方才還興奮的小姑娘立馬卡殼了，她支支吾吾道：“媽媽，我、我都裝在一起了、拿、出來不方便的。”她最后干脆裝成喝牛奶被嗆到的樣子，捂著胸口裝模作樣地咳嗽起來。

　　頂著媽媽的目光，盛明嘉有一瞬間以為媽媽看穿了自己的秘密，心底一陣慌亂，胸口跟揣了只小兔子似的跳個不停，絞盡腦汁想著應當怎么推辭。

　　“都是大孩子了，怎么喝牛奶還會被嗆到。”林希音坐近了些，拍拍她的背替她順氣，“不方便就算了吧，我只是隨便問問。”

　　看著女兒明顯松了一口氣的表情，林希音眼中微暗，掩在幽暗下的神情遠不如面上那般溫和。

　　時間不早，待女兒喝完一杯牛奶后，她站起身來，收了杯子，出門前最后一刻，她回過身來吩咐道：“嘉嘉，你美玲姐姐從國外回來了，你不是一直吵著想美玲姐姐嗎，初三去看看吧。”

　　她立馬點頭答應下來。

　　待房門關上后，盛明嘉還自個又跑去檢查一遍，確認房門反鎖，這才重新提筆回到明信片上。

　　……

　　初三這日，盛明嘉自己坐車到美玲姐姐的住處拜訪。

　　許美玲身量苗條，一雙大眼如同暗夜里的寶石，寶光粼粼的攝人心魄。沒有聽說過許家有南洋的混血，但美玲姐姐眉眼里就是有一股南洋美人的獷野與傲然。

　　聽你說話時，兩只黑漆漆的眼睛定定地看著你，不時低聲問道“噢？”、“是嗎？”這樣的話，帶著一點點質疑的神氣。

　　老實說，盛明嘉從小就有些怕美玲姐姐——她太美了，叫還沒張開的小姑娘不敢直視。

　　但是她家世好出手闊綽，又會打扮，時常在國外走動，是盛明嘉從小就崇拜的人物，無異于童話中灰姑娘的仙女教母。

　　如今美玲姐姐回來了，她自然是要去拜訪的。

　　從汽車下來后，盛明嘉按著紙片上寫的地址，穿過法租界一段僻靜的路程，走進一棟外墻漆成乳黃色的樓中。

　　靠在大木柜后的聽差從報紙里抬起頭來看她一眼，慢吞吞地上來開電梯。這電梯是個四四方方的鐵籠子，“咯噔咯噔”地一層一層往上攀登，生銹金屬摩擦的聲音令人牙酸，仿佛要升到那沒有光的深處。

　　盛明嘉有點疑心美玲姐姐怎會搬到這種地方來住，灰撲撲暗沉沉，連走廊里的燈都慘白的毫無生氣。

　　她敲了兩下門，靜靜等了一會兒，才聽到里面悠悠揚揚傳來一聲“自己開門！”，這才伸手去摸那黃銅把手。

　　不料卻摸到一點濕潤，瞧著像是牛奶，盛明嘉受驚般地縮回手，用手絹擦去手下的一點污漬，把手絹蓋在那黃銅把手上，輕輕一扭，推門進入房中。

　　L型的小客廳，墻上貼著幾張美玲姐姐自己畫的油畫，地上鋪著仿畢卡索抽象畫的地毯，一塊接著一塊拼接而成，像幅小拼圖般童趣。迎面擺著一張玻璃小桌，斜斜插在兩張沙發椅中間，顯然是為了前來拜訪的小客人而臨時拼湊出來的——客廳小得擺不下桌子，平日沒客時只好收起來。

　　小桌上擺著個南美式的五彩斑斕花瓶，如此濃烈的色彩，不免有喧賓奪主之疑，襯得里面換上的幾支花都顏色暗淡了些。

　　她手里還拎著一個朱古力蛋糕，沒處可放，只好挪了挪小桌上零零碎碎的東西。

　　“別急別急，我來弄！”美玲姐姐的聲音突然響起，她從里間風風火火地出來，懷里還抱著一個淡藍色的小包袱。

　　離得近了，盛明嘉才發現美玲姐姐的聲音和以前比起來沙啞了不少。從前她是在學校里唱歌劇的，那些意大利彎彎繞繞的音調，從她嗓子里高昂飛出，仿佛一陣陣紛飛的靈魂，盛明嘉胡思亂想的，覺得頗有些“魂歸離恨天”的感觸，只是現在卻啞了下來。

