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    舍爾主張避戰，馮承乾主張出戰，讓夾在中間的提爾皮茨非常為難。
    提爾皮茨不是不支持馮承乾，做為馮承乾的信徒之一，提爾皮茨也積極主張出戰，可是要在這個時候撤換舍爾，顯然不大合適。當初，任命舍爾為公海艦隊司令，除了由提爾皮茨推薦，也是德皇的意思。
    事實上，問題就出在德皇身上。
    雖然德皇腓特烈三世參與了創建帝國的所有大規模戰爭，但是他終歸是陸軍軍人，對海軍并不了解。在德皇看來，海軍更像是陸軍的附庸，因此在德皇眼里，海軍的首要任務是消除來自海洋上的威脅，以及保護帝國在波羅的海的航線。說得再簡單一點，德皇把海軍的存在看得十分重要。在德皇看來，只要帝國海軍艦隊還能出海作戰，英國皇家海軍就不敢攻擊帝國的沿海地區，更不敢派遣艦隊進入波羅的海。對帝國陸軍來說，通往瑞典與挪威的海上航線至關重要，因為這是帝國在戰爭期間唯一能夠保持暢通的航線，而且這條航線為帝國帶來了鐵礦石、煤炭等戰略資源。
    搞清楚這一點，就不難明白德皇為什么要重用舍爾了。
    有趣的是，有這個想法的不僅僅是德皇，連威廉皇儲也認為，帝國海軍應該以保存實力為主。
    當然，威廉皇儲的看法與德皇并不完全一致。
    馮承乾一直認為，威廉皇儲支持海軍建設，在很大的程度上是受到英國影響，即他希望獲得一支比他的舅舅所擁有的更加強大的艦隊，以此證明，未來將由他繼承的帝國也是能成為世界頭號強國。
    顯然，威廉皇儲把帝國海軍當成了向母家炫耀的資本。
    馮承乾與提爾皮茨商量之后，認為改變現狀的唯一辦法就是讓德皇與皇儲放棄對海軍的控制權，而達到目的的唯一辦法就是提出辭職。
    八月二十三日，馮承乾與提爾皮茨去了波茨坦皇宮。
    帝國海軍的兩大支柱同時提出辭職，把德皇嚇了一大跳。等兩人說清楚情況，德皇才知道辭職只是威脅手段。
    顯然，德皇不可能讓兩人辭職，也不可能讓舍爾走人。
    最終，德皇只答應任命希佩爾為公海艦隊參謀長，馮承乾擔任希佩爾的作戰參謀，并且由參謀長制訂艦隊作戰計劃。
    說得簡單一些，就是架空了艦隊司令。
    八月二十五日，馮承乾帶著德皇的詔書回到威廉港。
    當天晚上，馮承乾就去了希佩爾那里，商討作戰計劃。
    “關鍵是，必須想辦法讓英國本土艦隊出來。”
    “這有難度嗎？”
    希佩爾點了點頭，說道：“你了解杰利科嗎？”
    馮承乾沒有開口，二十天前，杰利科才取代喬治－卡拉漢，成為英國本土艦隊司令，而他在此之前，一直協助費希爾，負責英國皇家海軍的建設工作。由此可見，杰利科應該是費希爾的忠誠追隨者。
    “雖然我也不是很了解他，但是就我所知，他與舍爾非常相似。”
    “可以理解。”
    希佩爾愣了一下，似乎沒有明白馮承乾的意思。
    “英國皇家海軍的處境與我們完全不一樣。”馮承乾笑了笑，說道，“對我們來說，就算海軍戰敗了，也不是不可承受的損失。帝國的生死存亡由陸軍決定，海軍只是用來擴大帝國的勢力范圍。可是對英國來說，海軍就是一切。如果海軍完蛋了，英國別說保住殖民地，連本土都將遭到攻擊。所以說完全可以想像，就算杰利科崇尚進攻，在成為艦隊司令后，他也會小心為上，絕對不會貿然采取行動。”
    “這就是問題所在。”
    馮承乾嘆了口氣，說道：“那么，我們就得給杰利科一個不得不出戰的理由。”
    “伯爵的意思是……”
    “杰利科不出來，就得引誘他出來，或者逼迫他出來。”馮承乾稍微停頓了一下，又說道，“當然，最好是雙管齊下。”
    希佩爾若有所思的點了點頭，等著馮承乾說下去。
    “首先，得讓杰利科看到機會，讓他認為能夠在海戰中取勝，甚至讓他相信能夠在海戰中重創我們。”
    “這樣的話，就要示敵以弱。”
    馮承乾點了點頭，又說道：“其次，得讓杰利科知道，如果他不率領艦隊出戰，英國本土就會受到威脅。”
    “這……”
    “當然，威脅是多種多樣的。”
    “伯爵的意思是……”
    “回來之前，我已經跟提爾皮茨元帥說好。一周之內，帝國陸軍將采取行動，我們要做的只是把消息透露出去。”
    “什么消息？”
