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廣西,柳州,欽差行轅。
廣西右江道不知道他的頂頭上司周天爵大人并沒有在桂林,而是跟著欽差到達(dá)了柳州,所以這封報(bào)告自然而然的轉(zhuǎn)到了柳州的欽差行轅。
欽差大臣李星沅坐在太師椅上閉目養(yǎng)神,這位五十九歲的老人是道光十二年的進(jìn)士,湖南經(jīng)世派的代表人物,翰林出身,曾在名臣陶澍幕府中擔(dān)任幕僚,后來更是一路從西北做官做到西南,又從西南做官做到東南,乃是地方督撫中的中流砥柱。他能力出眾,除了整理鹽務(wù),河道等具體事務(wù)外,從西北到東南,他都有剿匪的功勞。鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)后更是在廣東整理海防,在上海拒絕俄國(guó)商船入港,被清廷依為柱石。本來已經(jīng)告病回家休養(yǎng)了,結(jié)果廣西亂起,被咸豐皇帝當(dāng)成一張王牌打出來了。
不過李大人的情緒不是很高。
廣西的匪亂越來越厲害了,作為多年的封疆大吏,李星沅敏銳的感覺到一場(chǎng)大亂正在廣西的山川中醞釀著,作為一位致仕后又被起伏的老臣,他很希望自己能剿滅匪亂,帶著盛譽(yù)回鄉(xiāng)。不過他心里很清楚,他的身體越來越差,估計(jì)是不能看到匪患被剿滅的那一天了。
原來的廣西巡撫鄭祖琛,廣西提督閔正鳳都因?yàn)榉婪缎傅∪ヂ殻聛淼闹芴炀艉拖驑s都是有名的驕兵悍將,周天爵不僅資格老,而且在鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)中表現(xiàn)“優(yōu)異”,向榮向軍門則是屢次鎮(zhèn)壓大型“匪亂”的好手。本來這是強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)手的好事,不過周天爵的主意趁各處盜匪立足未穩(wěn)從速剿滅,而向榮的意思是鎮(zhèn)之以靜,等貴州兵,廣東兵等各路人馬匯集之后在慢慢拔釘子。雙方方略差別極大,偏偏這二位都是很有主意的人,誰也說服不了誰。
雙方意見不合,彼此又是心高氣傲之輩,兩個(gè)人鬧得非常難看,李星沅雖然是欽差大臣,但也要靠這兩位來負(fù)責(zé)具體事務(wù),這兩位彼此不和,弄得他是非常頭大。
這次右江道的奏報(bào)一到,他就把周天爵和榮祿叫過來一起商議軍情。
老欽差一邊一口一口的慢慢飲茶,一邊等著那兩位大人過來。
沒多久,門子就高聲通報(bào)兩位大人過來了,一個(gè)身穿麒麟補(bǔ)服的將領(lǐng)就一步三晃的走進(jìn)來了,這位就是一品武將廣西提督向榮向軍門,他進(jìn)來先向穩(wěn)坐當(dāng)中的老欽差抱拳行禮,然后就坐下了。他坐下好一會(huì)兒,兩個(gè)仆人才架著架著一個(gè)胸口是個(gè)仙鶴的老頭一步三晃悠的走進(jìn)來。這位就是廣西巡撫周天爵周大人,老人家今年都已經(jīng)七十九了,都已經(jīng)隨心所yu不逾矩九年了。李星沅也不知道咸豐皇帝是怎么想的,居然把這樣一位老頭重新請(qǐng)出山,這不是逼著老頭去當(dāng)烈士嗎?
