聽她那么說，一霎那間金士麒柔情似水。“怎么舍得。”
    遠遠地便聽到外面有眾人的談笑聲，金士麒忙把小瑤塞進臥房，便迎下了樓去。
    剛走到堂前，便看到千總吳永博陪著一個中年商人，那人抄著手、端著腔，居中走過來。一眼就認出他是魯白刀，因為吳永博曾說過他膚色很黑，現在一看，果然黑里透紅，那是常年的海上生涯的體征。那廝迎面望過來，竟目光如炬。早就聽說此人是白道黑.道紅道通殺的大家伙，此刻竟真能感受到撲面而來的煞氣。
    金士麒站在堂外的臺階上，“魯先生！久仰！”
    “見過都司。”魯白刀緩緩一拱手。
    金士麒迎下臺階說了些客套話：久仰大名、魯先生一路辛苦、我在這玩兒得挺開心、多謝關照、廣州這地方不錯云云。
    魯白刀竟不說話，只是點點頭就應了。他一揮手，就有仆役送上一份見面禮。金士麒打開盒子一看，竟然是一只“千里鏡”就是那種單筒望遠鏡，海盜船長什么的必備之物，再搭配一只金剛鸚鵡就更協調了。這千里鏡在當時可是稀罕物，至少龍武水師的幾個將軍都沒這裝備。金士麒不由得大喜，“好好好！魯先生在哪兒買的？”他差點要說：先生再幫我買20個來
    “海上‘得’來的。”魯白刀淡然回答。
    金士麒心中明白，一個簡單的“得”字背后恐怕會藏著很多腥風血雨。他忙道：“得之不易，多謝厚贈。”
    說完了客套話，金士麒、吳永博便與魯白刀一同上樓來。
    魯白刀進了堂中，卻不老實地坐下，而是警惕地站在堂中央。他悄悄煽動著鼻翼，發出呼呼的聲音，竟好像嗅到了什么氣息。他又斜著眼睛在堂中四處打量著，最后把目光聚集在墻角的那個藤箱子就是小瑤的包裝箱。他狠毒地凝視著那箱子，好似能看透它一樣。
    金士麒的心正緊張著，忽然聽到里間臥室里傳來“喀”地一聲。魯白刀猛然轉身盯著那扇門，好像隨時要撲上去。
    “有女人。”金士麒一擺手，“見笑了。”
    吳永博陪笑道：“都司好風情啊！”
    這金彩樓本是風月場所，魯先生只皺皺眉，倒也說不出什么。三人便主次坐了，仆役們便斟茶伺候一番，紛紛退下。
    魯白刀面色生冷，話也不多。寥寥幾句介紹了丁老西集團所屬的一處碼頭，名叫“德興碼頭”，是未來與柳州水營“交貨”的地方。金士麒早就聽說那是一座位于廣州西關的臨江碼頭，是丁氏的私有財產，全天候有私兵值守，非常保險。
    魯白刀正想說些交易細節，金士麒卻打斷他。
    金士麒心里清楚，躲在隔壁的小瑤那小妖精一定在偷聽。現在對她的身份還吃不準她來得蹊蹺，那一張亂七八糟的“委托書”不能當作憑證。萬一她不是丁老西的外孫女，而是巡檢司、市舶司的人可就玩大了。若她是錦衣衛的人，那可就徹底玩完了。還有那句“天涯海角也閹了你”更是頗有東廠的風范。總而言之，對她要警惕。
    金士麒便說：“這些細節請先生安排便是，來日到了碼頭上去看了再細說。”他又一拱手，“金某在遼東時就曾得聞魯先生大名，先生是粵海商途前輩，當下正有些事情要討教。”,
    魯白刀也不應他，只是不動聲色地聽著，像個蜥蜴似的。
    接下來，金士麒不提私鹽的生意，也不問任何敏感的話題，只海闊天空地講了些他在遷江的建設引水種田、修橋建房、跟山民做好朋友、農產品供大于求、招募水手費用低廉、當地妞子如何風情萬種等等，之后便把話題轉向到糖料生意上。向魯白刀請教蔗糖行情和外貿渠道。
    這番話，若是在旁人偶然聽到，絕想不到是從一個世襲千戶軍官口中而出，倒像是商人在互通信息。
    但魯白刀一直冷著臉，挑著眉毛，很欠揍的神情。自從進了這房間，這老家伙就一直神不守舍，一副胃疼的樣子。難道他真能嗅到敵人的氣息？
    他耐不住金士麒的熱情，還是簡單地說了一些情況。明國和南洋所產的糖多是運往印度、西亞一帶，還有日本朝鮮的需求也很大，但很少運到歐洲去。歐洲市場的的糖多從美洲獲得，畢竟從亞洲運過去獲利沒有絲綢和香料那么大。金士麒擠牙膏一般地追問他，終于壓榨了一些有用信息。
    但接下來，金都司又問了一個敏感話題：“先生可有熟悉的銅匠作坊？倒請引薦一家。”
    一聽到“銅”字，那魯蜥蜴的眉毛便微微一跳。他面色不改，聲音舒緩而冷漠地回答：“有當然是有的，不知都司問這作甚？”
    “想請一尊神像。”金士麒雙手合十。便簡單講了他所在的南丹衛正與山民交朋友，他之前許諾要贈送一座花婆神廟，還要奉一座金身。廣州這邊金屬工藝精深，正好來請一尊回去。
    “如此啊。”魯白刀竟然笑了，原來他也會笑啊，太驚人了！他心情放松下來，便點頭答應下來，還說回頭就吩咐人去聯絡一家，待準備妥當了再來告知都司。金士麒忙代表遷江各寨10萬山民感謝他。
    氣氛終于變得融洽了。
    魯白刀忽然問，“都司熏的什么香？”
    “香？”
