大齊順德八年冬，小寒，天璇公主薨。
大齊是如今天下最為富庶強盛的國家，建國已近百年。齊高祖高齊建國立業，統一中原，結束了中原十余年的動蕩不安；齊定宗高景星在位期間與民休養生息 ，天順年間可謂是政通人和，穩定了社會人心。當今皇上正是大齊的第三位皇上，順德皇帝高淵渟，高淵渟繼位已有八年，自登基以來是兢兢業業，嘔心瀝血，從不曾在政事上有過一絲怠慢，因此深受百姓愛戴。
這天璇公主，本是西域柔然族的二公主，柔然族以女為尊，在高祖未成大業前就已經統一了漠北，族人個個驍勇善戰，又因民風民俗與其他地方大相徑庭，故從未與各國各部有過姻親往來，柔然如今的可寒乃是天璇公主的親姐姐。
而北涼恰恰相反，北涼處于大齊與北漠之間，是一個不太起眼的國家，也是個典型的男尊女卑的國家，北涼先王于大齊天順二十八年春，親自前往北漠，請求先可寒將公主殿下嫁與王世子路鴻永，不知何故，先可寒竟然允了這門親事 。
大齊天順三十二年，北漠四十一部起了內亂，南部的犬戎部落趁亂攻打北涼，先王歿，北涼又生內亂，新王路鴻永求助柔然不得，請求與大齊結盟，遣人將王后送與大齊為質。
只是誰也沒有想到，這一待，竟是將近二十年。
京洛昨夜下了一場大雪，俗話說“小寒大寒寒得透，來年春天天暖和”瑞雪兆豐年，對于老百姓來說，這場雪下得及時。
京洛南城，盡管天寒，恭王府門外仍聚集了很多百姓，大多是早上聽了傳聞趕來的，眾人正你一言我一語地談論著天璇公主。
“哎呦，你說天璇公主真是命苦啊，在咱大齊當人質都快二十年了吧，連家都沒回了，竟然就這么沒了”一名衣著華麗，體態豐盈的老婦說道。
“可不是嘛，這天璇公主怎么著也是那北涼王的結發妻子，當初怎的就把她一個身懷六甲的弱女子派來當人質了，真是造孽啊”另一名婦人應和道。
“哎，你們說，這公主的喪禮在哪兒辦?。渴窃谠鄞簖R，還是送回北涼啊”，一位公子把玩著折扇說道。
其實不止他一個人好奇，天璇公主逝世的消息傳出王府后，滿京洛上上下下，老老少少，莫不在議論這事兒。
正說著，瞧見恭王府里有家仆身著麻衣拿著一打又一打的白布進進出出，將門前高掛的紅燈籠換成了白紙燈籠，將白布掛在了恭王府的鎏金大匾上。
燈一點，喪幡一掛，靈堂也布置好了，一下就沒有討論的必要了。
“呦，這喪禮竟是辦在咱大齊了”，先前正好奇喪禮在哪兒辦的公子說。
大齊皇宮內，順德皇帝高淵渟正在批閱奏折，首領公公福公公匆匆進了內殿，行禮后，上氣不接下氣地說:“啟稟皇上，恭王府來報，北涼王妃歿了。”
高淵渟手中的筆頓了一下，睨了一眼，略帶責備地說：“慌慌張張的成什么樣子”又繼續批起了折子，漫不經心地問了一句:“怎的這么突然，北涼世子可好？恭王爺可好？”
“奴才問了，據來報的人講，昨日夜里突染急病，侍女早上瞧著不太好了，當即稟報王爺，可為時已晚，沒等太醫過去，人就歿了，至于那北涼世子，聽說他和王爺二人早起至今滴水未進”福公公一字一句地答道。
“可曾詢問過北涼世子，喪儀如何辦理？可給北涼王路鴻永去信了？”
“回皇上，今早一早就八百里加急，給北涼去了封焦頭信，世子倒是不曾說什么，倒是王爺，恭王爺說……”，福公公正尋思著怎么告訴皇上，卻不小心對上了高淵渟的眼睛，高淵渟略帶怒氣地說:“他說了什么，讓你這般戰戰兢兢地不敢言語，但說無妨?！?br /> “奴才該死，恭王爺說自己自幼喪母，少有親人庇護，天璇公主待他如親子，是他最親的親人，公主臨死前也告訴貼身侍女說不愿再回北涼 。王爺和世子已經商量好，打算在大齊就將喪禮給辦了，還讓報喪的人告訴您一聲，他希望禮部能按照先皇后的喪儀將天璇公主厚葬，因此，世子也在信中如實陳述了一切”福公公忙答道。
“不知禮數，簡直荒唐”，高淵渟將手邊的茶盞摔碎在地上，大怒道。
“皇上息怒，保重龍體啊!”福公公嚇得兩腿一軟，撲通一聲跪在了地上。
高淵渟嘆了口氣，道，“罷了，就隨他去吧，趕快去給禮部和戶部的人傳個話，讓他們去幫助處理一下喪禮事宜，若北涼過幾日來人的話，也安排好一應事宜，你退下吧”
“老奴告退”福公公立馬滾了出去。
