1899年的元旦轉(zhuǎn)瞬就到了，整個(gè)歐洲都處在極度的焦慮中，法國(guó)政府強(qiáng)硬表態(tài)，他們擁有吉桑賈地區(qū)的占領(lǐng)權(quán)和殖民權(quán)，要求英國(guó)遵守13年前歐洲各國(guó)關(guān)于非洲殖民的柏林條約，而這些要求，則遭到了英國(guó)首相索爾茲伯里毫不留情的否決。
    1月3日，德國(guó)外交大臣施萊爾、奧匈公使皮拉爾、中國(guó)駐德國(guó)公使王黎、意大利公使埃米勒聯(lián)合照會(huì)英法兩國(guó)公使，在德國(guó)柏林召開(kāi)了吉桑賈事件的調(diào)停會(huì)，德國(guó)政府向法國(guó)、英國(guó)提出建議，針對(duì)吉桑賈地區(qū)的歸屬，希望兩國(guó)遵守早先各國(guó)簽署過(guò)的柏林條約，而不是訴諸武力解決。
    這一提法顯然與早先德皇威廉二世不負(fù)責(zé)任的大嘴巴相去甚遠(yuǎn)，法國(guó)、英國(guó)公使驚訝之余，卻不得不仔細(xì)考慮德國(guó)、中國(guó)聯(lián)合提出的方案，其中最驚訝的莫過(guò)于法國(guó)公使布里松，這位在柏林任職1o余年的外交官，吃驚的發(fā)現(xiàn)德國(guó)竟然在幫著法國(guó)對(duì)抗英國(guó)！
    這匪夷所思的情況突變，事實(shí)上也震驚了英國(guó)人，當(dāng)天的調(diào)停會(huì)僅僅進(jìn)行了不到半個(gè)小時(shí)，吃驚不小的英法公使立刻竄回領(lǐng)事館，向國(guó)內(nèi)拍發(fā)了來(lái)自柏林驚人的消息！
    當(dāng)天晚上，英國(guó)駐德國(guó)公使盧貝再次匆匆拜訪(fǎng)了德國(guó)外交大臣施萊爾，轉(zhuǎn)達(dá)了來(lái)自索爾茲伯里首相的問(wèn)詢(xún)……英國(guó)政府希望了解，兩國(guó)之前達(dá)成關(guān)于布爾問(wèn)題的共識(shí)。是否還能繼續(xù)履行下去！很顯然，英國(guó)人對(duì)于以中東權(quán)益換取德蘭士瓦的利益，已經(jīng)開(kāi)始心存疑惑了！
    這個(gè)問(wèn)題上。德皇威廉二世并沒(méi)有做出要反悔的舉動(dòng)，這位德國(guó)皇帝對(duì)于十字軍東征的目的地，顯然有著十足的占領(lǐng)*，所以，雖然施萊爾心存疑慮，但也只能明確向英國(guó)人保證，兩國(guó)間的協(xié)定確保有效。只是，德國(guó)對(duì)于英國(guó)表現(xiàn)出來(lái)。試圖以軍事力量來(lái)獲取吉桑賈地區(qū)的做法，并不認(rèn)可！
    法國(guó)政府在獲得德國(guó)支持后，迪皮依總理第一時(shí)間就表達(dá)了法蘭西共和國(guó)的態(tài)度，在非洲的利益上。絕對(duì)不會(huì)做出任何的讓步！同時(shí)，巴黎方面第一時(shí)間也作出了頗令人玩味的表示，迪皮依總理認(rèn)為展開(kāi)多國(guó)斡旋，對(duì)于解決非洲殖民問(wèn)題上的分歧，是最好的辦法。
    既然德國(guó)、奧匈等多個(gè)國(guó)家都支持柏林條約的約定，那法蘭西共和國(guó)毫無(wú)疑問(wèn)應(yīng)該獲得吉桑賈地區(qū)的控制權(quán)，但是，法國(guó)人對(duì)于在吉桑賈爆發(fā)一場(chǎng)對(duì)英的戰(zhàn)爭(zhēng)，卻是完完全全的毫無(wú)信心可言。若非德國(guó)人忽然間插手?jǐn)嚲郑屠璺矫婀烙?jì)很快就準(zhǔn)備提出交換意見(jiàn)！
