他，捉弄他，和他開玩笑……
    爹……爹……爹……
    誰在叫……又是那個聲音……叫的讓他心疼……很疼，仿佛要裂開了……到底是誰……
    “啊！”每次聽到這個聲音，竹徽就醒了，而且淚流滿面，他不知道為什么哭，但淚水止不住，越哭越覺得撕心裂肺。不過也每每這時，肚子里總會有一個小朋友調皮動動。
    竹徽變出上半身，半人半蛇的樣子，眼睛依然流淚。小家伙動一下，沒見人回復，就再動一下，直到竹徽感受到小家伙好像在逗他，他心情才漸漸平復，勉強咧出笑容，抬手撫摸，之后淡淡回一句：“好了，爹無事，別擔心了。”五個小家伙才重新回復平靜。
    他這一睡就是整整一個月，雖然虛弱期還沒過，但靈力也回復了不少。
    “公子，你可出來了！不好了，你快出門看看吧！人族來了！”竹徽剛出房門，便有侍衛通報。竹徽問了問具體情況，隨著侍衛一起往山門方向趕。
    山門外已是血流成河，死傷多半是莽族子弟。人族狡猾，怕是早就有了打算。
    “都住手！”竹徽腳點虛空，俯視著下方一干眾人。果然，聽到這聲命令，眾人都不敢動手了，竹徽容貌出眾，許多人族竟是看傻了眼，默默的咽了口口水，當然大多數還是被他的威壓鎮到了。雖說是在虛弱期，但瘦死的駱駝比馬大，他們和竹徽的境界差的可不是一點半點兒。
    “你，終于來了。”下面有人拍著掌走出來，這人腳尖輕跳，也懸在半空與竹徽面對面。此人是人族首領方洹。
    “你還敢來？把我玩弄于鼓掌間，怎么有臉來我蟒族！”竹徽見到這人氣息有些不穩，就是這個人欺騙了他的感情，讓他在人族對他死心塌地，讓他相信了可笑的愛情！
    “你難道現在不愛我了嗎，我的小徽兒？”那人聽到竹徽的話，先是一臉嘲諷，之后又裝做情傷，眼淚迅速掉下來道，“你騙我的，對不對！”隨后，臉又是一變，瞬間移動到竹徽面前，勾起他的下巴，笑道：“你要是不愛我，還留著我的孩子做什么？”
    他說話間，竹徽的法術破了，高嵩的肚子赫然出現在所有人的眼前。那人迅速移到竹徽身后，給他一個重拳，竹徽吐了一口血，身體失重的往下掉，那人卻抓住了他，從背后止住了他的手，掐住他的脖子，重新回到原來的高度。
    “都讓他們看看，你這個樣子有多美……”那人在竹徽耳邊輕聲道。
    “我殺了你！”竹徽咬著牙，嘴角流著血。
    “你可以試試，虛弱期的你能和我斗幾個回合？這么大的肚子？”那人的手從竹徽的脖子上往下移，故意在他有些發育的胸口停了一會兒，接著向下摸到了肚子。
    “你敢動他們，你試試……”竹徽全身都在冒虛汗，他現在真的連自保的能力都沒有。該死！他們是算計好了在他最虛弱的時候趁機而入。
    那人罔若未聞，假裝疼愛的撫摸著他的肚子，在他耳邊繼續說道：“我怎會傷害他們呢？”
    里面的小東西也有了靈智，感受到外面的危險也開始不停的動彈，他們的喜怒哀樂和竹徽連在一起，竹徽知道他們在害怕，就連平常最穩重那條，現在也在著急。
    “乖……爹在，有爹護著……”竹徽渾身顫抖，嘴里輕輕念叨著，使出全身的力氣，用尾巴纏住那人的左腿，用力往后甩，那人不備成功被甩在一面墻上，而竹徽趁機護著肚腹，往山外逃去。
    沒跑幾步，又吐了一口血。他搖搖晃晃的站住，沒有倒下，繼續往前走，步履蹣跚。他現在頭暈眼花，撐著的只有一縷意志，他躲到草叢深處，大氣不敢喘。剛想放松一下，他卻突然想起，他天生是白色的，在草叢里極其容易被發現，他還不能睡，就算逃不出去他也要藏好！
    他重新爬起來，走了兩步，躺倒在身邊的泥潭里，這下好了，身上還粘上了一些青苔，和草更像了。就這樣，他拖著身子繼續逃，直到他在山崖上被逼得走投無路。
    “天……要亡我……”竹徽望著山崖，下意識的后退兩步，忽而大笑出聲來，同時眼角溢出淚水。
    方洹帶著士兵追了上來，得意的看著絕望的竹徽。方洹就不信，竹徽會狠心地帶著肚子里的孩子跳崖。不過，事實證明，他猜錯了。
    竹徽對著方洹怒目而視，眼球像是要炸裂了。所有人都以為他要垂死掙扎，擺出作戰的姿勢。下一秒，竹徽便轉身跳下懸崖。
    方洹本想抓住竹徽，卻為時已晚。他吃驚的盯著這無底的懸崖，眼睛一眨也不眨。他這一瞬間覺得心中空缺了，莫非對他還是喜歡的？
    黑云包裹了整座柴桑山，上百只烏鴉結成一張網，一起掠過山頭，叫聲惹人心煩。捉人無果，方洹失意的拍了拍手上的土，離開了山崖。
    人族在柴桑山上四處搜刮，他們東翻西找，似是在故意尋寶。方洹派人把柴桑山翻了個底朝天，也沒找到傳說中紫薇星君留下的法器。
    蟒族一時間沒了主心骨，亂成一團。這時最有聲望的竹簀變成了眾望所歸。可沒人知道，這次蟒族的災難和這個吃里扒外的長老脫不了關系。
    方洹沒找到他想要的東西，暗中找到竹簀，憤怒的揪住后者的衣領，喝道：“你說的神器在哪里？”
    “我不知啊。”竹簀被他的氣勢嚇得雙腿顫抖。在絕對的實力面前，去他的老幼尊卑。
    “老雜種！你騙我？”
    見方洹抽出了刀，竹簀直接跪了下來，討饒道：“饒命啊！我怎么敢騙您呢？定是讓竹曳兩兄弟藏了起來，這神奇一直都是族長才知道啊！”
    方洹沒了耐心，命竹簀再探消息，不多時便帶著人離開了。等竹曳回來，滿目瘡痍，蟒族的棲息地變成了斷壁殘垣，而他弟弟竟不知所蹤。
    竹簀將所有的責任推給了失蹤的竹徽，誣陷他與人族舊情復燃，透露族中藏有上古法器的秘密，勾結人族濫殺無辜。
    “那方洹當是在他耳邊說了幾句好話，竹徽就死心塌地了，和方洹聯手毀了這里！”竹簀憤恨的咬著牙，握緊了拳頭。那樣子，恨不得要把竹徽抓回來，扒皮抽筋。
    竹曳聞言，表情嚴肅，厲聲道：“他不會這么做！我弟弟我還是了解的！”
    “他懷了人族的孩子！什么事都做得出來！如今怕是跟著那方洹到京都了！”
    竹曳依舊不信，朝竹簀拱了拱手，再也沒說話，轉身搭理族中的爛攤子。