林可家的回來同林沫報告了一番榮府的反應，又把王夫人的話學了一遍，林沫聽得直皺眉頭：“給容家的禮是師娘送的，我不過是叫山東的莊子那里多添置一些，幾封信的事兒，哪來的滿車滿船？說什么笑話呢！這人開玩笑也不掂量掂量呢，她一個深宅里頭的婦人，說得好像親眼見過我們家的船似的，也不怕別人多想。”
    林可家的笑道：“正是這個理，只是瞅那榮國府的做派，怕是從來都覺得只有自己家里知禮懂事，瞧親戚家總不大如自己家的。”
    “也罷，你去回姑娘吧。”
    林可家的有些猶豫，姑娘素日里是愛多想的，這賈家再不像話那也是姑娘的親外祖家，若是姑娘是覺得大爺瞧不起她可怎么辦？又或是多心，覺得這賈家其實是好的，只是他們做下人的挑撥······可是再怎么擔心，這是大爺吩咐的事兒，林可家的只得小心去回了，學話時仔細了又仔細，生怕黛玉聽了不高興。
    誰知道黛玉只是冷笑了一聲：“外祖母家里客人多呢，又有薛家這么豪富的親戚住著，瞧不上我們家這么點子年禮也是有的，嬤嬤權當沒聽到就是了。”
    林可家的尷尬地笑道：“姑娘這話可叫奴才無地自容······”
    “有什么好無地自容的，你是林家的人，又不是賈家的，管她們說你什么！年禮是我讓送的，送多少按她們家的來的，許她們送的少，不興咱們家也簡樸一點？”黛玉心里半是委屈，半是憤懣，一股腦地說了出來，扭頭進里間自傷心去了。
    林可家的忙對聞歌使了眼色，聞歌含笑搖搖頭，往里間使了個眼色，小聲道：“大爺同姑娘為老爺守得三年孝，這離出孝也不遠了，到時候親戚間總是要走動的，這京城里頭的親戚著實不多，除非有心，這榮國府的交際是逃不掉的。”
    林可家的急了：“這可如何是好？”
    聞歌笑道：“且看姑娘罷！”
    這黛玉，卻也是在掌家之后對榮國府徹底灰了心的，蘇州林家的老人們親手謄抄的賬本子總不會有差，母親嫁過來的十幾年里頭，自己家同賈家的人情往來一應在冊，黛玉看了，只覺得牙疼。昔日母親在家時，把榮國府的規矩夸得天上有地上無，怎么自己如今看來卻不是這么一回事？甚至還要父親給甄家謀福利——她是不知道外祖母怎么想的，自己女婿就算做什么都是錯的，那也是朝廷命官，她就算是岳母，也不是林家的祖宗，怎么能這么斥責父親？想起父親那時已年近半百，剛正不阿，便是這京里的達官貴人也只有贊嘆的，卻要被外祖母訓斥，還不敢聲張，只是因為自己寄居在賈家，怕因此受委屈。
    林黛玉是純孝之人，只是這孝心也是分親疏的，她是林家的子孫，自然以林家為重，自己的父母更是重中之重，外祖母雖然對她好，但還沒有好到能讓她忽視賈家對父親的利用的地步去！
    卻是林沫也猜到了這一點，這兩天只管點撥了幾句，又把那榮寧二府的荒誕之處撿不要緊的說給她聽，黛玉聽了只覺得天旋地轉，更是避賈家如蛇蝎。
    “父親為官清正，在巡鹽御史的位子上一坐數十年，兢兢業業，為國為民，我做兒子的自然不敢辱沒林家的門風，好妹妹，哥哥給你提個醒，外祖母家里頭做事情有些不著調，若是他們回頭求到咱們家里來，要咱們給他們家那些殺人越貨貪贓枉法的親戚開脫，我是不肯的，到時候，妹妹別怨哥哥不講情面，實在是父親的名聲重要。”
    黛玉自然是明白賈家“殺人越貨貪贓枉法”的事兒的，以前也略略聽過，甚至那端莊賢淑的寶姐姐，還只當沒事地怨那薛大傻子沒眼光，“也瞧不出來這香菱是有哪里出色了，為了她殺個人，真不值當”，黛玉看著香菱是覺得可親的，越發遠了薛家，到聽了平兒等人的話，薛大傻子脫罪，賈家也是出了力的，心里實在是有些不堪，因而就同林沫說道：“哥哥只管放心。”
