百姓們不少人是桑農，接觸過蠶絲，柔軟光滑。而棉絲同樣柔軟蓬松，手感比起蠶絲，差不了多少。
    前者是他們一輩子都穿不上的絲織品，后者是他們只需要得到種子種植，便可以穿上御寒的棉絲。
    處于饑寒的百姓們，無法抵抗溫飽的誘惑。
    帝師看出他們眼里冒出光亮，那是對溫飽的渴望。
    “棉絲比蠶絲便宜，比麻保暖舒適，產量也比絲麻高，家家戶戶都能用得起棉絲。”帝師向種植過棉絲的人解釋：“你們沒有把棉花變松軟，直接塞進衣服夾層，定然穿著不舒服。棉花摘下來，要經過幾道工序，才能織布、填充衣服和被子。”
    百姓們聽到帝師的話，解開了心里的疑惑，遲疑地問道：“你們是真心把種子，還有如何讓棉花變柔軟的工藝傳授給我們？”
    帝師微微頷首：“你們要相信自己的帝王，將一個弱國帶領到如今兵強馬壯的大國，足以說明他卓越的能力。”
    他繼續說道：“大周帝王以仁德治國，心里裝的是百姓，眼里裝的是社稷，自然見不得你們饑寒交迫，必定會竭盡全力為你們爭取到溫飽。”
    百姓們聽到溫飽二字，眼底流露出渴望，充滿了向往。
    他們的眼睛，不由自主地落在帝師手里的棉襖上，雙手抱著凍僵的手臂，幻想著這件棉衣穿在了身上。
    “他日兩國互市，文俗互通，北齊的物資流入大周，技術傳進大周。如今物資匱乏的大周將會海晏河清，萬民樂業。其他幾國，又怎敢來犯？”“天下太平，時和歲豐。”帝師看到百姓受到他的鼓舞，目光堅定地說道：“這是你們大周帝王的宏愿，也是北齊的愿望。”
    百姓們神情振奮，熱血沸騰，似乎看到了風調雨順，無災無難的太平盛世。
    他們免受戰火之苦，衣食無憂。
    百姓們想到靖安帝為百姓做的事情，毫不懷疑帝師說的話，發自內心的相信他們的帝王，會實現國富民安的宏愿。
    他們放松了對北齊的警惕，紛紛帶著家人離開了。
    帝師眸光落在離去的百姓身上，他們衣衫襤褸，凍得縮成一團，全然沒有方才對抗北齊使臣的氣勢。
    可他們臉上帶著笑容，對未來充滿了美好的期望。
    齊王和使臣們驚愣住，完全沒有想到帝師三言兩語，便消除了大周百姓的戾氣。
    “帝師，您為何要將棉絲的種植術教給大周呢？”齊王心里仇視著大周的百姓，并不愿意給他們恩惠。
    帝師將手里的棉襖遞給燕一，方才看向齊王：“殿下是忘了此次來大周的目的？”
    齊王找補道：“可是……”
    “大周的百姓因著國仇家恨，對北齊充滿了敵意。若要化解他們的仇怨，唯有讓他們看到惠利，才能達到我們的目的。”帝師問道：“這般淺顯的道理，殿下看不分明嗎？”
    大周的百姓們并不希望再次挑起戰火，那意味著他們即將要失去更多的親人，以及如今安穩的生活。
    他們之所以仇視北齊，不愿意與北齊結盟，是因為北齊想要分裂侵吞了大周，打破他們的平靜。
    北齊帶著誠意來求和，并且帶來的惠利能夠落實在他們的頭上，自然而然的化解了他們的心理的怨恨。
    每個人都會趨利避害，過往的恩怨與今后的和平、溫飽相比，孰輕孰重，百姓們心里自有取舍。
    齊王臉色驟然大變，不敢再多說。
    高大人神色晦暗不明，這些棉花種子是帝師從海外引進，在北齊全面推廣種植，從那以后北齊極少有百姓在冬日里凍死。
    帝師此行把棉花種子帶上了，可見是真心要與大周交好。
    -
    翌日，靖安帝召見北齊使臣。
    帝師帶著北齊使臣團入宮，等待內侍高唱著傳使臣入殿，方才踏入大殿。
    “外臣叩見陛下。”
    帝師作揖向靖安帝行禮。
    靖安帝目光落在帝師身上，闊別二十多年，再次相見，恍若隔世。
    當初若非是帝師出手相助，趙國公無法順利的將趙頤帶回大周。
    他心里始終欠了帝師一份人情。
    靖安帝在心里琢磨著帝師出使大周，是否要討回這一筆恩情？
    “帝師不必多禮。”靖安帝下令道：“賜座。”
    帝師與北齊使臣紛紛入座。
    靖安帝寒暄道：“齊皇可好？”
    “陛下一切安好。”帝師話音一轉：“只是陛下心里惦記兩國結盟一事，因著兩國之間的誤會，此事遲遲未曾落實下來。”
    帝師起身，取出一封國書呈遞給靖安帝：“陛下心中難安，特地派臣前來大周澄清誤會，與大周冰釋前嫌。”
    靖安帝打開手里的國書，眸光微微一變，詫異地看向帝師。