楊河一行入了圩墻，內(nèi)中還是老樣子，坑洼的泥路，雜亂不堪的葦屋茅屋，到處水坑蕩子，多成為死水，惡臭不可聞，這都是當(dāng)年洪水淹城后留下的痕跡。
    北圩門離北城門約有一百五十步，這之間的范圍頗類似貧民區(qū)的存在，畢竟睢河若漲水，最先面對(duì)威脅的，就是圩墻這一片的民宅，一般的富貴有錢人家，是不會(huì)居住這的。
    道路上三三兩兩一些居民活動(dòng)著，很多人神情苦楚，充滿了生活的艱辛苦難，看到一行人過來，都是非常畏懼的閃開，然后略有些好奇的指點(diǎn)議論。
    看他們精神面貌，只比外面的難民好一點(diǎn)點(diǎn)。
    這邊也看不到什么年節(jié)的氣氛，楊河甚至現(xiàn)頗有人家門口都沒有張貼對(duì)聯(lián)。
    他心中嘆了口氣，世道越亂，這邊的民眾，對(duì)生活都失去了希望。
    相比起來，新安莊的民眾倒是充滿勃勃生機(jī)。
    北面是“拱辰門”，有吊橋，有城壕，有甕城，這邊也有民壯把守，領(lǐng)頭的是一個(gè)姓李的班頭，看到楊河等人，臉上都浮起如鄭班頭一樣的討好神情，腰彎得有若無骨。
    楊河隨便賞了他們一些過年紅包，從放著的吊橋進(jìn)入，然后進(jìn)入睢寧城池。
    這內(nèi)中街巷一樣低矮，道路高低坑洼，卻是沒有鋪青石板大道，不過年節(jié)氣氛倒有一些，很多商鋪前面掛著燈籠，門口殘留鞭炮的碎屑，偶爾幾聲鞭炮聲傳來，卻是有孩童在嘻笑玩鬧。
    睢寧城同樣兩條交錯(cuò)的大街，精華是在城東北隅與東南隅，內(nèi)中水泊不少，約占全城四分之一，都是當(dāng)年洪水留下的痕跡。
    楊河等人往東北隅縣衙去，蹄聲雜沓，甲葉鏘鏘，路上的民眾都是畏懼的閃到一邊，然后吃驚的議論，指指點(diǎn)點(diǎn)。
    如睢寧這種小地方，這種鐵甲騎士是很少見的，陳仇敖五人策在馬上，個(gè)個(gè)盔帽壓得低低，銳利的雙目從盔檐下透出，鮮紅的甲片，護(hù)喉的頓項(xiàng)。
    戴著手套的手抓著韁繩，厚實(shí)的羊毛斗篷，外襯一樣為紅，馬鞍上還掛了盾牌，他們五人策馬過來，威勢(shì)驚人，就襯托得前方二騎極為不凡。
    鄧巡檢還好，很多人認(rèn)識(shí)，在睢寧城也沒什么存在感，就有眾多民眾聚在兩邊，對(duì)著楊河低聲議論。
    “看，那就是楊相公，現(xiàn)在成睢寧練總，要叫大人了。”
    “是楊殺星，聽聞是天殺星下凡，一路殺得人頭滾滾。”
    “看，那就是血手相公，殺人不眨眼，焦山匪、銅山匪的人頭砍成小山，俺聽說了，北岸的匪賊都被他殺光了……”
    “世道亂了，秀才也能當(dāng)官了。”
    陳仇敖五人面面相覷，自家相公在睢寧民眾心中竟是這種印象？
    鄧巡檢打著哈哈，偷窺楊河神色。
    楊河聽著議論，則是啞然失笑，自己名聲在睢寧城可止小兒夜啼啊。
    不過他無所謂，身在亂世中，寧讓人怕，勿讓人愛。
    這更加符合他的處世之道，因?yàn)闀?huì)少很多麻煩，畢竟世人多是畏威而不懷德。
    楊河等人一路過去，可謂引起轟動(dòng)，此時(shí)春耕未到，民眾有閑，很多人不但聚著觀看，還興奮的跟在馬后面繼續(xù)圍觀。
