在打架斗毆后的第二天，王鯨果然告到縣學里，趙啟謨被記過，并且學置長關報家尊。
老趙下班回家，收到一封縣學仆役遞來的書信，學置長在書信里寫明趙啟謨上元夜斗毆，打傷城東巨商之子王鯨，王家控訴到縣學來了。
老趙怒拍桌子，將趙啟謨喊到書房里訓斥。趙強見老趙手執戒尺，言語激烈，趕緊去稟告趙夫人。
“私自去瓦肆便罷了，竟還把人胳膊擰斷！”
趙爹揮舞著戒尺，模樣兇惡，正被趙樸攔腰抱住，趙樸勸著：
“陸公且聽公子辯護，那王鯨是城中霸王，有名的惡棍。”
趙啟謨站著不動如山，壓根沒打算逃避。“小則待笞，大杖則逃”，挨打的技巧，趙啟謨都懂，別看趙爹張牙舞爪，趙啟謨往日被打，也不過是打手心。
“可是出了什么事？”
趙夫人趕來，正好見到這緊張一幕。
“你自己看看。”
老趙將書信遞給趙夫人，言語里略帶埋怨。
每每老趙管教趙啟謨，趙夫人都會攔阻。在趙夫人眼里，啟謨是天底下最好的孩子。
“讓趙樸帶份厚禮，去跟商家子賠罪便是，學官也沒說要罰。”
趙夫人看完書信，心里雖然吃驚啟謨會跟人打架，卻也沒覺得是多大的事情。從書信看，是那位叫王鯨的孩子欺凌舞姬，毆打小孫，啟謨才打傷王鯨。
“學官是沒說要罰，我要罰。手伸出來。”
老趙握著戒尺，敦促兒子。趙啟謨老老實實將左手臂抬起，手掌朝上。
“可有何申辯？”
老趙問。
“私自前往瓦肆，打傷王鯨，都是事實。”
趙啟謨坦蕩認下這兩件錯事。。
“只是王鯨糾纏不清，我不得已，才將他打傷。”
趙啟謨沒將他為李果，才和王鯨干架的事說出來。
“君子有所為有所不為，往日說過多少次，不許打架斗毆。你讓罄哥回宅稟告，喚人過去解圍，便沒這等事。”
趙爹的方法，不失是一個好的解決辦法，但是趙啟謨畢竟血氣方剛。
“可知道哪里錯了？”
“知道。”
趙啟謨垂頭。
老趙拉過手，“啪啪”用戒尺狠狠拍打兩下。
“輕些打。”
趙夫人看不下去，著急去查看趙啟謨的手掌，打得紅腫。趙夫人埋怨的瞪了老趙一眼。
“罄哥。”
老趙已落座，戒尺擱放在書案上，公子打過，自然輪到書童了。
“甘愿受罰。”
罄哥聽到叫他，站到老趙跟前，態度順從。
“沒說要罰你。”
“......”
