嘉南早上出門前,接到了沈素湘的電話。
    沈素湘那頭傳來窸窣的動靜，是下面條的聲音。
    她為昨天忘記了嘉南的生日而道歉：“明明上午還記得的，知道你在上課,想等晚上再給你打電話，沒想到晚上忙著忙著又給忘了……”
    “沒關系。”嘉南說。
    “吃雞蛋了嗎？”沈素湘問。
    “吃了生日蛋糕。”嘉南喝著碗里的豆漿。
    母女兩人太久沒有見面，距離帶來了溫情。沈素湘想要多聊幾句，又問：“許了什么愿？”
    “不能說的，說出來就不靈了。”
    嘉南想要有那么一個人,一直陪著她。
    小時候以為這個人會是媽媽,然而臍帶斷開的第一秒,就是告別儀式的開始。
    她們曾對彼此抱有許多期待。
    那些期待有的實現了,實際上，大部分都落空了。
    鍋里水沸騰的聲音越來越大。
    沈素湘一心二用，重復說著：“對對，不能說出來……說出來就不靈了。”
    掛電話之前，沈素湘問：“你爸每個月的生活費有沒有按時打給你？”
    嘉南“嗯”了一聲。
    沒跟她提自己與繼母之間的摩擦。提了也沒有多大作用,引起兩邊一場罵戰而已。
    還有昨天王律師給的銀行卡，十萬塊,對嘉南來說不少了，會是她之后的生活保障。
    關于這十萬,她也沒有告訴沈素湘。
    “媽,你還記得易寧嗎？”
    “誰？”
    沈素湘明顯忘記了。
    “沒什么。”嘉南轉移話題,再聊幾句,電話就掛斷了。
    嘉南回房，數著瓶子里的藥丸,扣下鋁塑板里的膠囊,和著溫開水一起吞下。
    再把校徽戴好,檢查了一遍有沒有漏掉的練習冊，拉上書包拉鏈。
    陳縱的主臥房門關著。
    他人不在。
    陳縱是昨晚十二點左右走的，幾乎沒弄出什么動靜。
    嘉南還是在夜里聽見了聲響。
    她從房間跑出來，像只險穴逃生的兔子，倉皇地問他：“你去哪里？”
    陳縱正穿衣服，才往袖子里套進一只手。兩三下將外套扯好，折回她身邊，“黑皮遇到點事，我去看看。”
    嘉南腦子里頓時冒出許多不好的想法。打架，或者別的什么糾紛。
    “不是你想的那樣。”陳縱向她解釋清楚，怕她胡思亂想。
    “他家附近的夜宵店丟了兩千塊錢，懷疑到他頭上。剛剛夜宵店老板報警了，我去看看是什么情況。”陳縱說。
    屋里只有玄關處的一盞燈亮著，瓦數低，像輪缺了大半邊的殘月，灰蒙蒙地籠罩著夜晚。
    嘉南的睡衣掛在身上，空蕩蕩的。
    領口中伸出的天鵝頸白得晃眼，被她迷糊中抓出了兩道紅印，她聲音聽起來喑啞而委屈：“你怎么能偷偷走呢？”
    陳縱抓住她的手，不讓她再撓脖子。
    “以為你睡著了才沒叫你。”他把她牽回房間，“給你留了字條。”
    陳縱把粘在嘉南房門口的紙條拽下來，給她看。
    上面確實清楚地告知了她緣由。她明天起床就能看見。
    嘉南是半夢半醒的狀態，陳縱拿過床頭柜上消炎止癢的藥水，涂在她脖子上起了兩粒紅疹的地方。
    清清涼涼的感覺，讓嘉南舒服了一點。
    “那你趕緊去吧。”
    陳縱把被子搭在她身上，整個蓋住，像用絨毯蓋住一只需要冬眠的小熊。
    嘉南眨著眼睛，叮囑他：“下次要告訴我。我睡了也可以吵醒我。M.??Qúbu.net
    “不要偷偷走掉。”
    “好。”陳縱答應下來。他隔著被子抱了抱她，“晚安，南南。”
    今天清晨嘉南起床，發現陳縱一晚上沒回。
    大概六點，他估摸著她醒了，給她發消息：“黑皮的事情解決了，不用擔心。”
    —
    傍晚放學，陳縱把嘉南帶去了黑皮家的臺球室。
    這個時間點，里面沒什么人。
    窗戶敞著通風，地面剛用拖把拖過，殘留著一道道水痕，開著頭頂幾把老風扇將它們吹干，冷颼颼的。
    黑皮坐在柜臺后算賬，一下一下按著計算機。他像個扛刀的士兵，被逼著當了賬房先生。
    黑皮看見陳縱和嘉南進來，熟稔地招呼。
    嘉南打量柜臺上擺著的老唱片機和幾樣生肖木雕擺件，黑皮解釋說：“小白從舊貨市場淘的，他喜歡，就擺這里了。”