    看他們看熱鬧的神情，楊河心中暗嘆，睢寧城內(nèi)相對(duì)太平，百姓雖然貧困，也有基本的秩序安全，這代價(jià)卻是將眾多的難民流民擋在厚實(shí)城池外面。
    以他們饑寒交迫，朝不慮夕，換來城內(nèi)的相對(duì)寧靜，只是流民越多，渴望進(jìn)入城內(nèi)謀生。
    若不安置，不說流寇到來，就是治安很快都會(huì)出大問題，餓昏頭的人什么事都干得出來。
    他懷著心事往縣衙而去，沿途商民圍觀，小孩奔跑，還有眾多有心人推開門窗，若有所思。
    縣衙的事素來瞞不住，這位鹿邑生員正式成為練總消息，城內(nèi)很多人都知道。
    對(duì)關(guān)心這些事情的人來說，睢寧城出現(xiàn)第六位朝廷命官，還是手握強(qiáng)悍鄉(xiāng)兵的實(shí)權(quán)人物——這已經(jīng)以銅山匪，還有早前徐州土寇的人頭證明，當(dāng)時(shí)消息傳來，整個(gè)睢寧城內(nèi)外震動(dòng)。
    所以該以什么態(tài)度面對(duì)，將會(huì)是他們需要思考的問題。
    這不比以前了，現(xiàn)世道越亂，流寇將會(huì)犯境的消息一日三驚，眾人居住城內(nèi)，至少手握強(qiáng)軍，可以護(hù)衛(wèi)他們安危的睢寧練總楊河，他的一舉一動(dòng)，都會(huì)引來有心人的關(guān)注。
    很快楊河一行到了十字街，這邊有鼓樓，然后眾人轉(zhuǎn)向東街，很快就到縣衙這邊。
    這方商鋪更多，更為熱鬧，閑人越多。
    一般縣城再小再爛，衙前街面都會(huì)比較熱鬧，因?yàn)檫@邊會(huì)有一系列與衙門功能密切相聯(lián)的商號(hào)店鋪，特別四大柱，旅店、茶館、酒家、藥鋪，明清時(shí)期每個(gè)州縣衙前都會(huì)有。
    旅店，鄉(xiāng)人進(jìn)城訴訟必不可少，基本都是在衙前店家投宿。
    然后是茶館，也多跟官司有關(guān)，訟師多窩在衙前茶館兜攬生意，又有衙門各胥吏差役，也多在這邊與外界通消息、內(nèi)外勾結(jié)舞弊。
    藥鋪，多跟衙邊醫(yī)學(xué)依托相聯(lián)，大明各府、州、縣皆有醫(yī)學(xué)，醫(yī)官雖品秩未入流，設(shè)官不給祿，但卻不愁沒有衣食著落。
    他們雖有公事，如給衙門中人免費(fèi)醫(yī)治，還有些公共防疫諸事，但民間中人，也多找他們?cè)\治。
    除少量民間郎中，醫(yī)學(xué)幾乎都是各州縣最大醫(yī)院，生意可謂非常興隆。
    一般他們也只管診脈處方，病家就近贖藥，所以這衙前藥鋪，幾乎都是生財(cái)旺鋪，如西門慶的生藥鋪就開在清河衙前。
    酒家更不可少，因?yàn)檫@是衙門公款吃喝的要緊之地，迎來送往，節(jié)假慶賀，大宴會(huì)，小應(yīng)酬，聽?wèi)螂s支，還要招小姑娘作陪，每每一次就是一二百兩銀子。
    這么大的規(guī)模，靠衙門區(qū)區(qū)幾個(gè)膳夫門子怎么忙得過來？衙前酒家必不可少。
    然后衙門街道錢莊、米行、典當(dāng)、果鋪等買賣行當(dāng)也不可缺乏，所以到這邊時(shí)，更多人圍觀，更多有心人關(guān)注。
