梅德蘭榮耀歷一三七九年十二月三十日。
    一大早的，二十幾條巨型戰爭飛艇就在海德拉堡上空轉圈。
    士兵們扛起一個個大木捅，將一把一把灰白色的結晶狀藥粉撒進了濃云中。
    很神奇的，海德拉堡上空厚重的云層，就這么消散了。
    燦爛的陽光灑了下來，融解了城里的冰雪。
    身披長袍的神職人員們，排著整齊的隊伍，從圣克勞德大教堂和圣瑪雅大教堂內魚貫而出，他們走過大街小巷，口中念誦著祈福的經文。
    每個神職人員身邊，都陪伴著兩個打扮得干干凈凈，長得伶俐可愛的孩童。
    他們手里捧著橡木和桂花木制成的募捐箱，帶著燦爛的笑容跟著隊伍行進。
    海德拉堡的市民們，趁著難得的好天氣走出家門。
    碰到這些神職人員，他們會笑呵呵的走上去，掏出錢幣，念誦穆或者穆忒絲忒的圣名，將錢幣投入募捐箱中。
    金幣、銀幣、銅子兒‘叮當’作響。
    紙幣投入募捐箱的聲音是‘簌簌’的，聽起來也頗為可愛。
    也有財大氣粗的闊佬，直接將一張張筆挺的支票塞進募捐箱，支票落在募捐箱里，發出‘噠噠’輕響，帶隊的神職人員就笑容燦爛的大聲嚷嚷；“您有福了，尊貴的老爺！”
    中午十二點稍過了一點點。
    幾架特制的四輪馬車在大隊騎士的簇擁下，順著大沼澤街向西緩緩而行。
    第一架馬車上，黑森陪著蒂法和薇瑪。
    第二架馬車上，身穿全套陸軍大禮服，渾身上下打扮得油光水滑的喬，正笑呵呵的坐在車廂里，透過車窗玻璃，眺望外面的街景。
    穿著一身鴉青色絲綢長裙，挽著發髻，上面插著一小支荊棘花，胸口佩戴著一朵古色斑斕的古董級胸花，據說是自己的老祖母傳承下來的傳家寶的瑪麗老太太，正笑呵呵的坐在喬的身邊，上下打量著對面的費迪南。
    平日里不修邊幅，邋邋遢遢猶如流浪漢的費迪南，今天也打扮得很是利索。
    一整套端莊、肅穆，風格保守、刻板的德倫帝國傳統宮廷大禮服穿在費迪南身上，搭配著他胸口上下六排二十幾枚閃爍發光的各色勛章、徽章，倒也襯托得他多了幾分英明神武之氣。
    只是，今天的費迪南，他腰身筆挺的坐在車座上，渾身繃緊，面皮僵硬，就好像一只孤苦無依的，被丟進了老虎籠子，正被一頭斑斕母老虎死死盯著的小兔子。
    甚至，他額頭上有冷汗不斷滲出來。
    他的臉上，掛著呆板而僵硬的笑容，他已經維持這個笑容，足足有一刻鐘之久。
    自從瑪麗老太太出現在阿波菲斯宮，而且被喬邀請著，和費迪南坐上了同一架馬車后，費迪南就一直保持著這樣的笑容。
    “您身體不舒服么？”喬收回目光，向渾身僵硬的費迪南問候了一聲。
    “哦，不，我只是，很歡喜。”費迪南輕輕的咳嗽了一聲：“我……有好些年，沒正兒八經的參加過海德拉宮的新年慶典了。”
    一旁的瑪麗老太太也輕咳了一聲：“啊，我也是。”
    喬猛地瞪大了眼睛，他駭然看著瑪麗老太太：“您去過海德拉宮？參加過那里的新年慶典？”
    瑪麗老太太昂起了頭，得意的笑著：“哦，我年輕的時候，可是在海德拉宮做過一段時間的廚娘。啊哈，你知道么，馬塔十三世殿下，他最喜歡我燉的鱒魚湯。”
    費迪南用力的閉上了眼。
    喬驚訝的看著瑪麗老太太：“難怪您的手藝這么好，原來，您做過海德拉堡的廚師！”
    瑪麗老太太聳了聳肩膀：“可是，后來嘛……算了，算了，不說了。”
    她拉開了車窗，一股寒風吹了進來，她將腦袋探出車窗，認真的看著不遠處的海德拉宮：“小伙子們干得不錯，今天的海德拉宮，看起來格外漂亮。嘖，是不是因為今天的心情格外好，我感覺，今天的海德拉宮，比平日里見過的，要漂亮多了。”
    喬也湊了過去，他一手搭在了瑪麗老太太的肩膀上，朝著海德拉宮看了過去。
    “哇哦！”喬張嘴贊嘆。
    費迪南睜開眼睛，呆板的笑容多了一絲變化。
    他意味深長的看了喬一眼——瑪麗老太太今天的心情特別好？哦，哦，真是，活見鬼了。
    瑪麗老太太微微側過頭來，目光深沉的盯了費迪南一眼。
    費迪南臉上那一絲意味深長的怪異表情驟然粉碎，他臉上的一條條褶子迅速的舒展開來，綻放開來，急速轉化成無比燦爛的笑容。
    喬瞪大眼睛，狠狠的盯著海德拉宮。
    今天的海德拉宮，的確和往日有所不同。
