檐外風雨琳瑯，從天穹深處墜下的雨珠，砸在碧瓦朱甍的府內，濺出無數瀲滟水霧。
    二人站在檐下，一時間氣氛劍拔弩張。
    “爺。”小廝默巖小心舉傘上前，用幾乎低不可聞的聲音道，“爺，該走了，宮、宮里還等著呢。”
    聞言，方晏儒皺了眉頭，沉默許久。
    再抬眼時，他又成了來時那副文雅謙遜的模樣：“你既嫁入方家，那么日后無論慕家是如何下場，你就算是尋死，也是作為方家宗婦，死得其所。”
    這一刻，風像刀子一樣刮過她身側，四周雨霧彌漫，沾濕了她輕薄衣裳，玲瓏身段，不盈一握。
    慕時漪冷眼看方晏儒轉身離去，磅礴大雨下，她不禁想到姑母病逝那年。
    全堰都勛貴都以為，慕家為了權勢前程，定會把她送入宮中，即為皇后也為質子。一是為家族百年氣運，二也可以消除帝王猜忌。
    偏偏他們選擇了最沒有可能的一條艱難路，家中男丁全部遠赴邊疆戰場建功立業，而她匆忙下嫁。最后這夫家雖也是族中長輩千挑萬選，到底還是遇人不淑，所嫁非人。
    想著這些，慕時漪掩唇低笑，檀口勾著一抹似有若無的嘲弄。
    她負手立于廊下，隔著空濛雨霧，漠視著眼前雕梁畫棟的輔國公府，遠處花叢下，有一株攀炎附勢，簇擁著向上的凌霄花。
    本該高枝炫耀，燦爛盛大的花骨朵，此番磅礴雨下，折了細弱枝干，焉噠噠垂著，不過是喪家犬的姿態。
    有風卷挾著寒氣，猶附骨毒蟲，不要命般往她骨縫里鉆，無處不在的森森寒意。
    身后突然一暖，原來是山梔抱著斗篷匆匆趕到：“姑娘，夏末天氣多變，莫要染了寒氣。”
    慕時漪眸中厲色瞬間軟下來，她嬌美的嗓音，透著一絲疲憊沙啞：“林嬤嬤和寶簪可還好？”
    山梔壓下眼里泛著的心疼，氣憤道：“寶簪狀況尚可，都是些皮外傷，將養幾日便好。”
    “可林嬤嬤年紀大了，昨日跪了一夜，又被打了三十板子，如今燒得迷迷糊糊，恐怕沒有月余是不見好了。”
    慕時漪垂了眼眸，下意識握緊袖子里的白玉折扇，這一刻她不由向神明祈禱，希望父兄平安，這筆賬，待日后塵埃落定，她定要一一細算。
    而眼下，她輕哼了聲，語調透著冷厲：“讓人把林嬤嬤悄悄送到城外莊子養病，然后你再出府去找鐮伯，讓他從暗樁調人，查方晏儒這三年來的所有的行蹤。”
    山梔心中一凜，趕緊應下。
    方晏儒這人自來過分機警，更是清高自負，平日與那些文人雅士一同高談闊論，卻是連花樓都不愿踏足半步，白白得了一個翩翩君子的雅稱。
    夏日雨水繾綣纏綿，一連三日，終有了堪堪停歇的跡象。
    這日，慕時漪用過午膳，整個人懶洋洋伏在臨窗的書案上翻閱賬冊，手里捏了把象牙團花小扇，有一下沒一下的搖著。
    丹繩墜著牡丹小金鈴，掛在玉腕上叮咚作響。
    門被人從外頭輕輕叩響，有人輕聲細語問：“姑娘，可是歇下了？”
    寶簪趕忙放下賬冊，迎了出去，卻是山梔，滿身水汽站在外頭。
    “姑娘，山梔姐姐回來了。”
    慕時漪聞言，慢慢坐直了身體，那雙嫵媚慵懶的鳳眸里，終于泛起一絲興致，她朝屏風那頭看去：“可是查清楚了？”
    山梔喘息未定，從鐮伯那里得了消息后，一刻不敢耽誤，匆忙趕回：“姑娘，鐮伯手下的探子查了三日，才扯出一些蛛絲馬跡。”