周大人一進(jìn)門,李星沅和向榮趕緊起來抱拳。
“老大人來了。”“向榮見過老大人。”
周天爵沒好氣的應(yīng)了一聲,才在仆人的攙扶下坐到了椅子上。三人坐畢,端起茶碗一口一口的啜飲,似乎渾然不把這次見面的目的放在心上。
“果然好茶,”未來烈士周大人贊嘆一聲:“不知是子湘從哪里弄來的。”
“家鄉(xiāng)湖南的一點(diǎn)山茶罷了,不知道老大人喜歡。”李星沅嘴上掛笑,心里罵了一句老匹夫倚老賣老,他都已經(jīng)很多年沒有聽過人叫他的字了,下面人不是恭敬的叫他一聲石梧先生,就是李大人,李撫臺(tái),誰還敢直接叫他的字?也就是這位嘉慶朝就中進(jìn)士的周天爵敢這么叫他。
周天爵和李星沅嘻嘻哈哈的說著套話,向榮向軍門更不愧是一代名將,深知不動(dòng)如山的兵法奧義,一口一口的吞茶,真不知道那不大的茶碗里究竟有多少茶水,竟然能讓向軍門喝這么久。
拖了不知道多久,周天爵忽然厲sè道:“兄弟蒙皇恩以總督銜巡撫廣西,剿滅匪亂,如今洪賊悍頑,在武宣聚集群匪,右江道星夜行文,言潯州危矣,不知道子湘有何方略教我?”
周天爵忽然變臉搶白,玩的就是平地起風(fēng)雷的手段,不過李星沅也是積年的封疆大吏,怎么會(huì)吃他這一套,依舊不急不緩的飲茶。
李星沅鎮(zhèn)之以靜,向榮就不那么好說話了。他把茶碗放到小幾上,低聲說道。
“右江道信口開河,洪賊盤踞武宣縣金田,潯州在武宣縣東,要從武宣縣東去潯州有兩條路,一條是翻過大山入武宣縣城東去,只能走大藤峽,大藤峽中間是黔江,兩岸都是大山,洪賊從哪里找那么多船裝他那些老幼婦孺?要么就是出大黃江口,我已派遣兩鎮(zhèn)總兵領(lǐng)部署在那里等他,洪賊腦子壞了才會(huì)從武宣縣出來去他的破爛潯州。”
“洪賊在武宣整ri招兵演武,群匪紛紛來投,兵馬ri盛。”周天爵冷笑道:“向軍門就在柳州坐看洪賊勢(shì)大?難道就不怕御史參你一個(gè)觀望養(yǎng)賊么!”
又是這一套,也不知道來點(diǎn)新鮮的,向榮暗自冷笑,嘴上說道。
“我已命各鎮(zhèn)總兵從各路圍住武宣,不讓洪賊流竄四方。廣西武備松弛,綠營(yíng)不習(xí)戰(zhàn)陣,若是貿(mào)然交兵,王師若是小挫,讓洪賊抓住機(jī)會(huì)流竄四方,誰來?yè)?dān)這個(gè)責(zé)任?”
周天爵道:“那廣西兵一ri不成,洪賊就一ri不剿么?”
“我已請(qǐng)欽差大人移文云貴總督,廣東將軍,讓他們揀選jing銳來援,只等貴州兵,廣東兵一到,就大軍圍剿,定然萬無一失。”
“小兒見識(shí)!”周天爵大吼一聲,渾然不像個(gè)年近耄耋的老頭。
“道光十八年,老夫就辦過這些拜上帝的教匪。辦教匪,要的就是雷厲風(fēng)行四個(gè)字!鄭祖琛他們?yōu)楹喂钾?fù)皇恩?就是因?yàn)樗麄冨已膊抛屓嘿\坐大!”
“本帥在湖南剿滅青蓮教李沅發(fā)靠的就是老成持重四個(gè)字!兵者,國(guó)之大事。若是一著不慎讓洪賊流竄廣西,又是誰的責(zé)任?”
“鄭祖琛不能制匪,被圣天子罷黜,老夫明ri就移兵武宣,看看誰畏葸不前,耽誤王事。”
周天爵以總督銜任廣西巡撫,手下自然控制著廣西巡撫的那支標(biāo)營(yíng)。廣西巡撫標(biāo)營(yíng)分為兩營(yíng),共有兵力一千五百多,這支人馬加上廣西提督手里的提標(biāo)四千多人就是整個(gè)廣西綠營(yíng)中最有戰(zhàn)斗力的那部分了。而且最重要的是,因?yàn)檠矒徇M(jìn)項(xiàng)比較多,所以撫標(biāo)中空額比較少,訓(xùn)練多,裝備好,可以說戰(zhàn)斗力是廣西綠營(yíng)里最強(qiáng)的。
正是因?yàn)槭值紫掠羞@樣一支部隊(duì)在,周天爵才有資格在這里和趙星沅、向榮叫板。
真是麻煩,趙星沅面上依舊溫良,可是心里發(fā)苦。年輕的咸豐皇帝可是一直牢牢盯著這里呢,要是師老無功,他不覺得年輕的天子有包容他的氣度。新官上任還三把火呢,新天子當(dāng)國(guó)還沒有點(diǎn)氣xing?
