皎羽在山洞邊落下，強忍疼痛走進洞內。虬喙并沒在洞中，想必練功完畢便出去覓食了。此處小型的飛禽走獸不少，他一定很是開心。
    天已大亮，皎羽心中有些煩躁。火麒麟真力探過的經絡，都像火筋一樣散發出熱力，弄得她全身發燙。本該打坐運功，用真氣游走一下，可能尚可緩解一二，但現在天已經亮了，白天她不能幻形，也無法快速運功，只得像很久以前一樣，依靠本能慢慢行走真氣。
    過了一個時辰，身上的灼燙感還是沒有稍減，皎羽站起身，向洞口走去。她要到那個湖里去，水溫比身體的溫度低，浸泡其中或許可以緩解身上的疼痛。當然，還有個原因就是，皎羽肚子餓了。
    這個火山湖面積很大，被群山圍起，水面比山背后的地面要高出很多。湖邊大樹很少，只有一些矮小的水生植物。不過湖中的水草生長倒是極其茂盛，所以水中的魚、蝦也很多。
    皎羽落在湖面上，一圈圈漣漪四散出去，攪亂了湖水的如鏡。她的身體一接觸到湖水，一股冰涼感覺瞬間傳遍全身，火燙的經絡也像被降了溫一般，不再那么灼燒難受。這感覺讓皎羽很是高興，探頭把整個身體扎入湖中，四下觀瞧。
    水面下的水草緩緩招搖，水草間游蕩著很多魚。皎羽發現這里的魚種和松林沼澤中的魚不同，這里的魚顏色都很鮮艷，個頭卻并不大。抓了幾只吃下去，發現肉質極為細膩。皎羽對于捕食這種事一向比較隨意，她的注意力幾乎全部放在修行之上，食物對她沒有太多吸引力了。可是此時此刻，她卻突然覺得，如果一直可以在這里住下去，應該也是一件樂事。當然，如果沒有那只火麒麟、再加上一個吳辰非，一切就完美了。
    想起吳辰非，皎羽心中涌過一絲甜蜜。當他聽到虬喙陪著她來找火山時的表情，讓她不禁啞然失笑。她是第一次看見人類因為妒嫉和猜忌而做出這樣的表情，而皎羽對此的解讀是，吳辰非開始在意她了。
    皎羽很快便填飽了肚子。這里雖然魚很多，卻并沒有什么飛禽走獸前來覓食，這一點讓皎羽感到有些詫異。微一凝神，便又猜到了些許。
    在虬喙修行的那片樹林之中，她曾感到了一種氣息，而樹木之上又留下很多灼燒的痕跡。那種氣息，是昨晚她見到的火麒麟留下的；而那些樹木上的痕跡，一定是被它渾身散發出的火焰烤灼而成。這說明火麒麟并不是一直呆在巖漿洞穴之中，而是會經常外出活動。
    這里除了她，幾乎看不到其他的獸禽，難道它會每天都來這個湖上查看巡視？
    想到這里，皎羽抬起頭四下張望，這一看不要緊，立刻驚得遑飛不止。
    就在她昨晚進去的那個巖洞洞口邊，火麒麟一臉陰惻惻地站在那里，銅鈴大的眼睛一瞬不眨地看著她，辨不出喜怒。
    白天的火麒麟，已經不似昨晚一身火紅的樣子。身體周圍的火焰還是在熊熊燃燒，但本體的顏色卻并不是火紅，而是一種乳白色，在陽光下反射出一種特殊的光澤。
    難道這個湖真的是火麒麟的地盤，而自己誤闖了禁地？
    皎羽心頭一涼。火麒麟是神獸，自己的道行別說是現在，就是晚上幻成人形也絕不是它的對手。如果這里它真的介意獸禽闖入領地，自己豈不是死無葬身之地？
    跑已經來不及了，火麒麟凌空比她的速度快多了。想到這里皎羽卻突然冷靜了下來，如果天意如此，也只能聽命。她停下了翅膀的扇動，平靜地浮在湖面之上，眼睛看著火麒麟，毫不閃避。
    火麒麟似乎對她的舉動大感意外，在它站立的地方來回走了幾步，又低下頭仿佛沉思片刻，然后身形一挫飛了起來。越過皎羽的頭頂，飛過湖水，消失在山的背面。
    皎羽完全沒想到火麒麟會這樣做，見它飛走，這才松了一口氣。昨晚她闖入巖池，被火麒麟趕了出來；今天她又闖了天湖，火麒麟卻對她沒有理睬。神獸的想法實在是難以捉摸。不過既然它沒有出手相驅，就說明皎羽在湖中它是允許的。這樣至少皎羽可以靠湖水的溫度來緩解全身疼痛，等天黑了就好辦了。
    天色終于慢慢地暗了下來。皎羽從湖上飛到，來到虬喙練功的那片林子。身體一離開湖水，那種疼痛感再次出現，看來湖水的溫度只能緩解經絡的疼痛感覺，卻無法真正解決根本。皎羽輕嘆口氣，找到了那棵古松。可上面空無一人，虬喙不知道去了哪里。
