布哈拉！
    薩曼王國(guó)的國(guó)都，位于澤拉夫尚河三角洲畔，沙赫庫(kù)德運(yùn)河穿城而過(guò)，是中亞最古老的城池之一。
    身為薩曼王國(guó)古拉姆將軍，海達(dá)爾如往常一樣巡視著宮城，往來(lái)的官員、神職人員經(jīng)過(guò)時(shí)，莫不停下腳步，與之熱情地打著招呼，親切地叫著「海達(dá)爾將軍＂。
    海達(dá)爾完全一副生人勿進(jìn)的模樣，只是帶著幾分淡漠的回應(yīng)，但并不妨礙對(duì)方的熱情，一點(diǎn)也不在乎自己的熱臉貼上海達(dá)爾的冷屁股。
    「海達(dá)爾將軍！」
    海達(dá)爾忽然頓住了腳步，臉上擠出了一個(gè)微笑。
    叫他的是一位一臉絡(luò)腮大胡子的中年人，頭頂锃光瓦亮的，頭發(fā)與胡子的數(shù)量完全不成正比。
    來(lái)人正是大食法在薩曼王國(guó)的大祭司阿布阿里·侯賽因·本·阿卜杜拉·本·哈桑·本·阿里·蘇萊曼，簡(jiǎn)稱蘇萊曼。
    作為一個(gè)神權(quán)至上的國(guó)家，蘇萊曼在薩曼王國(guó)的地位僅次于國(guó)王，對(duì)外影響力甚至超過(guò)國(guó)王。
    海達(dá)爾不敢怠慢，恭敬地叫了一聲「大毛拉。＂
    大毛拉有保護(hù)者、教長(zhǎng)的意思，大祭司的通常叫法。
    蘇萊曼瞇著慈祥的雙眸，友好的說(shuō)道：剛剛從將軍家里歸來(lái)，你兒是吃了不干凈的東西，得了胃病，已經(jīng)給他開了藥，只要好生調(diào)理，不出五日，即可痊愈。在這五日里，當(dāng)需忌口，不得吃食辛辣之物。」
    海達(dá)爾雖知對(duì)方別有用心，還是忍不住心生感激，蘇萊曼出生于醫(yī)學(xué)世家，一身醫(yī)術(shù)遠(yuǎn)近聞名，但自他當(dāng)上大祭司以后，極少出手救治病人了。
    自己的兒子昨夜不知吃了什么東西，疼痛難忍，今日遣人往大清真寺求醫(yī)，不想蘇萊曼居然親自出手。
    海達(dá)爾連連道謝。
    蘇萊曼卻道：「***庇佑善者，將軍一家最是虔誠(chéng)，愛好和平，當(dāng)?shù)?**庇佑。在下只是受***指引，回饋將軍。」
    他話中有話的說(shuō)著，并沒(méi)有等海達(dá)爾回話，慢悠悠地離去了。
    海達(dá)爾并未來(lái)得及表示什么，對(duì)方卻先一步離去，讓他如鯁在喉。
    海達(dá)爾瞧著蘇萊曼遠(yuǎn)去的背影，眉頭緊蹙。
    薩曼王國(guó)內(nèi)部的情況很復(fù)雜，這位中亞強(qiáng)國(guó)已經(jīng)到了日暮西山的境地，內(nèi)部三權(quán)分立，分別是皇權(quán)、宗教、貴族。
    皇權(quán)毫無(wú)疑問(wèn)，自然是薩曼王國(guó)國(guó)王曼蘇爾一世，宗教、貴族分別是蘇萊曼為首的大食法教以及迪萬(wàn)貴族。
    迪萬(wàn)貴族掌控著財(cái)政、外交、戶口，而大食法教掌握著法律、教育、醫(yī)療。
    針對(duì)喀喇汗王國(guó)的示弱，宗教想要擴(kuò)大大食法的影響，愿意接受喀喇汗王國(guó)，同意發(fā)動(dòng)圣戰(zhàn)，幫助喀喇汗王國(guó)清除西域的異教徒，將大食法擴(kuò)張向西域。迪萬(wàn)貴族卻不愿意求和，打仗能夠鞏固他們的勢(shì)力，有外部威脅，他們才能握住兵權(quán)，一旦和平來(lái)臨，他們與皇室的矛盾沖突會(huì)直接激發(fā)。
    而作為薩曼皇權(quán)一派，曼蘇爾一世既不愿意見到治下宗教勢(shì)力擴(kuò)張，也不愿意坐看迪萬(wàn)貴族門做大，自立門戶，一直都在勉力維持平衡。
