湖廣戰敗的消息，很快就傳遍了深宮，并且遍及北京的官場與市井之中。
    各方的反應，也是相差不多，總歸是意料之中的事情，沒有什么可稀奇的，也不值得動容與驚訝。
    這些流賊，強悍難制，連鳳陽中都都打破過，祖陵也燒過，幾十萬株樹木都被砍的精光，他們還有什么事是做不出來的？
    皇上的祖墳都叫人家給挖了，這些賊，自是已經成了氣候。
    市井之中，大抵就是這般看法，人們心中迷迷糊糊的，又覺得大明不象是要亡國的模樣，東虜只是邊患，和嘉靖年間的俺答汗是一副模樣，只是鬧的稍微厲害了一點兒，倒是流賊，張獻忠是不是象個能奪大明天下的真龍？
    這些話題，各人都是說的含糊不清，沒有人敢真的大聲嚷嚷。
    今上即位以來，錦衣衛旗校和東廠的打事件番子已經比天啟年間消停了很多，但真的有什么犯禁犯忌諱的話還是不要說出來的好。
    反而在正陽門東大街邊上的街市口的大酒缸里頭，正是京師下九流的人們聚集所在，在這里，倒是能聽到幾句真話而不必太擔心打事件的番子過來尋事。
    這里都是大碗喝酒，大塊吃肉的漢子，或能有一些還是走江湖有人命在手的豪客，酒水便宜，是最劣的老白干，菜也便宜，十文八文就能叫一道，只是那肉質是什么，也是沒有人去深究。
    在這里，盡管嚷嚷，只管混說就是。
    “楊閣老看著也不頂事啊，剛一上任，就叫人打一悶棍。”
    “他就是一個紈绔子弟，在京城哄皇帝老子還成，到了地方，老左這樣的兵痞能因為一個平賊將軍的銀印就買他的帳？你們瞧吧，往下去更有樂子看。”
    “勛、商一帶老子都走過，大山綿延千里，易守難攻，官兵在平地遇賊還能打一下，想他們進山擊賊，難，難，難！”
    “當年勛陽的房、竹一帶就有不少寨子，俺給行商當過鏢客，十分難走，要是真打，每天怕不都有廝殺，只能散漫使錢，一路買通道路，時間久了，這商道自然是廢了，商人也不是傻子，老是搶他們，人家不知道繞道走？”
    “勛陽可是亂了小一百年了，打從國朝太平盛世就鬧，現在這時世，還不是鬧的更加厲害？那張獻忠是天殺星下凡，不殺夠百萬人，他不能夠歇手，國朝大將，誰也不夠格跟他叫板……你們信我的準沒錯。”
    “這話也不一定，張征虜聽說過沒有，濟南城下一戰斬首近兩千，真虜七百多！”
    “那也無用，在濟南那是八旗撲上去打，叫張征虜撿了個便宜。現在是人家在大山里頭等著征虜，再說登州鎮才去了幾千人，流賊聽說有十幾二十萬人，這個仗，神仙也沒法打。”
    “算了，不談這個，咱們只管賣這一身本事吃飯，管他哪邊殺哪邊做甚？”
    “這話說的是了，說起來這天下事就是清楚不了糊涂了，老子是打南都過來，正好遇著成國公家里娶小妾，你們知道，娶妾只能晚上，不能白天，娶的聽說還是什么名妓，那個熱鬧，整個十里秦淮兩岸邊全是燈火，國公家里除了家丁全出，還調了南京的京營禁軍出來，整整五千禁軍，搬抬彩禮，打燈籠火把，把半個南京城照的燈火通明……嘿，你們真是想象不到那個熱鬧，河里船上的姑娘那一天也全是不避人了，一個個打扮的花枝招展的在船上給那個嫁人的送行，入他娘的，老子在岸上看的干流口水，象咱這樣的，就算是有錢，這些畫船上的也是恕不招待……”
    這人大約是在南京真的開了眼，長了見識，說起那些畫船上的漂亮小娘時真的是口水橫飛，唾沫飛的四周的人滿臉都是，不過眾人也是不惱，只是眼光盯在那漢子臉上，似乎能從這家伙的臉上看到秦淮風光一般。
    這么一說，眾人也是感慨，湖廣勛陽一帶人腦子打出狗腦子來了，戰場上一死就是過萬人，過兵的地方老百姓當然也是慘不堪言，死全家死全村的事不算什么了，而陜西和山西一帶到處都是大大小小的桿子，河南全省的百姓都是餓的眼睛冒綠光，眼看就可能出大亂子，這些漢子都是到處賣力氣的鏢客多些，在明季，鏢行也算是新興產業，不象清朝那樣規模化和產業化了，在這年頭，只要給錢他們是哪里都走，十幾個行省走了大半下來，見識和眼界也是普通的老百姓沒有辦法比了。
    說起這些北方的省份，要么是戰火紛飛，要么就是遍地災荒，但提起南京來，卻是另外一番景像。
