貞兒一歲時，朱錦兒的身體終于有起色了，李家上下都高興得很。丫頭們見面個個都笑得一臉花，開頭就是同樣一句話：“姨奶奶能下床了！”
    后面通常會再跟著一句：“今天早上還吃了小半個饅頭呢！”
    “好嘛，”張憲薇用筷子挾起一個小孩拳頭大的小饅頭，輕輕咬了一口，“能起來是好事。”
    旁邊的貞兒舉著她藕節似的小胳膊小腿舞動，對著張憲薇張開手一字一頓的喊：“娘！娘！抱！要！”
    她剛長了牙，正是對飯桌上的東西好奇的時候。但是桌上的菜不能讓她吃，每到張憲薇吃的時候，她在一邊看著，就饞得很，一直要個不停。
    張憲薇在李家從不下廚，倒是以前在張家時，為了娘和幼小的弟妹動手做過吃的。為了這個小寶貝，從半年前起，她的廚藝突飛猛進，現在切起肉絲來能切得又快又細又均勻，再蒸熟做成肉泥，混在面條里喂貞兒吃。
    因為，她想親手養大她的女兒。
    貞兒生下來起就沒請奶娘，她親自哺乳。因為不懂這個，剛開始乳|頭被貞兒吃得皮都磨破了，一碰就出血珠子。她好了喂，喂了再接著破皮。直到她習慣為止。為了孩子，母親連身上最柔嫩的地方都要穿上鎧甲。
    良緣已經成了親，也有了孩子。她說小兒的皮膚最嬌嫩，用大人穿過的內衣做尿布最好。不然小屁股天天包著尿布，很容易捂壞。
    張憲薇立刻剪了自己所有的內衣做尿布，良緣也把她的幾套新做的內衣拿了來。雖然一般人家孩子的尿布總是臟了洗，洗干凈再接著用。可張憲薇不這樣，若是孩子尿了，那可以洗干凈了曬過再接著用。可如果拉了，她就直接扔掉。
    上面有屎，就算洗又怎么能洗干凈？她又不是供不起，委屈誰都不能委屈貞兒。
    她的新內衣就是趕得急做，也趕不急貞兒用。迫不得已，她把李顯的內衣都換成新的了。舊的全剪成了尿布。雖然她覺得李顯的心不好，但是他還是很愛干凈的，人也不邋遢。貞兒與他是親生父女，用他的內衣也還過得去。
    李顯知道了，倒是好好笑了一場。還問若是不夠，家里別人的內衣也能用。張憲薇立刻回絕了。別人？家里哪里還有別人？如果不是因為他是貞兒的親生父親，連他的內衣她都不想用。
    至于那些人的，不管是朱錦兒還是李克，這些人在她的眼里都帶著毒。想到讓他們的內衣碰到貞兒，她就一千一百個不愿意！日后，他們也休想碰貞兒一下。
    自從貞兒出生后，家里的人在張憲薇的眼中頓時不一樣了。變成了涇渭分明的兩邊。
    一邊是她和貞兒，一邊是會對她和貞兒不利的人。
    看來李顯的想法倒是有道理。在她還沒有生下貞兒前，李家的人在她眼里可以一視同仁。就算是朱錦兒和李克，也沒有這么討厭。
    但是，現在完全不同了。她對李家的人從來沒這么有敵意，這么警覺。連趙氏送來給貞兒用的東西，她親手做的小衣服，張憲薇都放到了一邊。
    這個家里，她只相信自己，只相信自己能保護貞兒，也只有她和她屋里的丫頭不會害貞兒。其他的就連李顯她都信不過。
    他能為了朱錦兒毀了她的一輩子，焉知不會為了李克害貞兒？
    用過早飯，張憲薇陪著貞兒在屋里玩。貞兒剛學會走路，卻在大人扶著她的時候總是想往前沖，想跑。張憲薇用柔軟的布兜著她，從她的腋下穿過，在屋里陪著她一步步學走路。她可以在屋里陪她一天都不煩，哪怕一天她都只是在屋子里這么大一點的地方走來走去。