    魯白刀耐不住了，歪著身子站了起來，他“呼呼”地嗅了幾下，竟又走到了墻角的藤箱子邊上去。金士麒只覺得背心發涼，難道這家伙竟然能聞香識女人？
    剛剛好轉的氣氛轉瞬間變得有些尷尬了，不過那魯白刀畢竟有些身份，沒敢直接掀開那箱子，只狐疑地看了看金士麒。
    “都司來廣府，并沒帶著女人啊。”
    “當然。”金士麒立刻回答，“還不是拜你所得？”
    “我？”魯白刀反問一聲，目光已經變得有幾分犀利。他突然瞪著那臥房的門，好像要一腳踢開門。金士麒也站了起來，心想此人不會如此無禮吧！
    可是剎那間，那門竟然轟然而開。
    “哧”地一聲，一道白煙貫穿了外堂，竟破窗而出！那是一根火箭，它擦著魯白刀的脖子、金士麒的肩膀射出窗外，從金彩樓的庭院上空橫貫出去，“砰”地戳在了30步之外的一處房檐上，力道雄勁！
    魯白刀這才“啊”地倒退幾步，一屁股撞在側墻上。
    金士麒和吳永博也跳了起來，看到一個少女從臥房門后閃身出來，手上正擎著煙塵彌漫的發射器，颯爽地指向三個男人。
    “小”金士麒驚叫，剎那間把“小瑤”的名字咬住了沒喊出來。“小賊！不許動我的火箭！”
    那小丫頭手臂上扛著的是一個竹子造的“四聯裝竹筒”，里面還擱著3枚火箭。那正是金士麒之前放在臥房里防身寶貝。,
    自從金士麒從遼東帶來的“百虎齊奔”火箭被拆零散之后，他就造了幾個簡單“肩扛式發射器”，火箭放在里面點燃射出，指哪兒射哪兒。這東西的優點是輕巧易用、迅猛強勁，缺點是精準度較差，還容易燒到發射者的臉蛋。
    此外它還有一個最大的隱藏弱點：它無法俯射，只要把它往下傾斜15度，火箭就會“嘩啦”一聲溜下去。也就是說，在當前這不足三步的對峙距離，只要一個滾翻就能躲到它的死角里。
    但此刻這小丫頭右臂擎著冒煙咕咚的發射器，左手還抓著半截火繩，剎那間的氣勢就鎮住了場子。金士麒不敢相信啊，這個俏生生的像是個剝殼荔枝般的女孩子，半個時辰之前還可憐兮兮地尋求保護，好像魯白刀抓住她就會把她吃掉一樣。沒成想她卻主動跳了出來。
    女人啊，真是不能相信！
    吳永博已經抽出了佩刀，小瑤立刻把火箭對準他，“別找死！跟你無關！”
    “她是找我的！”金士麒也跟著起哄，順便擺脫自己的幫兇嫌疑。“我就是金士麒，你放他們走！”
    “去你的！”小瑤怒道，她踏上一步把火箭對準了躲在墻角的魯白刀，“阿叔，你猜我是誰？”
    魯白刀的死魚眼睛盯著小瑤那精致的小圓臉，忽然間，他猛然顫栗。“我我不知道。”
    “你不敢認我？隨便你！”小瑤的胸脯急喘著，聲音卻亦如平常，“我只問老翁在什么地方！”
    “我也在找。”魯白刀忙道：“你誤會了。”
    “被你殺了？”
    “沒！事出有因，一定是有人蠱惑你”魯白刀還在解釋，這時候樓下已經有了動靜，隨后就有很多腳步聲隆隆上來。吳永博不明前因后果，看了看金士麒，金士麒緩緩搖頭，不讓他輕舉妄動。“我們不參合，這是他們的私事。”
    “不跟你廢話。”小瑤說著就把火繩湊近了火箭的引信，“還有三根箭，我可以在你身上一根根射下去。”
    這就這時，那房門轟然一震，是私兵正在踹門。小瑤的手一抖，眼看著一股白煙冒了出來，那火箭竟點燃了！
    魯白刀，果然是多年行走江湖，經驗老道。剎那間他做了一個正確決定他猛然閃身躲到了金士麒的身后。小瑤下意識地便把火箭對準了過來。眼看著白煙滾滾、箭頭閃爍著冷光、她英姿颯爽地站在煙塵之后，一雙明亮晶瑩的眼睛盯著金士麒。“躲開！”
    就在這剎那間，金士麒哥哥做了一個兇險的決定他做了個足球人墻的動作：一手護臉、一手護寶，迎著火箭撲了上來。只聽短促地“砰”地一聲，他胸口一震。
    吳永博咆哮著就沖上去，正撞在臥房的門上，那門立刻就被閂上。吳永博連踹兩腳踢開房門，卻只看見臥室的窗子搖曳，早沒了人影。他忙沖過去向窗外探望，只見窗外綠影搖曳，哪里看得見什么。
    “跳出去了！”金士麒在后面大叫著，“啊呦。”
    吳永博再一回頭，只見金士麒已經摔倒在地。他臉色蒼白，胸口上正戳著一根箭。
    外堂門也被撞開了，王百總等私兵也狂奔進來，看到這情形無不嚇得面色蒼白。“小賊跳出去了，快追”金士麒喘了一口氣，“別怕，我感覺挺好。”但隨后便有殷殷血跡在那箭插落的地方洇開許久之后，才擴散到銅錢大的一塊。
    金士麒把手放開，那箭就“吧嗒”一聲掉在了地上。眾人忙撕開他的兩層單薄的綢緞衣服，他胸肋之間只有一塊黃豆大的小傷，血已經凝結成塊。
    王百總不禁驚呼：“娘的！這也算箭傷？”
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