    放什么心，如何放心，一切盡在不言中。
    林沫是個相當狡猾的人——狡猾到會利用自己妹妹的感情。誠如聞歌所說，三年孝滿，一些正常的交際就該開始了，到那時候，自己的同窗同年、朝里頭交好的清貴人家、包括一些孔家的舊交，需要交往的人家許多，他禁不住一個拉后腿的賈家。因而在孝滿之前，他就得讓妹妹自己遠離了賈家。
    先是同容嘉一起指出了賈寶玉的荒誕行事，回來的路上同妹妹說了些女孩兒名節的話，更是把妹妹的女先生叫來，囑咐她平日里把那些女誡之類的書，找些現實的例子說了一遍，比如京城里頭蘇家的三姑娘，好端端的已經許了人家不去嫁，一定要給鎮國公的小兒子當外室，把自己親爹給氣死了，蘇家的其他女孩兒們都嫁不到好人家之類的，說的黛玉心驚肉跳。
    這黛玉也是個有責任的，她記得林沫說過的自己代表林家女孩兒們的修養問題，自然要規范言行，這賈家如此荒誕，黛玉忍不住想，因著寶玉的緣故，聽先生的意思，是不大瞧得上賈家的姐妹的，幸而·····這想法雖然一瞬既逝，但到底在心底扎了根。
    又有那姑蘇林家的老人在林沫的示意下特意把那些賬冊子翻給她看，一把鼻涕一把淚地訴說老爺的辛苦與難堪，說道后來倒是真情實意，一點也不因為林沫的囑咐了，更是把黛玉氣得太陽穴直跳，聞歌忙撿了寧神的藥丸子給她吞下才好些。黛玉抓著聞歌的手哭道：“她們欺我也罷了，爹爹年近半百，他們何苦連爹爹也不放過！”
    及至黛玉已經對那榮國府心灰意冷了，林沫還不放心，買通了幾個容家的下人說了些風言風語的叫紫鵑等聽到，不外乎是自家二爺可不能跟榮國府扯上關系，不然仕途堪憂，林家大爺真可憐，好端端地狀元及第，萬一叫榮國府阻了路可怎么是好。
    這黛玉自己是對那些爭名逐利的事兒并不在意的，可是別人如果喜歡，她也不會覺得不對。更何況林沫先前就說過，好男兒志在青云，封妻蔭子才是本色，更能庇佑一方百姓安寧。黛玉也是讀過四書五經的人，自然明白哥哥的志向遠大，心里也是略略支持的，既然哥哥志在此，外祖母家卻要拖后腿······她不是沒想過容家的下人說胡話，可是榮國府的作為她也是看見了，觀女眷言行可知一斑。如今又不是外祖父在家的時候，舅舅們的行徑確實有些不著調，人家容家人也沒說錯。
    到底是親疏有別，既然自己在榮國府借住的那幾年，父親并不曾短了給榮國府的銀錢，那些恩情也沒有外祖母家里頭人形容的那般深厚了。父兄為她考慮良多，黛玉也不是個認死理的人，這榮國府，能遠則遠！
    黛玉并不是知恩不圖報的人，實在是林沫又整理出了好些恩人來——父親任上時幫過他大忙的京官、當年與母親交好的貴婦人、父親的哥哥的老師們自然由林沫親自去道謝，但是恩師家的女眷們卻要由黛玉做主送禮應酬。家里頭伺候著她長大甚至是伺候著父親長大的老人們也是要安撫的，他們被賈家的奴才們擠兌，黛玉心里也不好受，一忙二亂的，更是有了理由遠了賈家。
    林沫至此才放下心來。
    許多年后，林沫位極人臣，主修律法國書、生財有道、體恤子民、修橋鋪路興修水利、整頓鹽政藥市，百姓稱道，然則后世史書卻差點把他歸到權佞一類，則是與他行事乖張不擇手段的作風有著關聯，觀其對素來寵愛的唯一的妹妹都能使用的心眼，可見一斑。
    整個靖遠侯府，在主子們心煩意亂，下人們心懷竊喜的情況下，迎來了新年。
