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    斯科特在推測(cè)〖中〗國(guó)艦隊(duì)行蹤的時(shí)候，李向龍根本沒(méi)有想那么多。
    事實(shí)上，李向龍不是沒(méi)有想，只是看得更透徹而已。
    在下令讓艦隊(duì)全速向南航行之前，李向龍就想到，斯科特艦隊(duì)肯定在油水補(bǔ)給艦西面某個(gè)地方，而且距離不會(huì)超過(guò)六百公里，大概在五百公里左右。當(dāng)然，李向龍還想到，在攻擊了油水補(bǔ)給艦之后，斯科特艦隊(duì)很有可能立即轉(zhuǎn)為向西航行，而且航速不會(huì)太低，避免在次日清晨遭到攻擊。只是，李向龍立即就想到，如果斯科特艦隊(duì)向西撤退，那么就算他轉(zhuǎn)向追擊也沒(méi)有多大意義。道理很簡(jiǎn)單，當(dāng)時(shí)第21艦隊(duì)與斯科特艦隊(duì)的距離不是六百多公里，而是在八百公里以上，也許超過(guò)了一千公里。也就是說(shuō)，即便第21艦隊(duì)也立即向西航行，也不可能擋住斯科特艦隊(duì)返回阿拉伯海的航線。相反，在穿過(guò)了馬爾代夫群島之后，第21艦隊(duì)很有可能首先遭到攻擊。
    說(shuō)白了，如果斯科特艦隊(duì)向西撤退，這場(chǎng)海戰(zhàn)還沒(méi)正式開(kāi)打就結(jié)束了。
    如此一來(lái)，李向龍就只能賭上一把，即斯科特艦隊(duì)沒(méi)有向西撤退，而是向東、或者向北航行，仍然在尋找第21艦隊(duì)決戰(zhàn)。
    以當(dāng)時(shí)的情況，斯科特沒(méi)有任何理由相信第21艦隊(duì)在油水補(bǔ)給艦?zāi)厦妗?br/>     也就是說(shuō)，斯科特艦隊(duì)不會(huì)向南航行。
    如果斯科特不打算就此放棄，那么斯科特艦隊(duì)要么向東航行，要么向北航行，而具體航向取決于斯科特對(duì)戰(zhàn)局的判斷。說(shuō)得簡(jiǎn)單一些，如果斯科特認(rèn)為第21艦隊(duì)在油水補(bǔ)給艦北面，斯科特艦隊(duì)就會(huì)向北航行，如果斯科特做出了另外一種判斷，就會(huì)向東航行。當(dāng)然，也有可能出現(xiàn)相反的情況，即斯科特不打算與第21艦隊(duì)正面決戰(zhàn)，而是想利用李向龍求戰(zhàn)心切來(lái)偷襲第21艦隊(duì)，斯科特就會(huì)在做出判斷之后，采取相反的策略，從而出現(xiàn)在李向龍意想不到的方向上。
    當(dāng)然，不管怎么樣，只要斯科特艦隊(duì)沒(méi)有撤退，就只會(huì)朝這兩個(gè)方向航行。
    這樣一來(lái)，李向龍也不用多想了。
    如果斯科特艦隊(duì)向東航行，那么兩支艦隊(duì)的決戰(zhàn)就無(wú)法避免，而且斯科特也肯定沒(méi)有想過(guò)不戰(zhàn)而退。如果斯科特艦隊(duì)向北航行，在不考慮第21艦隊(duì)行蹤的情況下，兩支艦隊(duì)的決戰(zhàn)仍然有可能避免。
    李向龍要做的，就是讓斯科特?zé)o從選擇。
    說(shuō)白了，就是把有可能的事情變成肯定的。如此一來(lái)，李向龍自然會(huì)選擇向南航行，主動(dòng)逼近斯科特艦隊(duì)。
    顯然，李向龍根本就不用想太多，向南航行是必然選擇。
    因?yàn)榇嬖谌N可能，即便把斯科特艦隊(duì)向西撤退排除掉，也存在兩種可能，所以清晨的第一輪偵察行動(dòng)顯得至關(guān)重要，壓力也非常大。如果不能及時(shí)發(fā)現(xiàn)斯科特艦隊(duì)，就有可能被敵人發(fā)現(xiàn)。
    晚上，李向龍沒(méi)有睡覺(jué)，親自部署了偵察行動(dòng)。
    雖然第21艦隊(duì)里有一批從第五艦隊(duì)調(diào)來(lái)的參謀軍官，但是考慮到顧祝同手里只有四艘艦隊(duì)航母，而美軍的“企業(yè)”號(hào)即將歸隊(duì)，李向龍沒(méi)有把最優(yōu)秀的參謀調(diào)過(guò)來(lái)，使得他必須親自負(fù)責(zé)航空作戰(zhàn)。
