一時間, 滿宮上下都傳遍了。
皇上中了胡將軍在酒中下的毒，昏迷不醒。太醫(yī)院傾盡全力，卻診斷不出皇上中的是什么毒。
像是突然得了怪病一般, 奇怪得很。
但無論是中毒還是怪病, 在場那么多人證都可以證明, 問題出在胡將軍的那壇酒上。
故而, 胡將軍被當場捉拿，下了獄。
可是，查不出所下之毒，胡將軍又四不認罪，所以審訊難以進行，只得將他關(guān)起來看管。
不過, 眾人的注意力，也并不在胡將軍的身上。
到了三更天，永樂殿的后殿里, 太醫(yī)進進出出，前殿之中，候的都是滿朝文武, 一簾之隔的偏殿中，擠滿了各宮嬪妃。
眾人緘默不言，但各個都如熱鍋上的螞蟻，六神無主，只剩下團團轉(zhuǎn)的余地。
太醫(yī)四下奔波，傳了好些次的話, 都說陛下脈象怪異，是從未見過的狀況，根本診斷不出是什么病。
越是這樣, 氣氛便越是沉重，眾人的神色，都逐漸變得驚慌了起來。
江皇后坐在偏殿的上首，抬手扶著額頭。
越是眾人都在亂，她便越是不能亂。宮中沒有太后，如今滿宮上下，也唯獨她能做得了主了。
但是，她也和眾人一樣，不知道皇上出了什么事，也不知事態(tài)會嚴重到什么地步。皇上正值盛年，身體又向來康健，宮中朝中有條不紊的，便也還沒起立儲的心思。
故而現(xiàn)在，皇上驟然出事，誰也不知，接下來該怎么辦。
江皇后強忍著擔(dān)憂和慌亂，沉著神色，靜靜坐在位上。
心下卻在不住地為清平帝祈禱。
清平帝和她雖說感情淡漠，但畢竟是多年的夫妻和君臣。于公，如今只有清平帝清醒過來，前朝后宮才不至于大亂；于私，她也打心里擔(dān)憂清平帝，不愿看他真出什么事。
到了第三次太醫(yī)來報，說清平帝的狀況并未好轉(zhuǎn)，毒因也沒查明時，四下里的妃嬪，已經(jīng)開始焦急地小聲議論起來了。
“這人到底下的什么毒，怎么會這么久都查不出來了？”
“此人不是才受皇上封賞，明日便要開拔么？怎么在這個節(jié)骨眼上，做出這么糊涂的事……”
“真是人心難測，皇上可千萬不能出什么事啊……”
江皇后清了清嗓子，眾人便立馬都安靜了下來。
這位皇后娘娘雖平日里溫溫柔柔的，好性子得很，但如今可是這滿宮上下唯一說得上話的。如今皇上禍福難測，可不敢在這個節(jié)骨眼上觸她的霉頭。
江皇后掃視了她們一眼，最后將目光落在了淑貴妃身上。
她這會兒面上已經(jīng)露出了疲態(tài)，卻在一言不發(fā)地跟眾人守著。
江皇后知道，淑貴妃不過孩子心性，若說什么情啊愛的，實則也談不上。但皇上寵了她這么多年，向來待她也好，如今皇上出事，她心下自然極不好受。
“淑貴妃。”江皇后道。“若身子不適，不必硬熬，腹中的龍?zhí)ヒo。”
淑貴妃看向她。
“不必，皇后娘娘。”她說。“臣妾撐得住。”
江皇后知道她脾氣倔，便沒有再勸。
“去，讓御膳房給淑貴妃熬一碗安神湯送來。”江皇后側(cè)目，對身側(cè)的女官道。
女官領(lǐng)命，退了下去。
側(cè)殿中又陷入了一片沉沉的安靜。
江皇后的目光落在了偏殿和正殿之間的回廊上。
隔著堆金砌玉的回廊，簾幕的那頭，是靜候著的滿朝文武。
簾幕之下，依稀可見走來走去的朝服和錦靴。
就在這時，簾幕被掀開了。
一個小太監(jiān)弓著身，一路小跑著，到了偏殿中。
