賈政話音未落, 賈母倏然起身, “誰？你說給誰賜了婚？！”
    屋子里尚有邢夫人王夫人三春姐妹并薛氏母女等，賈政一頭闖了進來，薛姨媽避之不及, 只得與眾人一起站了起來。
    賈政也不顧的許多，朝賈母道：“方才從部里聽見, 太上皇已經下了旨，給外甥女賜婚了！”
    賈母顫巍巍問道：“給我玉兒賜婚？賜了給誰？”
    “是安樂侯。方才兒子還聽說, 太后娘娘的賞賜跟著也就到了呢?！?br/>     話音落下, 滿屋子里的女人都是驚訝之極。王夫人扯著手里帕子，強笑道：“這，老爺這信兒, 可是真的？若是, 可真是外甥女的大喜事啊?！?br/>     邢夫人最喜歡看王夫人吃癟，兩個人挨著坐的, 又怎么看不見王夫人攥的緊緊的手？當下念了聲佛, 笑道：“到底還是外甥女有福氣，這一賜婚，就是現成的侯爺夫人了！老太太，給您道喜了！”
    薛姨媽看看女兒，臉上掩不住的酸意, 笑嘆道：“誰想著林姑娘竟有這樣大的一段福氣呢？”
    賈母心里五味雜陳，她對黛玉若說真是一絲兒疼愛都沒有，卻也不是。她喜歡黛玉這樣聰慧伶俐的女孩兒, 又因著種種思量，一心把黛玉配與寶玉。故而她不顧的什么男女七歲不同席的規矩，叫兩個孩子都伴著自己身邊兒。眼瞧著，兩個玉兒那兩年還算是和睦的。她也以為這雙玉的良緣是十有八九能成的。誰知道女婿病重，黛玉回了一趟揚州，再到進京來，一件兒接著一件的事情，竟是讓黛玉漸與自家疏遠了。
    如今，黛玉竟得太上皇賜婚，這是多大的榮耀？何況賜婚的對象乃是一個侯爺，黛玉嫁過去身上便是那侯爵夫人的誥命，除了自己，兩府里頭的女眷品級都要比她低，日后見了，可怎么相處？
    賈母心里固然如是想，卻是聽不得薛姨媽的話。怎么？什么就叫做“誰想著有這么大的福氣”？難不成自己的外孫女，在她眼里是不如別人的？她自己一個商家出身的女兒，還妄想著攀上國公府邸呢，竟還有臉來說自己的外孫女？
    賈母人老成精，點頭含笑道：“是了，我只說我的玉兒是個苦命的。自小兒失怙失恃的，原也不成想她竟得了太上皇和太后的眼，又是賜婚又是賞東西的。”
    邢夫人忙接著話茬兒道：“是了呢。這是難得的榮耀，可天下的女孩兒多了去了，有幾個得了太上皇賜婚的？有了這么份兒賜婚的旨意，比出閣兒時候多加上幾抬嫁妝還要體面吶！”
    賈母原聽不得她說話粗鄙，凡是張嘴就帶了小家子氣。此時倒是覺得順耳的很，笑道：“就是這個道理。”
    又嘆道：“我那玉兒到了明年才十五，唉，也不知道他們府里有沒有人幫著預備些。鳳丫頭偏偏這個時候還不能出門……”
    王夫人眼皮兒一動，笑道：“鳳丫頭雖是不能出門，咱們府里也不好干看著。攏共老太太就這一個嫡親的外孫女，便是他們府里有人，咱們還該盡盡心幫襯著忙和忙和呢，更何況如今只外甥女一個？她哥哥雖好，可惜是個爺們兒，這些個瑣碎事宜他哪里知道？”
    賈母聽得點頭，“既是這樣，叫璉兒過去問問罷。若是他們那里用得著的，叫璉兒跟著忙忙?！?br/>     一時眾人散去，賈母才歪在榻上閉上了眼睛。心里沉沉地嘆了口氣。她看得清楚，寶玉對黛玉，是真真與別的人不一樣的。先前雖是想出了那送帕子的混賬主意，卻也能瞧出來寶玉的心在黛玉那里。不然，他為何不給別人送，單給黛玉呢？若是一時知道了黛玉被賜婚給了別人，還不知道會如何傷心呢。