    所幸的是，李向龍本人就是〖中〗國(guó)海軍中最優(yōu)秀的航空作戰(zhàn)指揮官。
    再說(shuō)了，李向龍的年紀(jì)也不算大，精力非常旺盛。
    按照李向龍的安排，在清晨六點(diǎn)，第一批偵察機(jī)就將出發(fā)。這批偵察機(jī)有四十架，重點(diǎn)搜索一百二十度到二百四十度的扇形區(qū)域，此外有四架偵察機(jī)向西飛行，四架偵察機(jī)向東飛行。因?yàn)閭刹鞕C(jī)在天亮前大約半個(gè)小時(shí)出發(fā)，所以在六點(diǎn)半還將出動(dòng)一批水上飛機(jī)，搜索艦隊(duì)周圍兩百公里范圍內(nèi)的海域。
    安排好偵察行動(dòng)之后，李向龍?zhí)崆安渴鹆斯羧蝿?wù)。
    在出動(dòng)四十架偵察機(jī)之后，兩艘航母上還各有一個(gè)俯沖轟炸機(jī)中隊(duì)，因此能夠用來(lái)執(zhí)行攻擊任務(wù)的艦載機(jī)超過(guò)了八十架。只是，肯定無(wú)法一次出動(dòng)所有轟炸機(jī)與攻擊機(jī)，因?yàn)橐凰液侥冈谝徊ü糁校疃喑鰟?dòng)四十架艦載機(jī)。如此一來(lái)，就得把剩下的艦載機(jī)組成兩個(gè)攻擊編隊(duì)。
    按照李向龍的部署，第一波攻擊機(jī)群有二十架俯沖轟炸機(jī)、二十架魚(yú)雷攻擊機(jī)與二十架護(hù)航戰(zhàn)斗機(jī)。這些戰(zhàn)績(jī)必須在天亮之前做好起飛準(zhǔn)備，并且在第一批偵察機(jī)出發(fā)之后就到飛行甲板上待命，確保在接到命令之后就能升空。第二波攻擊機(jī)群有二十四架俯沖轟炸機(jī)，二十四架魚(yú)雷攻擊機(jī)。考慮會(huì)與返航的偵察機(jī)發(fā)生沖突，因此第二波攻擊的戰(zhàn)機(jī)全部留在機(jī)庫(kù)里面，只完成必要的檢修，在接到命令之后才補(bǔ)充燃油與裝載彈藥。此外，因?yàn)闊o(wú)法確定第一波攻擊能否重創(chuàng)斯科特艦隊(duì)，以及是否會(huì)遭到敵人的攻擊，所以李向龍暫時(shí)沒(méi)有為第二波攻擊機(jī)群安排護(hù)航戰(zhàn)斗機(jī)。如果需要，則要?jiǎng)佑脠?zhí)行防空任務(wù)的戰(zhàn)斗機(jī)，即在攻擊機(jī)群出發(fā)前回收一部分防空戰(zhàn)斗機(jī)。
    可以說(shuō)，李向龍考慮得非常全面，不愧為〖中〗國(guó)海軍的頭號(hào)航空作戰(zhàn)指揮官。
    在這方面，斯科特也不差。
    按照他的安排，第二印度洋艦隊(duì)的偵察機(jī)也是六點(diǎn)左右出發(fā)，并且由水上飛機(jī)負(fù)責(zé)搜索艦隊(duì)周圍海域。
    問(wèn)題是，斯科特的資本遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上李向龍。
    雖然在攻擊油水補(bǔ)給艦的時(shí)候，只有三架艦載機(jī)被驅(qū)逐艦上的高射炮擊傷，其中一架的損傷較為嚴(yán)重，沒(méi)有辦法在航母上修復(fù)，因此第二印度洋艦隊(duì)總共還有九十五架戰(zhàn)機(jī)，其中五十五架是轟炸機(jī)與攻擊機(jī)，比李向龍安排的第一波攻擊機(jī)群還要龐大。但是在安排了偵察機(jī)之后，斯科特可用的轟炸機(jī)與攻擊機(jī)就非常有限了。此外，斯科特并不能肯定〖中〗國(guó)艦隊(duì)的具體方位，而且認(rèn)為〖中〗國(guó)艦隊(duì)有可能在夜間穿過(guò)馬爾代夫群島，因此第二印度洋艦隊(duì)的搜索范圍小不到哪里去。以當(dāng)時(shí)的情況，如果出動(dòng)足夠多的偵察機(jī)，那么第二印度洋艦隊(duì)就最多只能組織起不到二十架的戰(zhàn)機(jī)發(fā)起攻擊。顯然，用十多架戰(zhàn)機(jī)去攻擊〖中〗國(guó)艦隊(duì)，根本沒(méi)有半點(diǎn)意義。如此一來(lái)，就得留下足夠多的轟炸機(jī)與攻擊機(jī)，而用與執(zhí)行偵察任務(wù)的艦載機(jī)就不會(huì)太多。
