（五）
    西苑
    湖邊的林蔭小道上走著兩個(gè)小宮女,年紀(jì)都不大，大約在十二三歲的模樣。
    大抵是衣衫有些不合身，其中一個(gè)臉圓圓的小宮女,一邊走著,一邊扯著衣裳。
    “小姑姑，你看我像宮女嗎？”
    琰瑤看過(guò)來(lái)，只見(jiàn)眼前的小‘小宮女’，有一張圓圓的臉蛋,又大又圓的眼睛晶亮靈活,穿著一身宮女的綠衫子,頭上梳著雙環(huán)髻，左右各簪了一朵絨花。
    除了皮膚白皙細(xì)膩了點(diǎn)兒,眼神太靈活了點(diǎn)兒，看著和尋常宮女無(wú)異。
    “挺像的。”
    說(shuō)著,琰瑤也有些不自在地扯了扯身上的衫子。
    “圓圓，你說(shuō)我們扮宮女去看秀女可行，要是被人發(fā)現(xiàn)了？”
    圓圓不以為然道：“有什么不行的，那么多人咱們混在里面也不顯眼，就算有的宮女認(rèn)識(shí)我們，她們也不敢聲張的。再說(shuō)，還有很多宮女不認(rèn)識(shí)我們呢。”
    見(jiàn)琰瑤還有些猶豫，她又道：“而且,小姑姑你不覺(jué)得這樣很好玩？成天當(dāng)公主哪有什么意思,就像大哥，他在京里是太子,偶爾出京也是白龍魚(yú)服裝作普通人，當(dāng)普通人也有普通人的樂(lè)趣。
    “我記得以前聽(tīng)母后說(shuō),她以前就做過(guò)宮女，當(dāng)宮女可好玩了，能看到許多當(dāng)主子看不到的東西。咱們就當(dāng)這回也是白龍魚(yú)服微服私訪，任務(wù)就是幫母后探清秀女們的真實(shí)秉性，別讓她們蒙了母后，順便再幫大哥看看有沒(méi)有合適他的秀女。”
    要說(shuō)為了好玩，琰瑤興趣不大。
    她性子本就愛(ài)靜，無(wú)奈圓圓是個(gè)喜歡熱鬧的，不免就經(jīng)常跟著她一起到處胡鬧。不陪圓圓的話，她能一個(gè)人待一天都不悶。
    可若是為了大郎選秀的事，這是如今家里最大的事，皇后嫂嫂為了此事頭疼不已，她一直都知道，自然也想盡一份心。
    “那你可千萬(wàn)別露餡了，咱們只看，少說(shuō)話，別看見(jiàn)什么了，你一時(shí)忍不住脾氣，在人前暴露了身份，那就不好了。”
    琰瑤細(xì)聲細(xì)氣交代著。
    明明她比圓圓還小了一歲多，反倒看著比圓圓還年長(zhǎng)些。也許是小姑姑的身份，終究還是有些影響，讓她有一種小姑姑要看好小侄女的責(zé)任感。
    “好啦好啦，我知道了啦，小姑姑。”
    圓圓抱著她撒嬌地?fù)u了搖。
    琰瑤看著她，有些無(wú)奈地?fù)u了搖頭，笑著點(diǎn)了點(diǎn)她鼻尖。
    “既然要扮宮女，就別叫我小姑姑了，要叫我……”說(shuō)到這里，琰瑤語(yǔ)塞，兩人這才發(fā)現(xiàn)她們想著要扮宮女，但名字還沒(méi)想好。
    想了好一會(huì)兒，兩人才定下香草和香蓮兩個(gè)假名。
    圓圓叫香草，琰瑤叫香蓮。
    “快走快走，這次我們終于可以混到那幾個(gè)宮殿里去看看了。對(duì)了，小姑……”
    見(jiàn)小姑姑看自己，圓圓忙換了稱呼，“香蓮，你還記得上次我們看見(jiàn)的那個(gè)偷吃的秀女？也不知她還有沒(méi)有在那里偷吃，我們要不要去看看？這里好像離那個(gè)地方不遠(yuǎn)了。”
    “去看那個(gè)秀女做什么？”