    英國(guó)人一頭黑線(xiàn)的對(duì)德國(guó)佬行為暗暗豎起中指之后，卻不得不接受現(xiàn)實(shí)。雖然皇家海軍擁有強(qiáng)悍的海上力量，即便面對(duì)德國(guó)海軍和法蘭西海軍的集合，依然能夠保持優(yōu)勢(shì)，但是，大英帝國(guó)的掌權(quán)者，可不是那種毫無(wú)頭腦的軍事莽漢。這些政客每一個(gè)是簡(jiǎn)單人物！
    德國(guó)忽然間開(kāi)始支持法國(guó)的領(lǐng)土訴求，這一突發(fā)情況立刻震驚了倫敦。索爾茲伯里首相立刻召開(kāi)了內(nèi)閣緊急會(huì)議，能讓德國(guó)政府竟然放下身段去支持死對(duì)頭法國(guó)人，這其中巨大的變數(shù)，整個(gè)內(nèi)閣盡管都是政治能人，但足足商討了大半天后，竟然無(wú)人能夠說(shuō)得出其中的奧妙。
    最終，倒是殖民大臣張伯倫提出了他的觀(guān)點(diǎn)，調(diào)停人中出現(xiàn)的中國(guó)，這個(gè)遠(yuǎn)東大國(guó)近些年與德國(guó)走的很近，顯然會(huì)有一些影響力，所以，他猜測(cè)可能與此有關(guān)。
    好在德國(guó)人對(duì)于布爾問(wèn)題的允諾倒是被再次確認(rèn)，這讓索爾茲伯里首相還是確信，德國(guó)沒(méi)有打算全面進(jìn)入與大英帝國(guó)的對(duì)抗，內(nèi)閣經(jīng)過(guò)整整一天的商討后，索爾茲伯里首相最終下定了決心，向海軍部下達(dá)了命令，任命海軍沙爾曼中將為艦隊(duì)司令官，統(tǒng)轄8艘停泊在普利茅茨軍港的海軍戰(zhàn)列艦組成本土艦隊(duì)第二分艦隊(duì)，而沙爾曼中將獲得命令也是十分明確――準(zhǔn)備向海峽對(duì)岸的法國(guó)海軍發(fā)起進(jìn)攻。
    而這一次，英國(guó)人在海軍動(dòng)向上根本沒(méi)有作任何的掩飾，僅僅在柏林調(diào)停會(huì)議后不到5天，1月8日，英國(guó)駐柏林大使盧貝向德國(guó)通報(bào)了來(lái)自倫敦的消息――大英帝國(guó)準(zhǔn)備動(dòng)用海軍來(lái)捍衛(wèi)帝國(guó)的利益！
    正當(dāng)?shù)聡?guó)外交大臣施萊爾驚訝于英國(guó)人強(qiáng)硬態(tài)度之時(shí)，駐德國(guó)公使王黎忽然不請(qǐng)自來(lái)，他帶來(lái)了來(lái)自北京的電報(bào)，而且是秦鎧拍發(fā)給施萊爾的電報(bào)……這顯然是又是一個(gè)意外，等這位德國(guó)外交新貴讀完電報(bào)后，神色焦慮的考慮了近半個(gè)小時(shí)，最終決定帶著王黎趕往首相府。
    首相霍恩洛爾當(dāng)天倒是并未專(zhuān)注于英法之間的小矛盾，巴爾干那邊再次出現(xiàn)了一點(diǎn)小問(wèn)題，受到英國(guó)支持的奧斯曼帝國(guó)最近又開(kāi)始跟俄國(guó)鬧騰起來(lái)了，俄羅斯黑海艦隊(duì)之前與奧斯曼羸弱的海軍發(fā)生了一點(diǎn)小沖突，只有幾條裝甲艦的奧斯曼海軍立刻吃癟躲進(jìn)了港口，然后同時(shí)向英國(guó)、德國(guó)要求協(xié)助建造新式戰(zhàn)艦。
