正月十五過后，章杏就要回京口了。她這次走了盂縣方向的道，途徑盂縣時，在那里停留了一日。趙子興帶著她往章記米糧鋪子里轉(zhuǎn)了一圈。章記在盂縣的米糧鋪子是三間連開，已是做到了盂縣做大。鋪子里光是伙計就有近十人。
    年節(jié)期間，章記米糧鋪子的買賣仍是絡繹不絕。糧庫里還堆有六七成糧食。
    章杏轉(zhuǎn)了一圈后，又看了看近日來賬薄，對趙子興說道：“現(xiàn)如今買賣雖好，但章記的糧庫里不能全出了，起碼要留五成不能動。”
    趙子興詫異看著她。馬上就要開春了，開春時節(jié)正是青黃不接，糧價大漲的時候，若是這時候捂著糧食不出，難道要等到草木皆綠，糧價下滑時再出手？
    他們?nèi)缃袷种写婕Z可是不少，若是再晚些出手，就能被今年的新糧接上來了。這陳糧價錢哪里比得上新糧的？
    東家這么做，豈不是坐視到手的錢財白白飛走嗎？
    章杏頓了頓，低聲說道：“沈家許是馬上就要上門了。”
    趙子興猛地一震。如今的局勢，他心里也有數(shù)。京都那邊傳了音訊過來，皇上已是好幾日沒能臨朝了。儲位之爭到了最緊要關頭。河源劉沉舟蠢蠢欲動，西南軍中將領頻頻調(diào)職，各處風云暗涌。西北那邊不可能沒有動靜。
    開春青黃不接，缺衣少糧可不僅僅是江淮這里，西北地處邊陲，只有更甚。
    沈家應該要上門了。
    趙子興明白后，低下頭去，恭敬應了一聲“是。”
    趙子興出去后，章杏又坐了一會，手中賬薄還沒有看完，就聽見外面?zhèn)鱽硐はに魉鞯穆曧憽Ｋ痤^。外面正下起了雪。她站了起來，走到窗邊。
    都說瑞雪兆豐年，這已是過完了年的雪，可不是什么好兆頭。
    孫寶珠進來了，給房里炭盆添了些新炭。章杏說道：“別添了，去將我斗篷取來罷。咱們出去看看。”
    孫寶珠很快取了斗篷來，給章杏披上了。兩人一道出了門去。就這么會功夫，雪粒已經(jīng)將地上鋪了一層，已是停住不落了，完全變成了鵝毛大雪。雪下得急，又十五方過，路上有許多急匆匆趕路的行人。
    章杏沿街走了一陣，突然看見前面不遠處首飾鋪子里出來兩個人。她頓了頓，立時轉(zhuǎn)過身去。卻還是晚了。
    “站住！”葉云蘭叫道。
    章杏停下腳步，轉(zhuǎn)過身來。葉云蘭已是大步過來了。章杏低頭喊道：“云姨。”
    葉云蘭嗤一聲笑，高尖聲音說道：“我一個低三下四的賤婢可是當不起章大掌柜這聲稱呼！”
    章杏沒有說話，只低頭站著，雪飄飄搖搖飛下，片刻就將她的鞋面鋪滿了。
    葉云蘭上上下下打量她，心里的恨更盛，譏諷說道：“章大掌柜果是挑了一戶好人家，如今的日子看起來是越過越好了。江淮十二家糧行的大東家，章大掌柜，嘖嘖，好大的家當，難怪看不起我們淮陽王府的……”
    章杏知她心中有恨，然而這事若是再來一次，她一樣也會是這樣的抉擇。
    悅記首飾鋪里陪送葉云蘭出來的伙計見有些不對頭，連忙返回鋪子里，將掌柜的劉海叫了出來。劉海到了門口看見這邊動靜，眉頭一皺，急匆匆過來，攔著葉云蘭身前，對章杏皮笑肉不笑說道：“原來是章記的大掌柜，失禮了，我夫人心情不好，言辭不當之處，還請大掌柜多諒解。這大雪天，大掌柜還在街上，想必有要事，我們就不留您了。”
