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    如果羅斯福就這么上當(dāng)受騙，他就不是羅斯福，也不可能在一九四一年的大選中第三次當(dāng)選美國(guó)總統(tǒng)。要知道，在羅斯福之前，還沒(méi)有任何一個(gè)人三次當(dāng)選總統(tǒng)，更別說(shuō)是連續(xù)三次了。
    根據(jù)尼米茲回憶，在丘吉爾提出建議的時(shí)候，羅斯福就有所擔(dān)憂。
    問(wèn)題是，羅斯福不可能戳穿丘吉爾的謊言，因?yàn)檫@關(guān)系到美英關(guān)系，而這又是對(duì)美國(guó)最為重要的同盟關(guān)系。如果美英關(guān)系出現(xiàn)裂痕，不但英國(guó)的利益會(huì)受到嚴(yán)重?fù)p害，美國(guó)也別想得到半點(diǎn)好處。甚至可以說(shuō)，如果沒(méi)有英國(guó)，美國(guó)無(wú)論如何也不可能憑一己之力打贏這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，頂多爭(zhēng)取到停戰(zhàn)的結(jié)果。
    因?yàn)椴荒艽链┣鸺獱柕闹e言，所以羅斯福也就不能拒絕丘吉爾的提議。
    只是，羅斯福也留了一手。
    在與丘吉爾商量的時(shí)候，羅斯福明確提出，美軍堅(jiān)守澳大利亞有一個(gè)前提條件，即丘吉爾必須在兩個(gè)月之內(nèi)兌現(xiàn)承諾，關(guān)鍵就是向西南太平洋派遣遠(yuǎn)征艦隊(duì)，不然美軍將從一九四三年一月初開(kāi)始撤軍。
    羅斯福這么做，等于把難題交給了丘吉爾。
    十一月二十二日，尼米茲回到珍珠港。
    按照羅斯福的安排，在年底之前，美軍不得從澳大利亞撤退，如果丘吉爾兌現(xiàn)了承諾就得堅(jiān)守澳大利亞。如此一來(lái)，美國(guó)海軍也就有了新的使命，即在年底之前，阻止中**隊(duì)進(jìn)攻澳大利亞。而且到一九四三年初，必須得保證通往澳大利亞的航線不被切斷，以便在必要的時(shí)候從澳大利亞撤軍。
    這看私簡(jiǎn)單的任務(wù)，卻難住了尼米茲。
    顯然，向西南太平洋派遣艦隊(duì)是不可能的事情，而且尼米茲手里也沒(méi)有可以用來(lái)奪回制海權(quán)的艦隊(duì)。即便把八艘小型航母都派過(guò)去，也不可能抗衡中國(guó)海軍的第五艦隊(duì)。甚至不夠中國(guó)艦隊(duì)打。
    這樣一來(lái)，就只能設(shè)法在其他戰(zhàn)場(chǎng)上牽制住中國(guó)海軍了。
    說(shuō)白了，在攻占了新喀里多尼亞之后，中**隊(duì)在什么時(shí)候登陸澳洲，不是由陸軍與陸戰(zhàn)隊(duì)決定的，而是由海軍決定的。主要就是，在登陸澳洲的戰(zhàn)斗中。海軍艦隊(duì)具有不可替代的價(jià)值。
    別忘了，新喀里多尼亞距離澳洲大陸也有一千多公里呢。
    雖然對(duì)重型與中型轟炸機(jī)來(lái)說(shuō)，這個(gè)距離不算遠(yuǎn)。部署在新喀里多尼亞的重型轟炸機(jī)可以轟炸澳大利亞?wèn)|部地區(qū)的所有重要城鎮(zhèn)，中型轟炸機(jī)則能轟炸沿海地區(qū)的大城市。但是對(duì)戰(zhàn)術(shù)飛機(jī)來(lái)說(shuō)，這個(gè)距離依然太遠(yuǎn)了。問(wèn)題是，在戰(zhàn)場(chǎng)上，重型與中型轟炸機(jī)不可能完全取代戰(zhàn)術(shù)飛機(jī)。別的不說(shuō)，轟炸機(jī)就需要戰(zhàn)斗機(jī)護(hù)航，而在中**隊(duì)中，只有雙發(fā)重型戰(zhàn)斗機(jī)有這么遠(yuǎn)的作戰(zhàn)半徑。而重型戰(zhàn)斗機(jī)并不適合在白天作戰(zhàn)，其主要活動(dòng)時(shí)間在夜晚，適合在白天活動(dòng)的戰(zhàn)術(shù)戰(zhàn)斗機(jī)的作戰(zhàn)半徑都不到一千公里，也就無(wú)法為轟炸機(jī)提供全程掩護(hù)，使得轟炸機(jī)在白天的作戰(zhàn)效率不會(huì)高到哪里去。
