有了華善發話，石文炳一家就開始打點行李，選擇跟隨的家人，另外富達禮和慶德兄弟還要在官學里讀書，并不跟著去，交由祖父和叔叔看管教育。他們倆的仆役就原封不動了，西魯特氏還特意囑咐了兩人的乳母嬤嬤，要仔細照看他們的起居。
    要帶走的就是石文炳夫婦與兩個女兒的隨從人員，石文炳在公務上面聘請的人員由他自己決定，西魯特氏要忙的就是居家伺候的人。石文炳的伺候文墨的小廝要帶，帶走四名，留下兩個看家；西魯特氏的兩個嬤嬤、四個二等丫頭、兩個一等丫頭也要帶走；淑嫻、淑嘉的乳母、教導嬤嬤都要帶走，此外兩人各有兩個大丫頭要帶；石文炳的姨娘，西魯特氏決定帶，于是她們每人還有一個丫環。
    西魯特氏的車夫、石文炳吃慣了口味的廚子、給大房做衣服的裁縫、得用管事的、靠得住的男仆……林林總總光現供使喚的仆役就有三十來個，這還是精簡之后的結果。這其中又有幾房家人，針線上的吳嬸兒和車夫吳大就是兩口子，兩人還有兒女，就讓兒子留在京中伺候少爺，小女兒才七歲，就一道帶著走。如此種種。
    對于一直生長在這個家庭里，穿越前對于世家生活狀況的知識來自于《紅樓夢》的淑嘉來說，這是還是很簡仆的了，君不見賈寶玉一個男孩子就用了十幾二十個姑娘伺候著——還不算為他洗衣做飯做衣服陪著出門的。
    要說看一個家庭的興衰，不是看有多少暴發戶的氣度、有多么講究排場，不是一個主子使喚幾十個奴才就算有氣場了，更不是看自家丫環‘比尋常人家的小姐還金貴’就是高人一等了。真正的氣場，是在于主人有沒有統領全局的能力，奴才是偷奸耍滑還是令行禁止，是一戳一動還是心中有數。三十幾個仆人，分居府中各處，收拾起東西來，居然沒有絲毫慌亂。看著是急了一點兒，完全沒有沒頭蒼蠅胡亂撞的感覺。收拾起東西來，基本上就沒有磕碰折損的，也沒發現有偷竊的。
    西魯特氏這里，把要帶走的衣物鋪蓋帶著，首飾等帶上一些，大件的古董其余的細軟都一一造冊封鎖好。西魯特氏是正經的伯爵夫人，她的配車形制是有嚴格規定的，到了杭州現做也不方便，似乎要帶著走。還有石文炳按伯爵配置的一套子儀仗，也要帶走，以及，石文炳將做副都統，有一套儀仗。都是到了杭州就要擺開來撐場面的，自是一并帶走。
    別人的東西淑嘉不知道，她自己的東西里面，衣服、配飾（年紀小，還沒什么復雜的首飾，主要是項圈兒長命鎖小鐲子一類）、平常用的東西都由嬤嬤們處理交由西魯特氏點頭后打包了。她自己的要求就是把平常學的幾本書筆硯等也帶上，西魯特氏想了一下：“也好。江先生那里，你阿瑪等會兒要與他說說，憑他是跟著一道南下還是留下來。不管他留不留，你們到了杭州總要接著學的，溫習一下也不壞。不知道要不要再請先生，到了杭州怕難請懂國語的先生了……”完全自言自語了起來。
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    石文炳抽空見了一下江先生，這是女兒的文化課老師，又不是兒子的先生，所以重視程度略有降底。經過談話，石文炳也摸清楚了江先生的性格。總的來說，不是個小人，或許到家里來教書有一點點借勢的圖謀，但是本職工作做得不錯，他看過了兩個女兒的功課，又考了她們背書和理解，認為江先生教得還不壞，尤其是他還通滿文，這就比較難得了。
