若是沒有過人的智謀，以趙頤和善的性子，假以時日回到北齊，估摸著會被吃得連骨頭都不剩。
    其他皇子先不論，單說齊王就不是一個善茬。
    “大皇子體弱多病，戒驕戒躁，不可大悲大喜。若不是個和善性子，怎么能活到今日？”
    帝師告誡道：“燕一，不可妄議皇族。”
    頓了頓，他提醒道：“說話做事之前，先想一想自己的名諱。”
    燕一瞬間閉了嘴，他和燕二跟在主子身邊時，主子特地給他們起名，并且隨主子姓。
    他名喚燕謹言，燕二名喚燕慎行，以此來約束他們的言行。
    燕一意識到自己犯了大錯。
    言多必失，尤其是在別國的地盤，稍有不慎便會被人斷章取義，落人口實。
    他取來火爐子，為帝師烘干頭發，將烏黑的發絲梳得整整齊齊，挑了一根玉簪子束發。
    燕一從銅鏡里看著帝師清貴無雙的姿容，暗暗感嘆了一句。
    可惜了，帝師年幼時受到重創，無法孕育子嗣。
    否則的話，以帝師的風華，孕育的子嗣，還不知是何等的風采呢。
    “叩叩——”
    門扉被敲響，侍衛在外急聲說道：“帝師，大周的百姓在四夷館門口鬧事。”
    帝師立即起身，走出屋子，詢問道：“外面是什么情況？”
    “百姓驅趕我們離開大周。”侍衛愁眉不展地說道：“自從靖安帝揭露儀貞公主在北齊的事跡之后，百姓們便來四夷館鬧事。直到傳出您要出使大周，大周安撫了百姓，四夷館方才得到了片刻清靜。”
    說到這里，侍衛聽到外面鬧哄哄的聲音：“百姓們大概聽說您到了大周，特地來鬧事施壓，警告我們別動壞心思。”
    帝師略作思索，沉默地折回屋子，另換上一身棉袍，再披上一件氅衣，方才帶著下屬去往四夷館門口。
    齊王與高大人也聞訊而來，前者滿臉慍怒，后者滿臉憂愁。
    他們見到帝師，恭敬地行禮：“帝師。”
    隨后，齊王隱忍怒火地說道：“帝師，大周的百姓就是一群刁民，砸傷了北齊的士兵。沒安分幾日，又來鬧事，簡直就是欺人太甚。”
    高大人六神無主地說道：“帝師，依您之見，此事該如何處理？”
    帝師聽到門口的百姓在高喊“北齊的使臣滾出大周”“大周不歡迎強盜”等口號，眉心緊皺：“此事交由我來處理。”
    他走出四夷館，看著大周的百姓里三層，外三層圍在四夷館門口，身上套著幾件粗糙麻衣，手里挎著籃子，裝滿了大大小小的石頭。
    大雪飄落在他們的身上，凍得臉色發青，可依舊沒有凍住他們守護國家的一腔熱血。
    百姓們看到帝師的那一刻，有人拿著石頭砸過去。
    侍衛齊刷刷護在帝師面前，擋下了石頭。
    “諸位息怒，請聽我一言。”帝師示意侍衛退開，站在情緒激憤的百姓面前：“北齊土地不如大周富饒肥沃，為了讓百姓有更多的土地耕種，方才對大周發動了侵占戰爭。兩國持久交戰，北齊的百姓的生活并沒有得到改善，反而因為戰火陷入水深火熱，這與我們的初衷相悖。”
    百姓們情緒本來就很激動，聽到帝師的話，猶如火上澆油，掏出石頭就往他身上砸。
    一顆石子不偏不倚地砸在帝師的額頭上，鮮血流淌下來，染紅了俊秀的臉龐，意外的顯露出破碎的美感。
    百姓們愣住了，北齊的士兵也慌了。
    帝師神色淡然，只是掏出帕子，慢條斯理地擦拭一下臉側的鮮血，對百姓們說道：“北齊意識到戰火不能讓百姓富饒，只會勞民傷財，便決心與大周休戰結盟。兩國互市，文俗互通，為百姓謀取惠利。”
    他從袖子里取出一個香囊：“為了表示北齊求和的誠意，我們特地帶來了種子。”
    百姓們并不信任帝師的話，只當他是找冠冕堂皇的理由話糊弄他們，不管不顧地拿石子砸他們，宣泄心里的仇恨。
    直到帝師掏出香囊。
    百姓們松開了手里的石頭，警惕戒備地盯著帝師掌心的香囊。
    大周經歷了漫長的饑荒，讓他們畏懼天災。
    如今聽到種子，難免有些意動，更多的是好奇。
    好奇這些種子是否能幫助他們從此遠離災荒。
    帝師在眾人的注目下打開香囊，倒出幾粒種子。有的種子裹著白色的毛絮，有的種子是脫了毛絮的黑皮籽。
    百姓們的目光頓時被帝師手掌心的種子吸引，眼底流露出新奇，不知這是什么種子。
    他們好奇地問道：“這是……吃的？”
    倒是有一兩個人看到種子后，驚呼一聲：“這……這是白疊子？”
    “這是棉花籽，形狀像蠶繭，別名為白疊子，結出的棉絲可以做棉襖御寒。”帝師唇邊含笑道：“你們若是大面積種植，來年百姓們人人都能穿上棉衣，蓋棉被，不必再受凍。”
    百姓們聽到可以御寒，眼底出現了幾分熱切。
    他們知道棉布是用棉絲紡織的，大周沒有種棉花，布莊賣的棉布都是舶來品，從海外引進來的。
    如今是用蠶絲和動物皮毛御寒，這些御寒的物品只有富貴人家才用得起，而他們這些普通百姓只能靠收集楊絮，柳絮和蘆花塞進衣服夾層御寒。
    若是條件稍好一些的，便從獵戶手里買獸皮，制成衣裳，或者被子。
    每年冬天都有不少人凍死。
    他們心動了，可想到北齊的鬼蜮伎倆，又擔心是他們的陰謀詭計。
    但是棉花的誘惑太大了，他們不想要挨餓，更不想受凍。
    這時，人群里有人說道：“我種過棉花，脫籽塞進衣服夾層里，一點都不舒服，還不如絨絮輕軟暖和呢。”
    “是啊，若是真有你說得這么好，我們早就種植了，哪里還會挨凍？”
    “你們北齊人心懷鬼胎，想侵占我們的國土，又怎么會好心的給棉絲種子？”
    “我看他們就是要拿棉絲種子做筏子，繼續在咱們大周生事，引發我們內亂。你們滾出大周，我們不會再上當。”
    “滾出大周，滾出大周！”
    帝師沒有再言語，而是命燕一取來一件棉襖，拿著匕首沿著縫合處挑開，取出填充在夾層里潔白如雪的棉花。
    離帝師近的百姓，看著白色的棉絲，忍不住伸手去摸，柔軟蓬松，如同握著一片云絮。
    他們驚嘆棉絲的手感，幾乎忘了此時的處境，大著膽子去摸棉襖，入手綿軟暖和，舍不得撒開手。