金秋十月,金雷一統(tǒng),恰好又逢十年難得一見的豐收之年，整個(gè)金雷十三州都洋溢著喜氣。
    瀛洲城外一望無際的鯤澤湖，無數(shù)堅(jiān)甲利兵隱在樹林中,道路邊，將所有有意前往鯤澤湖秋游的旅人都擋了回去。
    手段還算溫和。
    前半句“將軍和夫人在前游湖”,就能讓一半的人打道回府，后半句“不愿被人打擾”，就能讓剩下一半的人喪氣離開。
    偌大的鯤澤湖邊,只有一一處人煙。
    幾只肥美的大閘蟹在石板上烤得金黃，切片牛肉在大閘蟹身邊圍了一圈，牛肉底下鋪著烤干的茶樹菇和切片杏鮑菇、松茸。香噴噴的動(dòng)物油脂從蜷縮的肥牛中溢出，惹得菌菇又是一陣顫抖。
    蟹菇牛肉的混合香氣順風(fēng)飄出十里,讓守在遠(yuǎn)處路口的將士也食指大動(dòng)。
    一只纖瘦蒼白的手拿起小油杯里的羊毛刷,一手按住隨風(fēng)飄動(dòng)的大袖,輕輕刷了刷正在炙烤的烤物。
    烤盤上滋滋作響。
    當(dāng)油脂大多吸收進(jìn)金黃的蟹殼后,秦秾華拿起長(zhǎng)長(zhǎng)的木箸，夾起一只最肥的秋蟹放入秦曜淵碗中。
    與此同時(shí)，她的碗里也多了一片色澤最為漂亮的松茸。
    秦曜淵放下木箸，徒手去拿碗中秋蟹，她連忙提醒：“小心燙手。”
    少年用兩根手指捏住碗中秋蟹,頓了頓,放心地整個(gè)拿了起來。
    “火里都扒過螃蟹了,還怕這個(gè)？”
    他這么一說,秦秾華就想起了兩人在峽谷里流浪，以螃蟹野草充饑的那段日子。
    一個(gè)自覺死到臨頭的人，本能就會(huì)開始占到上風(fēng)。
    如今回想起來，那段經(jīng)歷，竟然是她過得最無拘無束的日子。
    金雷十三州已經(jīng)光復(fù)，無論棲音有沒有順利將信帶到玉京，他們的身份也都暴露在即，天壽帝的圣旨一旦到來，就是他們啟程回京的日子，回京后，再想像如今這般親密是絕無可能了，她或許會(huì)開公主府，或許還會(huì)留在宮中，但他——一個(gè)戰(zhàn)功累累的十八歲皇子，太子不可能容忍他留在禁宮生活。
    回京便是分離，而她必須回京。
    她該如何安撫少年？
    她夾起碗中松茸放入口中，腦海里又浮現(xiàn)出今日要對(duì)少年說的腹稿，舌尖品出的只有苦澀。
    郁卒帶出胸口到咽喉的癢，她竭力咽下已到嘴邊的咳。
    少年利索地拆掉烤蟹的兩只大鉗子，一口吸走鉗子里的嫩肉，道：“聽說鯤澤湖里的大閘蟹是金雷一絕，只可惜你對(duì)有殼的水產(chǎn)過敏。”
    “所以你要替阿姊多吃幾只才行。”秦秾華將烤得正好的又一只大閘蟹放進(jìn)少年碗中。
    禮尚往來，他也夾了一片烤得正好的牛肉，放到嘴邊吹了吹，然后直接送入秦秾華口中。
    他瞥到在她耳邊隨風(fēng)微動(dòng)的碎發(fā)，忽然道：“冷嗎？要不要披件大敞？”
    剛剛十月，秦秾華的衣著已經(jīng)跨入了十二月。
    要是再加一件大敞，她就可以直接去過寒冬臘月了。
    “不必了。”她搖搖頭。
    “明年夏天，我再帶你來此垂釣，那時(shí)的鯰魚最是肥美。”少年道：“瀛洲刺史府中的廚子自稱他最拿手的菜是三春珍膾鯰魚，我和他說了，要是喂不胖夫人，我就拿他喂魚。”
    “淵兒……”
    在外，秦秾華通常叫他伏羅，如今聽到這個(gè)不尋常的稱呼，少年若有所感，抬起的眼眸中失了懶洋洋的閑適。
    “金雷統(tǒng)一，陛下就該下旨了。”她說：“我們呆不到明年夏天了。”
    “下旨又如何？”他說：“我們有兵有馬，你想要天下，我給你打下來，為什么還要回去仰人鼻息？”
    秦秾華沉下臉：“我是大朔的公主，絕不可能對(duì)大朔兵刃相見。”
    “那我呢？”他目不轉(zhuǎn)睛看著她：“我在你心中又算什么？”
