法國人的動作還真不算慢，根據巡航的中國驅逐艦觀測，法國遠東艦隊出動了馬特爾號戰列艦外，還有8000噸巡洋艦塔勒號、5000噸巡洋艦迪朗達爾號，此外還有4艘大型雷擊艇在外圍護航，而整個法國船隊的數量，則達到了驚人的30艘，幾乎都是清一色3000噸以上的大型商船。
    很快，正在托米尼灣訓練的施佩中將就從中國情報官那里得到了這個驚人的消息，7艘法國戰艦護航，其中包括一艘擁有6門重炮的前無畏馬特爾號戰列艦，這樣的火力，原本的德國遠東艦隊，即便是旗艦沙恩霍斯特號的速射炮也只有挨打的份。
    不過，兩艘皇后級戰巡的主炮，噸位、速度上更是直接碾壓了法國佬的旗艦，唯一的問題是，施佩中將對于熟練操控這艘安裝了汽輪機動力的新式戰艦，并無太多心得，半個多月的試航，也就是能夠出海而已……要到風大浪大的印度洋上去作戰，這可是不小的麻煩。
    但是，中國人隨口提到，法國船隊中可能有兩個以上陸戰旅準備返回法國作戰，施佩在聽到這消息的第一刻，就已經打定了主意，他命令升任沙恩霍斯特號艦長的梅爾克爾上校返回蘇比克海軍基地，繼續與中國方面保持聯系，最壞打算下也要將陸軍投射到對岸的法屬交趾支那，摧毀敵人的海外領地。
    他親自率領主力艦隊，包括皇后號戰巡、漢斯號戰巡、格奈澤瑙號重巡以及4艘輕巡洋艦出發，計劃從巽他海峽然后繞行蘇門答臘進入印度洋。最終在印度洋上完成對法國船隊的截擊……考慮到大型商船隊的速度，他預計，自己可能會在印度附近海域攔截到法國佬！
    不過，這些基于計劃的設想，最后都被證實全部都錯了。因為，從巽他海峽通過不到12個小時，一艘隸屬澳大利亞海軍的英國產鸚鵡螺潛艇正好從圣誕島返航，卻意外發現了德國艦隊。
    而且德國艦隊的規模都超出了潛艇指揮官的了解，經過跟隨探查，潛艇才最終確定了。這的的確確是德國遠東艦隊，不過，澳大利亞人根本沒見過建造數量并不多的秦級戰巡，更不用說，老狐貍施佩早就在皇后級戰巡中部多折騰了兩個假煙囪的偽裝。所以，四個煙囪的沙恩霍斯特重巡重要特征就被成功復制。
    考慮到巡航速度，這艘澳大利亞潛艇毫無可能追上全速推進的德國艦隊，此外，要向艦隊報告，這艘鸚鵡螺b型潛水艇根本沒配置無線電，所以，澳軍艦長十分果斷的放棄了實施尾隨的計劃。而是觀察后悄悄的潛水撤離，不過，北澳港口都歸屬南華共和國。英國潛艇不得不向南一路航行到珀斯，才找到向悉尼和印度分艦隊報告的電報局。
    在施佩艦隊深夜通過巽他海峽后的第三天、7月12日上午，澳大利亞海軍部和英國印度分艦隊指揮官已經獲悉了這一消息，并向印度洋分艦隊發出了緊急電報，而這消息立刻震驚了整個印度洋海域，皇家海軍印度分艦隊、澳大利亞海軍立刻命令在海上游弋的戰艦開始集結。
    “索爾號潛艇發現大艦隊？這該死的艦長是不是在水下待久了。昏頭了，德國人哪里來的大艦隊！他們也就兩條裝了炮管子的巡洋艦。這也配稱之為大艦隊！？”當印度分艦隊將消息送到剛剛進入阿拉伯海的皇家海軍戰列巡洋艦編隊時，擔任艦隊指揮官多富頓?狄特思勛爵皺著眉頭和自己參謀大聲討論著。
    “爵士。根據德國人的航向，他們可能還是準備進入印度洋襲擾，那里值得德國人攻擊的陸地目標并不多，上次他們已經攻擊了科克斯島，想必這次會選擇南印度洋領地……或者是孟加拉灣的印度沿岸……不過，很難想象，在沒有補給的情況下，他們能夠繞行印度洋！”中校參謀菲爾十分認真的將報告
    “那就向印度洋分艦隊司令官佩爾森勛爵回報，我們將繞行英屬南印度洋領地攔截德國艦隊，以確保他們不會橫跨印度洋跑去非洲，同時讓他們密切注意，一旦發現德國艦隊的情報，立即向我們報告！”狄特思勛爵很快拿出了最穩妥的方案，他的任務是確保印度洋上德國佬的覆滅，首要就是不能讓德國佬跑得無影無蹤。
    海軍大臣丘吉爾在費舍爾勛爵的建議下，從大艦隊抽調了無敵號、堅強號兩艘最新式戰列巡洋艦，作為費舍爾勛爵最得意的戰列杰作，即便以如今中國海軍挑剔的眼光來看，英國重工業確實在這兩艘戰艦上凝聚了大量的技術成果，擁有非凡的戰斗力。