眾妃嬪看去，卻見那小太監(jiān)目不斜視，略過了滿殿的嬪妃，一路在皇后面前跪了下來。
“何事？”皇后低眉看向他。
那小太監(jiān)只道：“奴才來給娘娘傳話。”
江皇后示意他起身。
聽到這話，殿中的妃嬪都屏息凝神，想要在他們耳語之中，聽到些什么。
但那小太監(jiān)附在了江皇后的耳邊，低語了一句話，便又重新退了回去。
滿殿上下的人，除了江皇后，誰也沒聽到他說的是什么。
但是眾人都看見，江皇后的臉色有些發(fā)白。
她沉默了許久，對那小太監(jiān)點了點頭。
“去回話，本宮知曉了。”她說。
小太監(jiān)退了下去。
妃嬪們都覷著她的神色，她神情淡漠又僵硬，在殿中環(huán)視了一圈。
她耳邊回蕩著方才那小太監(jiān)說的話。
“娘娘，江相說，娘娘要做好陛下醒不過來的準備。”
眾人接著在守。
一直到了后半夜，天際泛白，空中的星辰漸漸淡去。
后殿發(fā)出了一陣手忙腳亂的聲音，似是有什么東西打翻了，又似是一群太醫(yī)蜂擁而上。
江皇后皺了皺眉頭。
“扶本宮去看看。”她抬手，身側(cè)的女官連忙扶住了她。
周圍的嬪妃們都翹首往她離的方向望，便見簾幕掀開之后，外頭殿中的大臣們也各個亂成一團，紛紛往后殿去。
“這是怎么了？”江皇后有些急切地問道。
便見人群中連滾帶爬地跑出來了個太監(jiān)，一頭跪倒在江皇后的面前。
“娘娘！”那太監(jiān)哭喪著臉，直在地上磕頭。
江皇后嚇得臉都白了，身體晃了晃，一把扶住了身側(cè)的女官。
“陛下怎么了？”她顫抖著問道。
那小太監(jiān)磕著頭道：“太醫(yī)說，陛下的經(jīng)脈驟然滯塞，如今已然四體僵勁，藥石無醫(yī)了。如今雖保住了性命，但即便陛下再醒過來，也怕是體不能動、口不能言，只能靠藥吊著性命了！”
江皇后腿一軟，險些昏倒在地。
旁邊兩個女官連忙扶住了她。
江皇后直勾勾地看著那個太監(jiān)。
“那陛下……什么時候能好？”她顫抖著問道。
那小太監(jiān)一個勁地磕頭，卻不答話。
江皇后懂了。
清平帝此番……怕是好不了了。
——
天快要亮了。
國不可一日無君。朝中的大事，不會因為清平帝出事而暫緩，御案上的文牘，也需要有人來處理。
更何況……清平帝此番，已經(jīng)沒了好的可能了。
他人還在世，自然不能再立一個皇上。但是，總需要有一個皇子，替他代掌朝政。
這樣的話，這位皇子此后的權(quán)力，自然形同君王，只是缺個名頭罷了。看清平帝如今這模樣，想來也撐不了多久，到了那時，代掌朝政的這位殿下，自然就是下一任君王了。
太醫(yī)下了結(jié)論之后，眾臣便一同聚集在前殿之中，誰也沒走，但誰也沒有先開口。
他們知道，他們需得在此等一個結(jié)果。
許久之后，皇后被女官扶著，從后殿走了出來。
眾臣紛紛起身行禮，等著皇后在殿上的鳳位上坐定。
“皇后娘娘。”眾臣剛剛平身，許相便出了列，朝著她行禮道。“陛下遭此劫難，臣等痛心疾首。但痛心之余，也難忘國事。若大雍因此而大亂，想必等陛下清醒過來，也會因此痛心。”
江皇后的雙眼有些腫。
“許相所言極是。”她頓了頓，聲音有些中氣不足，淡淡道。
“故而，臣請皇后娘娘拿定主意，尋一位適齡的皇子，暫封太子，替皇上代理國事。”許相行禮道。
江皇后看向他。
兔死狗烹，向來如此。
“本宮也有此意。”她說。“只是不知眾位大人，可有什么良策？”
