1898年12月7日，非洲內陸剛果地區艾博德湖畔，一支由3oo名陸軍組成的英*隊在基欽那上校的帶領下沿著尼羅河向南方探索，準備進入當地土著控制的吉桑賈城區，不過，他們卻意外遭到在一個月前已經抵達這里的法國陸軍上校馬爾尚所轄4oo余人的軍隊。
    基欽那上校所轄英軍的行動，原本就是為了打通貫穿整個非洲、從開羅到開普敦鐵路線進行的探險，而對于大英帝國而言，沿著尼羅河的周邊地區，都是英國傳統的勢力范圍，法國人竟然跑到這里，占領了當地土著的領地，甚至還豎起了法國國旗，這絕對是不能被容忍的。
    很快，馬爾尚上校就接到了基欽那送來的公文，要求法國人立刻離開吉桑賈城，否則將視作對大英帝國以及埃及政府的挑釁行為……這一論調很自然被同樣傲慢的法國人徹底扔進了垃圾桶，馬爾尚上校在城市圍墻上架起了馬克沁機關槍，而英國人也不甘示弱，立刻在城外小高地上架起了野炮，戰事一觸即發！
    法國人之所以深入到尼羅河盆地來，自然是因為法國也寄希望于打通東西非洲海岸線的鐵路網，而尼羅河盆地正是雙方漫長鐵路網必然的交錯地區，而這也正是雙方不可能放棄的地域！之后的幾天內，雙方各自占據有利地形，甚至發生了小規模的對射示威。不過，誰都不肯作出后退的表態。
    等消息傳到歐洲，已經是雙方部隊接觸后的第十天了。英法兩國立刻都意識到這其中的巨大危機，法國總理夏爾?迪皮依在進行內閣緊急磋商后，與12月18日早晨召見了英國公使梅里納，這位法國總理左派共和黨人，對于英法在非洲的殖民競爭，一直就充滿了熱情，他十分謹慎的向英國人提出了法蘭西的警告……
    “法國對非洲的殖民進程。完全遵從柏林條約的約定，法蘭西共和國絕對不會放棄已經占領的土地。除非英國政府能夠提出足夠誠意的交換！”
    對此，英國公使梅里納也不甘示弱的表示，“尼羅河流域原本就是大英帝國的殖民地，法*隊的進入。已經違反了柏林條約的約定，如果法國不能正視這一點，英國將不惜一戰來維護尼羅河盆地的權益！”
    很顯然，當天既定的磋商完全是劍拔弩張的主權宣示，而在這時刻，德皇威廉二世再次表現出了他讓人驚訝的大嘴巴才能，12月24日，正當英法兩國為尼羅河盆地利益互相威脅之時，《自由德國報》忽然刊登了威廉二世關于英法吉桑賈危機的判斷。
    “法國在非洲正享受著超過他們實力的殖民利益。以法蘭西的海外軍力，他們根本不配從殖民地獲得這樣驚人的利潤！”
    消息傳出后，整個歐洲一片嘩然。而早幾日剛剛拜訪過霍恩洛爾首相的中國公使王黎也是大感驚訝，要知道，早一日德國首相霍恩洛爾親口向他表示，德國正在考慮不介入非洲的殖民競爭，甚至還謹慎的向他透露，德國在完成德蘭士瓦目前的軍備訂單后。將不再繼續接受來自布爾人的訂單。
    德國人在布爾人問題上態度的大轉變，王黎很快就打聽到消息。很顯然是英國人已經向德國拋出了橄欖枝，以中東利益的交換來獲得德國人的支持，這讓原本希望德國佬介入布爾戰爭，讓歐洲這幫有錢佬燒燒錢的王黎也略感失望。
    不過考慮到德國與法國之間難以消弭的國仇，德皇威廉二世的大嘴巴顯然完全可能是因此而發……但是，王黎還是十分謹慎的通過了一些秘密渠道再次打探起德國政府的立場，稍晚時候，德國外交大臣施萊爾的忽然造訪，帶來了一些讓他也驚訝的消息。
    施萊爾雖然沒有直接說明德國與英國正在進行秘密談判，不過，他還是透露了一些零碎的信息，而與王黎獲得來自首相府的消息驗證之后，他也立刻意識到，英國人肯定已經開始和德國人進行秘密交易了，而施萊爾來的意圖則出乎他的意料，他顯然對于德皇威廉二世的做法并不認可。
    作為德國政府中較為謹慎的高層，這位外交大臣對于英國允諾給德國在中東的利益，其實有很大的懷疑，他并未直接了當的告訴王黎，但是，卻在很大程度上作出了提示，而王黎很快就意識到，施萊爾事實上是希望通過自己來微調德國在這一系列歐洲強國爭鋒中的態度。
