李數也是這過千軍斬萬將,有幸入得殿試的貢士之一。</br> 他環視著這片暫供他們休憩的園子,心中閃過些許疑惑。</br> 他們入宮時是寅時末,正是長夜散去,天光將亮之時,一共一百三十二人的貢士隊伍,跟隨著領路的宮人踏入宮門，循規蹈矩目視前方,半點地方都不敢多看。即便如此,僅僅是前面視線所及之處，也足以叫這些第一次入宮的貢士看直了眼。</br> 他們跟著宮人在這巍峨宮闕間轉來繞去,也不知走了多久，一直走到卯時四刻，卻沒有走進傳說中舉行殿試的明德殿，而是被帶進這片一眼望不到盡頭的園子里。</br> 此時已經日出,大片天光灑落，將這園中亭臺水榭照得金碧輝煌，李數甚至看見不遠處一處清澈小譚中,一尾金魚躍出水面,陽光下渾身鱗片金光閃閃，在引起眾人矚目又噗通一下跳回了水潭中。</br> 眾貢士紛紛猜測這里是是什么地方。李數身邊一名書生恍恍惚惚問道“計深，我們這是上了天宮么”</br> 李數搖頭,對那書生道“趙兄,如果我猜得沒錯,這里應當是御花園。”</br> 站在李數身邊的趙永生得白皙瘦削,眼下還有兩團青黑，整個人瞧著像是套著長衫的瘦竹竿，乍一看還真有些嚇人。</br> 這趙永跟李數算是同窗好友，不過跟李數第一次參加科考不同，趙永已經落榜一次了，因此這一次便格外緊張，參加殿試前夜夜無法入眠，到得今天，走進宮里的這一路，整個人都恍恍惚惚的，要不是李數中途拉了兩把，這趙永在路上就要摔下幾次丟人現眼了。</br> 領路的宮人將他們帶到這里后就走了，正當眾人站在園子里不知所措時，兩名容貌秀麗的宮女忽然拂開垂柳，出現在眾人面前，行禮道“諸位貢士請隨我們來。”</br> 眾人于是被引到一處寬敞的水榭當中，那里頭已經擺滿了珍饈佳肴，還有兩名女子在旁邊撫琴助興。</br> 眾人聽見那兩名宮女道“陛下體恤諸位貢士一路考取功名的辛苦，特在此備了美酒佳肴，請諸位貢士酒飽飯足、養好精神后再前往明德殿應試?！?lt;/br> 為了趕著進宮參加殿試，也為了避免在殿試中途做出不雅之舉，眾人入宮前大多只喝了兩口水，連口餅子都不敢吃，現在雖是清晨，但畢竟是夏季，宮中又極大，眾人這一路走過來，已是又累又乏又渴又餓，此時聽見有這樣的好事，不敢置信后，紛紛露出驚喜之色。</br> 宮女道“還請諸位入座?！?lt;/br> 眾人聞言，相互退讓一番后，便紛紛在這水榭中入座。</br> 這水榭是夏季里皇帝帶著后妃消暑享樂的地方，時常會召歌舞助興，因此地方極大，即便擺了無數桌椅來招待這一百多名貢士，也半點不顯得局促。</br> 眾貢士入座后，紛紛舉起筷子，開始用飯，每張桌子上擺著的菜式都是一樣的，但味道極佳，叫這些從未品嘗過御廚手藝的貢士們吃的連連稱贊，還有數名宮女捧著果點穿梭其中，為他們添飯夾菜，眾人被伺候的飄飄然，幾乎忘了今日是來參加殿試的，有的甚至附庸風雅地做了幾首詩。</br> 還有幾人為不能在柱子或者桌面上題詩感到分外遺憾。</br> 不過在這些人里，也并非都沉浸在美食當中，有不少人在吃過幾口后，便矜持地停下來筷子。</br> 這其中就包括李數和趙永。李數本就不重口腹之欲，又不想和周圍人一起賦詩，吃過幾口后，他的注意力就被一旁的書架吸引，起身去抽了本書出來看。</br> 而趙永，他實在太緊張了，緊張得吃不下飯，緊張到看見李數去旁邊看書后，立刻跟著起身。心道好歹都是書，趁現在多看兩本，說不定待會兒殿試能考上呢</br> 和他們做出同樣舉動的，也有不少。</br> 趙永抽出一本書翻了兩頁，忽然被一片金光閃了眼睛，他仔細一看，就見這本書里夾著一片薄薄的金片，那金片約莫巴掌大、雕刻成屋舍的形狀。</br> 趙永喃喃道“先人誠不欺我，書中竟真的有黃金屋”</br> 李數也在書里翻到了“黃金屋”，他將書本合上，放回書架上，聽到趙永對著書本喃喃自語，低聲提醒道“這宮里的東西可不能亂動。”</br> 趙永回一句曉得，還是摸了摸“黃金屋”過了把癮，然后將書本塞了回去。</br> 李數知曉趙永家境貧寒，因此并不鄙夷他這舉動，反而因這真實的反應對趙永更添幾分好感。</br> 他沒再看書，打算返回席上，余光卻瞥見一名考生偷偷將一片“黃金屋”塞入袖中。他有心想提醒兩句，就見那人竟又翻開兩本書偷藏了兩片“黃金屋”。李數面色微微變化了，那要脫口而出的勸誡咽了回去。</br> 待眾人吃飽飯后，忽有數名身著水袖桃花衫的舞姬穿過九曲回廊，來到水榭之中。