    奧斯曼帝國(guó)一直來(lái)都很英國(guó)佬走的近，幾乎算是英國(guó)對(duì)抗俄羅斯帝國(guó)的排頭兵，而奧斯曼帝國(guó)在周?chē)鷼W洲強(qiáng)國(guó)的環(huán)境下生存，很大程度與大英帝國(guó)的暗中支持有著莫大關(guān)系，而現(xiàn)在奧斯曼帝國(guó)能夠主動(dòng)向德意志帝國(guó)求助，自然是因?yàn)榈乱庵镜蹏?guó)在巴爾干的影響力所致。
    不過(guò)，作為德意志帝國(guó)的首相，他的確無(wú)疑介入到英國(guó)與俄羅斯之間的爭(zhēng)斗……結(jié)果這邊事情還沒(méi)搞定，施萊爾又帶來(lái)了新的問(wèn)題！
    “首相，王公使認(rèn)為，我們絕對(duì)不可坐視英國(guó)人以巨艦大炮來(lái)擺平非洲的沖突，如果這一次英國(guó)人的舉措奏效了，那以后每一次沖突，英國(guó)人都會(huì)在第一時(shí)間用上他們的大艦隊(duì)！”施萊爾幾乎沒(méi)有任何客套，立刻直奔主題。
    霍恩洛爾自然聽(tīng)明白了施萊爾的意思，英國(guó)照會(huì)德國(guó)的信息，他自然也早已知曉，不過(guò)德皇威廉二世如今正沉迷于構(gòu)筑帝國(guó)直達(dá)中東巴格達(dá)的鐵路，一旦付諸實(shí)施，陸軍強(qiáng)國(guó)的德意志將可以極大強(qiáng)化對(duì)那片歐亞大陸區(qū)的控制，所以，德皇威廉二世似乎更樂(lè)見(jiàn)法國(guó)和英國(guó)干上一架。
    “王黎公使，恐怕目前德國(guó)無(wú)法立刻站到英國(guó)的對(duì)立面上……雖然皇帝陛下正在全力建設(shè)強(qiáng)大的德意志帝*隊(duì)，但我們正在鞏固帝國(guó)的根基，絕對(duì)不可能在這個(gè)時(shí)刻去打一場(chǎng)毫無(wú)把握的戰(zhàn)爭(zhēng)！”霍恩洛爾首相露出為難的表情，十分客氣的否決了施萊爾的提議。
    “首相，我們并不需要與英國(guó)正面對(duì)抗，調(diào)停會(huì)議上，完全可以動(dòng)用各國(guó)的外交力量來(lái)施加影響力，甚至都不用出動(dòng)軍隊(duì)，就能讓英國(guó)了解我們的決心……王黎公使還提醒了我們，中國(guó)大艦隊(duì)正在荷蘭進(jìn)行訪(fǎng)問(wèn)，隨時(shí)隨地可以介入歐洲的海上沖突！”施萊爾顯然不甘心就此放棄，立刻大聲解釋道。
    聽(tīng)到這個(gè)消息，霍恩洛爾首相也是一愣，他立刻側(cè)頭看了眼此刻神色輕松的王黎，“王公使，難道貴國(guó)海軍也有介入歐洲的意圖？”
    “首相閣下，我們發(fā)起的調(diào)停，自然希望獲得圓滿(mǎn)的結(jié)果……中國(guó)海軍可以隨地進(jìn)入英吉利海峽，而威廉陛下恐怕錯(cuò)誤理解了英國(guó)人的建議，所謂中東的利益，在我看來(lái)，完全是將德國(guó)的注意力引入歧途……而現(xiàn)在唯一點(diǎn)問(wèn)題是，貴國(guó)能不能下定決心！”王黎立刻拋出了最關(guān)鍵的內(nèi)容，德國(guó)在這件事情上絕對(duì)不能松懈，一旦德國(guó)表露出退縮的意圖，那法國(guó)人放棄將是遲早的事情。(未完待續(xù))
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