    賈母這里左右糾結，王夫人才回來自己院子，便險些將一只斗彩茶盅摔了在地上，嚇了隨后跟來的薛姨媽寶釵一跳。
    “姐姐這是怎么了？誰惹了姐姐生氣呢？”薛姨媽扶著寶釵的手，才一進王夫人的屋子便問道。
    王夫人坐在炕幾旁邊，指了指另一側 ，讓薛姨媽坐了，勉強扯動嘴角道：“沒什么，手滑了而已。”
    又叫寶釵在自己身邊坐了，瞧著她圓潤秀美的面龐，滿頭烏壓壓的秀發挽著家常的平髻，只在上頭插了一只小巧的點翠金鳳，另一側卻是別著時新的絹制宮花，除了脖頸間戴著的瓔珞金鎖外，別無奢侈之物。
    因向薛姨媽笑道：“我就愛寶丫頭這般穩重端莊的樣子。再沒有別的丫頭那般輕狂，只一味地在頭發衣裳上費心思的。”
    又對寶釵慈愛道：“好孩子，過兩日我去宮里給你大姐姐請安。你大姐姐昨兒還說悶得慌，叫我帶了她們姐妹一塊兒進去說說話呢。到時候你也跟著?！?br/>     寶釵心里一跳，面上微紅，點了點頭。
    卻說云寧這里得了圣旨，不敢耽擱了，先就去東安王府里見了老太妃，請得了太妃出面來主持自己過小定。
    又叫人撿最近的吉日挑了兩個，與司徒嵐一起送到了林府。林琰頗感無語地瞧著花廳里坐著的兩個人，復又看看手里的紙片，上頭寫著兩個日子，一個是八月十六，一個是九月初八，“侯爺，這兩個日子，都緊了些罷？我們這里預備著起來，怕是不大從容呢。不如，咱們兩好并一好，文定放在舍妹及笄那日，如何？”
    司徒嵐端著茶喝了一口，看看焦急的云寧，笑道：“那就選后一個日子罷。這么著算起來還有月余的功夫，你們這里回禮的東西不過是幾件兒，衣裳鞋襪費些時候，其它的都易得。好歹你瞧著我這副別他拉著做苦力的份兒上，早些應了罷?！?br/>     云寧躊躇了一下，看林琰道：“其實衣裳什么的，我聽姑祖母說，也不必姑娘親自動手的。只最后繡上幾針應景即可。日子挑的也還算是合適的。若是放到來年，雖然不至于生出什么枝節，只是林兄還要預備三月的會試，卻是太過趕了，不如早些定了，林兄也好安心備考。再有，后邊的吉期得好生商議一下才好?！?br/>     依著云寧的意思，自然是黛玉及笄后早些成婚。只是轉過年來除去黛玉及笄之禮要預備外，三月里更是春闈之際，林琰已經誤了一科，這次定是要下場的。這么算來，春天里完婚是不大可能了。夏日里又熱，弄不好這一下子便又是一年。
    這卻是有些個太長了。云寧十分腹誹。
    林琰看著云寧有些坐立不安的樣子，心里忽然生出逗弄之意——自己的妹夫，當然想怎樣整治便怎樣整治。這個時候，誰拿你當做侯爺呢？
    “那么小定的日子便放在九月初八罷。只是舍妹未曾見過侯爺，裁剪起來衣裳怕是不大合身。若是侯爺方便，明兒一早，舍妹要進宮去給太后謝恩。”
    云寧眼睛一亮，原本沒什么表情的臉上霎時笑若暖陽，冷硬的線條都跟著柔和起來，“方便。明兒我并無他事，林兄放心?！?br/>     林琰翻翻白眼，心道我卻是有何不放心的？也不再多說，好聲好氣地將王爺侯爺都送了出去。