    “淵兒……”
    少年扔下手中吃了一半的螃蟹，起身走了。
    秦秾華看著他走遠(yuǎn)，心越來越沉，少年走到馬前，停下腳步，半晌后又大步雷霆地走了回來，臉色比離開前更黑。
    他一屁股在她對(duì)面重新坐下，拿起殘蟹，殼也不拆了，直接放進(jìn)嘴里嚼得咔嚓作響。
    “你怎么又回來了？”她問。
    “我賤！”他惡狠狠道。
    秦秾華那顆沉入冷水的心又浮了起來，她不由對(duì)他綻開笑顏。
    “淵兒……多謝你。”
    恨恨的咔嚓聲漸漸停了，他遲疑許久，低頭掩飾神情，沉聲道：“回去之后，他們叫你嫁人怎么辦？”
    “我自有辦法，淵兒不必——”
    “伏羅。”他抬起眼，神色陰鷙。
    “……伏羅不必憂心。”
    除了自己，天底下恐怕只有眼前的少年最了解她。
    順著一個(gè)稱呼，也能潛入她的內(nèi)心，第一時(shí)間掐滅她心里的退縮之意。
    ……Ｘιèωèи.ＣoＭ
    十二月底，最新一期真武解放報(bào)新鮮出爐。
    秦秾華坐在瀛洲府邸的書房?jī)?nèi)安靜看報(bào)，數(shù)個(gè)火盆一起供熱，屋內(nèi)暖如初夏，推開一半的窗戶里框著少年的身影，他站如青松，身姿筆挺，一張冷臉正對(duì)著向他匯報(bào)的柴震，烏黑深沉的眼眸里毫無波瀾。
    他的視線無意間投進(jìn)室內(nèi)，將三心二意的秦秾華逮了個(gè)正著。
    雪化春來，少年眼中炙熱。
    秦秾華臉上一熱，故作平靜地低下頭重新看報(bào)。
    窗外，秦曜淵收回視線，落回柴震身上時(shí)，眼神又凍結(jié)成冰。
    “……確定是在媯州嗎？”
    “確定，屬下已經(jīng)派人查探回來，確有百姓見過劉不在媯州出沒。”柴震頓了頓，問：“將軍是再派人核實(shí)，還是……”
    “你去清點(diǎn)三百輕騎，我們今晚就走。”
    “屬下領(lǐng)命。”
    柴震離開后，秦曜淵回到室內(nèi)，不待秦秾華反應(yīng)就把人從椅子上橫抱了起來。
    種玉見狀，立即悄悄溜走。
    “你做什么？”秦秾華在失重環(huán)境下不由勾住他的脖子。
    少年把她抱到鋪著金色斜陽(yáng)的羅漢床坐下，窗外，微風(fēng)徐徐，一尾紅色錦鯉在清澈池面上打出一片波瀾。
    “我今晚就要走了。”他說。
    原來是這樣。
    秦秾華從善如流道：“我給你收拾衣物，你還想帶什么出門？”
    “阿姊從來都不留我。”他把臉埋進(jìn)她的頸窩，低聲道：“要是我這一去不復(fù)回，你——”
    話音未落，少年頭上就挨了一下。
    秦秾華沒留力，因?yàn)樗凰f得心里一跳，疾聲道：“不許說這些不吉利的話。”
    “只許州官放火，不許百姓點(diǎn)燈……”他幽幽嘆道：“阿姊天天心里丟下我一人去死，我也舍不得動(dòng)你一根指頭……”
    秦秾華岔開話題，問：“你什么時(shí)候回來？”
    “明日，最遲后日。”兩人的鼻尖相撞，他在她的唇邊輕聲道：“到時(shí)阿姊要出門迎我。”
    她笑道：“好。”
    當(dāng)天夜里，剛停沒兩日的雪花又開始洋洋灑灑地下。秦曜淵磨磨蹭蹭地不想走，又不得不走，臉上的糾結(jié)看得秦秾華都不由發(fā)笑。
    她把少年引到妝鏡前坐下，解下他頭上的束發(fā)織帶，用木梳輕輕梳開一捧微卷的墨發(fā)。
    少年安靜地坐著，一雙眼睛直勾勾地盯著鏡中她的影子。
    她梳理好了他的一頭長(zhǎng)發(fā)，取出早已準(zhǔn)備好的小冠為他戴上。
    黑色絲帛制成的玄色小冠攏住他濃密的墨發(fā)，秦秾華將其調(diào)整到適宜高度后，滿意地松開了手。
    秦曜淵摸了摸頭上的嶄新小冠，問：“是你自己做的嗎？”
