“可憐可憐孩子，給口吃的吧！”
    “壯士，你家里可有足夠的口糧，若是壯士愿意收容奴家渡過寒月，讓奴家做什么都行！”
    “掌柜的，你那里還缺不缺人，我不要工錢，只要把原來的吃食多分出來一些就可以。”
    “我兒年輕力壯，內(nèi)城里哪位好人家愿意收留，我們可以簽奴契，一生一世為奴永不背棄！”
    “活下去……”
    每到寒月來臨，這種情況其實都會在霍家堡上演。
    只不過往年雖有，卻不像這次一般，偌大集市，幾乎一半都在做出賣身體換取活命的買賣。
    這個時候，復(fù)雜的人性往往顯露無疑。
    內(nèi)城的凱恩家、錢家，魚龍會、六壬堂……
    這些大勢力，提前囤積了大量糧食，此時恰是獅子大張口，在市場低價掃貨的好時機。
    他們不止壓價收購兵器、奇物，還有人口、奴隸。
    每年的這個時候，就是他們出手的時候。
    長此以往，窮人越窮，富人越富。
    窮人也越來越難翻身！
    周甲走在街上，悶頭前行。
    即使已經(jīng)經(jīng)歷過一次，他依舊難以適應(yīng)這種環(huán)境，匆匆回了樹屋，關(guān)上門自我隔離。
    “咚咚！”
    敲門聲響起。
    “周……周兄弟。”說話的人皮膚粗糙，膚色微黑，緊張的搓著雙手，小心翼翼開口：
    “您能不能，賣我點糧食？”
    一米八九的大漢，說話的時候面色漲紅，一個小女孩藏在大漢身后，水汪汪的大眼睛滿是恐懼。
    “魯哥。”周甲微愣，他認(rèn)識面前這人，集市上做工的魯有為，四品修為，整日省吃儉用養(yǎng)一個女兒，樹屋就在附近：
    “你的東西也不夠了？”
    “本來是夠的。”魯有為嘆了口氣：
    “但交了餉錢，就不夠了。”
    周甲沉默，頓了頓方道：
    “不去集市上問問？”
    “我去了。”魯有為抬頭，眼中滿是茫然：
    “本打算把家里的東西都賣了，但……但他們給的錢實在太少，就算換了糧食也不夠。”
    “倒是有貸款，但需要囡囡做抵押。”
    “你知道埃莉卡嗎？”
    “嗯。”周甲點頭，一個性格有些潑辣的女人，樹屋距離這邊不是很遠(yuǎn)，最近沒怎么見過。
    “她就是把自己抵押了出去，熬過了一個寒月，但這一年半年都在還債，今年徹底沒了錢。”魯有為看了眼遠(yuǎn)方，語氣平緩，沒有太大的起伏，就像是再說一個平常事：
    “這次，她把自己賣給了魚龍會，做最下等的買賣。”
    “我無所謂，但不想囡囡落得她這種下場。”
    周甲看了看小女孩，聲音低沉：
    “我的糧食也不多。”
    “一點，一點就行。”聽出周甲的語氣有些松動，魯有為雙眼陡亮，身體激動的微微顫抖：
    “只要比集市上便宜些，我可以拿家里的東西換！”
    關(guān)上門。
    周甲捏了捏手里的幾枚源石。
    沉甸甸的，似乎比雷元石還重。
    這世道……
    哎！
    …………
    姓名：周甲
    修為：凡階六品伐髓（1931/8000）
    源星：天英星（特質(zhì)：掌兵）、地猛星（特質(zhì)：暴力）
    功法：三元正法熟練（27/800）
    武技：盾反圓滿（999/1000）、盾擊精通（460/500）、劈風(fēng)斧法圓滿（121/1600）、納爾秘息術(shù)熟練（61/500）、奪命劍熟練（764/1000）、怒雷斧熟練（789/1500）、三身步入門（175/600）
    三元正法終于突破入門階段，達(dá)到熟練境界，每日修煉比原來也能多增加少許經(jīng)驗。
    但可惜。
    突破六品伐髓，依舊遙遙無期。
