宣德二年，五月中旬，皇帝正式下詔決定親征淮南，任命宣徽南院使、鎮(zhèn)安節(jié)度使向訓(xùn)擔(dān)任東京留守，并讓端明殿學(xué)士王樸輔助向訓(xùn)工作，此外彰信節(jié)度使韓通權(quán)擔(dān)任點(diǎn)檢侍衛(wèi)司，負(fù)責(zé)大梁城內(nèi)外的巡視和檢查。河陽節(jié)度使李重八率領(lǐng)三千兵馬在潁上駐扎。
此時(shí)作為淮南前軍都部署的李谷大軍南下在淮河上面搭建浮橋，從壽州西面的正陽渡過淮河。兵鋒直指壽州城。
壽州（位于今安徽淮南），淮南地區(qū)一大軍事重鎮(zhèn)，歷朝兵家必爭(zhēng)之地！
中國古代城池大多建于江河交匯之處，壽州也不例外，它位于西淝水（淝水分為兩支，一西北流向，一東南流向）與淮河交匯之地。
五月底，皇帝陸榮聽淮南前軍都部署李谷匯報(bào)，言當(dāng)月二十日副將王彥超在壽州城下?lián)魯×藘汕в嗳说哪咸撇筷?duì)；當(dāng)月二十五日，侍衛(wèi)親軍馬軍都指揮使林招遠(yuǎn)在山口鎮(zhèn)擊敗了千余人的南唐部隊(duì)，目前前軍已經(jīng)順利進(jìn)圍壽州。
李谷所率的魏軍前軍雖然多次打敗南唐其他地方趕來的援軍，但是攻打壽州還沒有什么戰(zhàn)果。
而此時(shí)，皇帝已經(jīng)率殿前司大軍從大梁出發(fā)，大魏禁軍沿蔡水南下，再由西淝水進(jìn)逼南唐淮河流域，這也是之前魏朝淮南前軍的行軍路線。
皇帝下詔，命令侍衛(wèi)都指揮使李文昭現(xiàn)行率軍奔赴正陽，國境南部臨近淮南各節(jié)鎮(zhèn)出兵協(xié)助，并令各州縣調(diào)集民夫輔助后勤工作。
壽州城下，淮南前軍大營(yíng)。
李谷看著下面各軍報(bào)上的傷亡情報(bào)，搖了搖頭，重重地把情報(bào)文書合上，這幾日的攻城戰(zhàn)，產(chǎn)生的傷亡比正面對(duì)決南唐軍隊(duì)的傷亡還要大的多。
無論戰(zhàn)場(chǎng)上如何驍勇的戰(zhàn)士，面對(duì)高聳堅(jiān)固的壽州城墻，也只能無奈地望洋興嘆。
李谷走出大帳，望著遠(yuǎn)處高聳矗立依舊堅(jiān)實(shí)的壽州城，抑郁不已，城池就在眼前，卻一時(shí)無法南下，猶如面前有一塊蛋糕，但中間隔了一層玻璃櫥窗就是吃不到，很憋屈。
不遠(yuǎn)處一架巨大的投石機(jī)，“咔咔咔”作響，幾名戰(zhàn)士合力拉桿，一陣齊喝，巨大的絞力將上面沉重巨大的石塊，高高的拋擲高空，飛至壽州城墻上，石塊砸在上面碎裂，床弩射出的粗大弩箭，疾馳飛射，直奔城頭。
嚇得南唐守軍根本不敢探出頭來，因?yàn)橐怀鰜恚涂赡鼙诲蠹浯┠X袋，已經(jīng)有一些倒霉蛋死在這個(gè)上頭。
臨近州縣派來的民夫頂著箭矢，一手提著盾牌，一手拎著沙袋，沖向壽州城下的護(hù)城河，想要將其用沙袋填平，為后面的大軍填平道路。
戰(zhàn)火席卷，濃濃的黑煙以壽州城為中心彌漫，滾滾黑煙直沖云霄，仿佛有遠(yuǎn)古魔獸肆虐。
壽州城乃南唐重鎮(zhèn)，城池堅(jiān)固，經(jīng)濟(jì)繁榮，城內(nèi)儲(chǔ)備了大量的糧食，如果沒有特殊原因，比如守軍彈盡糧絕，陷入絕境，或者外屋援軍，守軍散失斗志，魏軍想要打下，啃下這塊硬骨頭，不是那么容易的，攻城一方要比守城一方付出更大的代價(jià)。
