因為臨近除夕，所以女人的葬禮沒有大操大辦，簡單入殮之后，就被葬去了城郊。
    尉遲沒掉眼淚，從容地安排了那場樸素的葬禮，從容地扶著姨娘的棺木入土為安，表現得堅韌又頂天立地。
    只是除夕這天，南寶衣卻沒瞧見尉遲。
    她來到他姨娘生前的寢屋。
    推開屋門，房中昏暗，昔日苦澀的藥味兒消散許多。
    尉遲坐在床腳邊，盯著床上那一沓厚厚的鞋墊發呆。
    她走過去：“尉遲？”
    青年扯唇，指了指鞋墊：“她生前最后幾天，一直在為我縫制這個，這么多鞋墊，我穿到死，也穿不完吧？”
    南寶衣沉默。
    “她是個繡娘，沒有爭寵的本事，在府里總被欺負。我不愿意她伏低做小，想立下功勛好叫人對她刮目相看，也讓她母憑子貴一回。于是我北上長安，試圖偷到北地的軍事布防圖。可我不知道，父親的心上人是沈皇后，哪怕我拿到布防圖，也無法為姨娘爭寵。”
    明明是個八尺男兒，言語間卻帶著江南的溫柔。
    南寶衣倒了一盞熱茶放在他手邊。
    尉遲抬手遮住雙眼：“我從長安回來以后，姨娘日漸病重，每天只能靠參湯續命。我伺候在房里，看著她一點點消瘦一點點枯槁，像是腐爛的丁香花。
    “我漸漸來得少了，直到最后再不愿意踏進她的屋子。只要看不見她，我便覺得她也許正在痊愈，也許我下一次來的時候，她正面色紅潤地坐在屋檐下曬太陽，笑著與我說誰家新添了小孫子。
    “寶衣妹妹，今夜是除夕，府里那么熱鬧，到處張燈結彩……可我的姨娘卻死在了舊年年尾，因為她是個小妾，所以我連一盞白燈也不能為她點……”
    他的聲音低了下去，悄然化作哽咽。
    南寶衣伸出手，無聲地搭在他的肩上。
    尉遲抓住她的手，突然抱住她。
    他抱得那么緊，像是溺水之人抓到浮木。
    他伏在她的肩上，伴隨著遠處傳來的爆竹聲，這一刻突然哭得撕心裂肺：“寶衣妹妹……我想我姨娘了……”
    南寶衣擦拭了一下泛紅的眼眶，無言地仰起頭。
    原來至親剛離世時，并不是人最痛苦的時候。
    離世之后的日日夜夜，那一場場睹物思人，那最不經意時突然涌出來的回憶，才最叫人心如針扎，生不如死，密密綿綿。
    ……
    正月初六的時候，金陵終于放晴，久違的陽光落在園林草木上，侍女們歡喜地抱出棉被晾曬。
    南寶衣坐在窗下，陪尉遲下棋。
    她算是看出來了，尉遲是個庶子，在府里的地位遠遠不如尉遲長恭膝下的那兩個嫡子，江左的高官世家前來拜訪，根本就不帶搭理他的，所以哪怕是繁忙的新年，他也仍舊空閑。
    她走了一步棋：“說起來，我上回托你送出去的信，可有送到二哥哥手里？”
    尉遲捏著暖玉棋子，指尖停頓。
    那封信，后來被他燒了。
    他只有寶衣妹妹了，他不想寶衣妹妹和蕭道衍在一起。
    他假裝無事地落子：“那人去了江北，只是始終沒有消息傳回來。我估摸著，大雍那邊查的嚴，那封信或許沒能送到蕭道衍手里。又或者……他收到了信，卻不愿意回復。”
    南寶衣捏起一枚棋子。
    她抬眼望向尉遲，青年也正凝視她，微挑的桃花眼瀲滟著情意，像是游動著輕靈的小魚，比三月的春水更多幾分溫柔。
    這一刻，南寶衣什么都明白了。
    她把棋子放回棋簍，一聲不吭地收拾起沒下完的殘局。
    尉遲怔了怔，連忙握住她揀拾棋子的手：“寶衣妹妹——”
    “放開！”
    南寶衣掙開他，丹鳳眼像是燃燒著火焰：“你私自扣下了我的信，對不對？尉遲，我信你，才把信交給你。你口口聲聲說幫我，私底下卻行事刻薄，你說要與我做朋友，這算哪門子朋友？！”
    少女顧忌著肚子里的孩子，平時從不生氣發脾氣。
    此刻她寒著俏臉，起身就要往外走。
    尉遲面色倉皇，連忙追上去拉住她：“我錯了，是我嫉妒他的緣故，才不肯把信交給他，妹妹別生氣——”
    南寶衣不搭理他，仍舊要走。
    尉遲著急，連忙握住她單薄的雙肩，把她抵在屋檐下。
    英俊深邃的眉眼，染著惶然失措，他舔了舔干燥的唇，努力彌補道：“我，我安排你們見面，成不成？”
    見面……
    南寶衣遲疑地仰起頭：“當真？”
    “當真！”尉遲認真點頭，“再過幾天就是上元節，到時候金陵城里會有游燈花會，所有百姓都要出門賞玩。趁著滿城混亂，我給你們安排見面的地方……”
    南寶衣知道，江岸邊有軍隊把守。
    她想逃去江北，難如登天。
    但二哥哥武功好，偷偷來一趟金陵對他而言不是難事。
    少女撫了撫肚子，丹鳳眼里閃爍著亮晶晶的光芒。
    尉遲見她如此，悄悄松了口氣。
    他從寬袖里掏出一塊青梅糖，拉起她的手放在掌心：“聽說懷有身孕的人都喜歡吃酸的，這種糖很酸，妹妹嘗嘗可喜歡？若是喜歡，趕明兒我去買一大包來。”
    糖塊晶瑩剔透，雪白的糖霜里裹著一顆青梅。
    南寶衣看了片刻，小聲道：“尉遲，我不愛你。我這輩子，都沒法兒再愛上別的郎君。”
    青梅糖散發出清甜微酸的甘香，像是枝頭還帶著米白花蒂的小青橘子，又像是尚未成熟的一段暗戀。
    尉遲低下頭：“我知道……在長安的時候，我就知道了。”
    南寶衣退后兩步，禮貌地朝他福了一禮，徑直離開。
    今日晴好。
    因為再過幾天就能看到二哥哥，南寶衣心情不錯，再加上沈皇后暫時沒精力管她，于是她干脆在尉遲府里閑逛起來。
    園林里積著冰雪，幾樹梅君子開得洋洋灑灑。
    年輕的江左俊杰們聚集在水邊亭子里，正閑談賦詩宴飲嬉戲。
    尉遲珊也在其中，卻忍不住往東南方向頻頻張望。
    南寶衣順著她的視線望去，東南方向有一座被蒼綠松柏掩映的石舫，隱隱可以看見白衣勝雪的郎君，如謫仙般坐在里面，黑色絲帶束在發尾，骨節分明的手指輕撫過琴弦，引來湖面上白鶴爭鳴。
    在他正對面，跪坐著一個蓬頭垢面的少女，對著滿桌佳肴，如惡鬼投胎般大快朵頤。
    南寶衣瞇著眼看了半晌，不可思議：“魏楚楚？”