看來真應(yīng)該有點(diǎn)行動(dòng),不能讓洪賊躲在武宣稱大王了。他瞥了一眼向榮,開口道。
“周老大人是持重的老臣,本官一向欽敬有加,洪賊久在武宣,實(shí)在是要采取手段的。不過榮帥所言不錯(cuò),要四面圍剿才能不讓洪賊流竄四方,禍亂廣西……”
向榮看了一眼原本政治立場(chǎng)和他站在一起的欽差大臣,心里明白這位李大人這回估計(jì)是站在周老頭那邊了。
清朝雖然不是文貴武賤,但是正常情況下一省巡撫是完全可以壓住提督的,向榮以前能和周老頭扳手腕那是有李星沅這位欽差站腳幫腔,現(xiàn)在李欽差站在周老頭那邊,那可就是輕松毆打他這個(gè)提督了。
既然廣西文官系統(tǒng)的最高官員和zhongyāng督導(dǎo)組組長(zhǎng)達(dá)成一致,那軍區(qū)司令向司令也只好低頭了。
很快,三位大佬就達(dá)成一致,要盡快剿滅盤踞武宣鄉(xiāng)間的洪賊。
清軍這邊忙著,太平軍那里也沒閑著,在用一次盛大的儀式慶祝了洪教主的生ri之后,太平軍的領(lǐng)導(dǎo)者們就聚在一起議事了。
這次與會(huì)的除了上帝的兒子們,洪秀全,楊秀清,蕭朝貴,馮云山,韋昌輝,石達(dá)開外,還有胡以晃,秦ri綱,楊云嬌等人,可以說是太平軍的一次中層干部擴(kuò)大會(huì)議了。
表面上看來,他們這次討論的主題是下一步行動(dòng)的要點(diǎn),但實(shí)際上楊秀清已經(jīng)和蕭朝貴達(dá)成一致,兩個(gè)人決定將太平軍帶出紫荊山區(qū),向整個(gè)廣西運(yùn)動(dòng)作戰(zhàn),第一步就是攻擊武宣縣城。
所有人到齊之后,首先都向洪教主祝壽,然后分座四方。
“既然已經(jīng)舉事,那么我們就要商議一下下一步的動(dòng)向,”洪秀全第一個(gè)開口:“各位兄弟有什么想法都說出來嘛。”
楊秀清和蕭朝貴對(duì)視一眼,各自微瞇眼睛閉口不言。他們二人聯(lián)手絕對(duì)能控制討論的最后結(jié)論,不過楊秀清并不愿意讓別人留下跋扈的印象,所以和蕭朝貴商量好了,等別人先說,他們兩個(gè)最后再一錘定音。
洪秀全言畢,卻沒有人開口說話。韋昌輝和石達(dá)開各有各的主意,他倆打定心思只要楊秀清和蕭朝貴不開口,他們絕不開口說話。秦ri綱和胡以晃也是明白人,他們這種中層參加這種會(huì)議就是充個(gè)樣子,省了回頭傳達(dá)的步驟。
洪秀全、馮云山見所有人不張嘴,也是一副老神在在的樣子。
秦ri綱和胡以晃見天父的兒子們都不張嘴,他們這些凡人也就不開口了。
楊云嬌司掌女營(yíng),她又是蕭朝貴的妻子,明白里面的門道,自然是閉嘴不張。
所有人都不開口,自然沉默起來。
胡以晃,他家是豪紳出身,因?yàn)槭苋似圬?fù)才加入拜上帝會(huì),后來散盡家財(cái)為軍資,在拜上帝會(huì)中地位比較高。胡以晃讀過書,見識(shí)廣,還中過武舉,他見所有人都不開口,楊秀清的眼睛又直直的看著他,無奈開口了。
“大凡起事,都應(yīng)該以轉(zhuǎn)戰(zhàn)四方為第一要?jiǎng)?wù),咱們既然已經(jīng)舉義,那就應(yīng)該先出金田東去!”