    章杏屈身行了個禮，說了句場面客氣話，轉(zhuǎn)身就走。葉云蘭哪里肯放她走？還要糾纏，只不過被劉海拉住了。
    “她都快走了，你還不放開我？”葉云蘭氣呼呼說道。
    “好啦，你消停些罷。”劉海皺著眉頭說，“王爺都發(fā)了話了，你還這樣鬧騰，是不是嫌如今咱們的日子過得太好了？”
    葉云蘭氣得直哆嗦，一把甩開劉海，指著他鼻子說道：“我兒子如今是生是死都不知道，這一切都是她害的！我如何能忍得下這口氣？要不是她，我兒子哪能這樣？”
    劉海見大街上還有人，便沖跟在葉云蘭身邊的兩個婆子打了眼色。那兩個婆子并一個丫頭立時上前，半扶半推將葉云蘭拉進了悅記里。
    葉云蘭被弄進了廂房，劉海又看身邊小廝一眼。那小廝會意，立時招了手，將房里的丫頭婆子都領出去，關了門，自己在門口守著。
    劉海見葉云蘭還喘著粗氣，給她倒了一杯茶，說道：“翼哥兒下落不明，你以為我心里就不難受了？”
    葉云蘭橫了劉海一眼，冷哼一聲，轉(zhuǎn)過身去。
    劉海將茶遞到她面前，自己也坐下來，嘆口氣說道：“咱們都以為好事能成，結果卻成了這樣。唉，我也是沒有料到你這侄女會有這般大的氣性。”
    葉云蘭又冷哼一聲，說道：“她這樣就叫氣性大？我看她是被豬油蒙了心，多好的前程擺在面前不要，偏要嫁給一個什么都沒有的小旗！我倒是要看看，她能硬到幾時？如今是她家的運道來了，諸事才會這般順暢，可老天爺也長了眼睛，總有一日會讓她連腸子都悔青！”
    “你既是知道她以后的日子會不好過，又何必跟她計較眼下這些？”劉海說。
    “不計較？我能不計較嗎？我兒子如今是生是死都不知道，我恨不得將她千刀萬剮了去！”葉云蘭的心火又上來了。
    劉海連忙叫道：“好啦，你小聲些！咱們不知道世子爺他們的下落，王爺那邊許是已經(jīng)知道了。”
    葉云蘭一聽，連忙拉著劉海問道：“是嗎？他們?nèi)缃裨谀睦铮俊?br/>     劉海甩開葉云蘭的拉扯，皺著眉頭說：“我在王爺跟前打聽這事，我是不想活了！”
    葉云蘭不禁哭起來，“這和不知道有什么兩樣？”
    劉海皺著眉頭，敲著桌子說：“你不知道也哭，知道也哭，指不定兒子就是被你這樣給逼走的。”
    葉云蘭聽了這話，想起下落不明的兒子跟外甥，又想起劉海這些天壓根就不進她的房。心里更是難受。哭聲越發(fā)大了。
    劉海只得放緩了語氣，說道，“好啦，別哭了。王爺那邊既是知道他們的下落，又沒什么動靜，那證明他們幾個如今都還活著，這比什么都不知道總是好多了。”
    “王爺既是知道他們在哪里？怎地不將人接回府來？”葉云蘭拿帕子沾著眼角，問道。
    劉海想了想，說道：“我先前就有些懷疑，世子爺他們離開是王爺?shù)囊馑迹缃窨磥恚@事應是確證無疑了。”
    葉云蘭還是頭一次聽到這話，不禁怔怔看著劉海，問道：“世子爺離開是王爺?shù)囊馑迹窟@怎么會？好端端的，王爺為何要將世子爺趕出王府去？”她也想一陣，然后一驚，“王爺是想抬舉大爺？”(未完待續(xù)。)