    最近，貞兒剛剛學會解手要蹲下來，所以只要看到她走著走著蹲下來了，張憲薇就會趕緊抱起來，再喊良緣拿恭桶進來。
    貞兒的恭桶是她特地讓人做的，比成人用的要小，邊緣磨圓，絕不會讓木頭的毛刺傷到貞兒的小屁股。她還想過把李顯放在正房廳堂里那種有一圈扶手的椅子下面掏空，讓貞兒坐著解手。
    只是那種椅子是南邊的做工，燕城里的木匠不會。她的要求又復雜，找來人說了半天，前后畫了十幾張圖才給木匠。
    圍欄是一圈的，貞兒可以正好坐在里面，伸手抓住外面的圍欄欄桿。椅子腿不能太高，免得貞兒以后自己上下時摔倒。座位處中間掏個洞，要剛好卡住貞兒的小屁股又不能陷下去。椅子下面放恭桶，貞兒解完手，下人們從后面拿走恭桶，不會弄臟貞兒的裙子。
    良緣說她太寵孩子，還特地想出這個怪東西。孩子嘛，隨地一蹲，在哪里都能解手。
    張憲薇卻不這么想，貞兒現在才一歲，就算她日后能自己用恭桶，那也要等到她七、八歲后。這個東西能用七、八年，怎么是浪費？
    木匠終于做出來后，是個方頭方腦的怪椅子。貞兒可以踩著前面的踏板坐上去，大人幫她關上圍欄，她坐在上面解手，解完撅起屁股，丫頭幫她擦干凈。她下來后，干干凈凈的。恭桶再讓人拿走清洗。
    這個怪椅子足足花了張憲薇快五兩銀子，可她覺得這東西做得挺值得。木匠是花了心思的，椅子的所有邊角都磨圓了，圍欄上還有雕花、盤云，還刻了花鳥蟲魚，貞兒坐在上面時看個不停，她把這個當成玩具了，就是不想解手也要坐上去，一天吵著要坐它坐個十七、八回，左蹭右蹭不肯下來。
    李顯也看到這把椅子，對著張憲薇嘆氣，說她：“真是慈母多敗兒。”
    張憲薇當下半笑半惱的問他：“一把椅子就敗家了？”
    “現在只是一把椅子，日后她長大了，要的東西多了，你豈不是件件、樁樁都依她？”李顯問。
    “我要是能依她，為什么不依？”張憲薇反問。既然她有，為什么不能給貞兒？
    李顯搖頭苦笑，只是他之后到這里的次數漸漸多了。貞兒長到兩歲時，說的話倒大部分是他教的。張憲薇教的都是‘鏡子’、‘梳子’、‘筷子’這樣的，他教的卻是‘爹’、‘哥哥’。
    張憲薇倒是故意不教貞兒這兩個的，她的女兒，為什么學說話倒要先學喊他們？是不是后面還要學著喊‘姨娘’？
    李顯沒有教貞兒喊‘姨娘’，而是抱著她去了婆婆生前住的屋子，教她喊‘奶奶’。事后，張憲薇有半個月不許他看貞兒，他一來就讓人抱到后面屋里‘去睡覺’。
    孩子還小，若是被那間屋里的什么東西沖撞了怎么辦？就是要拜祖宗也要在過年的時候，不年不節的，這樣是干什么？
    李顯還是天天來，有時一天來幾趟。張憲薇從來不留他，坐一會兒就攆他走。朱錦兒的身體也好了，他去陪她不好嗎？
    他對貞兒也算是真心疼愛，只是張憲薇心中始終記得他最愛的朱錦兒，還有他和朱錦兒的兒子李克。覺得他就是喜歡貞兒，也比不上對李克的真心。
    從那天起，她就不想讓他抱貞兒抱出去。要抱走她就跟著，他去哪里她跟到哪里。家里倒是傳說大老爺跟太太是梅開二度，枯木逢春。兩人冷冷淡淡，客氣了半輩子，現在又像新婚小夫妻一樣形影不離。