　　但是美玲姐姐顯然也不擅長此事，各種小工藝品倒了一桌子，叮叮當當的，亂成一片。

　　“哇——”她這才發現，美玲姐姐懷里抱得不只是個小包袱，更是個小孩子。此時那孩子被花瓶傾倒發出的聲音嚇醒，扯著嗓子哇哇大哭起來。

　　許美玲只好站起身來，顛著懷里的小家伙，輕聲哼道：“不哭不哭……”她輕輕哼著搖籃曲，那聲音仿佛從她無意識咬緊的后槽牙里散出來，幽幽迷濛的，叫盛明嘉驚訝極了。

　　美玲姐姐什么時候有了孩子？！

　　懷里的孩子哭鬧不休，許美玲只好在這逼仄的小房子里來回走動，一面安慰孩子，一面安排那個明顯被嚇得不輕的大孩子，“嘉嘉，自己隨意坐，姐姐手上實在忙不開，就不跟你客氣了。”

　　盛明嘉正想開口問“怎么沒阿媽過來幫忙呢”，但她到底及時回過神來，這小屋子連張桌子都擺不下，哪里還有空間來放個老媽子？

　　一點風聲都沒有，一定是婚事被家里反對，只能搬出來住了，怕是事事都是美玲姐姐親力親為了。

　　她坐不住，見到沙發椅底下丟著幾個小熊，不由彎身去接了起來。小熊拿在手上卻犯了難，能放在那里呢？

　　“姐姐這里太亂了，叫嘉嘉見笑了，就放在那邊搖籃旁邊吧。”許美玲不好意思地笑笑，她手騰不出來，只好下巴微抬，向她示意墻角的一小片空間。

　　這是盛明嘉頭一次在美玲姐姐面上看見近乎于羞赧的顏色。她是家中的幼女，跟盛明嘉一樣的，萬千寵愛于一身，從小就神氣，誰都瞧不上，怎么會不好意思呢？

　　她呆呆地拿著小熊往那邊走去，才發現角落里擺著一張小小的嬰兒床，里面鋪著粉紅絨布和厚厚的小毯子，邊上堆了幾個小玩偶，果然是從搖籃里掉出來的。

　　哄了好一會兒，孩子才安靜下來。許美玲這才有空捋一捋她閃藍發帶下散落的一縷長發，系好半袖的紐扣，招呼小客人道：“真是叫嘉嘉笑話了，姐姐這里亂得不成樣子，連個坐處都沒有。”

　　她騰出一張沙發椅，輕聲道：“坐吧。”

　　盛明嘉這才挨著紅色的沙發椅坐下，模模糊糊道：“姐姐，媽媽讓我來看看你。”

　　“表姑倒是好，舍得叫嘉嘉來看我，不像其他人一樣，恨不得叫我……”她突然頓了一下，又笑道：“我跟你個小孩子說什么，是我說錯話了。”

　　擺在角落里的小嬰兒似乎自己在玩著玩具，發出一兩聲咯咯地笑。盛明嘉無法忽視那個孩子，只能支支吾吾道：“姐姐，這個孩子是你的嗎？”

　　“對呀！”沒想到許美玲大大方方地就承認了，“我和志剛的孩子。”

　　“你要看看他嗎？平時倒是很可愛的，就是一哭起來就沒完，剛才本來要下樓去接你的，孩子鬧起來真沒辦法，半點也脫不開身。”

　　她風風火火的性子還是沒改，拉著盛明嘉就往角落而去。

　　小小一個孩子臥在搖籃里，高高舉著套了兩只絨線襪的小腳，正努力伸出腳去夠到搖籃邊上的鈴鐺掛件。夠不到也不發脾氣，只是張嘴咯咯地笑，露出粉色的小牙齦。

　　然而她此時不能全身心地逗弄可愛的孩子，只是腦中混混沌沌的，美玲姐姐不是出國念書去了嗎，怎么會有了個孩子，還從家里搬到這地方來了呢？

　　許美玲的介紹及時解除了盛明嘉的疑惑，她從一旁低矮的櫥柜上拿過一個相框，指著相片上的年輕人道：“喏，這是你志剛哥哥，在美國認識的。”