    按照斯科特的安排，兩艘航母各留下了十二架俯沖轟炸機(jī)與八架魚(yú)雷攻擊機(jī)，剩下的用來(lái)執(zhí)行偵察任務(wù)。
    也就是說(shuō)，用于執(zhí)行偵察任務(wù)的只有十五架。
    顯然，這根本無(wú)法保證找到〖中〗國(guó)艦隊(duì)。
    為此，斯科特就只能安排水上飛機(jī)執(zhí)行偵察任務(wù)了。
    當(dāng)時(shí)，第二印度洋艦隊(duì)里總共有二十四架水上飛機(jī)，其中由兩艘“喬治五世”級(jí)戰(zhàn)列艦搭載的八架水上飛機(jī)都有足夠遠(yuǎn)的航程。因此斯科特給這八架水上飛機(jī)都安排了任務(wù)，另外十六架則負(fù)責(zé)搜索艦隊(duì)附近海域。
    即便如此，斯科特能夠出動(dòng)的偵察機(jī)，也只有二十三架。
    要知道，李向龍安排了四十架偵察機(jī)。
    更重要的是，第21艦隊(duì)的重點(diǎn)搜索區(qū)域只有一百二十度，而且在這一區(qū)域內(nèi)安排了三十二架偵察機(jī)。第二印度洋艦隊(duì)的搜索區(qū)域在一百五十度左右，而斯科特總共只安排了二十三架偵察機(jī)。
    也就是說(shuō)，第二印度洋艦隊(duì)的偵察機(jī)出動(dòng)密度僅有第21艦隊(duì)的一半左右。
    如果考慮到水上飛機(jī)的飛行速度，那么雙方偵察力量的差距就更加明顯了。
    有趣的是，這并沒(méi)對(duì)接下來(lái)的戰(zhàn)斗產(chǎn)生重大影響。原因很簡(jiǎn)單，第二印度洋艦隊(duì)在夜間向北航行，第21艦隊(duì)則全速向南航行，兩支艦隊(duì)的航向幾乎平行，正以每小時(shí)大約四十五海里的速度靠近。
    現(xiàn)在是北半球的夏季，夜晚時(shí)間在十個(gè)小時(shí)左右。
    也就是說(shuō)，在這個(gè)夜晚，雙方的距離縮短了差不多四百五十海里，也就是大約八百多公里。
    即便兩支艦隊(duì)的航向不在一條直線上，而是兩條平行線，第二印度洋尖隊(duì)在西，第21艦隊(duì)在東，到天亮的時(shí)候，兩支艦隊(duì)的距離也不會(huì)超過(guò)兩百公里，比雙方指揮官預(yù)料的都要近得多。
    由此，就產(chǎn)生了一個(gè)非常嚴(yán)重的問(wèn)題。
    這就是，雙方在天亮前派出的艦載偵察機(jī)很有可能在天亮之前就從對(duì)方的頭頂上飛了過(guò)去，而偵察機(jī)上的飛行員根本不可能在夜間發(fā)現(xiàn)下方數(shù)千米海面上的艦隊(duì)，因此這些偵察機(jī)也就沒(méi)有多大價(jià)值了。
    要知道，在天亮之前，偵察機(jī)為了節(jié)約燃油，一般都在理想巡航高度上飛行，而且大部分艦載機(jī)的理想巡航高度都在四千米以上，〖中〗國(guó)海軍的“鸕鶿”式俯沖轟炸機(jī)的巡航高度就是四千五百米。
    對(duì)航母戰(zhàn)斗群來(lái)說(shuō)，這么近的距離，與肉博幾乎沒(méi)有區(qū)別。
    戰(zhàn)后，就有很多人認(rèn)為，在這場(chǎng)海戰(zhàn)中，雙方的快速戰(zhàn)列艦都有用武之地。比如，雙方指揮官都讓快速戰(zhàn)列艦在夜間前出，那么在雙方的艦載航空兵投入戰(zhàn)斗時(shí)，快速戰(zhàn)列艦也將相互遭遇。
    問(wèn)題是，李向龍與斯科特都沒(méi)料到會(huì)離得如此之今。
    再說(shuō)了，如果李向龍與斯科特都有未卜先知的能力，他們也不會(huì)使用快速戰(zhàn)列艦，依然會(huì)重點(diǎn)利用艦載航空兵。
    在雙方的艦隊(duì)里面，快速戰(zhàn)列艦都只是航母的貼身保鏢。