    張憲薇聽了只是笑，就是她真的跟李顯是新婚小夫婦時也沒有形影不離啊。
    大概，李顯也是想過要把貞兒抱去給朱錦兒看的，也想讓貞兒和李克這個‘大哥’親近、親熱。但是有張憲薇跟著，他次次都只能在院子里轉一圈就回來。
    貞兒兩歲時，趙氏進門三年都沒消息，家里人都著急起來，特別是朱錦兒。趙氏日日拜觀音想要個孩子，可是李家的風水大概就是會跟正室做對，這三年她也吃了不少藥，拜了不少菩薩，進了多少香火靈驗的廟宇，舍了許多香油錢，但就是沒有孩子。
    李克要納妾，跟李顯說過后，得了他的同意就過來找張憲薇了。趙氏早就在張憲薇跟前哭過好幾次了，張憲薇雖然同情她，卻不打算管這件事。
    因為李克的事，她怎么管都是錯的。她再同情趙氏，也不會給自己找麻煩。她是個地位尷尬的嫡母，如果她攔著李克納妾，這是不是說明她不希望李克有兒子呢？
    所以她不管。李克大概也沒想她管，只是簡單的跟她說了一句，連人選都有了。是朱錦兒挑的，一家貧窮農戶的女兒。
    朱錦兒的出身，張憲薇一直不是很清楚。李顯只是說朱錦兒的出身不錯，祖上出過秀才，也算書香世家。但是秀才也有窮秀才，何況這個‘世家’到底有多少水份，是個人都能看出來。
    她認為大概李顯可能在朱錦兒的家還不是特別糟的時候遇見了她，可能就是在他出去辦事的時候。朱家大約也是有些風骨的，不會輕易同意送女做妾。李顯最有可能是用銀子砸開了朱家的大門。
    張憲薇盡量把朱錦兒的出身往好了估計，她不想把朱錦兒貶到泥地里，日后再吃虧。嘴上痛快痛快又不頂用。但是她覺得自己絕對是高估了朱錦兒了，因為朱錦兒不識字。
    秀才家的姑娘，能一個字都不識嗎？
    朱家應該也不是很有錢，她從婆婆那里把朱錦兒接到他們的小院子的時候，從上到下都是婆婆給朱錦兒置辦的，應該是出自李顯的授意。張憲薇從一開始就沒虧待朱錦兒，發現她老是穿一件衣服，鞋磨穿了鞋尖還不肯換后，干脆每年給她做四套衣服，送新的拿走前年的舊衣。她不會讓朱錦兒穿一件衣服超過三年。
    她不會讓人覺得她虧待朱錦兒。
    張憲薇一直在想，到底李顯喜歡朱錦兒什么地方？
    朱錦兒不愛開口，說話綿軟，聲音又輕又細。她總好像腰腿無力的樣子，走動間愛扶著旁邊的東西倚著。在她還住在張憲薇的院子里時，她能常常看到她或者扶著庭園里的梅花樹，或者扶著門框，或者倚在柜子、桌子邊，仿佛柔若無骨。
    若是讓張憲薇也學她的做派，那就是讓她再重新投胎也做不出來的。
    這大概就是從骨子里透出的‘溫柔’味兒。
    要說朱錦兒有壞心，其實也沒有。張憲薇見人見事還算是有心德，唯一看錯的只有李顯一個。朱錦兒雖然有些小心眼，但她一見張憲薇就膽怯，就像老鼠見貓。就算李顯也在旁邊，她還是不敢撒潑胡鬧。
    倒是在房里時，她會跟李顯撒嬌。提一些小要求，比如看一看李克，比如要一點東西。
    張憲薇覺得朱錦兒也怕李顯，雖然李顯對她很好。但這個好是張憲薇知道的，朱錦兒未必就真的清楚李顯對她的心意。李顯說的越多，大概她越不敢相信。