    次日一早，黛玉早早起來梳洗了，由林琰護送著往宮里去謝恩。因太后只宣了黛玉一個，林琰只能送到了宮門口便停了下來。
    其時正值才入了秋，天氣還是熱得很的。林琰特意沒有騎馬，與黛玉兩人分坐了兩輛馬車來的。黛玉還罷了，他自己的車里還擺著一個碩大的冰盆。因此，雖是外面日頭已經高升，車里倒還涼快。
    林琰命人將車趕到了離著宮門較遠的地方，找了個涼快地方停好。自己正靠在車壁上閉目養神，忽然眼前亮了一下，隨即光線又暗了下去。
    林琰不必睜眼，便知道是誰上了車。果然，耳邊一陣溫熱，司徒嵐熟悉的氣息透了過來，“子非，你倒是好享受?！?br/>     林琰睜開眼睛，“你不用去上朝？”
    司徒嵐坐在林琰身邊，笑道：“我不用每日都去的。只去刑部點個卯就行了?！?br/>     林琰笑道：“尸位素餐。”
    司徒嵐瞧著他臉上似笑非笑的神色便是喜歡，尤其喜歡那張薄薄的嘴唇，當下大樂，伸出手去便欲攬住林琰好生親香一下，外頭卻是一陣馬蹄聲過來，一個清朗的聲音外頭響了起來：“林兄?！?br/>     不是云寧又是哪個？
    司徒嵐咬牙切齒地從里頭掀開了簾子，叫云寧：“上來！”
    馬車不小，里頭坐了三個人卻也有些個擠了。幸而不多時外邊便有小廝吉祥從宮門口跑來回說姑娘出來了，林琰忙叫人將車趕了過去。
    三個人跳下車來的時候，恰好黛玉從宮里出來。身后的兩個教養嬤嬤穿戴整齊跟在后邊，又另有太后宮里的一個管事太監引著。
    林琰忙過去謝了那太監，這才命原本在車里候著的雪雁和紫綃兩個丫頭下車來扶了黛玉。
    黛玉因見林琰身邊兒兩個陌生男子，便不與林琰說話，只微微點了點頭，搭著雪雁的手來到了車旁。
    林琰親自扶了黛玉上車，壓低了聲音道：“妹妹，那穿著蓮青色衣裳的，便是安樂侯?！?br/>     黛玉臉“騰”的一下便紅透了，趕緊上了馬車坐好了。雪雁紫綃兩個也忙上了車，這才撂下了簾子。
    就這么一瞬間，云寧目光鎖在黛玉身上。但見她兩頰生暈，似惱實羞，秀眉若蹙，明眸如水，真真當得起清麗絕俗了。
    黛玉坐在車里，心里猶自砰砰跳著，暗自埋怨林琰不早些與自己說了。思及方才一眼瞥見的身影，頎長挺拔，比哥哥還要高些。眉眼雖然看的不是很清楚，卻也可知絕非相貌丑陋粗鄙。
    雪雁與紫綃兩個丫頭對視了一眼，都捂著嘴偷偷地笑。
    黛玉輕輕咬著下唇，忍不住抬起頭來，透過紗簾看向外邊——馬車前頭，哥哥已經改了騎馬。身邊另有兩個男子騎馬并行，最右邊那個最為挺拔的背影，便是自己的良人了。
    雪雁年紀小，實在忍不住了，抿著只瞧著黛玉笑。
    黛玉紅透了一張臉，扭頭看向了車外，不妨正對上云寧回過頭來的視線，雖是隔著紗簾，卻仿佛目光交匯了一般……
    日子過得極快，林琰這邊兒自從接了賜婚的圣旨后，也開始忙忙地預備了起來。因從議親到賜婚，都很是突然的，林琰這里雖不至于手忙腳亂，卻也怕遺漏了什么東西鬧笑話。因此，除過了府里幾個經歷過的老人兒外，還又另外請了趙咨的夫人來幫著掌眼。
