這幾日都是艷陽天，冬季里難得有這么好的太陽。
    沈懌從刑房內出來，禁不住抬手在頭頂遮了遮。見他是要出門，隨行的侍衛立刻低聲詢問：“王爺是乘車還是騎馬？”
    他朝街市上望了一眼，“都不用，我一個人走走，別跟著。”
    才邁出兩步，又頓了頓，微微偏過頭：“這場事故里死的內衛不少，記得要好好安頓他們的家人。”
    “是。”
    聽到回應，他頷首了頷首不再多言，舉步往外走。
    白日的長街車水馬龍，人來人往，張燈結彩里透著過年的氣息，喧鬧的叫賣聲不絕于耳。
    先帝子嗣單薄，王爺只有兩位，肅親王是出了名的喜怒無常，他剛回京，一身黑色盤龍的窄袖袍，走在路上是個極其惹眼的人物，滿臉寫著危險二字，十步之內幾乎沒人敢靠近。
    沈懌接管京衛已有些年頭，除了遇到幾次暗殺動過手之外，他其實很少在京城里殺人。皇城距西南山遙水遠，永遠都是太平盛世的景象，久居安逸的老百姓沒經歷過戰火，幾具尸首都能嚇成這樣。
    他在心中冷嘲，步子也隨之加快，不知不覺就到了宣武門前，酒坊里飄著濃郁的香氣，臘梅在墻外散發著冷香，兩種味道混合在一起，有股別樣的清冽，竟忍不住也想買一壇來喝個痛快。
    “兩匹緞子一塊兒買，你給少一吊錢，成不成？”說話的人聲音清澈干凈，不細也不軟，是他聽過的最容易辨認的音色。
    沈懌停住腳步，堪堪抬眸就看見了那個站在布店內的身影。
    書辭在柜臺上邊看布邊與掌柜周旋。
    “言姑娘，咱們也算老相識了，這布值什么價您心里最清楚，我哪回坑過您？何必獅子大開口呢。”
    “這怎么能叫獅子大開口？我大開口的時候你又不是沒見過。”她搖搖頭，“我是為了你好，過年要回老家的吧？蜀中隔那么遠，等返京估計就要到三四月了，你這料子本就不是時興的花樣，明年更難賣，別說少一吊，少兩吊你都是賺的。”
    掌柜一臉無語地看著她，書辭也不說話，兩個人大眼瞪小眼。
    “得得得……”被她盯得發毛，掌柜無奈地收了錢，“您拿走吧，我算是服了。”
    “多謝了啊。”書辭笑了笑，把布匹包好，放到紫玉的籃子里。
    掌柜的找了錢，遞給她時滿腹的怨懟：“我說言姑娘，您不至于每年都這個時候來殺價吧，還一年殺得比一年狠。”
    “過日子嘛，當然省點最好了。”
    掌柜的無語：“我和你家做生意十幾年了，當初言夫人摳銀子也是摳出了名的，前幾年還高興呢，看她在家清閑金盆洗手了，想不到如今您來接班了。”
    “就知足吧，我可比我娘良心多了，要是換她來，這點銀子怎么說也得買下你四匹布。”
    “……”
    正接過那把錢，其中一枚銅錢忽然順著手縫掉了下去。
    書辭把剩下的往紫玉懷里一塞，“我去撿。”
    “誒，您慢點走啊。”
    銅錢滴溜滴溜往外滾，從臺階上彈了兩回，最后停在一人腳邊。她跑到他身旁，還沒等低頭，那人已經彎腰拾了起來。
    “謝謝啊。”
    書辭道完了謝正準備伸手去拿，抬眼看到對方的臉。
    因為背對著陽光，那人的五官在陰影下顯得格外猙獰，兩道劍眉肅殺而鋒利，一雙眸子不怒自威，極有氣勢。
    頭頂一個晴空霹靂，好在她腦子反應快，迅速往后猛撤數步，卻不料腳后跟碰到了臺階，身形不穩，一個趔趄坐在了地上……摔得太突然，那叫一個疼。
    “小姐！”紫玉挎著籃子跑出來，剛打算上前去攙書辭，冷不丁瞅見沈懌在那兒，立馬就慫了，規規矩矩站在遠處裝背景。
    自己一句話還沒說，她就搞出這么多動作來也是不容易。