    “那女人，這些年一直被世子偷偷養在青桂巷內，若不是因為月初時，她悄悄請了會醫的穩婆把脈，恐怕謙伯的人還真難順藤摸瓜找到一些東西。”
    慕時漪撫唇笑了，漂亮又精致的眼中瀲滟波光，不由撫掌感慨：“這三年，我倒是小瞧了他的手段。”
    所以那日他那般急切趕回府中，又是一副要緩和關系的態度，原來是外室有孕，不得不帶回府中，不然要生在外頭，那就是奸生子，就算日后帶回來，輔國公府咬牙忍下，在府中也是上不得臺面的東西。
    慕時漪垂眸沉思，她白皙指節，輕叩桌面，一下一下，山梔和寶簪都不由同時屏住呼吸。
    以目前堰都形勢，恐怕無論是宮中還是堰都各大家族，定都不希望她和離出府。
    不管方晏儒同意與否，她若和離，便是打破當前局勢平衡，成為各方勢力，虎視眈眈互相爭奪的對象。
    畢竟宣威將軍除了遠離堰都扎根在蒼梧邊境的養子外慕行秋外，唯一的親生血骨，只有慕時漪一人。
    偏偏慕時漪早亡的生母徐含珍，她是大燕國唯一異姓王，定北王徐毅的嫡親妹妹。
    雖說徐含珍當年在嫁給慕重云為妻時，便親自斷了與娘家的關系，后來無故病亡，更是導致慕徐兩家成了死敵。
    但慕家如今手握大燕國四十萬大軍盤踞在蒼梧，徐家手中三十五萬將士鎮守蒼西，總是隱患，讓人夜不能寐。
    若再因慕時漪這唯一血脈變數，兩家和解，真的要反的話，那大燕國花家的江山，恐怕都能直接改名換姓了。
    眼下現狀容不得慕時漪多想，她施施然起身，吩咐道：“走吧，我們去青桂巷，會會那人。”
    沉悶午后，車輪碾過被雨水洗涮一凈的青石板，伴著氤氳水霧，緩緩停在青桂巷一處非常不起眼的小院前。
    “姑娘，到了。”鐮伯停車，指了一個方向。
    慕時漪順著他指地方看去，是一處平平無奇的小院，門前種了一株被暴雨壓完枝頭的凌霄花。
    鐮伯靠在車轅上，眼中泛著冷光，面無表情復述道：“這院子里頭的人甚少出門，日常采買，據說都是外頭有特定的下人，定時定點送到，不過那日上門看診的穩婆說，下頭丫鬟是稱她為柔婉姑娘。”
    “是么？”慕時漪烏眸中盛了絲興致，玉白指尖挑著紗簾一角，抬眼環顧四周。
    這一通環視下來，就算她也不得不感慨，方晏儒這人真是謹慎到了極致可怕的地步。
    這處青貴巷瞧著冷清，卻是鬧中取靜的好地方。前邊隔著數百米距離，再轉個彎兒，是宰相府邸；往后走，再隔條長街，就是慶安長公主的公主府。
    這地兒寸土寸金，又少有宵小偷盜，可畏是真正的金屋藏嬌的好去處。
    馬車里山梔滿目不忿，憤憤道：“姑娘可要奴婢翻墻進去，先把人給捆了再說。”
    慕時漪笑了笑，慢悠悠道：“不急，好歹得確認人在不在里頭。”
    “以方晏儒那狡兔三窟的心性，這處前門開闊，后門更是四通八達，若稍有動靜，恐怕里邊的人就跑了。”
    “我也不差這一時半會功夫，莫要打草驚蛇才對。”
    等了大約等了一盞茶的功夫，才聽得里頭傳來動靜，一丫鬟打扮的女人，把院門悄悄開了條縫，觀察半晌，又躲了回去。
    不一會兒里頭傳來聲音，聽著里頭的動靜，恐怕是有人要出門的架勢。
    偏巧這時，巷口突然驚起一陣喧鬧，不知是誰家馬匹受驚，緊接著是一連串凌亂腳步聲。