    “你說(shuō)她若是在偷吃，咱們突然出現(xiàn)嚇?biāo)惶瑫?huì)不會(huì)很好玩？”
    “……”
    “走走走，正好去看看。”
    此時(shí)的范蓉蓉，還不知有兩個(gè)假冒的小宮女打算來(lái)抓她偷吃。
    她雖拿到了吃食，但此時(shí)還不餓，難得出來(lái)透會(huì)兒氣，她在地上鋪了塊汗巾，半靠著樹(shù)坐著，悠閑地看著眼前碧波浩渺的湖。
    聽(tīng)說(shuō)，這海分了好幾處地方，有幾處荷花開(kāi)得正繁茂。
    范蓉蓉站在水邊眺望過(guò)，隱隱約約能看到些影子，但離她所在之處遙遠(yuǎn)，倒是讓她遺憾不已。
    這可是皇家別苑，常人難以進(jìn)入。
    范家雖有錢，家中也修有供以觀賞的園子，甚至在江南也有別院，但遠(yuǎn)不如皇家別苑。
    范蓉蓉早就聽(tīng)聞過(guò)西苑的大名，還有承德的避暑別宮，可惜只聞其名，未曾進(jìn)去觀賞過(guò)。
    這次好不容易來(lái)到西苑，卻是選秀進(jìn)來(lái)的，秀女們的活動(dòng)范圍只限在三殿方圓，她是不能亂跑的。
    也許她該找個(gè)機(jī)會(huì)四處逛逛，也免得白來(lái)一趟？
    范蓉蓉心里胡亂尋思著，將兩個(gè)紙包打了開(kāi)。
    一個(gè)紙包里放著切了片的醬牛肉，另一個(gè)紙包里放著半只烤雞。
    這些天，哪怕她拿銀子收買，吃來(lái)吃去也都是這些東西，要不是供給秀女們的飯菜實(shí)在難吃，她也吃不進(jìn)這些。
    她先去水邊洗了洗手，擦干了，從紙包里捻起一片牛肉嚼著。
    吃完，又從雞身上揪下雞翅，放在嘴里百無(wú)聊賴地啃著。
    這么多，她肯定吃不完，不如帶回去給另外三個(gè)吃？
    就在這時(shí)，突然從樹(shù)后面蹦出來(lái)一個(gè)人，嚇了范蓉蓉一跳。
    “好哇，你這個(gè)秀女，竟然在這兒偷吃！”
    上次圓圓就想這么干了，只可惜當(dāng)時(shí)她在船上未能成行，因此她顯得格外興奮。琰瑤被她拉著，踉踉蹌蹌帶了出來(lái)。
    范蓉蓉看著眼前這個(gè)興奮的小宮女，有些一頭霧水。
    她偷吃，她興奮個(gè)什么勁兒？
    圓圓挺起小胸脯，裝做平時(shí)身邊管事宮女訓(xùn)小宮女的模樣。
    “你是哪個(gè)殿里的秀女？不做功課了？怎么只有你一人，還在這兒偷吃？”
    “你是——”范蓉蓉擦了擦手，試探問(wèn)道。
    “我是宮女，”很快，圓圓反應(yīng)過(guò)來(lái)了，她問(wèn)難道她就要答？那她多沒(méi)有面子，一點(diǎn)都沒(méi)有大宮女的氣派。
    “你問(wèn)我做什么，是我在問(wèn)你的話！”
    范蓉蓉還沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這么囂張的宮女。
    無(wú)他，打從她參與選秀，從監(jiān)督的女官到下面分派各項(xiàng)事務(wù)的宮女，都是對(duì)她挺客氣的。
    地位高的女官，不屑跟個(gè)小秀女計(jì)較。下面的管事宮女，和負(fù)責(zé)驗(yàn)身的嬤嬤，她該塞銀子塞銀子，該給好處給好處。
    能用銀子解決的問(wèn)題，對(duì)范蓉蓉來(lái)說(shuō)就不是大問(wèn)題，能用銀子讓自己舒服點(diǎn)，她也樂(lè)意之至。