“東去是大黃江口,那里可是有清妖兩個(gè)總兵盯著。”既然開口的是胡以晃,那韋昌輝也就沒必要閉著嘴巴了:“咱們能滅掉這股清妖嗎?”
“不行就翻紫荊山,”石達(dá)開說道:“咱們都是走慣山路的,綠營(yíng)清妖久不cāo練,只要咱們?nèi)鲩_腿,他們?cè)趺茨茏飞显蹅儯^大山突然出現(xiàn)在武宣城下,一定能一股拿下武宣。”
“我軍有老幼婦孺,走山路的速度未必比清妖快多少。”馮云山開口道:“不如盤踞紫荊山區(qū)以逸待勞,我們熟知地理,多伏擊,肯定能拖垮磨死向妖頭的。”
廣西提督向榮的大名已經(jīng)是這幾位耳熟能詳?shù)牧耍墒浅錾黻兏逝f歷沙場(chǎng)的宿將。
“咱們以萬余人敵廣西一省,甚至數(shù)省。”楊秀清搖搖頭:“打到最后被磨死的沒準(zhǔn)是咱們。”
“東出大黃江口試試吧,”蕭朝貴開口道:“咱們練團(tuán)營(yíng)練了這么久,總要和清妖見個(gè)真章。”
“嗯,這樣也好。”石達(dá)開看了一眼楊秀清,“總要手底下見個(gè)真章才是。”
注:太平軍純屬錯(cuò)誤詞匯,無論滿清還是太平天國(guó)雙方都沒有用這個(gè)詞,太平天國(guó)文件里自稱天兵,圣軍,滿清行文習(xí)慣稱太平天國(guó)為發(fā)逆或者粵匪。太平軍這個(gè)詞的產(chǎn)生估計(jì)和民間百姓或者后世文學(xué)創(chuàng)作有關(guān)。
韋昌輝原名韋正,他改名應(yīng)該是后來的事情了,洪秀全分封五軍主將的時(shí)候他還是“正胞”呢……秦ri綱原名秦ri昌,因?yàn)楸茼f昌輝的諱才改名,本文為了避免麻煩和混淆直接用他們改名后的名字,韋俊之流就不改了……
(道光)十八年,調(diào)署湖廣總督,尋授河南巡撫,擢閩浙總督,皆未行,調(diào)授湖廣總督。漢口鎮(zhèn)為商船所聚,苦盜。川匪充鉛船水手,每行劫殺人;陜、楚交界jiān徒掠販婦女,并為民害:天爵捕治如律,劾失察有司及承審縱延者,悉褫其職。荊州沿江舊于冬季委員巡緝盜賊,天爵謂屬具文,罷之;遴幹吏暗偵,與地方官掩捕,以獲盜多寡定功過。襄陽(yáng)匪徒傳習(xí)牛八邪教,又有天主、十字各教,捕誅數(shù)十人。每有疏陳,宣宗輒手詔褒嘉。連年水災(zāi),濱江、濱漢堤垸多壞,疏請(qǐng)依治黃河法,遇險(xiǎn)立挑壩,并以草護(hù)堤;飭治河州縣,有大工解任專治,立限保工,限內(nèi)失事者罰,紳董亦如之;漢水多灣曲,立磚石斗門以備蓄泄:并如議行。
短短一瞥清史稿就可以看見周大人的確很早就收拾過西方侵略者的急先鋒了,后面更有周大人鎮(zhèn)壓太平天國(guó)時(shí)以七十九歲高齡在戰(zhàn)陣上手刃逃兵的記錄……不知道是清史稿按例吹牛還是確有其事…吹牛的例子很多,比如本來該死在天京之亂卻被清史稿弄的跨越時(shí)空被向榮打死的秦ri綱同志…也不知道漢軍旗的趙爾巽他們是怎么編的……不過考慮到周天爵老先生是咸豐三年歿于軍營(yíng)的……真是當(dāng)?shù)蒙侠隙鴱泩?jiān)這四個(gè)字了……
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