    沈懌琢磨著要不要去扶她，想了想還算了，手指撥著銅錢拋到空中又接住，不冷不熱地哼了一聲，問道：“怎么，我很可怕嗎？”
    這種問題誰敢接話啊！
    書辭趕緊把頭垂下以避免視線交流，作出一副嬌羞模樣，可煎熬的是對方耐心甚好，一時半會兒竟沒有要放過自己的意思。
    她的嬌羞表情要一直維持著實在有些臉僵，只好在肚子里打腹稿。心道：這是要聽肯定回答還是聽否定回答？都沒個提示的，萬一說錯了，馬屁沒拍對怎么辦？
    正想著不如先夸上兩句緩解氣氛，沈懌像是玩膩了，把錢丟給她。
    “下次走路當心點。”
    書辭手忙腳亂地接住，等回過神來時，人已經走遠。
    心里如釋重負，她以手撐地慢悠悠的站起身，紫玉忙跑過來要扶。
    “小姐，您……沒事兒吧？”
    她轉過頭來指指自己的臉，“你看我這樣子像沒事么？”
    紫玉寬慰道：“還好還好，王爺只是路過。”
    書辭翻了個白眼：“他要不是路過，我現在沒準兒尸首都涼了……”說完又去瞪她，“這會兒才來扶我，早些時候干嘛去了？”
    紫玉腆著臉笑：“我、我那不是在店里收拾東西么……”
    書辭睇了她一眼，“你是為了自保吧？”
    “瞧您這話說得……哎呀，不知道大小姐買香料買完沒有。”紫玉毫不生硬地岔開話題，“咱們還是去找找吧，萬一走丟了怎么辦。”
    書辭由她攙著往前走，心有余悸地給自己順氣：“她那么大個人了，你還擔心她走丟？怎么沒說擔心我呢？”
    她諂笑道：“這不是知道大小姐不如小姐您厲害嘛……”
    金水河兩岸的買賣是最多的，白天有衣飾字畫，古玩珍寶，晚上畫舫里唱曲兒，街頭雜耍賣藝，數不勝數。
    書辭和紫玉從橋上下來，正要找言書月，抬眼就看見前面圍了一堆瞧熱鬧的路人，里面傳出一個尖細的聲音。
    “那可不行，今天一定是要送去見官的！人證物證都在，想和我耍花招？也不打聽打聽我是誰！”
    “這位姑娘，不是你想的那樣的……”
    這語氣輕輕軟軟，有氣沒力，一聽就知道是她姐，書辭站住了，隔著人頭觀望。
    言書月在人群中，手邊跟著的丫鬟看上去比她還無助，怯生生地躲在后頭。她鮮少出門，活那么大幾時被這么多人圍觀過，當下從臉一路紅到了耳根子。
    “不是我想的哪樣？你說說看。”對面的女子和她年紀相仿，衣著鮮亮華貴，神色間有明顯的不屑。
    言書月捧起手中的錢袋：“方才有個人急匆匆地朝這邊跑，突然把荷包塞到我手上，我并不知曉這是姑娘你丟的錢袋，你如果要，我還給你吧……”
    “廢話。”女子被她噎住，“錢都被沒了，我要個空荷包干什么？”
    紫玉猜出個大概來，回頭看書辭還不動如山，便輕聲提醒：“小姐，大小姐在那邊呢，您不去幫幫忙的呀？”
    她平視前方目光未轉，表情卻淡淡的：“我干嘛要幫她？她自己的事。難道我出面人家就能放過她？我又沒有那么大的面子。”
    聞言，紫玉吐了吐舌頭不再多話。
    群人里，那女子已頗不耐煩地抱起手臂，“好，你說你是被我冤枉的，有證據么？”
    言書月忙點點頭：“剛剛那個人跑過來，一定也有其他人看見的。”說完她沖周圍的路人投出求助的神情，“在場的各位，小女子真是被冤枉的，若有人也瞧見了麻煩幫我這個忙，實在感激不盡。”
    一邊看好戲的人面面相覷，大概是發生的太突然沒有什么印象，也可能是不想蹚渾水，等了半天也不見有人站出來，言書月不禁有些著急。