罄哥一臉呆傻,以他在別人家當書童的經驗,公子哥都打了,他這當書童的，哪有不打的理由。
“先告予你知，下遭不可瀆職，否則加倍懲罰。”
“是，知道了。”
罄哥深深鞠躬，本以為就此離開，誰想老趙開始跟他講道理，關于主仆的關系，仆人的義務，聽得罄哥點頭如搗蒜。
終于離開趙提舉書房，罄哥想去查看啟謨傷勢，見趙夫人在堂上拉著啟謨的手擦藥，心疼得不行，埋怨著：“那老書呆，別人家的孩子不舍得打，自家孩子倒是下得了狠手。”罄哥尷尬笑著。
至于趙提舉派趙樸去王家送藥賠罪，王晁接待，反倒致歉這類事，就不細說了。
相對趙啟謨，小孫那邊要凄慘許多。
小孫果然在縣學里挨頓打，他嬌生慣養，細皮嫩肉，回家趴床兩天。待字閨中的三姐心疼不已，抱著抹淚。
當晚，李果去趙宅找罄哥，罄哥偷偷告訴李果趙啟謨挨打的事。李果著急，想去探看，罄哥說不要去。
趙啟謨被老趙禁足。
這導致李果好幾天，沒能見到趙啟謨。
不過他的作業，會通過罄哥拿給趙啟謨批改，趙啟謨則在作業里夾帶紙條。寫著：“腹疼可好些”，“王鯨由來找你麻煩嗎”，“我被禁足，不許會友外出”，諸如此類。
經過罄哥和趙啟謨一段時期的教學，李果能讀能寫，淺俗的文字交流，他能做到。他也寫上紙條，托罄哥帶去給啟謨。
“肚子早就不疼”，“死鯨魚他們沒找我麻煩”，“那你挑菜節也不能外出踩青嗎”。
趙啟謨的字剛健飄逸，李果的字宛若狗爬。
讀完，搓掉紙條，趙啟謨忍住往上頭，批個“乙”字。
剛過完年，李果就回柳冒兒包子鋪幫忙。他即在廚房打雜，也會到鋪面幫工，鑒于李果夾包子動作神速，及心算能力過人，大部分時候，都在鋪面柜臺賣包子。
李果機敏勤快，待客熱情周到，很得包子鋪掌柜的賞識。
也就在上元夜過后幾天，一個下午，包子鋪客人眾多，如往常。李果在柜臺賣包子，不停的夾包子售前。李果忙碌，沒留意鋪外的情景。番娃和猴潘已經站在柜臺外，正在驅趕顧客，咋咋呼呼。聽到嘩然聲，李果抬頭，才意識到不妙。
“果賊兒，招惹我們，就是找死。”
番娃越過柜臺，揪住李果衣襟，糾纏著李果，猴潘沖到鋪子內囔囔：“好好的包子鋪，找個賊賣包子，這不是眼瞎嗎！”
店鋪外的圍觀群眾，不明真相，指指點點。
武大頭提著一屜熱氣騰騰的包子，正好從廚房出來，看到猴潘和番娃來搗亂。他不動聲色，將那屜熱包子擱下，回廚房抽條搟面棍，沖出來大吼：“毛都沒長齊的奶娃，也不去打聽打聽，你武大頭爺爺在此坐鎮，哪個敢來放肆！”
武大頭魁梧高大，面相又十分兇惡，嗓門也大，他追著落荒而逃的猴潘、番娃，整整攆出一條街。
二月二挑菜節，文雅的說叫花朝節，是個到野外踏青，挖野菜的熱鬧日子。
奈何趙啟謨被老趙禁足，不許外出。
清早，趙啟謨起床，打開窗戶，見到窗戶上插著一枝蔥翠的柳條，兩枝艷紅的桃花，紅綠相互映襯，分外好看。李果來過。
趙啟謨的禁足，直到三月才解除。這時寒食節已臨近。
李果被允許進趙啟謨書房，終于見到這位獲得自由的好友。
遭到禁足，趙啟謨不氣不惱，不就是不許他外出及會友。每日放學，趙啟謨回書房讀書，有時也會在院中溜達，或到梨樹下，練習弓射，樹干掛著靶子。也算勞逸結合。
李果本以為會見到頹廢蒼白，一臉生無可戀的趙啟謨，不想這個家伙仍是神采奕奕，翩翩甚都。趙啟謨靠在臥榻上讀書，見李果進來，坐正身子，擱下書卷，沖李果笑著。
不知道為什么，李果有些靦腆，大概是許久不見，突然又逢面的關系。
“果賊兒，你不是想看紫袍嗎？在這里，長得可好啦。”
罄哥指向書案上擺放的一盆小茶花。
“好像長高了不小。”
李果靠向書案，低頭看著茶花。
“長高兩寸。”
趙啟謨走來，拿起手，用拇指和食指，在茶花苗上，比出兩寸的距離。
“啟謨，害你被禁足，還挨了打。”
李果抬頭看趙啟謨，眉頭微微皺起。
“無妨，正好在家看了兩個月書，也算沒荒廢時光。”
趙啟謨好讀書，無書不讀，因為博學多聞，他在縣學里出類拔萃。
不過趙啟謨并不覺得這有什么稀奇，這里是閩地，要是在京城，他這樣的學霸，也要小巫見大巫。
“確實是......好多書!”
