承恩侯神色錯愕，一時間不明白靖安帝話里的意思。
自從關州貪腐案結束后，他被任命為總兵官，腦袋便拴在褲腰帶上，隨時都會被靖安帝處置。
可誰知，他不過是處理家務事而已，靖安帝卻要為他做個見證，實在是讓他提心吊膽。
帝王的心思高深莫測，他壓根就揣測不出圣意。
承恩侯甚至懷疑是沈青檀私奔，狠狠地打了趙頤的臉，惹怒了靖安帝。
而他與沈青檀斷絕關系，因此得了圣心？
想到這里，承恩侯心里松一口氣。
沈青檀是再無翻身的可能了。
——
事發半月以來，國公府閉門謝客，府里上下的氛圍極其凝重。
只有二房，人人臉上都帶著笑。
沈明珠強撐著身體的不適，站在二夫人身邊，伺候她用膳。
二夫人不遵循食不言，寢不語那一套。
“我們二房，可算是又要熬出頭了。”她心里得意，打開話匣子：“趙頤不過是仗著皇上的寵愛，才敢有恃無恐的與公爹對著干。如今皇上都厭棄他了，沒人給他做靠山。他若是不休了沈青檀，公爹準得另立繼承人。”
二老爺深以為然，對趙玨說道：“這個節骨眼上，我們二房不能再無事生非，惹怒你祖父。”
說到這里，他又勸說道：“趙頤離京之后，你祖父便臥病在床，這十來天不去上早朝，告假在府里養病。你借著這個機會，多去陪陪他，討他的歡心。”
趙玨“嘭”的放下碗筷，悶聲不吭地離開，徑自出了府。
這段時間以來，他早就認清現實了，光是討好國公爺壓根沒用。
國公爺看不起二房，又怎會將國公府交到二房手里？
趙玨騎著馬，漫無目的在長街上游蕩，經過茶館的時候，聽到說書先生抑揚頓挫，唾沫橫飛地說著以沈青檀為原型寫的話本子。
即便他知道沈青檀是被承恩侯府誣陷，在聽到她與別的男人去私奔，仍舊覺得刺耳。
她嫁給趙頤，他得認，畢竟是他一手促成。
何況趙頤不能人道，無法染指沈青檀。
驀然，趙玨的目光一頓，緊緊盯著一位戴著帷帽的女子。
盡管看不到樣貌，只憑著熟悉的背影，他一眼便認出來是誰。
趙玨迅速翻身下馬，疾步追上去，將人給攔下來，伸手去揭開她的帷帽。
一把團扇重重敲在他的手背上，“啪”的一聲，手背出現一條紅印子。
他也不惱，縮回手。
“檀兒，我知道是你。”趙玨心跳加速，一瞬不瞬地盯著她，眼神漸漸透著一股熱切：“你的名聲一片狼藉，祖父讓二哥休了你，就連承恩侯也與你斷絕了父女關系。你若是露面的話，只有死路一條。”
趙頤離京沒找到她，倒是讓他先碰上了，足可見他們之間的緣分未盡。
自從聽到承恩侯的計劃之后，他心里無可抑制地生出一個念頭。
承恩侯府不要她，趙頤休了她，她孑然一身，無依無靠。
他可以收留她，圈在別苑養著，讓她為他所用。
以她的聰明才智，一定能幫他奪回國公府的爵位。
沈青檀皺緊眉心，一回京便遇到趙玨，實在是晦氣。
“我在京郊有一處別院，你可以暫時棲身在那兒。”趙玨盡量釋放出善意，獲取她的信任：“檀兒，你我青梅竹馬，我不會害你，是真心想要幫你。”
沈青檀心里冷笑，只要她去了別院，便再也出不來了。
他落在她身上的視線，讓她心里很不舒服，仿若一條陰冷的毒蛇纏繞著爬過，她渾身冒出雞皮疙瘩，胃里泛出一股惡心感。
“不勞你費心。”
沈青檀一刻也待不下去，不打算再去買藥。一轉身，便看到一道頎長的身影從鋪子里走出來。
她的唇角不自覺上揚，小跑著過去。
趙玨的目光追過去，只見她奔向趙頤。
趙頤？
他們兩個人怎么會在一起？
難道是趙頤先找到沈青檀，接她一塊回京的嗎？
或者是沈青檀沒有失蹤，趙頤一直知道她在哪里。
他們只是借著刺客暗殺，順勢假裝失蹤？
那么他們這般做的目的是為了什么？
陡然間，趙玨想到一件事，皇上給承恩侯升官，打算要對承恩侯下手。
沈青檀害怕受到牽連，拼著名聲不要了，也要與承恩侯府斷絕關系嗎？
不對，沒了清白名聲，沈青檀也會被逼得活不下去。
趙玨總覺得事情有古怪，卻始終抓不住頭緒。
趙頤扶住沈青檀的手臂，抬眸朝他望來，眼底一片森寒。
趙玨望著兩個人相攜而去的身影，拳頭捏得咔咔作響，眼底一片陰鷙。
無論他們抱有何種目的，如今的形勢不利于趙頤與沈青檀，他得知了兩個人的蹤跡，便占盡先機。
沈青檀啊沈青檀，我給過你機會，是你自己沒有抓住。
-
皇宮，御書房內。
靖安帝召集肱骨大臣在御書房議事。
關州貪腐案處決了不少官員。
在此之前，關州的百姓生活在水深火熱中，四處逃荒，流離失所。
如今關州穩定下來，百姓們重新回到家鄉。
耕地荒廢，無屋可住。
送去關州賑災的物資，對關州的百姓而言，實在是杯水車薪。
他們要解決安置災民一事，大臣們給出的策略，短時間內無法奏效。
這時，御史遞上一本奏折與密信。
“皇上，這是關州傳來的信，請您過目。”
靖安帝聽到關州來的奏折與信，便頭疼不已。他接過奏折與密信，先是看完奏折，緊皺的眉心舒展開。
他快速拆開信，看到里面的內容，赫然是知府在為沈青檀表功。