巴拿馬港，在逗留一周之后，太平洋艦隊(duì)第二分艦隊(duì)指揮官陳明中將與巴拿馬州長格雷羅簽署友好合作協(xié)議后，在港口近5ooo當(dāng)?shù)孛癖姷臍g送下，艦隊(duì)噴吐著黑煙離開的了港口……
在權(quán)衡利弊之后，許壽山向第二分艦隊(duì)下達(dá)了命令，立刻向利馬港集結(jié)，同時(shí)，準(zhǔn)備向智利海軍交付埃斯美拉達(dá)號(hào)戰(zhàn)列艦，這艘夏級(jí)戰(zhàn)列艦的戰(zhàn)力，絕對(duì)算得上這時(shí)代的翹楚，不過，畢竟這已經(jīng)是智利交付的戰(zhàn)艦，環(huán)球航行可不是短期的行動(dòng)！
2天后的黎明，陳明所轄第二分艦隊(duì)終于在秘魯府利馬與浩大的太平洋主力艦隊(duì)會(huì)合，看到利馬港口內(nèi)普天蓋日的龐大船隊(duì)，即便是見慣了大陣仗的陳明也是頗感驚訝，而他很快也從許壽山這里獲悉了柳河圖所轄第三分艦隊(duì)正在星夜疾馳的消息。
當(dāng)天，許壽山拜會(huì)了秘魯總統(tǒng)卡羅斯，他帶來了秦鎧希望秘魯加入太平洋合作國家的邀請(qǐng)，并就雙方加強(qiáng)貿(mào)易、軍備、軍事培訓(xùn)的合作進(jìn)行了簡短的會(huì)談，并且很快簽署了中秘友好聯(lián)合公報(bào)，當(dāng)龐大的中國艦隊(duì)離開秘魯港時(shí)，秘魯海軍兩輕艘巡洋艦加入了艦隊(duì)，雙方將展開了為期5天的海上巡航、互相支援訓(xùn)練。
這一消息，很快就通過秘魯官方報(bào)紙以及達(dá)的國內(nèi)媒體布了出去，而就在當(dāng)天，英國駐華公使鮑爾已經(jīng)迫不及待要拜會(huì)秦鎧，不過卻被告知，秦大總理正在上海。但這位顯然已經(jīng)急迫到無法等待。所以很快轉(zhuǎn)而去拜會(huì)了中國外交部高級(jí)參贊陳季同。美西兩國緊張的外交氛圍，作為一名資深外交官，早已嗅到其中的戰(zhàn)爭硝煙味。
鮑爾顯然是帶有很直接的目的，幾乎沒寒暄幾分就已經(jīng)十分直白的表明了來意，“陳參贊，我已經(jīng)再次向索爾茲伯里相拍了電報(bào)，支持向由中英兩國來對(duì)中美洲緊張的局勢進(jìn)行調(diào)停，我來這里。是想知道貴國在古巴的利益需求！”
陳季同事實(shí)上早就在等著英國方面的表態(tài)，鮑爾雖然未明確表示來自倫敦的信息，但卻如此著急的想要知道中國方面的利益需求，這讓他立刻意識(shí)到，英國人很大程度上愿意插手這場在美洲西海岸的白人間沖突……而這顯然是彰顯大英帝國影響力的好機(jī)會(huì)。
“鮑爾公使，秦總理一定很愿意聽到您關(guān)于調(diào)停的建議，這也是我們所希望看到的，不過，據(jù)我所知，中國在美洲西海岸并無任何實(shí)際利益。如果有的話，目前而言。可能也就是與哥倫比亞共和國的和平協(xié)定而已……我們不希望我們的友好國家受到外交勢力的威脅！”說到這里，陳季同微微一笑，“據(jù)我了解，貴國與巴西、阿根廷有著同樣的友好協(xié)定！”
鮑爾聽到陳季同看起來十分坦率的說明，也是十分驚訝，考慮了片刻之后，他也意識(shí)到另外一個(gè)問題，利益越小，顯然責(zé)任也越小，他已經(jīng)獲悉了中國與美國在巴拿馬港的摩擦，很顯然中國人似乎非常介意美國將勢力伸向中美洲，而中美洲最大的利益，毫無疑問就是目前半吊子的巴拿馬運(yùn)河。