這也是古時(shí)的孫武，兵法中言道“故上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。”
在大威力火炮沒有發(fā)明之前，攻城戰(zhàn)被稱作最艱難的戰(zhàn)斗。
來遠(yuǎn)鎮(zhèn)。
劉彥貞騎在高頭大馬上，望著浩浩蕩蕩、仿佛無邊無際的大軍時(shí)，頓時(shí)豪氣萬千，手里掌握著兩萬大軍，什么人打不敗、什么事推不平，這次魏人攻打淮南，朝廷文武不少人懼戰(zhàn)，皇帝也是底氣不足，要是我打敗了魏軍，必定成為大唐的英雄，那還不重重有獎(jiǎng)，他心底根本沒有將魏軍放在眼里，都是一個(gè)腦袋肩膀挑，再強(qiáng)又能強(qiáng)到哪里去！
一名副將悶聲悶氣地問道:“將軍，咱們不是要去壽州支援，那應(yīng)該趕緊的，為何還逗留此地？”
劉彥貞聞言，哈哈大笑:“師郎，雖然壽州城下魏人大軍云集，但壽州可不是那么好打的，魏軍才打幾天？如今魏軍大股人馬齊聚壽州，但是正陽并沒有太多人馬，我已經(jīng)專門命人從附近調(diào)集戰(zhàn)船過來，不刻就到，咱們?nèi)ゴ蛘柦^了魏人的后路，豈不是大功一件！”
魏軍就是在淮河上搭了浮橋，從正陽兵臨壽州城下的。
這名副將名喚咸師郎，他聽完后恍然大悟，撫著肚皮，暢笑不已，道:“將軍真乃天縱奇才！屬下愚鈍，想不出這么妙的注意。”
果然，沒過太久，數(shù)百艘戰(zhàn)場(chǎng)趕至江邊，南唐戰(zhàn)士們紛紛跳上船，調(diào)轉(zhuǎn)方向，朝正陽方面進(jìn)發(fā)。
“什么？南唐軍大部人馬朝正陽方向進(jìn)發(fā)！”李谷聽完斥候的軍情稟報(bào)，大為驚詫。
魏軍兵員大多是北方人士，有不善水戰(zhàn)的弱點(diǎn)，如果浮橋被截?cái)嗑陀锌赡芨贡呈軘常坏┠咸栖姷檬郑败妼⑾萑胧直粍?dòng)的局面。
李谷趕緊命人召來軍中幕僚參謀商議接下來的戰(zhàn)事，是否需要撤守正陽。
……
而劉彥貞的裨將咸師朗等人也全都是一群有勇無謀的人，看到李谷率部撤退后大喜過望，決定直接率兵攻打正陽，整個(gè)行軍隊(duì)伍加上軍隊(duì)的輜重長(zhǎng)達(dá)幾百里。
壽州守將劉仁贍和池州刺史張全約見狀急忙制止，并用很委婉的口氣，派信使告知，但是劉彥貞使用聲東擊西之計(jì)嚇退魏軍后，自信心已經(jīng)爆棚，已經(jīng)十分自大，更加輕視魏軍，覺得魏人也不想傳言中說的那般強(qiáng)大，對(duì)于同僚的意見聽不進(jìn)去了，完全不接受，認(rèn)為劉張二人是在嫉妒自己的表現(xiàn)，不想讓他取得更大的戰(zhàn)功，不管不顧地直奔正陽，拿下此城！
在劉彥貞部離開后，劉仁贍就斷定劉彥貞犯了驕躁自大的毛病，此戰(zhàn)南唐軍隊(duì)必?cái)。S即加固了城墻的防守。
李文昭此時(shí)渡過淮河，在正陽東側(cè)迎擊南唐部隊(duì)并擊敗之，劉彥貞被陣斬，咸師朗等人被生擒，南唐軍陣亡上萬人，三十里地全都是南唐軍將士的尸體。魏軍此役繳獲了三十余萬軍資器械。
此時(shí)，陸榮已經(jīng)到了永寧鎮(zhèn)，不用幾天就能趕到壽州了。