    當石文炳提及江先生未來有何打算的時候，江先生道：“蒙府上看得起，學生還想再接著吃這碗飯，”有點不好意思地笑笑，“江浙自古是文風昌盛之地，學生能夠去開開眼界將來也是大有裨益的。”就跟你在東南沿海上學，然后跟西藏學生一起高考似的，教學質量的原因啊。
    這年頭的科舉，說是全國統考，卻不是按照同一標準錄取的。從朱元璋定了八股取士開始，為了平衡南北方教育水平、讓朝廷選人達到一個平衡不致地緣性地一家獨大，就分為南榜、北榜還有他老家鳳陽附近的中榜。到了清代，中榜沒了，但是按地域分配名額的習慣卻保留了下來。就跟各省按名額招生類似，你命不好，生錯了地方，萬一再填錯志愿滑了檔600分照樣去二流野雞學校，命好的生在天子腳下，踩著500分就能去了京師大學堂。所以說，最佳模式是，落戶在容易考中的地方，學習在競爭激烈的地方，這樣的把握會上升好幾個層級。
    石文炳了解地點點頭，又問：“先生家中可安頓好了？”江先生忙道：“俱妥當了，圣恩浩蕩，舊年震壞的房子有賞銀修了。府上給的束足以支撐家業了。”石文炳笑道：“既如此，我便放心了。”又把平日江先生來府授課時伺候的小廝正式分給他做書童，另派了個小廝負責起居。
    說起來麻煩，所有這些收拾完了，也只花了兩天的時間，這其中還包括了去安排船只。嗯，他們這次是走水路，完全不走陸路，楊廣同學開的大運河不用白不用！船的空間也大，裝的東西可比馬車多多了，又不需要費心照顧馬。呃，好像也需要照顧馬的——石文炳一行還帶了好幾匹馬，包括他心愛的坐騎，西魯特氏拉車用的馬等等。
    圣旨下是在三月，從盛京一路傳到直隸，石文炳接了旨，在直隸辦了交割，再回北京。到了北京，要到有關部門（神秘的，淑嘉不知道的部門）備案，拿新的印鑒、公文。這是公事。然后回到家里，要與親朋好友辭行，要收拾行李，要跟父親、兄弟、妻子商量事情。等到起身的時候，已經到了四月初。
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    ［京杭大運河，是世界上里程最長、工程最大、最古老的運河之一。北起北京(涿郡)，南到杭州（余杭），經北京、天津兩市及河北、山東、江蘇、浙江四省，貫通海河、黃河、淮河、長江、錢塘江五大水系,全長約1794公里，開鑿到現在已有1500多年的歷史。分為四段：永濟渠、通濟渠、邗溝、江南河。］
    拜應試教育所賜，淑嘉對京杭大運河很熟——當然僅限于書面上。所以當西魯特氏囑咐著多帶仁丹，又叫淑嫻、淑嘉隨身帶的小荷包里放醒腦薄荷：“到了船上頭暈就拿出來用。”淑嘉問：“額娘，咱們要坐船去？”西魯特氏答道：“走運河，一直走就到了，再省心不過。”的時候，淑嘉的腦子里自然而然地回想起了這段文字。
    也對，京杭大運河，直達的。比別的比這個更省心了。
    一大早，石文炳帶著妻女向華善辭行，地下拜墊擺開，頭磕得實實在在。主子們磕完了，奴才們于門檻外叩頭，領頭的兩個管事的張祿、福海他倆跪在廊下，余者男女分邊兒跪在院子里。華善道：“該囑咐的都囑咐了，也不說什么了，道兒上小心，把我給你四叔的信捎到。”石文炳應了，又返身磕了三個頭，西魯特氏忙帶著女兒也跪下了。
    富達禮與慶德兄弟早向學里請了假，此時也在。兄弟倆一起跪著，要求：“阿瑪，讓兒子送您和額娘、妹妹到通州罷。”華善道：“一起去罷。”石文炳這才領著老婆孩子帶著仆人行李赴任去了。