    如此一來(lái)，艦載航空兵就不可否缺了。
    可見(jiàn)。只有在中國(guó)海軍艦隊(duì)做好了準(zhǔn)備的情況下。中**隊(duì)才會(huì)發(fā)起攻打澳洲的登陸作戰(zhàn)行動(dòng)。
    按照尼米茲的判斷，中國(guó)海軍肯定會(huì)把五艘艦隊(duì)航母留在西南太平洋戰(zhàn)場(chǎng)上。如果有必要，甚至?xí)牡诙炾?duì)抽調(diào)一艘艦隊(duì)航母，讓六艘艦隊(duì)航母組成兩支航母戰(zhàn)斗群。輪番執(zhí)行作戰(zhàn)任務(wù)。
    事實(shí)上，這也是中國(guó)海軍能夠投入西南太平洋戰(zhàn)場(chǎng)的極限了。
    要知道。不管怎么樣，只要斯科特的第二印度洋艦隊(duì)還在孟買(mǎi)港里，哪怕是所有官兵都在岸上曬太陽(yáng)，中國(guó)海軍就得在印度洋上保留一支以艦隊(duì)航母為核心的艦隊(duì)，而且至少需要一艘艦隊(duì)航母。
    如果能夠迫使中國(guó)海軍向其他戰(zhàn)場(chǎng)上派遣艦隊(duì)航母，也就有望破壞中**隊(duì)攻打澳洲本土的作戰(zhàn)行動(dòng)，至少能夠使中**隊(duì)推遲登陸作戰(zhàn)行動(dòng)，而尼米茲需要的也就是這一點(diǎn)點(diǎn)時(shí)間。
    在尼米茲做出決定之后，戰(zhàn)術(shù)上的麻煩就落到了斯普魯恩斯的肩膀上。
    回到珍珠港之后，尼米茲就找到斯普魯恩斯，非常直接的問(wèn)了一個(gè)問(wèn)題，即依靠現(xiàn)有的幾艘小型航母，有沒(méi)有把握在一場(chǎng)戰(zhàn)術(shù)反擊中擊敗中國(guó)海軍，至少給予中國(guó)艦隊(duì)重創(chuàng)，讓中國(guó)海軍從西南太平洋上抽調(diào)兵力。
    顯然，斯普魯恩斯非常驚訝。
    要知道，當(dāng)時(shí)可供他指揮的只有四艘小型航母，而中國(guó)海軍的第五艦隊(duì)里也有四艘小型航母。
    也就是說(shuō)，雙方艦隊(duì)的規(guī)模相差不大。
    在這種情況下，斯普魯恩斯只能保證把中國(guó)艦隊(duì)擋在夏威夷群島的大門(mén)之外。至于主動(dòng)挑戰(zhàn)中國(guó)艦隊(duì)，在他看來(lái)完全是發(fā)瘋的舉動(dòng)。
    問(wèn)題是，斯普魯恩斯也非常清楚，尼米茲絕對(duì)不是心血來(lái)潮才提出這個(gè)要求的。
    在與尼米茲談過(guò)之后，斯普魯恩斯也知道，如果他不采取行動(dòng)，尼米茲將別無(wú)選擇，只能任命一名新的艦隊(duì)司令官，因?yàn)檫@不是尼米茲部署的作戰(zhàn)任務(wù)，而是羅斯福總統(tǒng)直接下達(dá)的命令。
    問(wèn)題是，在美國(guó)海軍中，有誰(shuí)能夠頂替斯普魯恩斯？
    哈爾西還在第三艦隊(duì)，而且替斯普魯恩斯背下了新喀里多尼亞海戰(zhàn)戰(zhàn)敗的黑鍋，聲譽(yù)與地位都大不如前。弗萊徹早已離開(kāi)艦隊(duì)，而且才能平庸，根本不適合在這個(gè)時(shí)候擔(dān)任艦隊(duì)指揮官。米切爾已經(jīng)陣亡，而且就算沒(méi)死，他也不適合指揮航母戰(zhàn)斗群。克拉克雖然有不錯(cuò)的才能，但是從來(lái)沒(méi)有擔(dān)任過(guò)指揮官的職務(wù)，一直是艦隊(duì)的航空作戰(zhàn)參謀，且資歷等都沒(méi)有達(dá)到擔(dān)任指揮官所需的最低標(biāo)準(zhǔn)。
    還有人選嗎？
    沒(méi)有了，根本沒(méi)有人可以頂替斯普魯恩斯。
    為了說(shuō)服斯普魯恩斯，尼米茲甚至半開(kāi)玩笑的提到，如果斯普魯恩斯不肯受命，他就得親自率領(lǐng)艦隊(duì)出征。
    問(wèn)題是，尼米茲也取代不了斯普魯恩斯。