    他按下開關，老唱機銅色的大喇叭里傳出咿咿呀呀的戲腔。黑皮笑著問：“難不難聽？夜里燈一關，能拍鬼片。”
    嘉南也跟著笑笑，“小白呢？”
    黑皮指指地面，“在樓下。”
    陳縱問嘉南：“下去看看嗎？”
    柜臺后有一扇門。
    陳縱帶著嘉南往下走。樓梯陡峭，鞋底踩著上面的鐵皮，震落無數灰塵，發出空曠的聲響。
    里面透不進光，白晝也要靠墻壁上的燈泡照明。
    走到最底下，推開門，視野頓時變得開闊。里面是一大片相連的空間，十分寬敞，里面堆著很多東西，被自行劃分成好幾塊區域。
    這里好像什么都有。橘子樹的盆栽，釘在墻上的籃球框，小型扭蛋機，沙發旁的架子鼓。
    最左邊一塊顏色絢爛，十分搶眼，墻上繪滿了不同的動漫人物，栩栩如生。靠墻擺了張電腦桌，和兩個擺滿了各種手辦的置物架。
    電腦桌前的吊床晃晃蕩蕩，上面坐著個扎小辮的銀發男生。
    他頭發蓬蓬的，上面壓著頭戴式耳機，看見陳縱和嘉南進來，把直播設備關了，站起來先喊嘉南：“小嫂子。”
    嘉南被他喊懵了，不知該怎么回，呆呆地自我介紹：“我叫嘉南。”
    小白笑得人畜無害，露出兩顆小虎牙：“知道知道，久仰大名，我早就認識你了。”
    陳縱把小白攆走，跟嘉南說：“別理他。”
    過了幾分鐘，小白又晃到嘉南面前，把自己的掌上游戲機拿給她玩，跟小孩交朋友表達好感似的跟她分享自己的玩具。
    嘉南玩起了俄羅斯方塊，陳縱和小白左右圍觀，把她給看緊張了，一條命很快就沒了，重開下一局。
    黑皮提著菜從門外進來，看了三人一眼，去了廚房，隨后探頭出來問：“嘉南有什么忌口的嗎？”
    “不太能吃辣。”陳縱搶先替嘉南回答，“清淡點。”
    “行。”黑皮頭又縮了回去。
    陳縱和嘉南在這里蹭了頓晚飯，黑皮弄了幾個家常菜，每碗的分量都很多。
    右側一隅，橫著一張舊門板改造的長桌，被用作餐桌。
    樓上臺球室來了人，黑皮捧著大碗舀了飯和菜，上去看點，跟嘉南說：“隨便吃。”
    “菜少了讓阿縱去廚房給你做，冰箱里有魚有肉，小菜就放在案板上。”
    還真是一點都不客氣，壓根沒把嘉南當外人。
    嘉南說夠吃了。
    小白問陳縱喝不喝酒，陳縱開車過來的，說不喝。
    小白拿來兩瓶杏仁露給他們，“我去吃播了啊，補上個月欠的時長，水友們等我呢。”說完也端碗走了。
    結果飯桌上就剩嘉南和陳縱。
    “小白是主播嗎？”嘉南問。
    “嗯，”陳縱給她盛豆腐湯，“他玩游戲厲害，在當游戲主播，有不少粉絲。”
    陳縱把碗筷遞給嘉南，“嘗嘗黑皮煮的湯，他手藝好，你不是喜歡吃他做的餃子嗎。”
    嘉南喝了口湯，味道確實好，“他是不是專門學過廚藝？”
    “應該是被磨出來的，”陳縱猜測說，“小白嘴太挑了。”
    小白從小體質差，動不動生病，變個天也能感冒，偏偏還不好好吃飯。公園口算卦的瞎子說他是個天生嬌貴命，可惜投錯胎了。
    但因為有黑皮在，小白哪怕投錯胎生在了窮苦人家，也被養得很好。
    黑皮的黑是被太陽曬出來的，就像他手上被磨出的厚繭。
    小白的白是被捂出來的，因為他被嬌慣著，未經日曬雨淋，沒干過粗活重活。
    嘉南問起昨晚黑皮被冤枉成小偷的事：“夜宵店的錢到底是誰偷的？”
    “家賊，老板兒子，怪到黑皮頭上了。”陳縱說，“警察已經調查清楚了。”
    “為什么會懷疑黑皮？”
    “他有前科。”
    黑皮的爺爺年輕時是慣偷，蹲過幾回大牢，藏著一手好“絕技”，后來金盆洗手，決定重新做人。
    黑皮小時候跟著爺爺生活，在一旁耳濡目染，把該學的不該學的，通通學會了。
    他們山窮水盡揭不開鍋的時候，為了給小白治病，黑皮偷過東西，進過少管所。
    做過賊就永遠成了賊，洗不白。
    別人家丟了東西總是第一個想到你。
    夜宵店丟錢的前一個小時，黑皮去給小白買烤串，在店里逗留了十來分鐘。