    皎羽來到那個樹根坐臺上，盤腿坐下。閉目掐指、凝神聚氣，只感覺四周的靈氣涌動，很快便匯聚入體，皎羽依法將這些靈氣一一送入全身主脈。可皎羽很快發現，今天的運功與平日大不相同。
    往日聚氣游走經絡，靈氣會越來越純，但越來越少。周天行畢，也就只有不到三成的靈氣可以化為自身靈力存入氣海。因此皎羽總是一邊運氣，一邊掐指聚氣，直到靈力將氣海全部填滿方可收功。
    可今天的情況卻恰恰相反。
    靈氣經過經脈，灼熱發燙的經脈立刻就不再疼痛，燒灼感也隨之消失，經脈中的靈氣卻不少反增。到最后皎羽不得不撤去聚氣指決，專心控制體內越來越多的靈氣。一個周天下來，皎羽竟然發現，氣海中已存不下如此多的靈力。
    這種感覺讓她百思不解。可運功當口容不得她太過分心，皎羽只好將靈力分為兩個部分，一部分留在氣海之中，四下游走；另一部分再次運入經脈，游走全身。她現在不知道產生這種現象的原因，只能用這種方法先行處理。如果這一次走下來靈力還是這么多，甚至還有增加，那就只有打開勞宮、涌泉將多余的靈力排出體外。氣海存不住的靈力，留在體內是極其危險的。
    過了一會，皎羽的臉色終于慢慢和緩了下來。她發現這第二個周天中靈力沒有再無端增加，經絡容納靈力的能力卻似乎提高了不少。她不得不把氣海中的靈力再次多提了一些出來，一并送入經絡，待兩股靈力回合后重新繼續運功。
    此時經絡中的靈氣游走速度非常快，而且氣量比過去大概多出了三分之一。這讓皎羽心中既驚又喜。驚的是自己過去要想在經絡中增加三分之一的運氣量，至少要修煉七、八百年，可現在不知為何竟然一夜之間就做到了；喜的是如果照這個速度，到達仙靈之界便是眼前的事。
    周天行完，靈力歸海，皎羽發現這次氣海卻沒有填滿。看來靈力游走仍然產生了消耗，而與此同時，留在氣海中靈力的游走也將氣海的容量加大了。
    此時皎羽全身的疼痛早已消失，她再次手掐指訣，聚氣入體。她的眼睛并沒有完全閉上，依稀可以看見靈氣聚集時沒有霧氣升起。難道她已經不再缺火了？
    再次入體的靈氣游走之后沉入氣海，兩股靈力卻稍有排斥。皎羽不得已又費了一番功夫進行融合，最后總算混合成為一體，將氣海填滿。
    皎羽收功睜開雙眼，覺得四周的景物比之前看起來更加清晰。站起身來微一提氣，身形拔起猛地騰空，比之前的拔地高度至少高出了兩、三丈。皎羽輕輕落回地面，這才確信，今天的修行真的是精進了！
    站在原地思索了很久，皎羽終于豁然開朗。靈智真人讓自己到火山處修行，是為了讓她多吸收些火屬靈氣，這樣入體后轉化，可以解決她真氣五行缺火的問題。昨日遇見火麒麟，它曾延氣探過她渾身經絡，而火麒麟的真氣是純火行的，她的經絡從未受過火氣錘煉，才會感到灼熱、疼痛難忍。夜間聚氣，靈氣仍然是缺火，但經絡中存在大量火氣，遇到靈力立刻融入其中，平衡了靈氣中的五行，是以靈氣越走越多。經脈被火行真氣一燒，再被靈氣中和，立刻擴張開來，韌性也加強了，才會增大了運氣量。
    靈智本來是讓她自己吸收火氣慢慢平衡陰陽，卻因為火麒麟的出現讓這個時間大大縮短。更何況皎羽自己聚來的，只是火氣，而火麒麟留下的卻是純正的火屬真氣，于她修行的助益是不可估量的。
    皎羽想通這一節，心中對火麒麟充滿了感激之情。雖然它把皎羽趕出了巖洞，卻無意中幫了她，再加上它今天對皎羽闖入湖中的寬容，讓她心中對這只神獸好感度激增。
    正在這時，不遠處傳來一陣踉蹌的腳步聲。皎羽轉身一看，只見虬喙正跌跌撞撞地向她跑了過來。他臉上烏漆瑪黑的一片，身上的黑袍殘破不堪，布滿了各種大小窟窿，一看就是被火燒過的，頭上的冠帶也已不見，頭發散亂地披在肩上。
    皎羽一見虬喙這副樣子，忍不住撲哧一聲笑了出來。兩人一起修行這么久，還很少看到他這樣的狼狽相。“你這是怎地？又渡劫了？”
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