石頭斜著眼睛看章杏，見(jiàn)她這般偷笑的嬌俏模樣，心火燒起來(lái)，哪里還顧著做樣子？一把將她緊緊抱了，便要親上去，一邊還道：“我洗漱過(guò)了，你聞聞香不香？”
    章杏將石頭推到一邊，指著床上呆呆看著他們的李熙，說(shuō)：“熙哥兒看看誰(shuí)回來(lái)了？”
    石頭這才看到床上的大胖小子，遂松了手，將兒子提將起來(lái)，笑呵呵道：“這小子一年不見(jiàn)，長(zhǎng)沉不少啊。”
    章杏微微笑，將李熙從石頭手中扒拉下來(lái)，哄著他叫人。
    李熙只在一歲時(shí)見(jiàn)過(guò)石頭，對(duì)他的模樣印象最深的是有個(gè)大胡子。石頭這般修整一番，又多久不見(jiàn)，他早生疏了，呆愣愣看著，就是不叫人。
    石頭倒是不以為然，笑嘻嘻摩拳擦掌，說(shuō)：“這小子不認(rèn)得他老子了，看樣子要加深下印象啊。”
    章杏將石頭的大手推到一邊，哄著李熙，說(shuō)：“熙哥兒記性可好了，去年爹爹回來(lái)時(shí)，臉上都是胡子，刮了胡子就是這樣子了。”
    李熙對(duì)著手指頭，抬頭望著高壯的石頭，叫了一聲：“爹！”
    石頭歡喜應(yīng)了一聲，又將李熙扒拉過(guò)來(lái)，一下拋老高。李熙還沒(méi)被人這般顛弄過(guò)，愣了愣后，呵呵笑起來(lái)。石頭更高興，又拋了幾下。
    章杏看著這兩父子，搖頭笑了笑。她是不懂這趣味的。石頭歸家了，她晚上大約又不得閑了，李熙要搬出去住。她將兒子的鋪蓋收了，開(kāi)了門(mén)，讓孫寶珠抱出去。
    石頭將李熙放下來(lái)，拍了拍他的小肩膀，說(shuō)：“跟嬤嬤去吧！”尤媽媽將李熙牽了出去。
    石頭見(jiàn)房?jī)?nèi)再?zèng)]礙眼的了，關(guān)了房門(mén)，將章杏直接卷到榻上。一番風(fēng)雨后，章杏渾身酸軟，半點(diǎn)力氣也無(wú)。石頭從背后環(huán)住她，將這一年來(lái)自己的經(jīng)歷說(shuō)了。
    沈家近年的戰(zhàn)事就在安陽(yáng)一帶，因是地理便利，石頭偶爾也送信過(guò)來(lái)。因時(shí)局非常，他信中所說(shuō)，也多是報(bào)平安，機(jī)密事件若不是非不得已，他一般不會(huì)在信中透露。便是要透露，也是遮掩著寫(xiě)。
    他去年到了安陽(yáng)之后，就被編在前鋒營(yíng)中，先是做偏將，幾場(chǎng)仗打下來(lái)，就升了副統(tǒng)領(lǐng)。嚴(yán)氏戰(zhàn)敗后，企圖往京里逃竄，是他頭一個(gè)得到了消息，直追數(shù)十里，將嚴(yán)氏一系一眾要員盡數(shù)拿下。此一戰(zhàn)，立下大功，隨即升了統(tǒng)領(lǐng)一職。帶軍駐守燕州，還擊退了燕京那方的幾次小規(guī)模反撲試探。
    沈謙在安陽(yáng)稱(chēng)帝之后，犒賞麾下各大將領(lǐng)，三品大員之中，石頭是最年輕的。其次就是顧永豐的兩個(gè)兒子顧惜翰和顧惜朝了，這兩人也在安陽(yáng)戰(zhàn)事中暫露頭角，只不過(guò)他們不像石頭，是一路跟著沈謙從西北打過(guò)來(lái)的，犒賞略薄，顧惜翰封從五品騎都尉，顧惜朝被請(qǐng)封武國(guó)公世子。
    章杏問(wèn)道：“你在安陽(yáng)有沒(méi)有見(jiàn)過(guò)你義父？”
    沈謙拿下安陽(yáng)之后，姚明珠就去了安陽(yáng)。自出了下藥一事，章杏就跟她斷了來(lái)往。魏閔武極恨沈懷林的下作，挑了人手安插進(jìn)了盂縣府衙，監(jiān)視那邊的一舉一動(dòng)。所以姚明珠離開(kāi)，章杏這里很快得到了消息。