    容嘉早搬去了自己的府邸——“又不是那些沒皮沒臉的，我不姓林，就算是親表哥，住在這里像什么話呢，雖然不是容家的家主，但沒有這么給父親給容家丟臉的事兒！別人不知道的，還以為我們容家怎么樣了呢。”雖然體恤他一個人過年未免孤單，但是為了容家林家兩家的面子，林沫自然不會說叫他來自己家里頭守歲這樣的胡話來，只是叫奴才們多跑了幾趟，送了些炮仗等玩意兒給他——今年靖遠侯還在孝期，自己家里頭都不敢請戲班子什么的熱鬧！宮里頭賞賜了兩盤子菜下來，他給祭過了父祖，才擺到桌上，又對黛玉悄悄囑咐：“從宮里頭大老遠賞下來的，還祭過了父親，早涼了，還不知道在皇家的菜桌上有沒有被動過呢。圖個意思，你別吃它。”
    黛玉抿嘴一笑——哥哥還真不是那些迂腐之人，怪有意思的。
    只是卻不知，宮里頭這兩盤菜，可在這京城官場里迎來了軒然大波。
    這皇帝對自己父皇的兒子也就是兄弟們分封的事兒向來是打太極的，可是自己兒子們，卻沒那么拖泥帶水了，還沒過年呢，圣旨就發下去了——且是發完了才給太上皇稟報，如今他是皇帝，兒子們封個親王并不逾制，只是這么一來，他的兄弟們的親王爵，看著就不是那么尊貴了，尤其是忠敬忠誠等王爺的嫡長子都給封了世子，唯獨忠順王，可算是丟盡了顏面。
    三皇子水浮，中宮嫡長，皇帝朱筆一揮，封秦親王。
    這個秦王，可不是瞎封的。三殿下雖是嫡子，然則前年當差時手段委實毒了一些，做事也不留情面，不少宗親權臣見之不喜，甚至皇帝都告誡過他，多像五弟學學，可是待得分封時，三皇子秦親王，五皇子齊親王，叫人忍不住浮想聯翩。
    因此皇家年宴，不少人就卯足了心思要看三殿下如何作為了，可是水浮卻是提也沒提皇室宗親們，倒是夸了一番今年新進的士子——主考官周翰林是他五弟的老丈人，他倒是賣了個好，提起新科們，不免想起上一科，三殿下笑道：“靖遠侯的學問是頂好的。”
    圣上大悅，賜了兩盤菜，叫天使快馬加鞭送到林家去。
    由此可見，三殿下深得圣心，而靖遠侯，則已經目的明確地站到了水浮的身后。
    這讓不少老臣嗤之以鼻，如今上皇身子康健，當今的皇位才坐了幾年？自己手上權勢尚未收攏，就想著兒子了？這林沫雖然已是侯爵，然而既沒有實職，又沒有權勢，居然敢牽扯到這些事情里頭來了？到底嘴上無毛辦事不牢。
    可是女眷們卻不這么想。
    后宮大宴，太后說起了年后，太上皇同皇帝要去祭拜孔子，太上皇有心要親去曲阜祭過孔林，封禪泰山，皇帝擔心他的身體給攔住了，這年后的孔孟大祭卻是重中之重。
    “祭拜孔孟這樣的大事，我們這些人是沒份瞧上一眼見識的，也不敢存這個心思。只是咱們家也是有不少姑奶奶在孔家的，可惜不能見了。”皇后道。
    太后也道：“先頭和惠大長公主，不是給了老褒圣侯，聽說明年要回來京城？上皇念叨了好些時候了，他親眼看著長大的妹妹，可有幾十年不見了！”
    皇后笑道：“可不是，和惠姑姑的小孫女兒，不是許給了靖遠侯么？靖遠侯的孝期也快過了，姑姑疼惜孫女兒，特特地要過來送嫁，操持婚禮。”
    太后聽著皇后把靖遠侯夸贊了一番，這才高興。
    女眷們回去同夫君們說起。卻被嗤笑了一番。
    “后宮不干前朝事！太后皇后喜歡又如何？更何況孔家雖是尊貴，到底沒有人在朝堂里頭，便是大長公主，也不過是純圣太后的義女而已，同老圣人沒有血緣的，如何比得上他的親生兒子！莫要一股腦地去討好林家。惹了忠順王爺不高興，咱們家可就算到頭了！”理國公柳芳對自己的夫人如是說道。他本就是武官出身，斗大的字不識得一筐，族里頭出了個進士都沒怎么在意，對孔家也沒有多少敬畏之意。