    要知道，尼米茲最初在潛艇部隊(duì)服役，然后在海軍部供職，到成為太平洋艦隊(duì)司令的時(shí)候都沒(méi)有擔(dān)任過(guò)艦隊(duì)指揮官。更重要的是，尼米茲的才能在戰(zhàn)略層面上，在戰(zhàn)術(shù)上，他根本沒(méi)有什么值得一提的才干。
    事實(shí)上，也正是斯普魯恩斯擁有不可替代的重要性，所以哈爾西才會(huì)心甘情愿的替他背下黑鍋。
    問(wèn)題是，這并不表示斯普魯恩斯會(huì)迎難而上，或者說(shuō)是會(huì)自尋死路。
    戰(zhàn)后，斯普魯恩斯就在回憶錄中提到，尼米茲安排的任務(wù)，與讓他率領(lǐng)艦隊(duì)主動(dòng)去送死沒(méi)有半點(diǎn)區(qū)別。
    結(jié)果就是，斯普魯恩斯沒(méi)有立即答應(yīng)下來(lái)。
    當(dāng)然，尼米茲也沒(méi)有強(qiáng)迫他立即做出決定。
    不管怎么說(shuō)，就算斯普魯恩斯接受了這個(gè)任務(wù)，也無(wú)法立即率領(lǐng)艦隊(duì)出征，因此他有幾天的考慮時(shí)間。
    也就在這個(gè)時(shí)候，發(fā)生了一件戲劇性的事情。
    這就是，哈爾西在十一月二十五日，正式向尼米茲提交了辭呈，要求辭去第三艦隊(duì)司令官的職務(wù)。
    當(dāng)然，哈爾西的辭職，與斯普魯恩斯遇到的難題沒(méi)有直接關(guān)系。
    導(dǎo)致哈爾西辭職的直接原因是麥克阿瑟干預(yù)艦隊(duì)作戰(zhàn)，命令他派遣第三艦隊(duì)的所有戰(zhàn)艦掩護(hù)一支船隊(duì)前往新喀里多尼亞。更要命的是，這支船隊(duì)不是去把困在島上的美軍接回到澳大利亞，而是為島上的美軍送去作戰(zhàn)物資，即讓那些快要絕望的美軍官兵繼續(xù)在新喀里多尼亞抵抗中**隊(duì)。
    如果是去把島上的美軍撤回來(lái)，哈爾西不會(huì)猶豫。
    做為軍人，哈爾西有足夠強(qiáng)的責(zé)任感，為了拯救友軍，付出再大的代價(jià)也沒(méi)什么，而且這對(duì)提升士氣有很大幫助。
    問(wèn)題是，麥克阿瑟根本就不想把島上的美軍撤回來(lái)。
    其實(shí)，這也與羅斯福的決定有關(guān)，即為了阻止中**隊(duì)攻打澳洲大陸，得盡可能的在新喀里多尼亞給中**隊(duì)制造麻煩。如此一來(lái)，不但不能把島上的美軍撤出來(lái)，還得設(shè)法為其提供增援。
    只是，哈爾西并不明白這個(gè)道理。
    結(jié)果就是，哈爾西拒絕執(zhí)行麥克阿瑟下達(dá)的命令，而且明確提出，他的直接上級(jí)是太平洋艦隊(duì)司令。
    當(dāng)然，哈爾西也沒(méi)有做錯(cuò)，羅斯福早就明確了指揮關(guān)系。
    可是，麥克阿瑟也不是省油的燈。
    在哈爾西決絕執(zhí)行他下達(dá)的命令之后，麥克阿瑟立即以戰(zhàn)區(qū)司令官的身份，強(qiáng)行命令布里斯班與悉尼的美軍戰(zhàn)艦出港，并且安排墨爾本的船隊(duì)前往塔斯曼海與艦隊(duì)會(huì)合。大概是擔(dān)心艦長(zhǎng)不肯聽(tīng)從他的命令，麥克阿瑟還安排戰(zhàn)區(qū)司令部的參謀前往各艘戰(zhàn)艦，直接向艦長(zhǎng)下達(dá)命令。
    要命的是，羅斯福這次沒(méi)有支持海軍，而是支持了麥克阿瑟。
    對(duì)哈爾西來(lái)說(shuō)，這顯然是莫大的恥辱。要知道，羅斯福之前已經(jīng)明確了指揮關(guān)系，現(xiàn)在卻親自破壞了基本原則。在哈爾西看來(lái)，不但麥克阿瑟侮辱了他，總統(tǒng)也愚弄了他，根本沒(méi)有把他這個(gè)戰(zhàn)區(qū)艦隊(duì)司令放在眼里。
    結(jié)果就是，哈爾西直接交上了辭呈。
    不管尼米茲怎么想，哈爾西顯然不可能繼續(xù)留在西南太平洋戰(zhàn)場(chǎng)上了，因?yàn)檫@次哈爾西得罪的不僅僅是麥克阿瑟，還與總統(tǒng)對(duì)著干。如果尼米茲不批準(zhǔn)哈爾西遞交的辭呈，后果將更加嚴(yán)重。
    哈爾西的回歸，給了尼米茲一個(gè)新的選擇。(未完待續(xù)……RQ