    石頭沉默了會(huì)，點(diǎn)頭道：“杏兒，我義父死了。”
    章杏詫異轉(zhuǎn)頭。石頭卻不說(shuō)了，麥色臉上難掩悲傷。章杏知道他心中不好受，主動(dòng)伸手抱住了他的腰身。
    姚青山既是石頭的救命恩人，也是他教得他識(shí)字，許多做人的道理，如何在青蒙山土匪窩活下去。青蒙山散伙后，姚青山帶著女兒姚明珠明明可以遠(yuǎn)走高飛，偏還在京口鎮(zhèn)上逗留，等著石頭。
    要不是這么一耽擱，興許就沒(méi)后來(lái)那些事情了。
    這番情深義重，就算出了姚明珠對(duì)她下藥一事，也不能抹掉姚氏父女在石頭心中的份量。
    “嚴(yán)昌茂要逃走的消息，也是我義父透露給我的……”石頭低聲說(shuō)道，“安陽(yáng)戰(zhàn)起后，我就找到了我義父留下的記號(hào)，尋了機(jī)會(huì)與他見(jiàn)了一面。他不肯跟我走，只讓我日后好好照顧我?guī)熃恪觾海巧驊蚜肿屗サ膰?yán)昌茂身邊！沈懷林，該死！”
    章杏聽(tīng)得石頭話(huà)里的恨意，撫了撫他的背脊。
    “杏兒，我要?dú)⒘松驊蚜郑　笔^說(shuō)道。
    章杏低聲說(shuō)：“要?dú)⑸驊蚜值牟恢故窃蹅儯闱f(wàn)要沉住氣了，切不可沖在最前面，給人做了刀子！”
    “我曉得。”石頭親了親章杏的額頭，“為了你和熙哥兒，我絕不會(huì)做蠢事！”
    章杏在心里嘆了一口氣，“那你師姐知不知道這事？”
    “我跟她說(shuō)了。”石頭回答。
    章杏心里微微有些涼。夜深露重，她合上了眼睛。石頭卻推了推她，“你呢？聽(tīng)說(shuō)今年的水不小，你那木棉種如何了？”
    章杏笑著說(shuō)道：“一場(chǎng)大水，淹了一大半了，剩下的也沒(méi)活多少，還得幾個(gè)月才能看到成花，到時(shí)候是個(gè)什么樣，還真不好說(shuō)。總之，是個(gè)賠罷。”不過(guò)是賠多或是賠少的區(qū)別而已。
    “你缺銀子不？”石頭問(wèn)。
    “怎么不缺？”章杏笑道，“給沈家的糧食可都是白送的，而這些都是我真金白銀收上來(lái)的。你那家底可被我用去不少。”
    “你只管用！”石頭壓低了聲音，說(shuō)，“杏兒，我跟你講，抄那嚴(yán)昌茂府邸時(shí)，是我頭一個(gè)帶隊(duì)進(jìn)的，可撈了不少好東西，東西就藏在安陽(yáng)，等你過(guò)去了，就可以看到了。”
    看著石頭臉上的得意，章杏不禁笑起來(lái)。她兩世的經(jīng)歷里，要論精明機(jī)警，石頭絕對(duì)算是頭一個(gè)，在哪兒都不會(huì)吃虧。她做了這么些年的糧食買(mǎi)賣(mài)，所得還沒(méi)有石頭掙得多。青蒙山張?zhí)煲萘粝碌呢?cái)寶是她這些年做糧食買(mǎi)賣(mài)的底氣之一，到現(xiàn)在也沒(méi)有用完。如今石頭又在安陽(yáng)撈了一把。她也禁不住好奇，嚴(yán)昌茂會(huì)有些什么好東西。
    石頭見(jiàn)章杏有興趣，更是得意了，將他所認(rèn)為稀罕的比出來(lái)，給章杏看。他是不曉得那些個(gè)玩意兒哪個(gè)好哪個(gè)不好了，好在所帶心腹中有個(gè)以前在人家鋪?zhàn)永镒鲞^(guò)伙計(jì)，知道價(jià)值幾何，告他專(zhuān)挑稀罕少見(jiàn)價(jià)值昂貴的。
    章杏越聽(tīng)心中越驚訝，這嚴(yán)昌茂不愧是權(quán)勢(shì)傾天的國(guó)舅爺，只憑石頭的比劃的幾個(gè)大件，都貴得驚人，快趕得上她章記數(shù)年的收益了。
