一個“娼”字，已經徹底碾碎了杜玉章的心。現如今的他，早就對李廣寧斷了念想。更別提為他而吃醋傷心了。
    “或者，杜大人去哪里辦公，我也跟著去。幫杜大人抄寫傳話，也算我賠罪了。”
    白皎然見杜玉章沉吟不語，小聲說著。他有些局促，眼睛偷偷瞄著杜玉章。杜玉章也蹙眉看著他。沉默片刻，杜玉章道，
    “白大人，接下來我就要去主持西蠻和談了。忙碌繁雜自不必說，現在看來，想讓我徒勞無功的也不乏其人。若是你跟著我，是要吃苦頭，甚至擔風險的。”
    “這我不怕！”
    白皎然挺直了胸膛。
    “為官之人，食君之祿，忠君之事，豈能因繁難忙碌就打退堂鼓？何況邊境和平乃是關系到大燕千秋萬代的大事，更是修生養息，有利民生的好事！茍利國家生死以，豈因福禍趨避之？杜大人，我第一次讀到您的文章，就是那篇《以貿靖邊論》！‘以兵趨之，兵退而復返矣；以勢壓之，勢易而復返矣；唯以利趨之，則利之所在，趨之若鶩，不費一兵一卒靖邊可得矣！’——杜大人，只有開放貿易，才能互通互利，才能讓大燕與西蠻雙方獲利！只有維持和平，貿易才能維持，等到了那個時候，不用我們去維持和平，邊境上所有受益之人自己就會主動維護和平了！”
    白皎然張口就背出了杜玉章的文章，更三言兩語點出他所秉持信念的核心所在。杜玉章不禁重新打量了面前這個少年人。
    ——確實是青年才俊，皎然如月。假以時日，會是大燕的棟梁之才。
    這么看來，李廣寧選他做下一任宰相，倒是沒看錯人。
    再想起李廣寧，杜玉章心里依舊刺痛。但原本因為李廣寧，才對白皎然產生的那份若有若無的敵意，已經消失無蹤了。
    杜玉章微微一笑，
    “既然如此，那今后，還請白大人多多賜教了。”
    “不不不，要請杜相多指教才是！如有雜務驅馳，都請吩咐皎然去做，我一定盡心盡力！”
    ……
    之后幾日，在徐驍秋威脅之下，卻依舊愿意參與和談的九位官員也陸續到位了。杜玉章身子才恢復了些，就與他們一起投入到緊張的籌備當中。
    需要準備的東西很多：邊境堪輿紀要、以往與西蠻打交道的記載文獻、乃至西蠻達官顯宦的喜好性格……不一而足，讓杜玉章忙了個昏天暗地，不知今夕何夕。
    李廣寧來到宰相府邸之時，看到書案上札記堆積如山，幾乎將杜玉章埋了起來。
    “……”
    李廣寧背著手，慢慢踱到杜玉章身后，站了一會。可但杜玉章太過專注，居然沒有察覺他的到來。李廣寧也沒有提醒他。
    杜玉章今日一身輕便白袍，頭發簡單地束在腦后。暖春三月，陽光從窗外照進來，正映在他臉側，勾出一層金色絨光。杜玉章臉色依舊是蒼白，唇上只有些微血色。可他眉如春山、鼻若懸膽，一雙桃花眼更是黑白分明。
    李廣寧看著這樣的杜玉章，一時竟挪不開眼。
    他突然想起，當年在他的太子東宮，杜玉章總是這樣一幅俏生生的打扮，做起事來也總是這樣專注。倒是他李廣寧喜動不喜靜，每每做事膩煩了，就強拉著杜玉章出去溜達。
    走累了，二人隨便在庭院里找個地方，對坐品茗。或談社稷大事，或談風花雪月……
    李廣寧思緒越飄越遠。眼前人與記憶中的影子幾乎重合了，叫他心底酸酸地發疼。
    ——這樣一個人……為何就不能乖乖站在朕這一邊？偏偏要一次又一次讓人失望……
    “陛下？您怎么來了？”
    杜玉章發現了他。一瞬間，他平和溫潤的神情就不見了，眼神中先是驚愕，接下來是防備。撲通一聲，杜玉章跪倒在地，
    “臣不知陛下到來，未曾迎駕，請陛下恕罪。”
    杜玉章這話說得恭恭敬敬，只是為了讓李廣寧沒有理由責難他。可他隱隱的抗拒，卻讓李廣寧瞬間清醒——此時早已不同往日。
    回憶瞬間被打碎。李廣寧的臉色，也隨之陰沉下來。
    “怎么，見到朕到來，杜卿很不高興？”
    “臣不敢！”
    “不敢？”
    李廣寧食指挑起杜玉章的下巴，又用拇指在那一雙唇上用力揉了揉，那一雙唇些微**，帶了嬌艷的紅。
    “朕記得杜卿膽大包天，哪有什么不敢之事？欺君犯上之事，也不知做了多少。”
    他別有深意地盯著杜玉章，
    “愛卿，近日可還乖覺，是否還記得自己的身份？”
    “……記得。”
    “說來給朕聽聽。”
    “臣是大燕的宰相。”
    “還有呢？”
    這畢竟是宰相官邸，是杜玉章辦公的地方。杜玉章乞求地看了李廣寧一眼。可李廣寧不為所動，挑眉看著他。那一雙鷹眼里滿是不悅。
    “怎么不說？”
    “臣是陛下的榻上……臣奴。”
    杜玉章橫下心，不愿說出最侮辱人的那個字。李廣寧突然用力，兩根骨節分明的手指狠掐住杜玉章臉腮，軟肉在齒尖摩擦著，一陣陣刺痛。杜玉章喉結微微顫動，卻沒有躲閃——他只盼著這份順從，能讓李廣寧放了他。
    可李廣寧沒有放過他。
    “什么奴？”
    “……陛下，求……啊！”
    “朕最后問你一次……什么奴？”
    “……唔啊……娼奴……”
    終不能逃過這刺心的侮辱。杜玉章說出這個字時，聲音都在抖。
    李廣寧似乎對他的馴順很滿意。他松了手，杜玉章舔著口中傷處，嘗到了血腥氣味。
    “既然是朕的娼奴，臣也付足了纏頭。一妓不會同時事二主，莫非杜卿，竟連這個都不懂？”
    杜玉章猛地抬頭。李廣寧這話，是什么意思？
    “杜卿，你就沒有什么要對朕坦白的？”
    “坦白……什么？”
    “你與母后，是怎么搭上線的？”
    “臣沒有與太后有任何……啊！”
    李廣寧一腳踩在他手指上。杜玉章想抽出手指，卻被他用力踩住。十指連心，刺骨疼痛，杜玉章手臂發抖，眼看著被踩住的指尖淤血成紫色 。
    “杜卿，想好了再回朕的話。朕再問你一次——你與太后，究竟是怎么搭上線的？”