上皇大壽過后，榜單便貼了出來，
    容嘉帶來的幾個管事小廝由林可領著，在看榜的人群中擠來擠去，到處找著他們家二爺的名字，看了許久，還是林可人老眼尖，瞅見了，叫道：“中了中了！我看到容二爺的名字了！”容家的管事忙湊過來，跟著林可的指尖瞧過去，果然中了，二甲第十七名。
    比之林沫當年的會元來說略有些差距，但是對于他這個年紀來說，已然是十分難得。
    容家與林家的下人歡天喜地地回府報信去了。
    由于水溶的提前通信，林沫也心里有數，只看著容嘉坐立不安又強作鎮定的樣子好笑。再怎么說現在中與不中都不重要的話，也依然會期待一擊必中的吧。是以林可等人沖回來的時候，他也不計較他們的失禮了，徑自問道：“如何？”
    “容二爺中了！二甲十七名！”
    “哦？”林沫一挑眉，“賞！”隨即低頭，掩下愕然之意。容嘉的文章他瞧過，雖說是不賴，但排名這么靠前還是出乎他的意料，想起水溶那日來賀喜時候的表情，他微微皺了眉，又對容嘉道：“還有一事，北靜王先前幫你尋了宅子，正修葺著，又來賀過你，你恐怕也得給他備一份禮。”
    容嘉連忙稱是，又覺得為難，給王府備什么禮才體面又部失禮？
    林沫以為他想到了別處，便道：“也不用太為難，那北靜王府雖然還有幾分實權，但祖上的兵權都丟了，他自己雖然沒什么眼力見識，但勝在膽小怕事，應該不會惹什么亂子，你同他有交集，不會給姨夫惹麻煩的，盡管放心吧。”
    容嘉忍不住咋舌。
    容明謙再怎么瞧不上舊臣，也不過是對人家子弟的品行評論幾句，且只說那些已然沒落的世家。表哥倒好，對四王八公中唯一還有些權力的北靜王品頭論足，還說的都不是好話！也太大膽了一些。但是自打他聽說表哥還把買宅子這樣的瑣事交代給北靜王去做以后，也便釋然了。
    以前在山東的時候，表哥就有這樣的魄力，讓比他年長又尊貴的人心甘情愿地替他做事。便是父親也曾經說過，林家的哥兒身上有股難以形容的氣魄，叫他看著覺得害怕。他們兄弟二人也清楚地意識到，如果林沫要他們替他做什么事，他們是沒有拒絕的勇氣的，
    真是可怕的一個人。
    容嘉在家里溫了幾天的書便去參加殿試了、相比較容家下人的緊張重視，林沫顯得過分悠閑了一些，他道：“安心，既然會試過了，殿試總不會有差池。”姨夫做官向來謹慎，沒出過什么大差池，皇上這點面子是要給的，何況把榮明清的兒子留在京城，對于圣上而言百利無一害，一個名額而已，皇帝不是小氣的人。
    話雖如此，真正殿試的時候，容嘉還是頗為緊張。
    因是為上皇大壽開的恩科，所以這次殿試由二帝共同主持。皇帝向來仁孝，雖說是二帝共事，倒是上皇一個人做主了。上皇同皇帝雖為父子，喜好卻不定相同，容嘉的文章倒不定能討上皇的歡心。
    但正如林沫所說，已經過了會試，萬沒有殿試時候把人踢下來的道理。所謂的殿試，緊張的是首甲，害怕的是三甲，同二甲其實沒什么關聯。
    只是容嘉的名字，這太上皇那里是掛的上名的。
    羅道偉身為山東總兵，敢張狂到用兵為仆，與他的姑母是上皇的皇貴妃不無關系。不過容嘉的運道好，出那事的時候正巧是春闈，無數讀書人匯聚京師，上皇雖然生氣，但皇帝為了堵住天下悠悠之口，尤其是讀書人的口，給羅道偉削爵降官，上皇不但不能發火，還得大加贊賞一通。不過皇帝對他的印象倒還不錯，尤其是得知他是林沫的表弟，由林沫親自教導出來的以后。縱使不為著這個，他在殿試上的表現也很不錯。
    術業有專攻，為帝為君者再怎么文采斐然也不會比天天讀書的翰林要好，會試的成績一般已經決定了大體方向，然而面對帝王君威，士子們的氣度就不盡相同了，或緊張或忐忑或自信或狂妄，皇帝親自考核，考得不過是一個氣質。
    上皇起初看到個還沒長開的小孩也在考場中，且生的白玉可愛，忍不住笑道：“倒有個小娃娃，叫什么名字？會試考得如何？”旁邊太監忙下去看了看，回來道：“回老圣人，那是山東士子容嘉，會試第十七名。”皇帝笑道：“容嘉？原來才這么大。”
    上皇不悅道：“這么點大的孩子，就算一生下來就會說話，能讀多少書去？半桶水的能耐就敢來考試，太自大了些！”
    皇帝聽了，低笑不語。卻是周翰林出來道：“啟稟老圣人，這容嘉雖然年紀小些，文章著實不差。”
    這周翰林最是重視名聲的，已經到了迂腐的地步，他原先是在都察院，又做過御史言官，講究的便是文死諫，偏偏他是理國公的親妹夫，本身也是出自大家，其父講究的是“武死戰”，捐軀沙場。上皇要表現自己是個明君，還真不敢拿他怎么樣，倒是如今皇帝，一上位就把他調去了翰林院。