    夜宵店老板發現錢丟了，咬定是黑皮干的。店里沒裝監控，他那么篤定，像是真的親眼看到了黑皮偷東西。
    最后報警，查到老板兒子頭上，真相大白水落石出。
    小白氣得差點在警局揍人，被黑皮按住了。
    —
    無論是陳縱談起黑皮和小白，還是黑皮小白對待陳縱的態度，總給嘉南一種感覺，他們應該認識很多年了。
    當嘉南問起時，黑皮點頭說：“是早認識了。”略一回憶，“得有十年了。”
    十年前陳縱在洛陵待過，兩人那時候是玩伴。
    后來陳縱去了上京市，又去了美國，遠天遠地的，聯系便漸漸斷了。
    再后來，小白因為動手術急需一筆錢，黑皮四處想法子弄錢，不小心走了歪路，偷東西被抓，留小白一人在外面。陳縱不知怎么知道了，出手幫襯，黑皮為這事感激他一輩子。
    去年陳縱突然出現在洛陵，黑皮才與他碰面。
    他們十年沒見，從兒時到少年，竟一點沒覺得生疏。
    外面來了人。
    是夜宵店老板和店里的服務員提著兩大袋子燒烤來道歉。
    夜宵店老板平白無故冤枉人，說不過去。黑皮看著又不像善茬，真結下梁子說不定就是埋下禍患。
    他們又都住這附近，抬頭不見低頭見的，夜宵店老板自認理虧，先來賠個禮。
    小白鼻孔朝天，不愿搭理對方。
    黑皮接過袋子，招呼臺球室里的人一起吃燒烤。
    “老張，”黑皮喊住夜宵店老板，“下次再把臟水潑我門口，你家的店門也別想要了，一報還一報，這個道理你懂吧？”
    夜宵店老板灰溜溜走了。
    黑皮自認問心無愧。他從少管所出來后沒再偷過東西，他能辨清善惡，當初如果不是走投無路絕不會去偷。他承擔不起風險，不能再撇下小白第二次。
    只不過今年春天他主動破了例。
    地點在文化宮，目標是魏春生的手機。
    陳縱去應聘文化宮保安前讓他想清楚，黑皮要是不愿意，他可以另外找人。
    黑皮還是跟著去了。
    他將魏春生的手機偷出來兩分鐘，陳縱在上面裝了點東西，再把手機原模原樣放回魏春生的大衣里。
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    “沈兄！”
    “嗯！”
    沈長青走在路上，有遇到相熟的人，彼此都會打個招呼，或是點頭。
    但不管是誰。
    每個人臉上都沒有多余的表情，仿佛對什么都很是淡漠。
    對此。
    沈長青已是習以為常。
    因為這里是鎮魔司，乃是維護大秦穩定的一個機構，主要的職責就是斬殺妖魔詭怪，當然也有一些別的副業。
    可以說。
    鎮魔司中，每一個人手上都沾染了許多的鮮血。
    當一個人見慣了生死，那么對很多事情，都會變得淡漠。
    剛開始來到這個世界的時候，沈長青有些不適應，可久而久之也就習慣了。
    鎮魔司很大。
    能夠留在鎮魔司的人，都是實力強橫的高手，或者是有成為高手潛質的人。
    沈長青屬于后者。
    其中鎮魔司一共分為兩個職業，一為鎮守使，一為除魔使。
    任何一人進入鎮魔司，都是從最低層次的除魔使開始，
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    然后一步步晉升，最終有望成為鎮守使。
    沈長青的前身，就是鎮魔司中的一個見習除魔使，也是除魔使中最低級的那種。
    擁有前身的記憶。
    他對于鎮魔司的環境，也是非常的熟悉。
    沒有用太長時間，沈長青就在一處閣樓面前停下。
    跟鎮魔司其他充滿肅殺的地方不同，此處閣樓好像是鶴立雞群一般，在滿是血腥的鎮魔司中，呈現出不一樣的寧靜。
    此時閣樓大門敞開，偶爾有人進出。
    沈長青僅僅是遲疑了一下，就跨步走了進去。
    進入閣樓。
    環境便是徒然一變。
    一陣墨香夾雜著微弱的血腥味道撲面而來，讓他眉頭本能的一皺，但又很快舒展。
    鎮魔司每個人身上那種血腥的味道，幾乎是沒有辦法清洗干凈。