    巨大的石塊壘成的厚重宮墻被清洗得干干凈凈，每一塊石頭、每一條石縫都在陽光下熠熠生輝。
    高高的城墻上，每一個城墻垛兒口，都掛上了一塊厚重的金屬盾牌。
    上豐下銳的盾牌上，是造型猙獰的九頭蛇浮雕。
    九頭蛇張開嘴，露出尖銳的獠牙，紅寶石鑲嵌的蛇眼在陽光下反射出猩紅的火光，隔著幾里地都清晰可見。
    在每一塊盾牌下方，都垂下了一幅鐵灰色的帷幕。
    長長的帷幕帶著燕尾，從墻頭一直垂落到宮墻最下方，幾乎碰觸到了地面。
    厚重的帷幕邊緣，是一圈燦爛的荊棘花紋路，正中同樣是猙獰的九頭蛇徽章，圍繞著碩大的九頭蛇徽章，則是一行細細的血色古體字跡——
    ‘九頭蛇目光所及，即為德倫之疆土’！
    這是德倫帝國開國皇帝，某次酒醉之后拔劍狂舞，對一眾臣子喊出的口號。
    德倫帝國的第二任皇帝，直接將自己父親的這句話，雕刻在帝國的皇璽上，用在了各處公文中，甚至在很多外交文件上，也多次出現了這句話。
    這句話，也造成了德倫帝國和周邊鄰國的多次邊境沖突。
    但是德倫帝國不在乎。
    今天，是迎接新年的慶典酒宴，這句霸道、蠻橫的酒后狂言，就這么堂而皇之的，懸掛在了海德拉宮的宮墻上。
    絢爛的陽光照在鐵灰色的帷幕上，這一圈血色的文字，在陽光下閃爍著森森的血光。
    海德拉宮的南門洞開，一隊身披重甲的宮廷騎士在宮門兩側排開。
    數十名宮廷官員穿著禮服，站在宮門口，笑容可掬的迎接不斷抵達的賓客。
    一架架裝飾華美的四輪馬車，在大隊隨從的簇擁下，不斷從海德拉堡四周匯聚而來。衣衫華麗的達官貴人們趾高氣揚的走下馬車，帶著幾分得意洋洋的傲慢勁兒，將一份份請帖遞給了宮門口的宮廷官員。
    一聲聲恭謹的問候聲中，這些達官貴人在宮廷官員的帶領下，邁著四平八穩的步子，慢悠悠的走進了海德拉宮。
    他們的隨從和護衛們，則是順著宮墻下的一條岔道，繞向了海德拉宮后方，專門為他們開辟的休息區域。
    喬一行人的馬車在宮門口停下。
    車門開啟，費迪南帶著燦爛的笑容，一馬當先的走下了馬車。
    德倫帝國宮廷總管大臣梅林，已經帶著十幾名宮廷事務官等候在了宮門口。見到費迪南走下馬車，梅林悄無聲息的走了上來，向費迪南行了一禮。
    “殿下，您……”
    梅林的臉驟然抽搐了一下，然后，他極其艱難的吞了一口吐沫，碩大的喉結劇烈的上下起伏了一下。
    “好了，梅林，不要管我，這種小場面，我駕輕就熟，我知道我應該做什么。”費迪南很是嚴肅的對梅林說道：“啊，黑森，喬，還有蒂法、薇瑪，他們對海德拉宮不熟，你派幾個精明的家伙，做好服務。”
    “對了，這位瑪麗夫人，她曾經做過海德拉宮的廚娘，你還有印象么？”
    “她是喬邀請的觀禮嘉賓。哈，好了，做好服務，親愛的梅林……不用管我，啊哈，我看到了幾個老朋友，我這就過去了。”
    “放心，今天我不會亂跑，我也跑不掉，不是么？”
    費迪南嘆了一口氣，聳了聳肩膀。
    然后，他向瑪麗老太太深深的鞠躬行了一禮，隨之猶如彈簧一下猛地跳了起來，撒開腿就朝著不遠處一名剛剛走下馬車的老人跑了過去。
    “嘿，老家伙，你最近的手氣怎么樣？哪天，我們再組一局吧？”
    十名海德拉秘衛迅速跟在了費迪南身邊！
    如今，費迪南身上還掛著‘勾結異端、打劫皇家銀行’的罪名，他還是‘嫌疑犯’的身份，無論如何，也不可能放任他亂走亂跑。
    更不要說，海德拉堡內，如今有多少人想要從費迪南身上挖出點什么。
    梅林燦爛的笑著，他向瑪麗老太太點了點頭：“瑪麗夫人？啊，我記得你……當然，今天，很高興你能來海德拉宮。呃，您是喬邀請的嘉賓？”
    瑪麗老太太很快活的笑著，她用力的點了點頭。
    喬則是拍了拍肚皮，向梅林笑道：“啊，今天是我們的好日子，我們要被授爵，不是么？可是，我在海德拉堡人生地不熟的，連朋友都沒幾個。老祖母是我唯一的朋友，我當然只能邀請她嘍！”
    梅林繼續燦爛的笑著。
    他轉過身，目光掃過身后一群精明能干的心腹下屬，搖搖頭，然后轉向了黑森，繼續無比燦爛的笑著：“那么，黑森閣下，請諸位隨我來。這里，給你們安排了專門的休息室。”
    “當然，諸位也可以到處走走，今天的海德拉宮，很熱鬧。”
    ，