    女子歪頭冷笑：“你說的人呢？瞧瞧，瞧瞧，誰來給你作證？還是跟我去見官吧，看你這模樣清清秀秀的，可別把事情鬧大了，叫你家里人臉上不好看。”
    “要去見官啦！小姐呀……”紫玉扯了扯她衣袖。
    書辭原本不想管，回頭看見言書月咬著下唇，手足無措地快要哭出來，她在心里重重嘆了口氣，又深深吸了口氣，揉揉臉讓自己顯得精神一些。
    “安大小姐。”
    發現又多了一位管閑事的，圍觀者們彼此很有默契地讓出一條道，人群外走來的姑娘年紀不大，約摸十五六歲，姿容清麗，眉眼安和。
    一見是她，言書月仿佛驟然活了過來，忙小碎步走到她身邊去。
    安青挽將書辭上上下下打量了個遍：“你是誰？”
    言書月小聲回答：“我妹妹……”
    “哦，一家人？”她哼笑，“干什么？你姐姐拿我的東西，你該不會是來替她辯解的吧？招呼打在前頭，我可沒有那么多閑工夫陪你們在這兒耗。”
    “辯解談不上。”書辭看著她，“我來和你講講道理。”
    “講什么道理？”
    “你適才說，丟錢袋的地方隔這兒一條街，你看我姐這個樣子。”她把言書月的手拎起來，“肩不能抗，手不能提，她跑得了那么快？”
    安青挽瞅了一眼，不以為意：“那誰知道，萬一深藏不露呢。”
    “好，就當你說的，她跑得了那么快。”書辭把后面的丫鬟拽出來，“有小偷偷東西還帶丫鬟的么？她跑都跑了一條街，不接著跑還站在這兒讓你逮？”
    不等對方說話，緊接著又補充：“我勸你還是趕緊找巡邏的捕頭幫你抓小偷吧。這是市井中慣用的手段，專找人背鍋拖延時間，現在說不準還能找回來，再隔上一陣，人家去黑市里給你銷贓了，你才是真的賠了夫人又折兵。”
    這番話說得有理有據，聽上去像真的，安青挽頓時開始遲疑，可是轉念一想眼下若承認自己誤會好人豈不是很丟臉么？
    她把腿站直了，一副油鹽不進的樣子，“這些都是你的一面之詞，我不管，今天無論如何都必須去一趟官府，是非黑白得由官府來定奪。”
    知道她后臺硬，說不準知府也得賣她個面子，反正找不到小偷，這個鍋死活都得扣到她們身上。書辭垂眸想對策，尚未開口，就聽不遠處腳步聲密集，一個清朗的男聲帶著笑意：“久等，巡邏的捕頭來了。”
    這個語調讓她委實松了口氣。
    人堆里走進來幾個捕快，那為首的男子是個大高個，二十出頭，容貌清俊，笑得一團和氣：“追了兩條巷子可算把人逮著了，瞧瞧是不是他？”
    他手里壓著的正是之前栽贓嫁禍的小賊，言書月一眼就看出來了。
    “沒錯，是他。”她拉住書辭，“方才是他把錢袋放到我懷里的。”
    男子將人遞給身后的捕快，回頭掏出幾張銀票和錢兩，“從他身上搜出來的，安大小姐清點清點，看漏掉什么沒有。”
    跟著的丫頭接過錢兩，細細點完，小聲望向她：“小姐，沒少……”
    安青挽覺得面子上掛不住，“沒少就沒少吧，這點錢我還不放在眼里。”
    這點錢不少了吧。
    書辭掃過去，五六張票子還有銀錠，光出門就帶這么多，不偷你偷誰啊，她不禁嘆氣：“往后出門長點心吧，安小姐是大戶人家，怎么說也該帶上一兩個護衛。”
    安青挽咬著牙哼了聲，“我的事不用你操心……走了！”
    后半句是沖著她的侍女說的，主仆幾人連句道歉的話也沒有，揚長而去。
    紫玉拎著籃子咋舌：“派頭真大，脾氣也不小。”
    書辭深以為然：“等咱們有錢了也能這樣。”
    說完轉過身，看熱鬧的人已經被捕快疏散開了，原地里那一男一女聊得倒是挺歡。