    “不錯(cuò)，這些個(gè)確實(shí)都是好東西。”章杏點(diǎn)頭贊許說(shuō)。
    石頭笑嘻嘻要討賞，章杏主動(dòng)親了一口。
    石頭意猶未盡，章杏推著說(shuō)：“且先別動(dòng)了，我還有一事要說(shuō)。”
    石頭手未停下，“你說(shuō)。”
    章杏將自己救了沈懷瑾的事情也告訴了石頭。石頭聽(tīng)完，停了手，良久不語(yǔ)。章杏連忙說(shuō)：“我曉得那次思慮不周，不該貿(mào)然去看，反而讓他抓住了把柄。下次再不會(huì)了。”
    石頭將章杏摟緊了，“我道他為何讓我回來(lái)接人，原來(lái)還有這么一出。沈懷瑾，杏兒，你日后離他遠(yuǎn)些吧。”
    章杏也覺(jué)得沈懷瑾心思縝密，難以猜測(cè)。不過(guò)，她妹妹章桃還在他身邊，她沒(méi)有辦法遠(yuǎn)離放手。“石頭，你見(jiàn)過(guò)桃兒了嗎？”
    安陽(yáng)定下來(lái)之后，沈謙將在西北的家眷接了過(guò)來(lái)。云氏馬幫的消息，作為沈懷瑾后院的一份子，章桃也來(lái)到了安陽(yáng)，住進(jìn)了洛王府里。
    石頭搖了搖頭，“我去過(guò)沈懷瑾王府幾次，但沒(méi)見(jiàn)著人。”
    章杏心中越發(fā)冰涼了――他見(jiàn)姚明珠易如反掌，見(jiàn)章桃怎么就不行了？
    石頭渾然不覺(jué)，摟住章杏，低聲說(shuō)道：“我有幾次也遇到了你那天晚上一樣的經(jīng)歷。杏兒，這人幾次來(lái)看你我，只怕是咱們的老熟人！”
    章杏被石頭的話(huà)驚得起了一身冷汗，“我們認(rèn)識(shí)的？”她一直以為是沈懷瑾身邊的人呢。那人進(jìn)她房里猶如無(wú)人之地，要不是她感覺(jué)敏銳，定會(huì)察覺(jué)不出來(lái)。這么一個(gè)人，想要?dú)⑺q如囊中取物般容易，居然會(huì)是她和石頭的熟人？！
    石頭點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我在西北的時(shí)候就經(jīng)歷過(guò)一次了，那次我參軍還沒(méi)多久，才從沈懷瑾府上出來(lái)，就感覺(jué)到了。因?yàn)樾闹袥](méi)底，就沒(méi)敢轉(zhuǎn)身。他一直跟我到軍營(yíng)才走。再一次就是在河陽(yáng)了，我想溜回來(lái)看你，結(jié)果出來(lái)沒(méi)多久，就察覺(jué)被人跟蹤了，我還與他交上了手。這人使一柄長(zhǎng)劍，身手十分了得，我能察覺(jué)他并不想要我的性命，否則，我就算不死，也得傷在他手上！”
    章杏頭次聽(tīng)石頭說(shuō)起這兩次經(jīng)歷，心中更是驚嚇。石頭的身手，她知道。因打小頑劣，又有在青蒙山的經(jīng)歷，十余大漢都未必是他的對(duì)手。那次在青蒙山，顧惜朝穆宇等人輪流上場(chǎng)，都被他一一打趴下，由此可見(jiàn)，他有多厲害。
    但那人居然能勝得過(guò)石頭，其人之可怕，委實(shí)是她平生僅見(jiàn)。
    章杏不由得將自己來(lái)這里后的經(jīng)歷捋了一遍，她身邊的人多是種地或者做買(mǎi)賣(mài)的，唯二的例外就是淮陽(yáng)王府和沈家那邊了。淮陽(yáng)王府或許有這樣的高手，但人家跟他們可不相干，至于沈家那邊，又能打，又認(rèn)識(shí)他們的――
    章杏吸了一口冷氣，“你是說(shuō)，你是說(shuō)，是西山……”
