王德化皺眉道：“皇爺幾時出來，有什么安排沒有？”
    吳祥一努嘴，笑道：“宗主爺瞧，那是田娘娘宮里頭的人不是？”
    一瞧之下，果見皇貴妃田妃宮里的太監(jiān)在此，正過來行禮，王德化等這個太監(jiān)行了禮，因笑道：“你們主子又是叫你過來請皇爺了？”
    “是，宗主爺說的沒錯。”這太監(jiān)躬身笑道：“娘娘備了幾樣素菜，猴頭菇，蟹黃豆腐什么的，都是親手做的，叫奴婢來請皇爺過去。”
    “田娘娘真是有心……不過，你回去吧，皇爺不一定有空去了，倒是叫你白走了一趟了。”
    田娘娘也就是田貴妃，是宮中只在皇后之下的人物，如果說椒房專寵，則地位還遠在皇后之上，崇禎的子女，田妃一人就生了三個皇子，如果不是皇后也早就有子，而且居長，恐怕皇后和東宮儲位都不一定穩(wěn)當。
    就算如此，田妃也不一定是完全沒有奪嫡的想法，只是幾次試探都被打了回去，只能放棄。
    如今崇禎的起居，大半是在田皇妃宮中，連帶著田妃身邊伺候的人的地位都水漲船高，王德化對乾清宮的太監(jiān)都不假辭色，對這個田妃宮中的，也是加了三分客氣。
    只是客氣雖客氣，司禮掌印的權威也是不容質疑，在王德化的命令之下，這個田妃宮中的太監(jiān)也只能悶聲離去，一個字也不敢往外蹦。
    就算到了田妃宮中，他也不能說王德化半個不字，否則風聲傳出來，就算有田妃護著，這個太監(jiān)也是討不了半點的好。
    只是王德化雖然威風凜凜，在內廷無往不利，在這奉先殿外卻也是踟躕起來。
    手中的奏報如山一般沉重，實在難遞進去。
    但不遞亦絕不可能，到了奉先殿門前，眼見崇禎跪在劉娘娘畫像之下，王德化便是輕聲一咳。
    崇禎聽到聲響，轉頭一看，堂堂帝王，竟是身上一震。
    他原本眼神迷離，眼眶中還帶著一點淚花，這劉娘娘就是崇禎的生母，其父泰昌皇帝也就是萬歷的太子身邊的選侍，當年萬歷皇帝有易儲之意，皇太子和福王爭儲位，天家內部鬧起風波，皇太子心緒不佳，有一天不知怎地劉選侍得罪了皇太子，結果就莫名其妙的在深宮之中消失了。
    這種處死身邊女人的事當然不大光彩，皇太子混的不如意，只能拿身邊的女人泄怒，后來萬歷死后，此事漸成宮中疑案，眼前這副畫像，還是崇禎在即位之后叫人憑記憶繪畫出來，并不相像，只是憑吊時可以有所依托罷了。
    一看到是王德化親自前來，崇禎知道必定有緊要軍情，在他為皇帝的這十余年里，這樣的情形也不是頭一次了。
    沖擊最大的當然是鳳陽皇陵被焚毀的那一次，當時他全身縞素，到太廟哭廟謝罪，下詔罪已，鬧騰了很久才消停下來。
    到現(xiàn)在這個時候，已經(jīng)很難有什么真正的壞消息能叫他動容了。
    眼見王德化前來，崇禎還是在地上給自己的母親叩了幾個頭，然后起身，在太祖和成祖兩個皇帝畫像前看了一會兒，接著到萬歷皇帝的畫像征征呆立了一會兒，然后是父兄二人，他只是瞟了一眼，在這兩人的畫像前毫無停留之意，直接便是往殿門處來了。
    大明是二祖列宗，崇禎心中最崇敬的當然就是二祖，其他的列宗都不怎么放在心上，特別是世宗之前，并非他的直系祖上，更談不上有什么崇敬之情了。
    唯有看到神宗皇帝的畫像時，崇禎的心思最為復雜。
    現(xiàn)在朝野都有一種看法，大明天下，始壞于神宗。對這個說法，崇禎心中也未必不贊同，但無論如何，在他心中，萬歷年間天下安定，富足，天下垂拱而治而無須煩憂，對他來說，當時的深宮生活雖然有壓抑和困窘的一面，卻也是有安定和富足的一面，回想當年，心中對萬歷皇爺不乏抱怨，但更多的是對當年日子的美好回憶了。
    至于他的父親泰日帝和阿哥天啟帝，崇禎對他們的回憶，實在是沒有一點美好的地方，所以他只是瞟了畫像一眼，懶得停留上香了。
    到殿門處時，有小太監(jiān)過來替光著腳板的皇帝穿上襪子和鞋子，等皇帝踏出殿門，畢恭畢敬的轉身退出殿外后，王德化才上身一步，躬身道：“皇帝，湖廣地方有緊急奏報。”
    “乾清宮再說吧。”
    明知道是壞消息，崇禎心里懶懶的，也不愿在奉先殿這個離祖宗最近的地方聽奏報，一步不停的上了轎子，到乾清宮東暖閣坐下后，才把王德化手中的奏報接了過來，瞟將上去。
    “損兵一萬三千人，其中戰(zhàn)歿參將一人，游擊五人，千、把一百三十余，旗號金鼓損失無算，甲仗損失無算，光是糧食就失了兩千多石……”
    崇禎先是目光呆滯，接著兩眼瞬間就變的一片血紅。