    慕時漪下意識看過去，正好看見西風小公公渾身是血，從一匹口吐白沫的駿馬上滾下來。
    而那凌霄花院里的人，也因為外頭突然的異響，霎時沒了動靜。
    現在若是不第一時間沖進去逮人，恐怕里面的人就溜了。
    這千鈞一發時候，慕時漪根本來不及抉擇，幾乎是下意識吩咐：“鐮伯，先救人。”
    “是。”
    不過是眨眼功夫，已經昏迷不醒的西風公公，被鐮伯用外袍裹著，藏進馬車內。
    山梔怕血跡沖撞自家主子，她還拿出箱籠中不用的厚毯遮在西風小公公身上，掩去那些刺目鮮血。
    慕時漪聞著那若有若無的血腥味，她看向山梔：“傷得可重？”
    山梔擰眉看了半晌：“姑娘能救。”
    慕時漪沉吟片刻：“那先把人送到妙春堂安置。”
    殘陽在地上撒下最后余光，伴著無處不在的燦爛金色，鐮伯駕著車拖出長長的倒影，若無其事穿街過巷，卻又極其巧妙避過堰都城中的某些打眼的地方，
    許久后，他的聲音從簾外傳來：“姑娘到了。”
    山梔趕忙從車上跳了下來，往妙春堂里頭遞了牌子，不一會兒功夫，走出一個小廝打扮的人，開了另一處一個不起眼的木門，馬車毫無阻礙行駛進去。
    這妙春堂明面上是醫館，實際上是屬于慕家掌控的暗樁之一，掌控了堰都城中至少一半藥草的買賣生意。
    等安頓好西風小公公，慕時漪回輔國公府的路上，她讓鐮伯悄悄派人去了一趟青桂巷。
    果不其然，那里早就人去樓空，根本就挖不出任何線索。
    等慕時漪回到輔國公府時，天色已完全暗了下來。
    浮光院內，早早點了燈。
    才穿過垂花門，她就見得寶簪神色焦急，等在外頭：“怎么了？”
    寶簪指了指身后的浮光院：“世子來了。”
    慕時漪愣了愣，轉而譏諷笑出聲來，她拍了拍寶簪的手安撫道：“莫怕。”
    方晏儒就負手站在慕時漪平日最喜歡搖扇乘涼的葡萄架下，大片青翠的葡萄葉，和一簇簇還未曾成熟的葡萄串兒，不知怎么的，就把眼前本該文雅謙和的男人，襯得有些色厲內荏。
    慕時漪心里冷哼一聲，下意識取出她袖中藏著的那把白玉折扇，握在白皙玉指間輕搖。
    方晏儒聽到聲音轉過身來，抬眼時，目光落在道路盡頭那柔美纖細的倩影上。
    印象中那個永遠高高在上艷光逼人的千金貴女，此刻背著光，在幢幢燈影中，一身素衣，一把白玉折扇，竟是平添幾分令人心生憐惜的柔美。
    方晏儒掩去眼中的煩躁，問道：“今日下午，你去哪里了？”
    慕時漪似笑非笑看向他：“方晏儒你不該是對我的行蹤了如指掌么？怎么來問我？”
    方晏儒驟然往前走了幾步，他嘴唇翕動，冷冷的盯著慕時漪，終于忍無可忍質問道：“那日歸元禪寺，死的探子，是你殺的？”
    慕時漪搭著山梔的手，施施然坐在葡萄架下的藤椅上，她用扇骨抵著眉心，身體微微前傾，用一種上位者的姿態，注視著方晏儒：“那探子原來后頭真正的主子是你？藏得可真深。”
    方晏儒的拳頭就像打在了一灘柔軟到，令人無助的棉花里。
    今日晚間，當柔婉哭著找到他說差點死掉時，那種心驚肉跳的感覺，那一瞬間他感覺天都要塌了。
    他第一時間想到了慕時漪的手段，瘋了一般趕回府中，要質問她，然而在真正對上的那一刻，他竟然在她冷漠的眼神下，感覺自己低微得如螻蟻一般。