    趙咨先前還不解，“現有你們府里的親戚，榮國府不是在么？怎么竟沒有請他們來幫著預備？”
    林琰笑道：“她們倒是打發了璉二表哥過來。只是到底親戚家，待放定的日子過來熱鬧一番我便高興了。”
    聞言之意，趙咨便不細問，顯然也是不大喜歡榮府這樣的人家的。點頭道：“只做親戚看待，也是不錯?！币虮憬凶约悍蛉诉^來幫著林琰預備。
    黛玉放定那一日，天氣好到了十分。因已進了秋日，碧空如洗，纖云如練，細細的秋風一陣陣吹過去，叫人覺得分外舒爽。
    賈母帶著邢夫人王夫人尤氏鳳姐兒并三春姐妹等，全都裝扮一新，坐了幾輛車過來。又加上帶著的丫頭婆子，整整排出了半條街去。真真是好排場
    林琰聽得榮府中人過來，忙親身迎了出去。賈母一身金棕色團花褙子，青金馬面裙，雙色金鑲瑪瑙的抹額，手里拄著沉木拐，富貴逼人。
    林琰笑道：“勞動老太太了?？煺埨镞呅！?br/>     賈母點點頭，臉上笑意慈和安詳，“我那玉兒在哪里？”
    林琰道：“妹妹這會子想來還是在預備著，過會子便出來會客。老太太且先歇歇，待我叫人去請妹妹出來?！?br/>     賈母忙止?。骸扒覄e忙罷，今兒這個日子，她不宜先出來的?！?br/>     林琰也不堅持，親身送了賈母等往里邊去了。
    不多時，人來回說東安王太妃并東安王妃、安樂侯都來了。林琰匆匆與賈母等人告了聲罪，轉身便出來了。
    這小定禮說起來，其實更多是女眷的事情。兩家有通婚之意，納彩問名之后，便有男方的女性長者來與女方送上首飾等物，以示兩家的婚約正式地定了下來。
    東安王太妃被云寧請了來，本就是娘家族中的晚輩，又有太上皇賜婚，王太妃也樂得送云寧一個人情。今日便和王妃一起來了。
    賈母等雖是有誥命，又怎比得人家王太妃？好一通忙亂起身請安問好后，方才各自坐了。
    早就被林琰煩來陪著女眷的趙夫人看時候差不多了，叫了丫頭去請黛玉出來。
    黛玉一身兒大紅雙色金裙衫出來。臉上薄施香粉，淺畫黛眉，整個人兒如同畫兒里走出來的一般。朝著上邊安坐的長輩們福身行禮，舉手投足間一派大家閨秀的風范，又帶著幾分清婉靈動 。
    東安王太妃眼中閃過驚艷之色，拉著黛玉手嘖嘖贊道：“真真是想不到，竟是這樣好的姑娘！”
    東安王妃笑著叫人端上了四只錦盒，里頭裝著的乃是放定禮上須得必有的幾樣——戒指鐲子項圈頭面衣裳布料等。
    王太妃親自將一支鳳釵插在黛玉發間，這便是禮成了。王太妃又褪下了自己腕上一只赤金八寶鐲子套在黛玉手上，黛玉忙又福身道謝，王太妃笑道：“好孩子，日后可要改口了。”
    又有林家的人捧上了四盒子回禮，王太妃笑著點頭收下了。至此，云林兩家便正式定下了。
    賈母等看了全程，除過感慨黛玉有福，各人都另有一段兒心思。唯有王夫人心里如油滾一般難受——自從聽說了這林丫頭被賜婚的事情，寶玉便一直懨懨的，飯也不曾好生吃過。如今，人都瘦了！
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