    現(xiàn)在顯然要維持不住了，到底是偏向宗教還是貴族，曼蘇爾一世無(wú)法權(quán)衡利弊，給不出一個(gè)果決的答復(fù)。
    海達(dá)爾是曼蘇爾一世最信任的人，他的態(tài)度是最容易左右曼蘇爾一世最終決定受到。
    也是因此海達(dá)爾成為雙方極力拉攏的對(duì)象。
    今日受蘇萊曼如此大恩，卻不知怎么還了。
    「唉！」
    所有煩惱，最終都匯成了一聲嘆息。
    海達(dá)爾推脫了一切邀請(qǐng)，以兒子生病為由，提前回家，剛到家門口身子卻是一僵，一種恐懼由心底涌現(xiàn)。
    在屋子的墻角有人畫了一個(gè)黑色的云，那是摩尼教要求見他的特殊符號(hào)，他潛伏于古拉姆近衛(wèi)軍以后，還是第一次收到摩尼教主動(dòng)請(qǐng)他見面的消息。
    拳頭緊握，身子微微顫抖。
    摩尼教雖是歷史悠久，但先讓公教教做人，后給大食法殺的潰不成軍，早已日暮西山，在西方?jīng)]有什么出路。
    海達(dá)爾自幼受摩尼教洗腦不假，可在薩曼王國(guó)一步步晉升崛起，成家立業(yè)，直至今日地位，早已改變了心底最初的想法念頭。對(duì)于大食法教義的認(rèn)可，甚至超越了對(duì)明尊的崇拜。只是有些事情揮不去抹不掉，并非他變心變節(jié)就能當(dāng)一個(gè)好人。摩尼教那邊有他的把柄，若他不為摩尼教效力，死的不只是他一人，還有他的妻兒老小，都會(huì)受到牽累。
    大食法對(duì)于叛教者的殘忍，海達(dá)爾這些年深有體會(huì)。
    海達(dá)爾不敢有任何猶豫，說(shuō)道：「大毛拉今日特來(lái)為我兒醫(yī)治，我當(dāng)去寺廟還愿！」沒(méi)錯(cuò)，摩尼教約定的秘密據(jù)點(diǎn)就在大食法的寺廟之中。
    人多，眼雜，燈下黑。
    喀什噶爾皇宮。
    喀喇汗國(guó)的國(guó)王木薩·阿爾斯蘭汗在大殿里接見了從東方回來(lái)的使者官居埃米爾的帕里薩羅素。
    埃米爾是西方的一個(gè)官職，在西方有很多意思，但對(duì)于喀喇汗國(guó)來(lái)說(shuō)指的是最高級(jí)貴族的封號(hào)，地位等同于宰相。
    「埃米爾，一路辛苦了！此去見聞如何？」木薩·阿爾斯蘭汗帶著幾分急切的詢問(wèn)。帕里薩·羅素微微搖頭：「東土的情況，比汗王想象中的更要糟糕。＂
    木薩·阿爾斯蘭汗臉色蒼白，眼眸中閃過(guò)一絲絲的恐懼，說(shuō)道：「比當(dāng)初的遼國(guó)還要強(qiáng)大？」
    喀喇汗國(guó)雖然西化，全盤接受大食法帶來(lái)的文化，可身上留著的血脈卻屬于東方草原的，他們的核心族部依然是回鶻人、突厥人、葛邏祿人以及鐵勒人。
    故而喀喇汗國(guó)與東方的往來(lái)從未斷絕。相比他的鄰居薩曼王國(guó)，對(duì)方就一直以為歷史上跟黑衣大食在坦羅斯大戰(zhàn)的「大秦＂就是李圣天的于闐國(guó)，他們稱呼李圣天為「中國(guó)皇帝＂。
    在他們作家的游記中甚至記載了薩曼王國(guó)恐嚇中國(guó)皇帝，嚇得中國(guó)皇帝改信大食法成為了一個(gè)回***徒。
    整一個(gè)就是夜郎自大的井底之蛙。
    喀喇汗國(guó)卻不一樣，他們一直都保持著與東方的往來(lái)。即便中原內(nèi)亂的時(shí)候，喀喇汗國(guó)依舊留意著中原的情況，并且與安定的遼國(guó)展開貿(mào)易往來(lái)，甚至互結(jié)兒女親家，雙方一直保持密切的友好關(guān)系。