    “是阿姊給你戴的。”
    少年撇了撇嘴，不甚滿意。
    “那你要每次都給我戴。”
    “好，阿姊在的時(shí)候，每次都給你戴。”秦秾華趁他還沒起身，借著地勢(shì)摸了摸他的頭，說：“等你回京之后，阿姊再為你辦盛大的冠禮。”
    他站起身來，火速把她摟進(jìn)懷里，親了親額頭，又落下唇印親了親嘴唇，蜻蜓點(diǎn)水的幾個(gè)吻后，他說：
    “我走了——記得要來門口接我，還有，記得你還欠我一個(gè)吻。”
    “記不清。”秦秾華把人一把推出門：“欠你的太多了。”
    少年回頭，夜雪掩映著臉上桀驁豪邁的笑。
    那一刻，秦秾華的挽留幾乎要脫口而出。
    她最后，還是沉默地目送著少年的身影消失在夜雪之中。
    ……
    三百輕騎快馬加鞭，在日出那一刻趕到了媯州城門。
    城樓守衛(wèi)見到熟悉的玄色身影，大喊著拉開城門。
    三百輕騎魚貫而入，奔入媯州街道。
    按照情報(bào)，劉不落腳在媯州如歸客棧，秦曜淵直奔早已被精兵包圍進(jìn)來的客棧，利落翻身下馬。
    柴震隨手點(diǎn)了十人，隨他和將軍一同入內(nèi)，其余人則加入包圍，將客棧圍了個(gè)水泄不通。
    秦曜淵一刀挑開門內(nèi)鐵鎖，正大光明地走進(jìn)了留著一盞小燈的客棧大堂。
    趴在桌上值守的伙計(jì)猛地跳起，睡眼惺忪地放著狠話：
    “你、你們是誰(shuí)……我要報(bào)官了……”
    秦曜淵目不斜視，徑直上了二樓。
    一名落在后面的精兵同情地看了眼目瞪口呆的伙計(jì)：“看見那位將軍沒有？他就是這里最大的官。”
    伙計(jì)這才將剛剛的玄衣少年和真武將軍聯(lián)系起來，他雙腿一軟，差點(diǎn)跌坐地上。
    秦曜淵站在劉不入住的房前，一個(gè)眼神示意，柴震站了上去，輕輕敲了三聲，用客棧伙計(jì)的口吻道：
    “客官，打擾了——”
    半晌后，里邊無人應(yīng)聲。
    柴震看向秦曜淵，得到點(diǎn)頭后，學(xué)著他之前的樣子，試圖拔刀斷鎖——然而刀片剛一卡進(jìn)門縫，房門便吱呀一聲，開出了條縫。
    一股熟悉的味道從客房里飄了出來。
    那是每個(gè)士兵都熟悉的氣味，每天都飄散在戰(zhàn)場(chǎng)之上的——濃重血味。
    “將軍！”
    柴震來不及阻攔，秦曜淵已經(jīng)一腳踢開房門走了進(jìn)去。
    屋內(nèi)，鮮血四濺，就連頭頂房梁上都濺著鮮血。
    一個(gè)死不瞑目的青年躺在床上，周身有股詭異，柴震走近，用刀尖一挑，他的手臂立即垂落下來，靠?jī)?nèi)那側(cè)有深深的一條口子，底下只有血肉，不見白骨。
    柴震將尸體翻過身，竟瞧見背后一條血壑，尸體的脊椎也不翼而飛！他這一動(dòng)，尸體里的內(nèi)臟紛紛落出，原本狼藉的室內(nèi)更加狀如屠場(chǎng)。
    柴震見多了尸體，此時(shí)還是忍不住背過臉去，以免再看一眼，就會(huì)忍不住嘔吐出來。
    充滿血肉惡臭的客房?jī)?nèi)，秦曜淵面無表情，拿起放在桌上的一張干凈信紙。
    信紙是月白色的開化紙，造價(jià)高昂，多作貢紙所用，他在朔明宮時(shí)時(shí)常看到此類紙張。
    信上只有寥寥幾行瘦金體，靈動(dòng)綽約的字體背后，透著濃濃惡意：
    “聽聞?wù)嫖鋵④娫谡疑襻t(yī)劉不，朕通過多方關(guān)系，終于為你請(qǐng)來此人，算作將軍為我代管金雷十三州的謝禮之一。其余的謝禮，等將軍和朕相見之際，朕再親手交予。”
    一名士兵踉蹌沖上二樓，單膝跪在客房門口，上氣不接下氣道：
    “將、將軍！不好了，巢弘帶領(lǐng)莫州叛變，夏皇親率五十萬(wàn)大軍，已在定璧駐扎！”