    無敵號戰列巡洋艦，曾經歷史上最杰出的第一代戰巡，不過，由于中國軒轅級戰巡的出現，如今自然并沒有這個史詩級的名號，但是排水量16000噸無敵號，擁有4座雙聯主炮的強大火力，即便相比無畏艦也并無太多遜色，此外，16門高射速側舷炮、8管38mm對空機炮，對體現出了這艘戰艦強大的防衛能力以及超前的設計理念。
    當然，31座亞羅水管鍋爐和兩座輕型汽輪機的推動下，擁有48000馬力的強悍動力，無敵號在海試中跑出了7節的驚人航速，這顯然毫無疑問的詮釋了當初費舍爾勛爵寄希望于戰巡的三大功能“突破、偵查、追擊”。
    與狄特思勛爵配合作戰的堅強號戰巡則是無敵號的改進型，整體性能略有改善，但火力、防護總體相當，拿兩條305炮管子的戰巡去欺負德國佬兩艘210炮管子的重巡，這原本就是一場級別差的較量，狄特思勛爵對于印度洋分艦隊拍發的電報十分不屑，倒也情有可原。
    12日傍晚，狄特思勛爵卻意外的收到了佩爾森勛爵回復的急電，這位肩負對抗遠東中國重任、手頭軍力卻善乏可陳的海軍中將，以十分嚴厲的口氣命令狄特思艦隊，必須立刻轉向駛往斯里蘭卡，并于已經在當地集結的印度分艦隊集結，協同攔截可能襲擾印度海港的德國艦隊。
    很顯然，佩爾森勛爵對德國人的判斷，與狄特思勛爵有很大分歧，只是，也不知道是情況太過緊急，還是印度分艦隊司令部參謀的疏忽，佩爾森爵士的電報中，竟然未提及印度分艦隊將為過境的法國船隊提供護航的任務……或許，英國人看來，自己的麻煩還沒解決，法國人那點事情，根本不應該讓大英帝國來操心，何況還是個豬隊友。
    狄特思勛爵并沒有立刻答復印度分艦隊的要求，而是向本土的大艦隊司令部報告了自己的計劃，并且與第二天中午收到了大艦隊的命令，同意戰巡編隊先繞行英屬南印度領地的計劃，畢竟，在總體戰局來看，德國人真的順道打劫了南印度領地，那就完全有能力橫跨印度呀抵達非洲海岸線上的德國殖民地。
    到時候，原本只是遠東的小打小鬧，還真演變成了一場非洲海軍大戰，更可能危及大英帝國重要的南非領地……雖然概率很低，但倫敦方面可不愿意發生這種離譜的情況，至于印度洋，印度分艦隊跟中國人對抗幾乎毫無可能性，但是，要圍攻德國那六七條船，絕對可以群毆致死。
    但英國人一廂情愿的想法，顯然是低估了佩斯老頭的決心和智商……
    13日下午，施佩艦隊已經利用夜色繞過忙碌的馬六甲海峽西側航道，悄悄的進入了緬甸海小安達曼島東側的海灣，這里距離主航道近50海里，也非前往印度海岸的航道，除了漁船外，幾乎少有人跡，就是北方的大安達曼島，也只有當地原住民而已。
    更重要的是，從安達曼島一路向南延伸到馬六甲海峽出口，有著為數眾多的小島，十分適合艦隊隱藏，此刻，龐大的皇后號戰列巡洋艦就在一座無名島礁后方暫時泊錨休整，而萊比錫號輕巡撤下了德國國旗、掛上英國國旗，就連鐵十字標志也改成了皇家海軍的米字旗圖案，悄悄的溜到馬六甲海峽西側海域巡航。
    這艘德國輕巡，是德國新一代驅逐艦的改進型，擁有略多的火炮和裝甲，排水量2200噸的戰艦，卻保持了105米的修長體型，擁有7000馬力的動力，可以輕松跑出30節的航速，這足以讓他肩負偵察兵的角色。
    施佩近乎大膽的進入孟加拉灣，顯然完全出乎了所有人的預料，萊比錫號輕巡在馬六甲航道附近遇到了數十艘英、法、美等國的船只，無一懷疑他的身份，甚至還遠遠的以旗語致敬，等到下午夕陽照耀整個海峽外的洋面時，耐心的萊比錫號終于看到了機會。
    一艘英國輕巡領航下，近30艘法國戰艦、商船組成的龐大船隊緩緩駛出馬六甲海峽，沿著前往斯里蘭卡方向的航道而去……
    航速12節，方向西偏南一個羅經點，法國商船24艘、英國商船4艘、美國商船1艘，護航艦隊包括英國輕巡2艘、法國戰列艦1艘、重巡2艘、輕巡4艘……
    施佩中將平靜的站在海圖面前，距離本艦標繪點不到80海里外，自己的獵物正興高采烈的散著步，等待他們的，將是自己的致命一擊！(未完待續)