    歷史上宋朝這邊剛統(tǒng)一，喀喇汗國(guó)的使者就到了，可見他們對(duì)于中原情況的重視。
    畢竟是好幾百年的老對(duì)手，知根知底。這一世也一樣，大虞剛剛崛起露頭，喀喇汗國(guó)的使者就來(lái)到了汴京，雙方除了展開貿(mào)易往來(lái)，喀喇汗國(guó)還親切的用外甥的禮節(jié)表明自己的立場(chǎng)。
    大虞、喀喇汗國(guó)舅甥盟友。
    帕里薩·羅素苦笑道：「陛下說(shuō)得是耶律阿保機(jī)、耶律德光時(shí)的遼國(guó)？＂
    歷史上遼國(guó)的巔峰是在耶律賢與蕭綽監(jiān)國(guó)時(shí)期，但這個(gè)時(shí)代的巔峰毫無(wú)疑問(wèn)是耶律阿保機(jī)、耶律德光這段時(shí)間
    在得到肯定的答案以后，帕里薩·羅素苦笑著道：「大虞的勢(shì)頭遠(yuǎn)勝昔年的李唐朝廷，汗王這是太小覷東方天子了。＂
    木薩·阿爾斯蘭眼中閃過(guò)一絲驚懼，想著回鶻、突厥、葛邏祿的血淚史，雖說(shuō)他們確實(shí)能夠在中原頹廢的時(shí)候，占據(jù)一定的優(yōu)勢(shì)，但毫無(wú)疑問(wèn)，只要中原真的崛起，他們惟有按在地上摩擦的份。
    比李唐朝廷還強(qiáng)？
    怎么可能？
    帕里薩·羅素看著一臉不可置信的汗王說(shuō)道：「昔年李唐的巔峰，有人口
    不足的缺點(diǎn)。隋末的大動(dòng)亂，讓東方人口少了七成。現(xiàn)在的羅虞朝廷卻不知為何，沒(méi)有這個(gè)顧慮。他們擁有足夠的人力發(fā)展國(guó)家，勢(shì)頭遠(yuǎn)比貞觀時(shí)期還要旺盛。此番出使東方，去了他們的汴京跟洛陽(yáng)。京畿之地，完全恢復(fù)了生機(jī)。我們西域沒(méi)有任何一個(gè)國(guó)家有資格成為他們的對(duì)手，除非聚集西方大食法的力量。」
    木薩·阿爾斯蘭并不懷疑帕里薩·羅素之言，自從得到遼國(guó)滅亡的消息以后，他就有預(yù)感了，向自己的宿敵妥協(xié)，就是存著借助西方之力，再來(lái)一次怛羅斯之戰(zhàn)，維護(hù)自己的地位。只是想不到局勢(shì)比他想象中的更加可怕..
    木薩·阿爾斯蘭強(qiáng)行壓下不安，深吸了口氣道：「我們還有多少時(shí)間？＂
    帕里薩·羅素?fù)u頭道：「一年，或者兩年。汗王，東方的天子是一位不亞于漢武帝、唐太宗的君王，在他們的眼中西域就是他們的領(lǐng)土，早晚會(huì)來(lái)取的，只是時(shí)間問(wèn)題。」
    木薩·阿爾斯蘭來(lái)回走了兩步，說(shuō)道：「一年，兩年，還有時(shí)間。只要我們能夠拿下于闐、高昌，就能將東方堵截在沙磧之外。就算只拿下于闐，也能占據(jù)有利地位，以逸待勞。來(lái)人，將大毛拉請(qǐng)來(lái)...＂
    當(dāng)務(wù)之急，就是要讓愚蠢的西方知道東方的巨龍已經(jīng)騰飛，再不做好準(zhǔn)備，待他們做好準(zhǔn)備的時(shí)候，將為時(shí)已晚。
    他命令下達(dá)還沒(méi)有一盞茶的時(shí)間，便聽到下人來(lái)報(bào)大毛拉阿道弗·瓊斯求見。
    「汗王！＂阿道弗·瓊斯大步入殿。
    木薩·阿爾斯蘭忙道：「大毛拉，聯(lián)盟清掃異教徒之事可有消息？＂
    阿道弗·瓊斯沉聲道：「薩曼同意停戰(zhàn)，可并不支持發(fā)動(dòng)圣戰(zhàn)。＂
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