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    鐵蹄島、牛蹄城。
    如今被藍寶石家族接管，但戰爭的創傷卻遲遲沒有抹平，聳立在海邊的巨大城堡，可見墻壁上坑坑洼洼的碎裂痕跡。
    那是大王子率領騎士團，攻陷牛蹄城時留下。
    此刻的牛蹄城港口，密密麻麻停泊的都是各種帆船，懸掛著各種各樣的旗幟。郁金香家族的紅色郁金香旗幟，顯得很不起眼。在停泊補給期間，李斯特找到了紅蟹島船隊，帶隊的是他的舅舅梅西羅·長芋。
    “舅舅，我想要租用紅蟹島的船隊，為我運輸一批農奴。”李斯特直接說道。
    梅西羅很喜歡李斯特這個擁有長芋家族優良長相的外甥：“沒有問題，只要你支付相對應的報酬，紅蟹島的船隊隨時可以租用。你準備運送多少農奴，前往你的領地？”
    “我準備運送至少一萬名，如果能夠買到更多的農奴，我希望能湊夠兩萬名。”
    “黑馬島只是一個未開發的荒島吧，你確定自己能依靠領地養活如此多的農奴？一旦食物短缺，很可能會引起領地的騷動，而且農奴餓死也是巨大的損失。”
    “我已經在庫存足夠一萬人過冬所需的食物，再增加一萬人，不過是讓領地食物緊張起來，我相信可以從其它渠道獲取食物，安然支撐到明年糧食收獲時。”李斯特自信滿滿的回道。
    靠山吃山，靠海吃海。
    農奴沒吃的，就讓他們去海邊捕撈海鮮，再從珊瑚島各個濱海小鎮購買海鮮，果腹是絕對沒問題的。
    無非是花費多少金幣而已。
    “你有應對準備，這就可以了。”梅西羅眼神中閃過一絲緬懷，溫和的說道，“如果梅麗莎還活著，看到你如今的表現，她一定每天都擁有燦爛笑容。”
    梅麗莎對李斯特來說，只是一個符號。
    前身很小時她就已經離世，所以連記憶都沒有，也沒有什么好聊的，便轉移話題道：“外公的身體還好嗎，隨著梅歐泊和安吉拉結婚，長芋之堡一定充滿更多溫暖。”
    “不用操心俗務，你外公身體越來越健朗了，只不過他最近的脾氣可不好。梅歐泊和安吉拉一天不為他帶來長芋家族下一代繼承人，他就一天不會滿意。即便是公主，也要為長芋家族血脈延續而努力。”
    “是的，家族繼承是最重要的問題。”李斯特說話時，忽然想到當初那個煙霧任務——梅歐泊和安吉拉的房事并不和諧。
    當時他第一時間想到“借種”這種有違人倫的情景，所以直接改變任務。
    但回去后仔細想一想，覺得可能是自己想多了，一直戴著有色眼鏡看待作風放蕩的安吉拉——煙霧任務說的是房事不和諧，導致了無法為家族延續血脈，這包含另外幾種可能性。
    可能是，梅歐泊的性能力有問題，導致無法讓安吉拉受孕。
    也可能是，安吉拉的生育能力有問題，導致無法懷孕。
    還有一種可能性，是精子不活躍，游不進去該去的地方，自然很難懷孕。
    前兩種可能性，沒法解決，后一種可能性，需要調理。如果只是普通程度的不活躍，多吃點富含鋅的食物，正確作息、放松心情，是可以提升活躍程度的——牡蠣，也就是生蠔，是含鋅量最豐富的食物。
    動物肝臟中的鋅也比較豐富。
    “如果梅歐泊和安吉拉遲遲不能生育，我的確應該出手幫助，至少可以為他們提供生蠔食物。”他心中想到。
    ……
    只在牛蹄城停泊一個夜晚，船隊便繼續啟程。
    蔚藍的碧波海上，一只一只帆船列隊而行，李斯特特意爬到主桅桿頂端的哨塔上，拿出望遠鏡，眺望周圍的船隊。
    他手中的望遠鏡，已經是第二代產品，精度、清晰度都遠遠超過第一代望遠鏡。這源自于伯爵的不斷投入，伯爵對望遠鏡很是喜歡，在李斯特講解望遠鏡原理后，伯爵便大力推動水晶工匠去研發、打磨。
    就在此時。
    李斯特通過望遠鏡，捕捉到船隊右側的海域，一頭鯨魚從海面上高高躍起，再重重落回海里，濺起一大團浪花。
    這些巨獸，是航行途中的一道風景線，它們經常會伴隨著船隊航行一段時間。
    只要船只不攻擊它們，它們也不會攻擊船只，相安無事。甚至李斯特聽過有船員說起，當船只被海怪攻擊時，這些大鯨魚甚至還會出手相助，驅趕海怪——它們龐大的體形，讓一般低級海怪根本無法應對。
    “這可能是鯨魚保護幼小的行為，海怪會獵殺小鯨魚，所以大鯨魚便盡量阻擋海怪的任何捕獵行為，不讓它們安穩發育，以降低小鯨魚被海怪獵殺的可能性。”李斯特是這樣推斷的。
    他看過一些紀錄片，座頭鯨經常針對虎鯨捕食，發起千里救援行動，救出那些即將落入虎鯨口中的獵物。
    沒有證據表明它們為什么要這么做，但它們就喜歡這么做，俠肝義膽。
    這一趟航行途中。
    除了見到幾次鯨魚護航的畫面，便再無任何值得記憶的場景，連一次海怪也沒有遇到。大海中的海怪襲擊傳說，十分之多，然而真正遭遇它們的次數，恐怕一位船員一生都難見一次。
    茫茫大海實在太大，海怪有固定的捕食目標，沒道理攻擊木頭組成的船只，吃點不夠塞牙縫的人類。
    阻礙這個世界人類將目光投向大海的，還是認知的束縛，以及大海中資源獲取的難度，要遠遠大于陸地。
    事實上。
    如果李斯特在大陸上有一大塊封地，他也不會想著去開發大海，引領大航海時代。深邃的大海，總是透露著神秘、幽暗的氣息。有時候他站在船頭，看向深不見底的大海，都難免產生一絲恐懼。
    無情的大海，想要吞沒一個人類，實在太簡單。
    修煉。
    修煉。
    修煉。
    無聊的六天半航程，很快結束，船隊已經駛向鋼鐵嶺王國的一座大城市雞冠城，將在這里匯合、補給、采集信息，再向沙丁灣地區發起進攻。
    “開拓令戰爭，與鐵蹄島戰役，是不同的風格。李斯特，在這里，擊潰對手、掠奪資源，是我們最主要的任務。”伯爵意氣風發的看向即將到達的港口，“大陸上發生的戰爭，才是騎士真正的戰場。”