    此時他擺明了不給上皇面子，偏偏上皇還不能拿他如何，只道：“哼，且看他今天的文章罷！”
    不得不說，容嘉因禍得福。
    兩位帝王輪流拷問了半天，偏偏容嘉的表現雖說不是特別出彩，也完全沒有失誤之處，上皇挑了半天沒挑得出差錯來，只得瞪了一眼已然面露得色的周翰林。倒是皇帝輕笑了一句：“比起你父親來，學問差得有些遠。”
    這話說起來是笑罵，倒不如是表揚了。
    兒子比不過老子，并不帶什么貶義。林沫那一屆的探花蘇如崇位列第三，倒也不是文章不夠好，實在是因為其父蘇老學士便是榜眼出身，子不可越過父去。
    上皇干咳了一聲。
    皇帝笑道：“周翰林向來公正，父皇，您說呢？”
    “哼。”上皇不置可否。
    殿試結果如會試，容嘉位列二甲，賜進士出身，一個七品翰林是少不了的了。勛貴世家這一屆有不少子弟下場，到底是要沾沾太上皇的福壽，再享上皇對他們老臣的庇佑，偏偏周翰林不近人情，朝中大族子弟下場，中的只有理國公柳芳一個出了五服的族孫，名叫柳湘茹的中了，其余如甄家王家的，竟是一個都未中。三甲之中，狀元與探花更是出身貧苦，榜眼還是個年過半百的老舉人。
    報信的傳回靖遠侯府，林沫笑了笑：“今天是容二爺的好日子，且準備些好菜把。”又道，“今年給容家的年禮多上兩成。”因為容嘉借住林府的事兒，容明謙今年給林家的年禮比往年多了足足五成，林白氏也沒含糊，寫信給養子，要他做外甥的也回一回，林沫也不吝嗇這一點錢，給姨爹多送一些便是。
    倒是榮國府那邊，他斟酌了又斟酌，最后還是拿不定主意，倒是聆歌說：“大爺別嫌棄我做奴婢的話多，實在是大爺同榮國府原先也不是正經親戚，您過給的是林老爺，又不是他們家，不管送多少，他們心里也只覺得少，要奴婢說，還是讓姑娘拿主意合適些。”
    “妹妹自然是公正的，只是原先他們家的責罵就該我當哥哥的擔，若是這么一來，叫妹妹受了委屈，豈不是我的過錯？”
    聆歌笑道：“什么不相干的人說姑娘兩句，姑娘就該聽到么？”
    林沫道：“也罷了，你去問問姑娘的主意吧。”
    這黛玉如今初掌家事，也曾問過女先生如何處置恰當，女先生回了一句——依律而行。于是黛玉也就想要循著林家的先例做事。這林家的規矩倒也簡單，這往來應酬，素來什么節氣送什么禮都有規定，且按著做就是，至于分量，不過是別人家送多少，他們就回多少，別人家去年這么送我們的，我們家今年也這么回他們。
    因而聆歌來問，黛玉便道：“就按外祖母家里頭送我們家來的禮，送一份回給他們便是了。”
    卻是榮國府近來出得多入得少，家里用度又多，時至年關，往來應酬自然是免不了的，他們也不敢出手吝嗇叫人家看賈家的笑話，是以連借住榮國服的薛家的那份年禮都不曾少，只是這樣，自己家里頭過年就過不舒坦了，今年田莊的收成著實不如何。王夫人去找賈母拿主意，想要給林家的年禮短上幾成：“外甥同外甥女兩個到底在孝中，且咱們是長輩，往常老祖宗賞寶玉東西都要小心著怕折了他的福分，這親戚家的孩子，更要注重些。”
    賈母如何不明白媳婦的想法？只是家里的用度確實是有些緊張，她心里也清楚，往年鳳姐典當嫁妝填補，今年鳳姐卻報了身體不好要休養，更別說拿出自己的體己來，賈母知道王夫人身邊的體己不會比鳳姐兒少，只是這些東西，想來是要留給元春和寶玉的，她也就不逼著王夫人取出來，嘆道：“也罷了，元宵節可不能短了他們的。”
    “這是自然。”王夫人忙道。
    因著賈母是長輩，賈敏在時給榮國府的年禮素來豐厚，待她沒了，林如海也是個孝順人，更因為要仰仗岳母照顧女兒，送的只多不少，林沫來的第一年，也是仿著林海生前的舊例送的年禮，不料今年，黛玉卻開了口，依著賈家的禮回！
    賈家送了多少？林府的下人都心里有數，填牙縫都不夠的，偏偏姑娘發話，他們也想要出一口惡氣，連回大爺的活動都免了，當天就由林可家的領著幾個體面的婆子給把年禮送過去了。
    王夫人立刻不高興了，她早在等著林家的這份年禮送甄家呢！偏偏賈母卻只是嘆了口氣，并不曾問林可家的，她一急，也顧不得老太太在眼前了，搶話問道：“先前聽說林家給容家的年禮裝了一整條船，叫不少人看了熱鬧，是不是這樣子呢？”
    林可家的訝然道：“賈二太太打哪里聽來這閑話呢？容老爺不過比我們大爺高一輩，就送這么多的禮了？更何況容家的禮向來是我們山東太太們送的，大爺不過盡盡當姨侄的孝心，意思意思也就是了，還能壓過太太去？到底太太才同那邊有關系，若沒了太太，我們大爺算容老爺的什么呢！”
    這話叫賈母聽了十分不喜，喝道：“王氏，你在說什么呢！還不給林家的嬤嬤們賞賜呢！”