　　照片上的年輕人一身飛行員制服，正在登上一輛飛機，似是被拍照之人突然叫住，驀然回過頭來，兩排整齊的牙齒，沖著鏡頭笑得燦爛。

　　盛明嘉雙手在胸前合十，由衷地感嘆道：“志剛哥哥好帥呀！”

　　飛行員都是天上的大少，她偶爾在路上見到過一兩次。空軍少爺們身穿皮衣，鼻子上架著一副墨鏡，開著哈雷摩托招搖過市，對于情竇初開的小女孩們充滿致命的吸引力，怪不得能降服心高氣傲的美玲姐姐。

　　許美玲笑著斥道：“花架子一個。”然而她臉上卻像涂了胭脂，一直從眼角紅到鬢角里去，紅艷艷的一片，好看極了。

　　因為盛明嘉好奇不已，許美玲被她纏著，說了許多美國的事，連同兩人怎么相識、相知、相戀。

　　在說這些時，許美玲一直帶著淡淡的笑意。雖然她一邊同盛明嘉說故事，一邊忙著整理家中的混亂不堪，但這絲毫不減少這個故事的羅曼蒂克，反倒叫盛明嘉生出些美玲姐姐是灰姑娘，志剛哥哥是王子的羨慕之感來。

　　“姐姐，志剛哥哥什么時候回來呀？”

　　“等仗打完了吧。”許美玲靠在沙發椅上，寶石形的大眼睛望著那張相片，笑著回答她。

　　送盛明嘉離開時，許美玲見到她躲開那黃銅把手，才反應過來：“哎呀，這里的送奶工就是愛偷懶，牛奶灑在把手上都不知道說一聲，弄臟嘉嘉的手了吧？”

　　她連忙回去拿手絹給小客人擦手。

　　恰巧這時，本乖乖躺在搖籃里的小家伙又扯著嗓子大哭起來，盛明嘉在搖籃邊跪下，指尖點了點他的小鼻子，小聲安慰道：“你別哭，別叫美玲姐姐這么累，你爸爸是天上的英雄，等爸爸回來之后，你要向爸爸學習呀。”

　　放手絹回來的許美玲聽見小妹妹的稚氣言語，彎唇微笑，寶石眼的深處蕩漾起淡淡的笑意。

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　　“怎么，嘉嘉去看美玲姐姐了嗎？”正坐在沙發里的林希音見女兒回來，放下手里修建盆栽的小剪子，問道。

　　然而小女兒一蹦一跳地進來，一邊忙著脫外衣，一邊道：“美玲姐姐的房子，好像一個童話里的巧克力小屋子！”

　　她夸張地用手比劃著，力圖復述出那件房子的精巧可愛。“小小的一個，到處都是玩具，可以坐在地毯上喝下午茶，我最喜歡了！”

　　正在掐花的林希音聽見她話里的興奮，差點一用力錯斷指甲。她分明去看過許美玲，從前十指不沾陽春水的大小姐，執意從家里搬出來，獨身帶著個奶娃娃，落魄到那等冷僻的地方，竟然叫嘉嘉這么羨慕！

　　她暗自告訴自己要沉住氣，把兀自說個不停的女兒拉到身邊沙發坐好，輕聲問道：“你沒有看到你美玲姐姐那情形嗎？多可憐，一個人帶著個孩子，怎么忙活得過來。”

　　此話說得盛明嘉連連點頭，她微蹙著眉毛道：“媽媽，美玲姐姐為什么要搬出來呀？八姑姑舍得美玲姐姐一個人在外面受苦嗎？”

　　“受苦？還不是她自己選的。”林希音替她摘下耳邊歪掉的蝴蝶結發卡，白玉似的纖纖素指替她梳通著及肩短發，疼惜道：“嘉嘉今天看到美玲的情形了，你八姑姑送她去國外念書，她倒好，和個不知哪里冒出來的野小子……”

　　“媽媽，志剛哥哥是斯坦福大學畢業的，他是空軍！”短短一個白日的接觸，不過通過美玲的轉述，盛明嘉已經為這位從未謀面的空軍大少折服，就連媽媽也不能說他半句不好。

　　“空軍又如何，人都死了。”