    石頭點(diǎn)了點(diǎn)頭，沉聲說(shuō)道：“咱們那次一起活下來(lái)的，除了你我，還有好幾個(gè)。”
    章杏良久都說(shuō)不出話(huà)來(lái)。
    要不是才出了沈懷瑾被刺殺的事情，她還想不到那一塊去。當(dāng)年在西山密營(yíng)活下來(lái)的，的確不止她和石頭。四十來(lái)個(gè)孩子，分裝了六個(gè)鐵籠子里，差不多每個(gè)籠子都活了一個(gè)出來(lái)。
    她跟石頭認(rèn)識(shí)的，有葉寰，錢(qián)坤，傅冬來(lái)。這幾個(gè)都不一般。
    葉寰跟他哥葉慎在一起，殺了他哥后活下來(lái)。錢(qián)坤比她跟石頭略大些，也是個(gè)孩子頭，既頑劣又能打。傅冬來(lái)，就是那個(gè)明明已經(jīng)吃得肚子滿(mǎn)漲，還使勁添盤(pán)子的孩子。
    當(dāng)年她跟石頭在梁上躲了幾日，再出來(lái)時(shí)，恰逢沈家密營(yíng)劇變，幾個(gè)與他們一道的人都不知去向了。她當(dāng)時(shí)一心逃命，并沒(méi)有多想。現(xiàn)在看來(lái)，她跟石頭都能活下來(lái)，那幾個(gè)只怕也能。
    “你覺(jué)得會(huì)是誰(shuí)？”章杏問(wèn)。
    “錢(qián)坤。”石頭回答，“那王八蛋我跟他小時(shí)候打過(guò)架，是個(gè)狠茬子，專(zhuān)往人要害下手。在河陽(yáng)遇到的這個(gè)雖然蒙著臉，身形也大變，但打法跟錢(qián)坤差不多。”
    章杏對(duì)錢(qián)坤的印象消散差不多了，只記得他們打過(guò)架，怎么個(gè)打法什么的，她全不懂。石頭是打架的行家了，他覺(jué)得是，那就八九不離十了。
    “錢(qián)坤是沈懷瑾的人。”章杏說(shuō)。
    石頭點(diǎn)頭。沈懷瑾被刺后，頭一個(gè)找來(lái)就是錢(qián)坤。那他應(yīng)該就是沈懷瑾的人。石頭揉了揉臉，“杏兒，咱們只能跟沈懷瑾了。”
    章杏也默認(rèn)了。兩人沉默下來(lái)。
    次日章杏起來(lái)時(shí)，天已經(jīng)大亮了。李熙牽著尤媽媽來(lái)了房里，將里外找了個(gè)遍。章杏笑著問(wèn)：“熙哥兒找什么？”
    李熙眨巴著眼睛，“爹爹呢？”
    尤媽媽也抿嘴笑起來(lái)，道：“我的小祖宗，老爺在曬谷場(chǎng)那邊呢。”
    “帶他去吧。”章杏笑著說(shuō)。石頭起來(lái)后一般會(huì)打會(huì)拳，耍耍刀。全塘鎮(zhèn)這小院子不如盂縣那邊的大，只有院子后面那曬谷場(chǎng)夠他伸展。
    尤媽媽牽著李熙出去了。章杏起來(lái)。沒(méi)多會(huì)，石頭就提著李熙進(jìn)來(lái)了。章杏連忙將李熙扒拉下來(lái)，又取汗巾給石頭擦汗，問(wèn)道：“你回不回村？”
    石頭喝了一大碗水，“回！我這幾年都沒(méi)給我爹娘他們磕頭了，該回了。”
    吃罷早食，李有升得了音訊過(guò)來(lái)了，跟石頭說(shuō)了會(huì)話(huà)，聽(tīng)說(shuō)他們要回村，連忙要打發(fā)人通風(fēng)報(bào)信去。石頭攔住他，笑著說(shuō)：“有升哥，叔伯們都各自有事，別煩勞他們了。我這明日就要走了，也不能耽擱久。”
    李有升笑著說(shuō)：“那也好，今日鋪?zhàn)右捕嗌偈拢彝銈円坏阑匕伞！?br/>     石頭不欲聲張，讓何安等人都留下了，只帶著李有升，章杏李熙上了路。
    到了李莊村，李氏的族會(huì)已經(jīng)散了，其他地方來(lái)的都各自回去了。