這數名舞姬容貌秀麗，尤其是領頭的那位容顏明艷，面上還帶著嫵媚的笑意，看得眾人一陣失神，有些人甚至當場失態，連手里的杯子掉到地上都渾然不知。</br> 李數也只是抬頭看了一眼，只一眼，就和那領頭的舞姬對上視線，觸及對方笑得嫵媚的臉龐，他面色一紅，匆匆縮回視線，轉頭不敢再看</br> 這些貢士們不知道，在他們喝酒吃菜時，那些穿梭在他們周圍的“宮女”每一次都是不同的面容，在他們放松戒備時，這些走過一輪的“宮女”都會將她們所看到的一切，稟報給坐在不遠處高樓之上的皇帝以及在場的重臣。</br> “陛下，丁字七號考生在妾身添菜時偷偷摸了妾身的手。”</br> “陛下，甲字十六號考生偷藏了三片金子?！?lt;/br> “陛下，丙子十九號考生吃太多正四處找茅廁呢”</br> 聽著這些假扮成宮女的妃嬪說出的話，林宰相和封元等人神色不一。</br> 林宰相的面色是最復雜的，為了防止作弊，這些考生在入宮時身上就掛了號牌，進入明德殿后就會按照打亂的座位入座，而批卷的考官也只能看到號牌，看不到考生的姓名。</br> 一開始，林宰相以及翰林院的人聽說陛下要將考生送進御花園考驗，他們是不贊同的。自古以來，哪里有這樣的先例更何況，讓后妃假扮宮女去考察那些考生的品行，簡直就是胡來，沒有哪一名忠正臣子能允許這種行為。</br> 而在林宰相和翰林院的人激烈反對時，封元等人則是一副“陛下說得是”的模樣，可把林宰相等人氣得險些掀桌，哪里有這樣的臣子分明是佞臣</br> 可惜天子一意孤行，翰林院的人只能從了，而林宰相表示他絕不能與其他人同流合污。在朝堂上當面和陛下吵起來后，林宰相下了早朝后被陛下宣入御書房。</br> 他原來以為，自己觸怒了陛下，天子年少沖動，說不準要將他罷官。林宰相已經決定，若是陛下執意不聽勸誡，他就在御書房里碰柱自縊，哪怕拼上這條老命，也要逼著皇帝收回這荒謬的決定，卻沒想到，入了御書房后，陛下竟對著他深深作揖，林宰相的滿腔怒焰，頓時被這一舉動給澆滅了。</br> 而后，陛下從他幼年的經歷開始談起，每每聽陛下說起他生母在后宮中遭受欺凌，他童年時如何凄涼悲苦，林宰相就心頭一窒，為面前的少年天子心疼不已，最后那點怒氣也都煙消云散。</br> 隨即，陛下又說起了他不愿再重復他生母時的悲劇，更不愿看到諸皇子爭奪皇位時的慘狀，因此決定一生只寵愛皇貴妃一人，只會立皇貴妃之子為儲君，后宮中的其他女子，他不會寵幸，更不會讓其他女子懷上子嗣，可這些女子何其無辜，他不能隨意將之遣散出宮，讓這些女子下半輩子活在流言蜚語當中，他要為這些女子找個好歸宿。</br> 因此他決定讓后妃假扮宮女，一是考驗那些貢士的品行，二是讓后妃相看相看，若是有中意的，也可由他賜婚，光明正大脫離后妃的身份。</br> “朕也只是凡人，朕不是神，絕沒有離散天下子女，只供朕一人淫樂的道理，這些女子，應該堂堂正正地活著，絕不是留在宮中成為朕的附庸規矩也是人定的，從今天起，那些規矩朕就改了”</br> 林宰相沒想到天子竟會說出這樣一番話，看著天子赤誠的模樣，終于被打動，同意了陛下在御花園中考驗貢士的決定。不過雖說同意了，但林宰相對陛下這一舉措的成效并不看好。</br> 在他眼里，這些一路考進來的，都是真正有才學的，文人大多自傲，哪里會輕易被外物蠱惑更何況林宰相覺得，這些貢士也沒有蠢到會掉入這么簡單的陷阱。</br> 然而林宰相沒有想到，這些貢士不但掉進去了，有一些還當眾暴露丑態，叫人只是聽聽，都覺得腌臜了耳朵。</br> 皇帝陛下瞥一眼林宰相忽青忽白的臉色，心知林宰相以才學取人，卻慘遭打臉，此刻正含著怒氣呢</br> 他抿了抿唇，把想要得意大笑的念頭憋了回去。</br> 唉，可惜此處不是愛妃的飛鸞宮</br> 水榭中的貢士們還不知道他們中間已經有一些人注定要落榜，待那舞姬跳過一圈后，便有宮人帶著他們前往明德殿，有些人吃酒吃得忘了形，醉倒在了席上走不動，丑態畢出，還是相熟的考生攙著去了明德殿。</br> 由于去了明德殿依舊是正常的考試，許多人沒想到御花園中那一場竟是考驗，因此有些人名次落后，卻不明白為什么落后。</br> 而在貢士們參加殿試時，身著水袖桃花衫、扮做舞女的周修儀快步來到飛鸞宮中。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>