    “攻打英國本土。”
    “這……”希佩爾愣了一下，說道，“很明顯，杰利科不會相信我們將在這個時候攻打英國本土。”
    “他信不信不重要。”
    “伯爵的意思是……”
    “也許，英國的政客也不會相信，當然這也不重要。重要的是，就算我們不攻打英國本土，也能讓英國的政客相信，公海艦隊不會留在港口里面，肯定會進入北海，而且有可能攻擊英國本土。”
    “炮擊英國本土？”
    馮承乾點了點頭，說道：“只要消息傳出去，杰利科就別無選擇，他肯定會受到英國政府的壓力。”
    希佩爾若有所思的點了點頭，算是明白了馮承乾的意思。
    “既然是炮擊英國本土，就得出動快速戰艦，所以我們可以先讓戰列巡洋艦出發，讓英國當局信以為真。”
    “可是只有戰列巡洋艦，根本打不了這場海戰。”
    “接下來的，才是真正的關鍵。”馮承乾稍微停頓了一下，說道，“我們得利用派遣戰列巡洋艦的機會，對威廉港進行整頓，重點清除掉潛伏在這里的英國間諜，讓英國情報機構無法獲取準確信息。”
    “即便如此，也無法對付那些監視威廉港的英國小型艦船。”
    “所以，戰列艦分隊不從威廉港出發，而是走基爾運河，進入波羅的海之后，再繞過丹麥進入北海。”
    “這……”
    “雖然麻煩了一些，但是更加保密。”
    “問題是，這么大支艦隊突然消失了，肯定會引起英國人的懷疑。”
    “那就得給出一個足夠的理由，比如協助陸軍在東普魯士作戰。”
    “這……”
    “這個月之內，俄軍肯定會進攻東普魯士，我們就可以以此為由，讓公海艦隊的戰列艦分隊進入波羅的海。”馮承乾笑了笑，說道，“當然，這還不夠。對付俄國波羅的海艦隊，根本用不了派出整支公海艦隊的戰列艦分隊，所以得采取一些其他辦法，比如宣稱部分戰列艦將進行改造，并且搞幾艘偽裝船。反正，目的只有一個，就是讓杰利科相信，我們的戰列艦分隊在波羅的海，沒有進入北海，也不可能前往北海。這樣一來，他就會認為，有機會干掉單獨活動的戰列巡洋艦分隊。”
    “這樣的話，杰利科就不會避而不戰了。”
    “怎么樣，你覺得還有什么需要補充的嗎？”
    希佩爾思索了一陣，說道：“如果俄國攻打東普魯士，我們就假戲真做，派遣部分戰艦去對付俄國波羅的海艦隊。”
    馮承乾皺起眉頭，似乎覺得有點不妥。
    “按照你的安排，最快也要到下個月才能采取行動，如果我們沒有與俄國波羅的海艦隊干上，杰利科肯定會起疑。只有與俄國波羅的海艦隊打起來，杰利科才會相信，我們暫時無法在北海采取行動，最多只能派遣速度快的戰列巡洋艦去襲擾英國本土，而他就有機會干掉我們的戰列巡洋艦分隊。”
    “你說得沒錯，確實有必要在波羅的海打上一仗。”
    “但是不能打得太狠，不然就假戲成真了。”
    “你是說……”
    “最好能拖上一段時間，當然得首先打掉俄國波羅的海艦隊出海作戰的能力，然后再糾纏下去。這樣一來，杰利科就不可能準確掌握我們的情況，也就不知道我們已經派遣戰列艦分隊前往北海了。”
    馮承乾點了點頭，說道：“那么，我們就首先策劃對俄作戰。”
    “伯爵，這件事，就沒必要讓你親自費神了。”
    “將軍，這是帝國海軍的第一仗，絕不能掉以輕心。”馮承乾笑了笑，說道，“現在，我是你的作戰參謀，陛下已經讓你負責公海艦隊，我自然有責任與義務參與其中，你總不能讓我離職吧。”
    “既然伯爵想參與，我自然不會反對，只是舍爾那里。”
    “陛下已經說得非常明確了，你是公海艦隊參謀長，由你負責艦隊的作戰行動，沒有必要向舍爾請示。”
    希佩爾長出口氣，說道：“那么，我先制訂一份詳細的計劃，再……”
    “將軍，你又忘了，我現在是你的作戰參謀。”
    “這……”
    “要是我什么都不做，只是坐享其成，讓陛下知道了，影響不好。”馮承乾笑了笑，說道，“明天，我們一起去艦隊參謀部，還要請將軍為我介紹其他同僚。不管怎么說，我們都是帝國軍人，我們的職責都是為帝國效勞。”
    馮承乾堅持，希佩爾也不好繼續反對。
    八月二十六日，馮承乾一大早就去艦隊參謀部報道，正式履行艦隊作戰參謀的職責。
    這一天，還發生了兩件大事。一是俄軍入侵東普魯士，二是德軍在西線戰場上首次遭遇英國遠征軍。