    不僅僅是太平無事，而且是比起以前更加倍的富足！
    南京如此，揚州也不差，蘇州、常州、松江，仍然是如以前那樣的富裕，根本沒有絲毫的變化，要說變化，也是隆慶和萬歷年間開海以來，海商多了，貿易多了，松江和蘇州一帶對外出口多了，所以大海商和織絲的工廠也多了。
    一個普通的蘇州婦人，丈夫吃茶閑逛，婦人當戶織布，一天下來除了一家人的吃穿用度，還會有盈余，足夠叫丈夫和全家人過上吃穿用度不愁的生活。
    明季中晚期，松江和蘇州一帶女人的地位水漲船高，除了嫁妝豐厚之外，兩個婦人和幾臺織機就能養活一個大家庭的實力，也是叫這些女人在丈夫面前把頭昂的高高的。
    經濟基礎決定上層建筑，那是一點兒也不錯的。
    除了南直隸的江蘇地界之外，江西、浙江、福建、湖南，這些省份也是十分太平，根本沒有天災或是人禍，年景是和萬歷年間或是大明盛時沒有什么區別，或者說，百姓和商人士紳的日子比當年還要好過的多。
    這也是明朝亡國的一大奇景，一邊是地獄一般的民不聊生，紛紛揭竿而起造反，同時還有異族入侵，殺人屠城，赤地千里。
    一邊卻是風光旖旎，秦淮河上，十里金粉，不知道多少銷金客追歡買笑，多少大豪商，一擲千金只為了博美人一笑。
    便是尋常百姓，吃茶餐飯，也是越來越講究，在蘇州，穿綢著錦的，不算稀罕，除了明黃色沒有人敢穿外，什么式樣，不管是官員或是生員所著，百姓也是一般敢穿，而且講究質地用料，其富足之處，恐怕能叫當時西北的人見之而嚎啕。
    在這大酒缸里吃酒說話的這些人，多半是一些氣宇軒昂的大漢，一個個孔武有力，寒冬臘月的時候，個個歪戴著狗皮帽子，喝的是最劣的地瓜燒，偏是喝的滿面通紅，額角都是汗水，看著就是酣暢淋漓，倒是比那些達官貴人吃的精致酒菜更勾起人的食欲和酒癮上來。
    這也算是大明的江湖客，和后世影視中的形象似有同而多不同，但一樣的精采和令人好奇。
    人群之中，也是有一個健壯的青年，二十來歲年紀，穿著打扮和這些江湖客一樣，都是翻毛的衣襟，狗皮帽子，身上插著攮子匕首等短兵器，還有單刀闊刀之類的長兵器用布裹著，并不顯露出來。
    酒也是一樣的燒刀子，菜是茴香豆炸油豆腐切肉皮凍等北方冬天的時令菜，一口酒一口菜，不和人爭不和人搶，聽著這些人的話題也不摻合，只是自己笑瞇瞇的喝酒吃菜，那副穩當的模樣，顯是走慣了南北東西，已經不把和自己無關的小事放在心上的老江湖了。
    他這副模樣，加上在眾人眼里都是眼生的感覺，已經成為一個頗為扎眼的人物了。只是這些江湖漢子不愿多生事非，而且畢竟是在京城里頭，不比在外鄉時做事能放的開，真的有什么沖突，打斗起來驚動了錦衣衛或是東廠，這麻煩和樂子可就是太大了。
    就算這樣，眾人也是時不時的偷眼瞟這個后生，看著他身上結實的肌肉和明亮的眼神，加上那此收拾的很精當的攮子和長刀等物，越看下去，越是覺著稀奇。
    “是孫大爺來了。柜上，有老客！”
    正陽門這里的大酒缸招待的客人是山南海北什么地方的都有，關外來的駱駝客，西北過來的販賣玉石的，煤商、木商、米商、海商，真不知道見識過多少，就算是那些大東主自恃身份和享受，不會來這種犄角旮旯的小店，但那些掌柜的和大伙計們卻是不會顧忌太多……只有在這種邊角小店里頭，才能找到合適的人手，聽到想聽的消息。
    頗有一些不能外傳的商業機密，就是在酒酣耳熱之時，一不小心就透露了出來。
    在這里，就算你是大商行的大掌柜，店家伙計也不會高看一眼，一聲招呼和吆喝，頓時就是吸引了座中酒客們的注意。
    “孫大叔！”
    “是孫大哥來了，俺這一向少見的很。”
    人群紛紛站起身來，一個四十來歲的精壯漢子也是不停的向眾人點著頭，到了柜上，更是和掌柜和伙計們一通說笑。
    更有七八個漢子，包括剛剛的青年后生在內，俱是一起站了起來，姓孫的漢子見了他們，也是微微點頭，笑著道：“都來了，定在午時末刻動身，直出德勝門，大伙兒人齊了，就準備走吧。”</br>