    楊河在縣衙牌坊前下馬，田師爺?shù)玫较ⅲ缭谶@邊相迎，然后眾人進(jìn)入“八”字大門去，留下眾閑人議論紛紛。
    還有許多有心人沉吟不止，就是各商家掌柜，亦是私語，相互探聽消息。
    這條街的商鋪，就算錢莊、米行、典當(dāng)、果鋪買賣，都跟衙門催征、糧賦、科罰諸項(xiàng)事務(wù)多有攀聯(lián)，新來一個(gè)實(shí)權(quán)派官員，各商鋪掌柜當(dāng)家不關(guān)心不可能。
    ……
    與上次不一樣，到儀門這邊時(shí)，除楊河等人馬匹被牽去寅賓館安頓，他隨行護(hù)衛(wèi)武器裝備并不解下，卻是他身份地位提高的緣故。
    然后眾人從角門進(jìn)入大堂，到這邊時(shí)，就見知縣高岐鳳，縣丞劉遵和，主簿鄭時(shí)新，典史魏崑崗，都在堂下相迎，還有眾多六房吏員在各自科房?jī)?nèi)探頭探腦。
    楊河按著斬馬刀大步而行，他的雙插背在身上，黑色貂裘斗篷行走中迎風(fēng)鼓舞。
    陳仇敖幾人跟在后面，人人持著盾牌，他們行走中甲葉不斷鏘鏘的響，似乎每步都沉重?zé)o比，一步步要踏在人的心上。
    看著楊河大步過來，高岐鳳的面皮抽動(dòng)一下，目光在楊河身上轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，又在陳仇敖等人身上轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)。
    他臉上現(xiàn)出復(fù)雜的神情，眼前這個(gè)年輕的秀才，顧盼間英氣逼人，充滿氣勢(shì)，又實(shí)實(shí)在在的桀驁不馴。
    就看他的幾個(gè)護(hù)衛(wèi)，甚至違禁的鐵甲都有，雖說此時(shí)合法，但鐵甲不是一日造成的，以前肯定早就擁有，確確實(shí)實(shí)在違禁，可見此人素不將朝廷律令放在眼里。
    然就是這個(gè)年輕的秀才，勇猛無比，一舉剿滅禍害三地的銅山匪賊。
    以區(qū)區(qū)五百新操鄉(xiāng)勇，大敗數(shù)千悍匪，確實(shí)讓人吃驚不止。
    此人，果然是豪強(qiáng)啊，也不知以后能否駕馭得住。
    讓高岐鳳略感安慰的是，這個(gè)桀驁不馴的豪強(qiáng)，至少還愿意為國效力，護(hù)衛(wèi)鄉(xiāng)梓。
    縣丞劉遵和與典史魏崑崗也是神情復(fù)雜，特別魏崑崗心中不是滋味，多少掙扎，多少奮斗，他姓魏的現(xiàn)在還是不入流，眼前這秀才卻是正九品的官了。
    一般來說秀才沒有做官的資格，然誰讓姓楊的手上有強(qiáng)兵呢？
    不給他官位，他就懶得擔(dān)任睢寧練總，所以正九品的官階待遇就輕松到手了。
    “唉。”
    魏崑崗心中嘆氣，他也想擔(dān)任睢寧練總，然想想麾下那些民壯，怕對(duì)付縣境西面叢山的毛賊都不行。
    守御城池，抵抗流寇？
    也只是想想罷了。
    亂世中，有兵就有官啊，魏典史心中浮起明悟。