作為深諳海權(quán)利益的大英帝國，怎么會(huì)不了解巴拿馬運(yùn)河的價(jià)值，不過，雖然中國人獲得了巴拿馬運(yùn)河的運(yùn)營權(quán)，但英國其實(shí)并沒有什么太急切的表現(xiàn)，蘇伊士運(yùn)河才是帝國和整個(gè)歐洲的命脈，巴拿馬運(yùn)河……那只是美洲國家該關(guān)心的，而由中國來掌握，對(duì)于大英帝國而言，或許遠(yuǎn)比由法國人掌握要更好！
“陳參贊，我有一個(gè)有利于兩國的建議，大英帝國將支持貴國對(duì)巴拿馬運(yùn)河的掌控，但貴國要支持大英帝國在南美、中美洲的利益，同時(shí)，大英帝國要求獲得日后巴拿馬運(yùn)河的和平通航權(quán)！”鮑爾立刻拋出了自己來的真正目的。
習(xí)慣性對(duì)英國佬豎了一番中指后，陳季同依舊笑瞇瞇、十分干脆利落的拒絕了對(duì)方，“鮑爾公使，根據(jù)我們掌握的信息，這次想要調(diào)停美西沖突，恐怕不是一件容易的事情……如今美國國內(nèi)輿論普遍呼吁戰(zhàn)爭，而且，美國海軍已經(jīng)傾巢而動(dòng)！”
這些消息，鮑爾怎么會(huì)不知道，他所謂的向索爾茲伯里內(nèi)閣報(bào)告完全是外交托詞而言，美西危機(jī)爆之后，索爾茲伯里相顯然驚訝于鮑爾來自遠(yuǎn)東的遠(yuǎn)見和方略，而內(nèi)閣事實(shí)上根本沒有更好預(yù)案，對(duì)于美國這個(gè)新崛起的經(jīng)濟(jì)強(qiáng)國，大不列顛帝國顯然心有顧忌！
所以，鮑爾在第一時(shí)間就獲得了內(nèi)閣授權(quán)，與中國展開美西危機(jī)的調(diào)停，當(dāng)然這最終目的，就是要為大英帝國在美洲撈取最直接的利益，這才有了鮑爾的獅子大開口，索取巴拿馬運(yùn)河的未來利益以及南美洲的現(xiàn)實(shí)利益……而索爾茲伯里內(nèi)閣為此，已經(jīng)命令皇家海軍派出以可畏級(jí)級(jí)戰(zhàn)列艦不拒號(hào)為旗艦以及兩艘威嚴(yán)級(jí)戰(zhàn)列艦組成的豪華陣容前往美洲。
“陳參贊，如果貴國同意我國的利益要求，不遲于月中，倫敦方面就可以向美國公使提出我們的聯(lián)合建議，而皇家海軍也將趕赴加勒比海，確保當(dāng)?shù)氐木謩莶幌蚋愀獾姆矫孓D(zhuǎn)變……貴國海軍雖然也在美洲海岸線上，不過，似乎很難在這場危機(jī)中揮做用吧！”
鮑爾笑瞇瞇的表了一番他的看法，皇家海軍反正整天在海上晃蕩，美洲海岸線上早先從葡萄牙、西班牙手里出來的南美國家，一直來都是大英帝國利益共同體，而大英帝國也借助這些國家建立起了漫長的海上補(bǔ)給線……中國海軍雖然是海上新貴，但從這點(diǎn)而言，顯然是無法辦到的。
今天剛看到中國海軍在和秘魯人搞什么為期一周的海軍聯(lián)合演習(xí)，照這個(gè)度，不考慮復(fù)雜的海上補(bǔ)給所消耗的時(shí)間，中國人要趕到加勒比海，至少得要近2個(gè)月，依照他對(duì)美西沖突的觀點(diǎn)，戰(zhàn)爭的腳步根本不會(huì)等著中國人的艦隊(duì)。