    雖然明知道是壞消息，但眼前的湖廣方面的奏報實在也是叫崇禎心情太為惡劣，一邊看著，便是一邊劇烈的咳嗽起來。
    年剛及三十，普通人而立之年而已，這個大明王朝的君皇卻已經(jīng)不勝負荷，在咳喘的同時，趴在御案之上，天青色的雙龍盤珠繡金翼善冠下，是一張慘白的臉，兩鬢斑白，看著不是三十，而是四十以上的老人一般。
    “皇爺息怒！”
    盡管這情形已經(jīng)是司空見慣，但在場的人，包括王德化在內，俱是下跪請崇禎息怒。
    聽到消息后，皇后并田妃、袁妃等各后、妃宮中也是派了人來，皇太子亦是派人前來，乾清宮殿前階下，立時站了個滿滿當當。
    “王大伴起來。”
    “謝皇爺。”
    王德化雖是內廷司禮首席，但內廷是奴才，不比外廷內閣首輔那么尊重，椅子和茶水是肯定沒有的，不過也沒有叫他一直跪著的道理，畢竟是幾萬奴才的首領，崇禎還是給予適當?shù)淖鹬亍?br/>     叫王德化起身后，崇禎苦笑道：“不想在羅猴山敗后，又復有白羊山之敗。”
    “是……不過皇爺請放寬心，楊閣老已經(jīng)親臨襄陽視師，不日想必就會有捷報。”
    “怎么會有！”
    崇禎面色變的陰沉下來，抖著奏折道：“楊先生說方孔昭可惡，陽奉陰違，屢壞戰(zhàn)機，驕縱不法，十分該死！今勛陽撫標戰(zhàn)敗折損兵力甲仗，左鎮(zhèn)亦是如此，元氣大傷，沒有半年以上，很難恢復，楊先生再巧，也是巧婦難為無米之炊……況且……”
    崇禎對楊嗣昌已經(jīng)有不少的不滿，但他不愿在家奴面前抱怨大臣，以防生事，所以話到嘴邊，卻又縮了回去。
    他雖未明言，王德化又豈能不明白？襄陽那邊一團亂麻，楊嗣昌已經(jīng)在戰(zhàn)場之上，節(jié)制不力這一條罪名是跑不掉了。但現(xiàn)在崇禎還算信用他，話只能順著皇帝的心思來說才是，想想方孔昭是東林的人，現(xiàn)在不知東林那邊的意思，不宜開罪，不妨沉默的好。
    “方孔昭著逮拿回京師再說。”
    “是，此事交代旗校，即刻出京去辦。”
    皇帝不交廷議，直接逮拿，這也是個處置辦法，抓來后怎么處置，就是看各方勢力交流之后的結果了。
    “著令楊先生督促張守仁并登州鎮(zhèn)兵，不得浪戰(zhàn)，以致折損兵馬。”崇禎眉宇間滿是疲憊和不滿之色，放下奏本，對王德化吩咐著。
    王德化過來之前也是知道，登州鎮(zhèn)在湖廣并勛陽兵戰(zhàn)敗后趕赴戰(zhàn)場，并且言稱以七千兵圍困流賊主力，并且誓言斬殺張獻忠獻捷太廟云，有此豪語，楊嗣昌也并不曾隱瞞，也是如實奏報上來。
    有些話不便說，但有些話可以說，想明白皇帝心思后，王德化當即笑道：“鎮(zhèn)臣張守仁濟南一役后，到底年輕，怕是有些驕狂。”
    “年輕驕狂倒不怕，就怕學了那些油滑氣，虛言冒功，胡吹大氣。獻賊并曹賊等部何等精強，五省官兵耐何他們不得，他一鎮(zhèn)兵力，能將這些巨賊全數(shù)圍住？這簡直就是天大的笑話了。”
    “皇爺說的是……要不是正在用人之時，少不得要下嚴旨好生訓斥一番才是。”
    “說的是，朕心里也是這樣想的。這張守仁到底年輕些，而且也算忠忱，你看他奉調之后，千里疾行，堪稱神速，只要不浪戰(zhàn)貪功，來年數(shù)省大軍齊集，以其登州鎮(zhèn)兵為前鋒，當獲大功。”
    “武將縱有微功，亦是督師輔臣經(jīng)略提調的好。”
    “這說的是，唉，就是湖廣戰(zhàn)事經(jīng)此挫跌，見功不知道要等何年何月了。”
    崇禎皺眉不語，王德化也是把話說到了，自是侍立不語。薛國觀堅持借餉捐輸，已經(jīng)惹怒不少家權貴勛戚，內廷中不滿之聲也漸漸大起來，所以對薛國觀和其蔭庇的張守仁，王德化適才的態(tài)度已經(jīng)很明顯了，剛剛的話傳揚開來，內外之間，自然會有不少人知道如何行事的。
    “唉，朕真是一天不得開心！”
    湖廣那邊的事算是議的差不多了，但幾案上奏折堆積如山，崇禎心中有數(shù)，無非是請餉，請兵，請賑濟，非錢糧兵谷之事的奏折，他近來規(guī)定不準寫到三百字以上，而眼前奏折，一本比一本厚，顯然都是談論這些事，而以他多年的經(jīng)驗，叫他開心的事少，煩心的事多。
    近來襄陽地方不靖，而寧、錦一帶，東虜又有蠢蠢欲動之狀，思想起來，崇禎愁悶的幾欲死去。
    他帶著一點希翼，看向南方：“若是真有人能奏功，誅除巨寇元兇，朕必將不吝通侯之賞！”</br>