    且她對(duì)這些女官宮女還是有些了解的，宮里規(guī)矩嚴(yán)格，所以這些宮里人做事說(shuō)話都比較謹(jǐn)言慎行，畢竟一言一行都代表的是皇家的顏面。
    所以這么囂張的小宮女是哪來(lái)的？
    范蓉蓉心里尋思著，面上卻道：“民女乃清馥殿的秀女，民女此舉也不是偷吃。民女生來(lái)體弱，這幾日天熱，民女的胃口也不好，就特意求了管事宮女行了些方便，為民女備了些其他吃食，怕給管事宮女找麻煩，民女才會(huì)選了個(gè)僻靜的地方用。”
    天熱，胃口不好？
    那你前些日子也是天熱胃口不好？
    明明就是饞嘴貪吃。
    圓圓當(dāng)即想揭穿這個(gè)說(shuō)謊的宮女，誰(shuí)知小姑姑在旁邊拉了下她，讓她意識(shí)到自己不能揭穿對(duì)方。
    一旦揭穿，她怎么解釋自己是在船上看見(jiàn)對(duì)方偷吃，那她的身份不就暴露了？
    “還不知這位小宮女姐姐是哪個(gè)殿里的？”范蓉蓉又問(wèn)。
    這一問(wèn)把圓圓問(wèn)啞了。
    她還沒(méi)想好自己是哪個(gè)殿的。
    “你問(wèn)這個(gè)做什么？你、你管我是哪個(gè)殿的！”圓圓叉著腰，兇兇地道。
    范蓉蓉笑得含蓄：“民女倒沒(méi)有其他意思，只是想讓小宮女姐姐您饒過(guò)介個(gè)，畢竟民女也不想給管事的宮女尋麻煩。”
    圓圓見(jiàn)對(duì)方一口一個(gè)宮女姐姐，又央求她不要揭露自己，心里十分得意，覺(jué)得自己這次白龍魚(yú)服得好，竟沒(méi)被人看出來(lái)。
    琰瑤卻看了范蓉蓉一眼，聽(tīng)出了對(duì)方含蓄話語(yǔ)下的威脅之意。
    既然此女是經(jīng)過(guò)管事宮女，才拿到這些食物，她們?nèi)羰琴Q(mào)然揭穿，就有得罪清馥殿管事宮女的可能。
    畢竟都是當(dāng)宮女的，抬頭不見(jiàn)低頭見(jiàn)，說(shuō)不定平時(shí)交情不錯(cuò)，沒(méi)必要為點(diǎn)小事，就把對(duì)方牽扯出來(lái)。
    而且琰瑤知道，清馥殿是三殿之首，里面住的都是京中各家各府上的秀女，此女也是隱晦地在暗示自己的身份，提醒她們不如大事化小小事化了。
    當(dāng)然——
    這一切基礎(chǔ)都建立在她和圓圓真是宮女上，實(shí)際上她們不是宮女，不至于得罪不起一個(gè)秀女。
    可若是她們還想繼續(xù)扮演宮女，勢(shì)必不能把此事鬧大，不然身份就暴露了。
    這時(shí)，圓圓也意識(shí)到了，嚷道：“好啊，你竟敢威脅我不能揭發(fā)你。”
    “小宮女姐姐說(shuō)的什么話，民女怎敢威脅二位，不過(guò)是想讓二位行個(gè)方便，就當(dāng)今日沒(méi)看見(jiàn)民女如何？”
    范蓉蓉臉上端著笑，上前一步，拉住了圓圓的手，借著手中帕子的遮掩，往她手里塞了個(gè)東西。
    又故技重施拉上琰瑤的手，也往她手里塞了點(diǎn)東西。
    整個(gè)過(guò)程如行云流水，她臉上的笑既不卑微，又不會(huì)張揚(yáng)得惹人生厭，而是一切自然而然，恰到好處。
    等二人反應(yīng)過(guò)來(lái)時(shí)，對(duì)方已經(jīng)行了禮，帶著吃食和鋪在地上的汗巾離開(kāi)了。