李果將書房打量，書架上堆滿書，書案上是書，木榻上是書，椅子上，也都是書。
趙啟謨是書肆常客，在閩地居住期間，藏書眾多。
“我，可以借一本看嗎？”
李果拿手指點向自身，小心翼翼問著。
“你看不懂。”
罄哥“噗嗤”笑著。
李果的文化程度，比罄哥還低，罄哥也只會看點傳奇小說，趙啟謨的書，在罄哥看來毫無趣味，艱深難懂。
“有借有還。”
趙啟謨目光在書架巡視，伸出修長手指，從書排里抽下一本薄薄的小書，遞給李果。李果接過翻看，書里邊字很少，圖很多，這是小孩蒙學的書本。
在書第一頁上，還有兩個歪歪斜斜的字，寫著：啟謨。
李果捧在懷里，簡直愛不釋手，這書無疑是趙啟謨年幼時，蒙學讀的書。
仿佛拿到趙啟謨的秘密，李果將書本藏進衣襟內。
“小孫晚些時候要過來，你且留下。”
趙啟謨說完話，一本正經，坐回木榻，繼續讀書。他有些后悔，一時沖動，將自己蒙學的書本，拿給李果。
那書上，滿滿黑歷史。
孫齊民來得很快，在李果吃第二塊核桃酥時，他和阿荷已經出現在書房外。見到李果也在，小孫很開心。
“果賊兒，寒食節，包子鋪理應有假，和我，啟謨一起去踏青，野餐可好？”
想也知道，野餐的食物一定很豐盛，孫家吃用奢侈，不亞王孫。
“我要和娘去洋嶼做法事。”
李果搖頭，他沒法跟小孫，啟謨一起出去玩。
“做什么法事？”
孫齊民不解。
“也快五年了吧。”
趙啟謨沉聲問。李果黯然點頭，他爹自失蹤到現在，差不多要五年了。
孫齊民這才明白是怎么回事，低頭不語，心里替李果難受。
三人閑聊一會，李果起身話別，孫齊民也一起離去。
趙啟謨送至門口，孫齊民癡迷望著林宅，見林宅窗戶透出光芒，喃語：“我要是住在衙坊，該多好。”
“勿要胡思亂想。”
趙啟謨打斷小孫的遐想，讓罄哥提燈，送他們出西灰門。
走出西灰門，李果問小孫：“小員外，喜歡瑾娘嗎？”
李果問得正經，沒有取笑的意思。
“不是喜歡，就是......”
孫齊民臉赧紅,輕聲細語：“就是想再見見她。”
李果不是很懂小孫的喜惡，在李果看來，瑾娘是位大姐姐，就像那種會保護人的大姐姐。李果想，不知道趙啟謨喜歡怎樣的女孩，那天在瓦肆，他倒是盯著舞姬看個不停。
寒食節，早早，果娘帶上孩子，前往海港，乘船前往洋嶼,同船的還有一位老道士。
抵達洋嶼，果娘和孩子們換上白衣麻布，道士設壇祭祀海上神明。
祭祀后，道士沿著海岸搖鈴招魂，李果扛著招魂幡挨著道士走，果娘牽著果妹跟隨在后。靜默無聲，唯有海浪和鈴鐺的聲音。
十三歲的李果，個頭到果娘耳際，從長相而言，李果清秀的眉眼、白皙的膚色繼承自娘親，個頭、儀態遺傳自他爹李二昆。
李二昆是位身材修長的男子，儀表堂堂。
窮人家辦不起盛大的法事，道士的招魂儀式也簡單。李果在海邊焚燒紙錢，果娘面朝大海，跪拜在地，靜默祈禱著，果妹跟隨在身邊，也學娘的樣子，雙手合十，虔誠跪拜。
李果聽著海濤聲，望向遠方，大海的盡頭和天一線，大海茫茫沒有盡頭。
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