延祥宮，靖安帝坐在貴妃榻，接過凌貴妃遞來的茶，淺啜了一口。
    凌貴妃柔聲問道：“皇上，這茶如何？”
    靖安帝睨向沉浮在杯中的茶葉，鮮嫩明亮，入口醇厚，散發出淡淡的清香。
    他擱下茶杯：“不錯。”
    凌貴妃笑盈盈地說道：“璟兒知道您愛喝明前龍井，特意尋來今年的新茶孝敬您。”
    靖安帝笑道：“他有心了。”
    “您今日來延祥宮用膳，臣妾打算留璟兒一塊用膳。他心里記掛著頤兒，將茶葉送來便又匆匆出宮去了。”凌貴妃為靖安帝打扇：“璟兒不愛交友，性情孤僻了一些，倒是與頤兒合得來。”
    這番話，不僅將趙頤引出來，還向靖安帝透露，譽王與趙頤交好，以此來獲得圣心。
    靖安帝總不會去問趙頤與譽王之間的關系，即便是問了，趙頤總不能說與譽王合不來吧？
    靖安帝面色一沉，想起京城有關沈青檀的傳言。
    承恩侯手段果決，真相未明之前，便與沈青檀斷絕父女關系。凌貴妃見靖安帝露出不悅的神色，不由得揣測他的心思。莫非是因著她提起趙頤，他便想到宮外關于沈青檀的丑聞了？
    畢竟靖安帝疼愛趙頤，又怎么能夠忍受，他的妻子聲名狼藉呢？
    “皇上，您別為頤兒擔心。”凌貴妃手搭在靖安帝的手背上，放輕聲音：“璟兒已經安排人護著府醫去追頤兒，他在外頭也有個醫術高明的府醫照應。”
    靖安帝皺緊眉頭，正要開口警告他們母子不必自作聰明。
    突然間，他看到凌貴妃的手腕上戴著一只血玉鐲。
    他認出這只血玉鐲子是元榮皇后送給凌貴妃的。
    “頤兒的事，自有國公府處理。”靖安帝的臉色和緩，沉聲說道：“璟兒的心思，該放在正事上。”
    靖安帝言外之意，是讓譽王做好自己的分內事，少管閑事。
    凌貴妃聽出靖安帝在敲打她，臉色驟然一變，不敢再提趙頤。
    此時此刻，她捉摸不透靖安帝的心思。
    不知靖安帝是在維護趙頤，還是對趙頤失望，所以不再管趙頤的死活。
    她微微低垂著頭，下意識摩挲腕間的血玉鐲，眸色愈發的暗沉。
    每次她要拐彎抹角從靖安帝這里打探消息，即便是無意間觸犯到靖安帝的底線，只要在她身上看到關于元榮皇后送給她的舊物，便不會對她說半句重話。
    這一招在面對趙頤時，卻是不管用了。
    靖安帝起身離開延祥宮，回到御書房。
    他坐在龍椅里，目光沉沉地望向不遠處的一張椅子，那是趙頤的專屬座椅。
    前段時日，趙頤坐在那兒，神情是少有的凝重。
    “皇上，您讓承恩侯擔任漕運總兵官，這個位置少有人能夠善終。內子出自承恩侯府，微臣憂心承恩侯日后會把持不住自己，步入了歧途，連累到內子。”
    他心里的滋味難言，趙頤分明是知道他任命承恩侯為漕運總兵官的用意，偏偏還要兜一個圈子說出來。可見在趙頤的心里，始終是君臣有別。
    無論他如何偏寵趙頤，趙頤始終保持距離，拿捏著分寸，在他面前從來不曾逾矩。
    這個認知讓他很無力。
    “微臣想要護著她，讓她清清白白的留在身邊，不沾染任何污濁。”趙頤從座椅起身，朝他作揖道：“微臣之后會做出一些事，恐怕會暫時妨礙到內子的聲譽，希望皇上不要出面為微臣做主。”
    他猜出趙頤想做什么，承恩侯獲罪，想要讓沈青檀的聲譽不受牽連，必定是要與承恩侯府斷絕關系。
    承恩侯豈會輕易斷絕關系?
    只有沈青檀的存在，會妨害到承恩侯府，承恩侯才會主動斷絕關系。
    如此一來，沈青檀與承恩侯斷絕關系之前，勢必會受到非議。
    緊接著，趙頤說：“姑父，請您成全侄兒。”
    他陡然聽到這一聲稱呼，內心受到極大的震動。
    這是趙頤第一次喚他姑父。
    拋開君臣之間的關系，將他當做了親人。
    縱然他心里有一百個不愿意，也無法去拒絕趙頤的請求。
    靖安帝從思緒中抽離，幽幽長嘆一聲。
    果不其然，事情的發展，與他推測的一樣。
    靖安帝重重揉搓著眉心，深深的懷疑他的額頭上又新添了幾道皺紋。
    “皇上。”曹公公寬慰道：“小趙大人是個主意正的，做事小心周全，一定會全身而退。”
    “自古以來，女子視貞潔如命，如今鬧出的風波，豈能輕易平息下來？”靖安帝板著臉：“女子名聲受損，如同打碎的瓷器，再如何修復，仍舊會有裂痕，不會像之前那般完好如初。”
    曹公公語塞，心里不免跟著擔憂，趙頤究竟能不能扭轉乾坤。
    靖安帝下令道：“你去傳承恩侯入宮。”
    曹公公領命而去。
    -
    承恩侯與沈青檀斷絕父女關系之后，外面關于沈青檀的傳言越演越烈。
    一開始百姓懷疑是有人誣陷沈青檀，因為在傳出私奔的消息之前，坊間流傳沈青檀被刺殺的消息。
    而承恩侯的舉動，坐實了沈青檀不守婦道。
    頃刻間，將她推上風口浪尖。
    在沈青檀受千夫所指，萬人唾罵的時候，承恩侯終于等來了譽王的信，一顆心徹底落定下來。
    他正準備去赴約，恰好遇見宮里的內侍，奉靖安帝的口諭請他入宮。
    承恩侯入宮，來到御書房。
    他一邊向靖安帝行禮，一邊揣測靖安帝的心思。
    靖安帝開門見山道：“沈愛卿，朕聽聞你與趙沈氏斷絕父女關系？”
    “皇上，微臣身為當家人，必定要做出表率，才能讓族人信服。不能因為檀兒是微臣的女兒，便對她多一份寬容心。”
    承恩侯跪在地上，誠惶誠恐地說道：“國公府的這一門親事，微臣親自求來的。如今沒有教養好女兒，讓國公府跟著一塊蒙羞，無論如何都要給國公府一個交代。”
    “沈愛卿，你做得很好。不論是身為一家之主，還是身為朝廷命官，都要以身作則，不徇私情，方才能樹立威信。”
    靖安帝見承恩侯一臉沉痛的模樣，緩緩說道：“大周有你這般鐵面無私的好官，實在是百姓之福。”
    承恩侯懵了，在進宮之前，他以為靖安帝要問罪。
    結果竟然褒獎他。
    承恩侯思緒翻轉間，便又聽靖安帝說道：“沈愛卿，朕為你做個見證。你今日與沈青檀斷絕關系，今后無論她做出什么樣的事情，都與承恩侯府無關。”