    留下二人捏著手里的銀子，發(fā)了好一會(huì)兒呆。
    她們竟然被人塞銀子了！
    被人拿著好處強(qiáng)行收買了！
    “這個(gè)秀女好狡猾啊！”圓圓大驚失色道。
    琰瑤用手掩著嘴，噗呲地笑了一聲。
    “她其實(shí)說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，難道你還真打算去告她的狀不成？”
    她自然不能去告她的狀！
    琰瑤能想到的，圓圓自然也能想到，只是反應(yīng)慢一些罷了。
    “我聽(tīng)芳姑姑說(shuō)，這次選秀限制四品以下，讓京中許多高門大戶甚為頭疼，可他們也不是沒(méi)有法子，許多人以未出三代為由，將女兒寄于家中或是分支中官位低微的人的名下，多以侄女嗣女為名，送進(jìn)宮來(lái)選秀，如果我沒(méi)記錯(cuò)，這些人都被安排住在清馥殿？”
    琰瑤點(diǎn)點(diǎn)頭。
    “罷，我就不與她計(jì)較了。”
    圓圓哼了一聲，也不知想到了什么，“走吧，清馥殿我們就不去了，去另外兩處看看。”
    “那這銀子？”
    琰瑤猶豫地看了看手中銀子。
    這銀子還不少，是個(gè)小元寶，五兩的。
    一人五兩，兩人就是十兩，這個(gè)秀女倒是挺有錢，手筆也大。
    要知道她和圓圓平時(shí)賞人，也用不了五兩銀子。
    “收著吧，這可是我們親手賺到的第一筆銀子，這說(shuō)明我倆扮宮女扮得很成功。”
    圓圓本就是個(gè)脾氣來(lái)得快去得也快的性格，很快就忘了那秀女的‘狡猾’，而是只顧喜滋滋自己親手賺來(lái)的銀子了。
    兩人一邊說(shuō)著話，一邊離開(kāi)了這里，往承華殿和芬芳殿去了。
    ……
    另一邊，等走遠(yuǎn)了，范蓉蓉松了口氣。
    那倆宮女沒(méi)有叫住她，說(shuō)明已經(jīng)打消了想找她麻煩的念頭。
    唯一讓人遺憾的就是，以后那地方不能再用了，那可是她好不容易才找來(lái)的隱秘之地。
    回去后，茅玉兒三人還沒(méi)回來(lái)。
    范蓉蓉將紙包扔在桌上，去洗了個(gè)手，脫掉外衫，再度上了床。
    過(guò)了會(huì)兒，三人回來(lái)了，臉上沒(méi)有笑，反而有點(diǎn)陰霾的感覺(jué)。尤其是趙欣兒，臉色格外難看。
    “怎么了？”范蓉蓉好奇道。
    能怎么了？
    她們能想到的法子，旁人自然也能想到，一堆秀女圍著宋嬤嬤，也輪不到她們表現(xiàn)，白費(fèi)了功夫不說(shuō)，還累得給人當(dāng)了半天的陪襯。
    范蓉蓉并不意外這點(diǎn)，都能想到的法子就不叫法子了，更何況三人還是學(xué)其他房秀女的，說(shuō)明這法子一直有人用。
    “對(duì)了，你們中可有人可會(huì)彈琴跳舞？”
    見(jiàn)范蓉蓉如此問(wèn)，幾人都愣了一下。
    “怎么問(wèn)起這個(gè)？”
    范蓉蓉美目一轉(zhuǎn)，也沒(méi)賣關(guān)子：“若是琴藝舞技超群的話，可人前彈琴跳舞，必然惹所有人矚目。”
    說(shuō)白了，一眾秀女就是想表現(xiàn)自己，想大出風(fēng)頭為人記住，還有什么舉動(dòng)能比這樣更出風(fēng)頭？
    “這……”
    “而且我覺(jué)得也快了。”范蓉蓉又道。