她知道，決計不能單獨去問許相。
許相存著怎樣的心思，她比誰都清楚。不過，如今朝中也并非許家一家獨大，如今許家元氣大傷，真能說得上話的，還是她父親。
她也知，這種事上，她父親絕不會包藏私心。煥兒并非君王之才，她父親也不會把煥兒推上那個位置。
果然，江相出了列。
“臣請皇后娘娘，急召廣陵王殿下回京。”他說。
在場眾臣都不意外。
這一年多來，廣陵王有多雷厲風(fēng)行，又有多得清平帝器重，他們誰都看在眼里。如今如果清平帝還醒著，一定也會讓廣陵王來接管江山。
一時間，誰都沒有提出反駁的意見。
這也正合了江皇后的意。
“既然如此……”她開口道。
“皇后娘娘且聽臣一言。”許相道。“廣陵王殿下如今人在江南，皇上有旨，讓他全權(quán)督辦江南水務(wù)。如今云南王作亂，皇上還命廣陵王殿下南下平亂。如今皇上雖昏迷不醒，但臣等也不能因此違抗皇上的旨意啊！”
說著，他噗通跪了下來。
江皇后知道，他這是在耍賴。
讓薛晏去江南、讓薛晏平亂的旨意，自然是皇上下的。但是現(xiàn)在，皇上人都醒不過來，自然無法收回成命了。
他這完全就是在用定死了的圣旨，妄圖把薛晏圈在南方。
江南治水、平定云南王，哪個都要一年半載的。朝中自然等不了他那么久，他又要去“履行”清平帝的旨意，這便是完全將薛晏剔除在外，直接判了他出局。
江皇后一時氣結(jié)。
江相反問道：“那么許相以為，哪位殿下更為合適？莫不是與您有血緣關(guān)聯(lián)的四殿下吧？”
他話說得直接，意圖戳破許相的迂回，讓他無法拐彎抹角地把皇位推給自己的外甥。
卻聽許相冷笑了一聲。
“血緣關(guān)聯(lián)？宜婕妤娘娘已歿，臨終前已經(jīng)和臣斷絕了父女關(guān)系。四殿下沒有親母，只有陛下一位至親，如今與臣，還有什么血緣？”
說完，他轉(zhuǎn)身對眾臣道：“大殿下不在長安，二殿下年及加冠也未入朝堂，其余幾位殿下都尚且年幼。如今朝中能堪大任的，也只有四殿下一人了。”
百官愕然，此后便有幾個機靈的、本就是許家陣營的官員跪了下來，道：“臣附議！”
之后，不少許家陣營的官員、和一些個審時度勢的墻頭草，也紛紛下跪附議，一時間，殿中跪了小半。
許相眼中藏了兩分得意，抬頭看向江皇后。
“你……”江皇后知道，她這是被逼到了懸崖上。
旁側(cè)，一個江相一派的官員立馬站了出來。
“廣陵王殿下和大殿下不在長安，我們誰也做不了主！”他說道。“茲事體大，臣請娘娘速召所有殿下回京，共商此事！”
卻在這時，門口出現(xiàn)了一個人。
眾人看去，就見站在那兒的，赫然是許宗綸。
他身后跟著的，皆是昨日入宮的武將。這一行人，才從慎刑司趕回來。
立馬，武將們便將寬闊的殿門堵了個嚴嚴實實。
眾人皆不敢再言。
“這位大人，您是打定了主意，要違抗陛下已下的旨意？”許宗綸緩緩開口，問道。
“我明明是……”
“無論是誰，末將都不會允許他做出違抗圣旨之事。”許宗綸打斷了他。
“廣陵王殿下既已領(lǐng)命，便不可再抗旨。秦門關(guān)十萬將士，皆與末將一心，保護陛下的旨意。”他說。“如今，將士們已將長安城圍攏，決不許任何人，敢動抗旨的心思。”
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