    倒是披風(fēng)斧法達(dá)到圓滿境界，威力大增，也是在盾反之后，第二門達(dá)到圓滿的武技。
    秘息術(shù)、三身步，這種不在掌兵加持范圍的法門，進步依舊緩慢。
    “嗚……”
    外面寒風(fēng)呼嘯，屋內(nèi)斧風(fēng)激蕩。
    這段時間，霍家堡發(fā)生了許多事。
    男爵領(lǐng)的人終于走了，少數(shù)沒走的也漸漸融入進來。
    外城的人為了糧食，殺人的、爭搶的、乃至有些敢于反抗的，總之沒有一刻消停時候。
    直至寒月來臨。
    外城遍地骸骨。
    當(dāng)然，這些都與周甲無關(guān)。
    他打算趁著寒月，把手上的兩門上乘武學(xué)，至少其中一門，修煉到精通階段。
    精通，意味著武技大成，融入肉身、化為本能，距離出神入化的圓滿境界只有一步之遙。
    遍觀魚龍會，能把上乘武學(xué)修煉到精通境界的，似乎僅有長老、堂主，和寥寥幾位執(zhí)事。
    而他們，無一例外，都是八品乃至朝上的高手！
    在這個世界生存，實力才是根本。
    “嗚！”
    斧風(fēng)呼嘯，隱有悶雷。
    “唰！”
    盾牌輕輕一揮，周遭逸散的勁風(fēng)當(dāng)即四下散去。
    “嗯？”
    周甲一愣，下意識停下手上的動作。
    就在剛剛，他像是開了竅一般，往昔諸多關(guān)于盾反的技巧齊齊涌上心頭，陡生一股明悟。
    念頭一轉(zhuǎn)。
    果然！
    識海光幕上，盾反的描述已然發(fā)生了改變。
    盾反大圓滿！
    后面沒有數(shù)字，只是把圓滿改為了大圓滿，似乎說明這門武技已經(jīng)沒有提升的空間。
    盾反的最后幾點經(jīng)驗，就像是卡死了一般，許久未曾進步，想不到今天突然突破。
    “大圓滿！”
    周甲眼神閃動，陡然一甩手中的斧頭。
    這把斧頭是從多隆那里借來的，重達(dá)九十三斤，在巨力推動下旋轉(zhuǎn)飛出，又帶著呼嘯轉(zhuǎn)了一圈急斬而來。
    面對來襲的斧刃，周甲輕提盾牌。
    盾牌，同樣是借來的。
    “咚！”
    一聲悶響。
    斧刃、盾牌接觸的那一點，陡泛一層漣漪，無形的力量震蕩空氣，讓斧頭以更快的速度原路返回。
    “唰！”
    周甲接過斧柄，身體在慣性作用下倒退一步。
    “呵呵……”
    他咧嘴大小，揮手猛劈一道斧風(fēng)。
    然后身軀一側(cè)，盾牌猛甩。
    “啪！”
    沒有實體的斧風(fēng)，竟然也被撞飛出去，以更大的力道斬在墻壁上。
    “唰！”
    “唰唰！”
    盾牌繞身旋轉(zhuǎn)，越來越快，漸漸的只見盾影、不見真身，好似一層密不透風(fēng)的龜甲牢牢守住這三尺之地。
    某一刻。
    “彭！”
    盾影陡然一閃，無數(shù)道氣勁四下激射，擊打的墻壁、桌床啪啪作響。
    “爽！”
    “這種防御，沒三五個七品休想破開我的盾牌！”
    “唔……”
    “倒也未必只能防御。”
    停下動作，周甲面泛沉思。
    盾反，只是打斷別人的攻擊，反擊無力，但大圓滿境界之后，他腦海里自然而然浮現(xiàn)出其他思路。
    掌兵，并不能讓一個人突然進階，但每一次練習(xí)，都會帶來真實不虛的感悟。
    也許……
    盾擊和盾反，能融合在一起？
    自創(chuàng)武技，在他人看來極其艱難，但盾反大圓滿后，周甲卻輕而易舉能與其他盾法相融。
    揮盾。
    空氣震蕩。