福公公出去后，高淵渟沒再繼續處理剩下的折子，屏退左右，前往攬月樓，在那兒坐著，看著恭王府的方向，竟呆坐到了日落，午膳和晚膳也未進。
傍晚，宮中發出急詔，宣靜王入宮。
夜深后，一輛不起眼的馬車自望仙門出，往南直抵恭王府。
高淵渟戴著一個霜白色的斗篷，隨著來吊唁的眾人走進了王府。他也是猜想因著他那兒子的關系，前來吊唁的人會很多，夜又深了，才敢讓靜王帶自己前來。
尾隨著靜王，走了好久，方才進入靈堂，瞧見了兒子高巑岏。
他和路幽昧身著孝服，披麻戴孝，一并跪在孝子賢孫之列，所謂孝子賢孫，也就他們二人。
他兒子低著頭，像是傷心到了極致，跟個木頭人似的，只是在那兒跪著，都不怎么看人，只是在吊唁的人來叩拜的時候，有些反應，像個機械，完全沒有平時在自己跟前兒那種吊兒郎當的勁兒了。
又看向了路幽昧，他倒是出奇得淡定，臉上看不出一絲悲傷，不知為何，手里緊緊攥著一雙繡花鞋，即便是與眾人一起參拜時也不曾放下過那雙鞋，高淵渟暗自揣測，這應該是那天璇公主為他留下的遺物，只是，為何是雙鞋？
差不多一刻鐘，他才隨著靜王走到二人跟前，路幽昧先發現了他，打算叩拜時，被他制止了，路幽昧拽了一下他那寶貝兒子的衣角，兒子才望向他，對上眼時，他愣了一下，怪不得兒子不看人，這眼睛腫的跟個核桃似的，平素那么驕傲的人，定是不會讓眾人看見他這幅樣子。
“行了，差不多就行了，你阿娘在的時候也沒瞧你對她有多好，現在哭這么厲害做給誰看”高淵渟小聲地說，“朕……是的，我去書房等你”，說完便和靜王走了。
高巑岏嘆了口氣，轉身，跪了一會兒，告訴路幽昧，讓他一個人在這兒守著會兒，他片刻便回，方才起身前往書房。
書房內，高淵渟坐在圈椅上，看著桌案上高巑岏寫的政論，對靜立在旁的靜王說：“靜王啊，你看看這篇政論，纖悉必具，針砭時弊，真的是治國良才啊。這孩子天資聰穎，你可知，他母后去世前，朕一直是將他當作儲君培養的，可惜啊，你妹妹去世得早，走前又囑咐朕莫要讓他繼承大統，不然，朕一定將這皇位傳于他。一晃眼，快二十年了，盡管時移世易，朕這份心思從來沒斷過?！?br /> “能得皇上青睞已是天大的福分，是微臣妹妹福薄，巑岏小時頑劣，若她還活著，看到如今的巑岏想必會改變想法的吧”靜王回道。
話音剛落，外面傳來了提提踏踏的腳步聲。
高巑岏進入書房，對高淵渟行了個叩首禮，這舉動把高淵渟嚇了一大跳，他這兒子從不對他行大禮的，忙上前將兒子扶了起來，說：“兒啊，你這是做什么？”
“啟稟父皇，兒臣有一事求父皇”，高巑岏對高淵渟說。
“這里只有我們父子二人與你舅舅，你但說無妨”高淵渟說。
“兒臣請求父皇允許我以阿娘兒子的身份送她出殯，將來也請允許我送北涼世子回涼州，若父皇應允的話，我便也答應父皇一件事，事無大小，只要我能做到，我定會遵從，決不食言”，高巑岏懇切地說道。
高淵渟心下想著，可巧，我剛才還想著怎么才能讓他乖乖當太子呢，他倒好，自己送上門來了，先將此事允了他，日后定要他追悔莫及。
“皇兒幼時喪母，父皇又處潛龍之時，天天忙于政務，分身乏術。正巧那時天璇公主來我大齊，皇兒不與旁人親近，性格十分孤僻，卻對她十分友好，她那時已身懷六甲，先皇正不知如何安置她，看此情景，便直接賜你府邸，從那時起你便一直與她在一起，不光我知她對你好，恐怕這滿京洛無人不知，你以人子身份送她最后一程，我自然是毫無異議的。只是……”，高淵渟突然不說了。
“父皇，我送北涼世子回家，可有不妥之處嗎？”
“倒也不是不合禮數，只是，這送質子回國并非小事，我需要與諸位大臣商量一下，葬禮還需些時日，況且，北涼恐怕還未收到消息，這件事，日后再議吧。時辰也不早了，我先回宮了”。
高淵渟走之后，高巑岏又回到了靈堂，陪路幽昧守靈。
看著隨風搖擺的火焰，高巑岏想，世人都說人走后七天，靈魂還在到處游蕩，因此，需要引魂幡，還要點亮一盞長明燈，以為亡魂指引方向：世人又說人死如燈滅，沒了就是沒了，點亮那所謂的引魂燈到底是人在安慰鬼，還是人在安慰自己呢。
“兄長，你說做出這個決定，阿娘她真的不后悔嗎？”一天沒跟自己說話的路幽昧突然問道。
“路明遠，我想阿娘現在肯定很快樂”，高巑岏語帶輕松地說道。