    秦鎧獲得來自歐洲、非洲的消息也僅比王黎晚了半天，對于英法發生在非洲的利益沖突，他倒是毫不意外，在自己知曉的那個歷史上，這兩個非洲殖民的競爭者直接導致的法紹爾危機，與現在在吉桑賈危機幾乎是完全一個模子里倒出來的軍事沖突事件，雖然他不清楚原本歷史軌跡上的法紹爾危機是否還會出現，但是，兩國激烈的沖突已然如原本歷史發展軌跡一般的爆發了出來。
    在自己熟知的那個平行空間里，法紹爾危機是大英帝國第一次在與歐洲國家競爭中揮舞起戰爭的大棒，當然，這其中有太多的誘導因素，譬如當時英國正在全力為解決布爾問題備戰，而且法國在非洲的殖民推進已經超出了英國能夠承受的底線，此外，英國人正面對更多強國的挑戰，必須也迫切希望用強大的武備為自己的強勢地位作出注腳。
    現在擺在自己面前的情況，與那個歷史事件如出一轍，而英法兩國的態度卻有些許差異，英國顯然趁著備戰南非的機會，十分明確的要求法國人退讓，而法國人顯然并不認可英國在非洲的地位，他們對尼羅河盆地的利益也有著迫切的追求，而且，在布爾人問題上，法國人也是不甘落后，極力抨擊英國人針對非洲僅有白人國家的蓄意攻擊。
    仔細斟酌之后，秦鎧立刻召見了英國駐華公使鮑爾，這位最近正在為遠東貿易問題與商業進行談判，秦鎧在南洋和海外省都設立了多達37個自由港，但是，英國商品如今卻越來越難在這些自由港打開銷路，原因其實只有一個，那是因為經過十年的積累，中國國內商品已經達到了空前的豐富程度，大批國內商品憑借著本土優勢和價格優勢，正在大幅度壓縮英國商品的銷售空間。
    所以鮑爾一開始還以為秦鎧可能愿意向英國提供更多的貿易港，或者是降低本土大陸的海關稅，不過，這希望顯然一下子就落空了，但他還是得到了驚訝的好消息……秦鎧竟然十分明確的向他表示，中國愿意為兩國爭端尋求調停。
    遠隔萬里之外的中國，竟然愿意插手到歐洲的事務，這雖然十分的意外，不過鮑爾稍稍考慮，也就釋然了，這位秦大總理之前還插手到美西戰爭，那可比歐洲還要遠些來的……不過他立刻表明了英國的態度，“秦總理，據我所知，這件事情上，大英帝國絕無讓步的可能……”
    秦鎧嘿嘿一笑，鮑爾的話外之音他自然清楚的很，英國佬這次可沒打算向法國佬低頭，接下來就是要比誰的拳頭大了……這個結果倒是和歷史進程毫無二樣！自己提出參與調停，也就是派人過去打打醬油，兩國打起來，跟自己可沒半根毛關系，如果打不起來，那倒是讓英國佬看看大中華的軟實力了！
    兩人一拍即合，等當天下午德國公使布呂克拜會秦鎧后，秦鎧立刻向遠在柏林的王黎拍發了秘密電報，同時通過法國駐華公使反饋了中國政府的意圖。兩天后，王黎在拜會了施萊爾后，立刻受到了德國首相霍恩洛爾親王的接見。
    “首相閣下，我們得到了讓人震驚的消息，秦總理要求我立刻向貴國轉達他的設想！”王黎一開口的話題，就讓德國方面神經高度緊張起來！“在吉桑賈的沖突中，秦總理認為，無論如何不能讓英國與法國輕易達成協定，這將建立不利益德意志帝國的英法磋商先例！”
    雖然王黎的解釋僅有三言兩語，但是，作為資深政治家的霍恩洛爾首相顯然不需要任何人來做進一步的解釋，就能聽懂其中的深意！英法兩國的敵對態勢，在這時代完全超越英、德之間的矛盾，而法蘭西自從普法戰爭后，就締造了兩國的世仇，根本無法化解，如果英法面臨沖突，法國除了考慮能否戰勝強大皇家海軍外，最需要考慮的，那就是德國是不是會趁火打劫。
    而之前威廉二世的大嘴巴，毫無疑問讓法國人更加的不安，而如此推斷下來，除非法國人能夠擁有單挑德國、法國的力量，否則就不可能在激化的矛盾前述諸武力解決……
    那樣的話，結果只可能有一個，那就是在對抗后，法國人最終選擇退縮……或者，法國人和英國人達成一項雙方都能接受的交換……而這絕對是德意志帝國不能接受的情況，兩個對手因為自己成為了某種意義上的合作者！
    “絕對不能允許這種情況發生！”霍恩洛爾首相拍案而起，僅僅皺著眉頭！(未完待續)
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