    讓他略感安慰的是，依職務(wù)，這姓楊的只管鄉(xiāng)兵操練與打仗，不會(huì)分去他手中的權(quán)力，又勞心勞力保護(hù)他們的身家性命，所以魏典史臉上擠出了笑容。
    堂下四個(gè)官中，只有主簿鄭時(shí)新臉上露出真誠的笑容，他一直愿意與楊河交好，每觀邸報(bào)，流賊攻城略地，每每讓他心驚不止，擔(dān)心某一天醒來，流寇已經(jīng)兵臨城下。
    現(xiàn)在好了，有楊練總的強(qiáng)兵，至少身家性命有所保障了。
    楊河走到堂前，一甩斗篷，對(duì)知縣高岐鳳施禮道：“見過縣尊老父母。”
    又對(duì)余下三官拱了拱手：“見過幾位大人。”
    高岐鳳皮笑肉不笑道：“呵呵，慎言啊，我等現(xiàn)同堂為官，就不必拘禮了。”
    縣丞劉遵和等人也是微笑拱手。
    鄧巡檢也上前施禮，高岐鳳略略點(diǎn)頭，淡淡道：“哦，文衡啊，一路風(fēng)霜，難為你了。”
    縣丞劉遵和等人淡淡拱手，只有主簿鄭時(shí)新鄭重些。
    鄧巡檢雖是官，還是從九品，但在偏僻角落為官，那地方幾乎是放棄之地，話語權(quán)素來不重，縣衙內(nèi)幾官也只是禮節(jié)到便是，多親熱是談不上。
    而以前鄧巡檢拼命往知縣身上擠，往往熱臉貼冷屁股，現(xiàn)在當(dāng)然是拼命往楊河身上靠。
    眾人寒暄幾句，走上大堂臺(tái)階，陳仇敖按刀跟在后面，余下四個(gè)護(hù)衛(wèi)在堂下等待。
    皂隸劉可第與汪丁，自然也是待在堂下。
    楊河進(jìn)入大堂，看了知縣高岐鳳一眼，看他臉上頗有憂心忡忡的神情，上面似乎要壞死的肌肉，都不能阻擋出現(xiàn)這樣的神色，顯然流寇諸事，外間的流民，都讓他心煩不止。
    進(jìn)入堂中，高岐鳳轉(zhuǎn)向楊河，他說道：“慎言啊，你的官服告身已然下來，從今日起，你便是朝廷正式的命官。食君之祿，忠君之事，當(dāng)盡忠盡職，不負(fù)圣上殷殷期望才是！”
    楊河微笑道：“明府說的是，下官謹(jǐn)記。”
    看楊河如此自如的轉(zhuǎn)變角色，稱呼都順理成章的變了，高岐鳳面皮又抽動(dòng)一下。
    ……
    在堂邊的花廳中，楊河更換官服，然后等會(huì)六官堂中議事。
    一個(gè)門子奉命捧來了楊河的官服，還有告身，牙牌，官印，信鑒諸物，他放下錦囊包裹，磕頭道：“老爺，物什都齊了。”
    楊河賞了他一兩銀子，那門子歡天喜地的出去了，素聞楊老爺慷慨大方，果然如此。
    在陳仇敖的服侍下，楊河換上了官服，官袍綠色，領(lǐng)為圓，上面繡著正九品的練鵲補(bǔ)子，又有黑色的玉帶，卡簧樣式，將牙牌掛上，卻是上好銅木。
    然后戴上烏紗幞帽，穿上厚底的牛皮官靴。
    對(duì)著銅鏡，楊河照了一會(huì)，別的都好，就是官服穿上有點(diǎn)冷。
    旁邊陳仇敖將楊河官印告身什么包好，他看著楊河身上的官服，臉上難得露出笑容，卻是個(gè)頗為陽光開朗的帥哥。
    他說道：“相公這是名正言順了。”
    楊河微微一笑，道：“老陳，這只是開始。”
    他撫摸官服上的紵絲面料，感受手中的柔軟順滑，心想：“正九品只是第一步，只要我有兵，區(qū)區(qū)官位，何足道哉？”