    石家一行人是在通州碼頭登船的，石文焯請了半天假親自來送兄嫂。動用了好幾輛車，西魯特氏的馬車裝著她本人和兩個女兒，等到了地頭，馬卸了裝船、行李裝船、車也裝船、人也裝船。丫頭婆子們揣著自己的小包袱另坐著四輛車，又有四輛車裝些隨身行李鋪蓋一類，隨車有男仆押車。其實小廝仆役也有跟著車馬步行的。
    石文炳兄弟與富達禮、慶德俱乘馬，說來石文炳是三等伯，按規定是有一整套的儀從的：金黃棍四，杏黃傘一，大小青扇二，旗槍十，在前面開道。一路很順地到了通州。臨上船前，石文炳還在對石文焯道：“我南下去了，家中父親春秋漸高，你侄兒尚小，都交給你了。”石文焯道：“兄弟自當盡力，只是有什么事兒，除了阿瑪侄兒，還能與誰商議呢？”
    石文炳低頭尋思了一下兒：“你侄兒還不很懂事，你抬舉他們了。我琢磨著，家中要有大事，也只是阿瑪拒往永興，議政王大臣或部擬要定罰，阿瑪軍旅之中卻無敗績，主子爺未必會動真怒。旁的倒沒有什么值得費心的。真有事兒，便去豫郡王府，這么些年，雖說沒大親近，卻也沒斷了聯系的。”石文焯仔細記了下來。
    石文炳又道：“四叔家的文英兄弟，現隨駕去了盛京，等他回來，有什么事兒，也可多商議。”石文焯咧了一下嘴：“嗯。”
    富達禮與慶德的眼睛都紅了，本來嘛，該死的三藩讓他們家的孩子都沒怎么跟父祖打過照面兒，八年啊！正在成長期的孩子呢，小時候的印象全都模糊了。京師地界對于在前線奮戰的八旗將士，那宣傳里還是非常高大的，兩人心中父祖的形象非常高大，見面之后，真正浴血的祖父頗有些逑啵諍蠓降母蓋自蚍淺7洗抵械母嘰筧蝸螅剎壞盟遣灰愿肝佟
    本來石文炳在直隸，非常近，兩兄弟都想跟著去歷練的，現在倒好，被□□大腳一開，順著京杭大運河玩兒滑梯似的一溜滑到四千多里地外去了。孺慕之情在心中泛濫，由不得他們不難過。
    石文炳也沒有訓斥他們男兒有淚不輕彈，只是說：“回家進門兒先把眼淚擦干了，別叫你們瑪法看見了。”然后細細地說在官學中要認真讀書，他們都大了，將要有大人的樣子，家中祖父年邁，他們是小男子漢了，要幫著叔叔照顧好家里等等。又夸又捧又提要求，把兩兄弟弄得服服帖帖。
    石文焯看準了機會，輕聲道：“大哥，該啟程了。”富達禮與慶德又與西魯特氏拜別，昨天晚上的時候母子三人就痛哭了一回，西魯特氏哭得尤其厲害，現在眼睛還是紅的。富達禮勉強道：“額娘不必掛心，我們是在家里，倒是阿瑪額娘才是客中呢。”慶德抿緊了嘴，仿佛這樣就能抿住了眼淚似的。淑嫻淑嘉心里也發酸，默默看著不說話。富達禮撐住了對兩個妹妹說：“要聽話。”看兩人點頭了，才退到一邊站著。
    石家此次出行，規模算不得小了，用了三艘大船。打頭一艘是石文炳的官船，載著他、他的幕僚仆從，以及護衛，江先生也帶著分給他的兩個小廝在這艘船上。中間的那艘船就是西魯特氏帶著女兒以及女仆們了，石文炳另派了隨行的管家之一張祿帶著四個男仆押船。最后一艘其實沒什么人住只放了押船的人，主要是存放馬匹，還看著西魯特氏的馬車等粗笨的大件行李。
    大船漸漸遠去，直到看不見了，石文焯才帶著侄子們往回走。
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