“鮑爾公使，你可別忘記，是誰提醒您，美國和西班牙間要爆戰(zhàn)爭的……”陳季同聽到鮑爾的斷言，只是嘿嘿一笑，拋出這句話來，立刻讓鮑爾皺起了眉頭，這確確實(shí)實(shí)的擊中了他命門，不等他插話，陳季同立刻拿出了自己的條件，“巴拿馬運(yùn)河和哥倫比亞的事務(wù)，英國不得插手，當(dāng)然，貴國要求的和平時(shí)期通航權(quán)，我想秦總理會(huì)仔細(xì)考慮的！”
“柳河圖……這家伙除了有時(shí)候不計(jì)后果外，倒是海軍年輕軍官中的新銳！”呂翰樂呵呵的坐在軍政部參謀司，手里拿著剛輾轉(zhuǎn)送回來的太平洋艦隊(duì)的密電。
“許將軍這兵分二路，他看起來倒是很有把握啊！”一旁周瑞東端著咖啡杯站在窗口，看著外面晴朗碧藍(lán)的天空，然后側(cè)頭反問了一句，他是6軍大將，雖然通曉戰(zhàn)術(shù)，但海軍的事情，如今權(quán)威可得問呂翰了。
“許玉珊，這廝啥時(shí)候做過，打仗哪有不冒險(xiǎn)的，13分艦隊(duì)算不得有把握，而是必須出奇兵，我們的艦隊(duì)必須在第一時(shí)間出現(xiàn)在佛羅里達(dá)海峽，這樣才能有話語權(quán)！我看玉珊應(yīng)該也是這么考慮的！同時(shí)，我們也不能落了把柄，他顯然也不愿意放棄在南美各國展示我們大國海軍的機(jī)會(huì)！”呂翰拍了拍電報(bào)，抬眼看了看此刻已經(jīng)被放置在智利費(fèi)爾南德斯島下方的13分艦隊(duì)旗幟。
而13艦隊(duì)確實(shí)是夠拼命啊，整整四天，幾乎是以巡航最高18節(jié)在玩了命的跑，4天跑了38oo多公里，途徑智利圣地亞哥外海，柳河圖聯(lián)絡(luò)上了正在這里執(zhí)行任務(wù)的南太平洋分艦隊(duì)安慶號(hào)驅(qū)逐艦，這才送回了這份至關(guān)重要的電報(bào)。
不過，此刻萬里之外、氣候惡劣的南太平洋上，柳河圖所轄的13分艦隊(duì)正遭遇了急航以來的第一個(gè)大難題，作為從海軍參謀走上戰(zhàn)列艦指揮官位置的海軍新銳，他自然明白自己此番任務(wù)的急迫性，而天狼級(jí)戰(zhàn)列巡洋艦，毫無疑問就是為了這種任務(wù)而生的！
排水量17ooo噸，滿載181oo噸，安裝了18臺(tái)江南96型立式鍋爐，2臺(tái)由北海精密重機(jī)生產(chǎn)五級(jí)反動(dòng)式汽輪機(jī)驅(qū)動(dòng)下，67ooo馬力的驚人輸出驅(qū)動(dòng)4軸4螺旋槳，。
持續(xù)4天半，，而事實(shí)上，包括軒轅級(jí)戰(zhàn)列巡洋艦巡航度為18節(jié)，在其余近四分之一的時(shí)間里，三艘戰(zhàn)艦都是以全動(dòng)力推進(jìn)，許壽山給予他18天抵達(dá)巴西哈瓦那港的命令，對(duì)于他而言，那僅僅是完整戰(zhàn)術(shù)機(jī)動(dòng)的最低要求！
“報(bào)告！”
“進(jìn)來！”
“將軍，觀測到正前方有風(fēng)暴云團(tuán)，預(yù)測為大型海上暴風(fēng)雨！監(jiān)測目前風(fēng)力7級(jí)西北方！大浪！”副官緊張的走進(jìn)來大聲報(bào)告。
站在海圖旁，盯著海圖沉思的柳河圖i自然聽的一清二楚，不過卻始終沒有抬頭，而是繼續(xù)看著面前的海圖！(未完待續(xù)……)
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